“洛州这一段，万万不能落入外人手中，否则我们洛州人哪有面子可言。”
  “此话有理。”
  管事们拿定了主意，又偷偷摸摸请示了一下，这才填好投标书。
  京城这帮人，则由黄去病招待。
  沿途十几个县的望族，顾家几兄弟包圆了。
  湖阳郡主，就是个定海神针，防止有人不开眼闹场子。
  整个茶会，进行得很顺利。
  吃饱喝足的人，总是很好说话。说服他们投钱修路，并不太难。
  唯有朱家父子，尴尬得不行。
  “父亲，我们没有投标书，如何是好？”
  是啊，如何是好？
  承恩伯朱辞来之前，还以为只要出钱就行。没想到，今晚上人家不收钱，只收投标书。
  钱的事情，之后几天自有人去收。
  整个自助餐大厅，用各种绿植分割成许多私密的小区域，既能看到全场，又能格挡别人窥探的视线。
  在场很多人，都新奇于这样的布置。
  已经有人打定主意，回去后，要将自家花厅酒楼茶楼，都改成这种装修风格。
  有品位，又风雅。
  朱家父子的窘境，被绿植挡住了，没人看见。
  可是这让父子二人，更加着急。
  顾玖玩的新花样，是一样接一样。
  父子二人对顾玖的印象还停留在去年，却不料人家早就升级换代，不玩去年那一套。
  “怎么办？”朱大老爷问道。
  承恩伯朱辞皱眉深思，“我听说湖阳郡主今晚也来了？”
  “正是。”
  “去看看湖阳郡主坐在哪里？”
  “父亲要找湖阳谈？这能行吗？”
  “不找她还能找谁？难不成找黄去病那个毛都没长齐的小子？还是找顾家那几兄弟？”
  朱大老爷没法，只能听从他老子的吩咐，去找湖阳郡主。
  确定了湖阳郡主的位置后，承恩伯朱辞起身，整理了一下衣领，确定身上无瑕疵，这才慢悠悠地朝湖阳坐着的地方走去。
  湖阳郡主吃撑了肚子，这会正在消化。
  见到朱家父子，她还挺意外的。
  “哎呀，我当是谁，这不是承恩伯吗？什么风将您老人家吹了过来，您可是稀客啊！”
  “郡主客气。老夫算什么稀客，老夫就是个不中用的老头子。”
  “哈哈，您老可真会说笑。说实在的，今儿您老出现在这里，我那大侄子媳妇知道吗？”
  湖阳口中的大侄子媳妇顾玖，正苦哈哈地带孩子，胳膊都快酸了。
  御哥儿这一病，特别粘人。
  连方嬷嬷他都不要，就只要顾玖抱着。
  趁着御哥儿睡着，顾玖本想将他往床上放。结果刚放上床，没两分钟就醒了。
  没法子，顾玖只能继续抱着孩子，哄着孩子。
  谁叫孩子生病了，享有特权。
  带孩子带了一天，顾玖早就累得不行。偏生孩子离不得手。
  没办法，顾玖只能带着孩子洗浴，带着孩子往床上一趟。
  她躺床上，孩子躺她身上，没一会，母子两人就齐齐进入了梦乡。
  至于自助茶会办得怎么样，她根本没心思去关心。
  她已经做好了所有的努力，结果好坏，明儿再说吧。
  话题回到茶会。
  承恩伯朱辞老脸一红，被人当面讥讽，难免难堪。
  他就没有文德帝的厚脸皮。
  换做文德帝，这点程度的讥讽，算个屁。
  就算有人指着文德帝大骂不要脸，文德帝也能面不改色，只求达到目的。
  承恩伯朱辞斟酌了一下，说道：“上次的事情，我们朱家已经付出了代价。”
  湖阳郡主哈哈一笑，“你们活该。”
  朱大老爷脸都气绿了，可是这里没他说话的资格。
  承恩伯朱辞继续说道：“我们朱家已经吸取了教训，这一回，老夫豁出脸面，诚心诚意想求诏夫人的原谅。”
  “我呸！什么诚心诚意求原谅，分明是看见水泥路有利可图，你们朱家就想分一杯羹。想赚钱就直说，没什么可耻的。偏生要找那冠冕堂皇的理由，有意思吗？本宫瞧不起你们这样的。”
  湖阳郡主直接将承恩伯的脸面撕下来，丢在地上，还不忘狠狠踩上一脚。
  此举不可谓不狠。
  承恩伯朱辞，这辈子所遭受地最大的羞辱，全来自于湖阳郡主。
  这个女人，简直就是羞辱朱家为乐。
  偏偏他们朱家有求于人，承恩伯朱辞不得不忍下这口气，还得压着儿子不许说话。
  如今情势，同去年相比，早已经是物是人非，今非昔比。
  随着文德帝登基，朱家曾经所拥有的优势，已经荡然无存。
  如今没人会因为他是先帝的小舅舅，就会多给他三分脸面。
  反而还因为朱家曾和顾玖争过一次，不少人偷摸落井下石，时不时出来恶心朱家。
  朱家过去是主动低调。
  如今，他们则是不得不低调。
  想要重整旗鼓，没有比加入顾玖的水泥路计划更快捷更有效。
  所以，这口气，承恩伯朱辞忍了。
  他说道：“郡主说的没错，老朽的确是想赚钱。一家子人嗷嗷叫唤，都等着老夫拿钱回家买米下锅。老朽舍了这张脸，就求一口饭吃。”
  “啧啧啧……”
  湖阳郡主跟看稀奇似的盯着对方，“您老可是伯爷啊，为了一口饭，真的连脸面都不要了吗？”
  承恩伯朱辞叹了一声，一副日子艰难地模样说道：“脸面又值几个钱。人生在世，总要吃饭。”
  湖阳郡主连连冷笑，“伯爷别说的那么可怜，好像本宫欺负了你似得。你们朱家，瘦死的骆驼比马大，哪能就缺了那几个饭钱。
  这修路嘛，光看着投钱进去，想听个回响，不知道要等几年。要本宫说，你老人家就别惦记着修路。有那个钱，做什么生意不好？你说是吧。”
  无知蠢妇！
  京城到洛州这条路，一旦修成水泥路，那就等于是铺了一层黄金。
  承恩伯朱辞心头气得不行，顾玖怎么偏生找了这么个蠢妇出来撑场面。连水泥路的价值都看不清，有何资格在这里瞎叨叨。
  同这样的蠢妇谈话，承恩伯朱辞感觉自己遭受了一万点的伤害。
  他压抑着自己的情绪，尽量耐心地说道：“老夫倒是想朝南城门外投钱，奈何诏夫人肯定不同意。没办法，老夫只能指望这条水泥路。
  烦请郡主通融一二，带个话给诏夫人。无论是要钱还是要粮，我们朱家一定尽全力支持。同时，修路一事，我们朱家绝不插手，一切全凭诏夫人安排。”
  湖阳郡主砸吧了一下嘴巴，朱家的诚意挺足的啊。
  她那样羞辱对方，对方竟然忍了。
  不得了。
  湖阳郡主哈哈一笑，“行啊。带个话的事情，简单。改明儿本宫见到大侄子媳妇，一定将话带到。”
  “多谢郡主娘娘。”
  承恩伯朱辞满口感谢。
  努力了这么久，总算没有白费功夫。
  湖阳郡主挥挥手，“行了，行了。你老一大把年纪，本宫就不受你的礼。时辰不早了，老爷子赶紧回去吧。”
  “郡主说的是，老夫这就回去。”
  承恩伯朱辞带着大儿子离开了别院。
  父子两人坐一辆马车。
  朱大老爷问道：“父亲，湖阳会将话带给诏夫人吗？”
  “她会。”
  “诏夫人会答应让我们投钱吗？”
  承恩伯朱辞对此也没把握，他说道：“尽人事听天命。如果诏夫人还记恨去年的事情，我们朱家只能另想办法。”
  “什么办法？”
  承恩伯朱辞叹了一声，“不到万不得已，老夫也不乐意走那条路。”
  自始至终，承恩伯朱辞都没告诉大儿子，另外的办法到底是什么办法。
  京城到洛州的水泥路，其中价值，全京城，唯有顾玖同承恩伯朱辞二人最清楚。