贾芸刚走没多久，贾母就回来了，一行人有说有笑的，特别的欢心，毕竟大姑娘元春今时不同往日了，十几岁进宫，如今可算是混出了头来，之前贾家在朝中，只是仗着世袭爵位，还有王夫人的哥哥撑腰，如今倒好了，还有个妃子了。
  众人说说笑笑，贾政贾赦还没回来，那面儿就有人过来找贾琏和王熙凤，说是东府的珍大老爷让他们过来，与琏二爷商议省亲的事情。
  元春加封，省亲就在次年，因此省亲别院必须立刻着落下来，加紧动工才行。
  贾琏一听，当即欢喜的什么似的，毕竟东府里有贾珍大爷，贾珍大爷是族长，这事儿肯定他来才行，而这面西府里头，贾赦一贯是什么都不管的，毕竟贾母不爱见他，身为西府的老大，却住在偏僻的角落，这样地位可想而知了。
  而贾政呢？一贯是“闲云野鹤”又正派的人物，所以不喜欢管这些事儿，肯定要把这些事儿，“丢给”小辈儿来做，再加上王熙凤乃是王夫人的内家侄女儿，这事儿定然落在贾琏头上，没跑儿了。
  毕竟贾琏这一辈儿里面，除了他，就是什么贾宝玉、贾环、贾兰等等了，那些个在贾母眼里，“还是孩子”，因此不能挑大梁。
  贾琏这么想着，恨不得脸都飞起来了，真是给自己长脸面儿，说出去以后自己就是国舅老爷了，哪能不长脸面儿？
  况且，这管理省亲别院的事儿，可是有油水捞的肥差，王熙凤平日里总是管着他，如今若是落了这样的美差，就算是管着他，也够到处挥霍的了。
  武曌瞧着贾琏美滋滋的，浑然不知道自己“大祸临头”的样子，就跟着东府的那些人，大摇大摆的去了。
  王夫人邢夫人也怕贾琏不成样子，就让王熙凤跟着去，王熙凤自然乐意，其实她早就心痒难耐了，如今王夫人邢夫人发话了，王熙凤立刻说：“得了！还得是我，您瞧瞧，您瞧瞧，那边儿缺了我都不行，我这就去了，不叫他瞎搞就是。”
  王熙凤说着，腰杆子挺的笔直，就意气风发的去了。
  武曌只是坐在一边儿，也不怎么着急，微微一笑，端起茶来轻轻抿了一口。
  这么一天，直到黄昏，那边儿爷们儿可算是商议出来了一贯事物，关于省亲别院的计划已经着落下来，自然就在两府划出一片地儿来，也不令跑到别的地方，图纸已经在画，分工也明确了。
  果然是东府的珍大老爷坐纛旗，这边西府贾政不管，贾赦管不着，于是落在了贾琏头上。
  武曌一听说，顿时笑了，落在贾琏头上，那就不怕了。
  因着元春加封，又临近年关，这会子好了，贾府里热闹非凡，几乎是通宵庆贺，第二天临近中午，那面儿贾琏起了，并着王熙凤，过来给老祖宗请安问好。
  武曌听说贾琏过来了，就整理了一下，准备去会一会这个西府坐纛旗的二老爷。
  武曌走出来，贾琏和王夫人正在给老太太请安，老太太心情大好，见谁都是欢心的，拉着王熙凤长啊短啊的，说些长篇大套的家务事儿。
  王熙凤就说：“嗨呀，要我说，老祖宗您就别管这些个闲事儿，安心想您的清福，如今大姑娘刚刚加封，您就操这心，操那心，改明儿，皇上一个欢心，加封咱们大姑娘为皇后，你说老太太，你要怎么办？”
  王熙凤这么一说，嘴儿就跟蜜罐子似的，哄得老太太哈哈大笑，也不管什么礼度了，高兴的不行，说：“全府上下，就属你会说，可别这么说，若让人听见了，成什么？还以为咱们在自夸呢！”
  把边儿武曌默默听着，心想还想做皇后，做个妃子已经是恩典了。
  贾琏眼见武曌出来，心里“咯噔”一下，也没了欣喜，就怕武曌把自己的短处给揭了，心里惶惶的。
  偏偏武曌还对他笑了笑，给琏二爷请了安。
  贾琏连忙也对着武曌还礼，都结巴了，说：“妹、妹妹快别这么拘束！”
  王熙凤哄着老太太，回头一看，就见贾琏对武曌磕巴，当即会错了意，偷偷拧了贾琏一下，暗地里小声说：“你打什么花花肠子？你那林妹妹也是能想的？还结巴上了？”
  贾琏冤枉，冤枉死了，前不久，他是打主意来着，只是如今全然没那个意思，因为不敢啊，给他二百五十个胆子，他也是万万不敢的！
  王熙凤哄着老太太，贾琏坐立不敢，就作礼说：“琏儿还有省亲的事儿，就先退下了。”
  贾母一听，说：“是了，你有的忙，去罢，留下这个不省心的泼辣户，已经够我烦的了！”
  贾母这么说，却仍十分爱见王熙凤，拉着王熙凤说家务情理，贾琏就一连串答应，逃窜一般去了。
  贾琏一逃出去，武曌就找了个借口也离开了，贾琏还以为逃出了虎口，结果就听一声浅笑，说：“琏二爷，去哪里，这般匆忙？”
  贾琏一听，唬的不行，也不想驻足，干笑说：“是林妹妹啊？我这忙着，就先走了。”
  武曌笑着说：“忙什么？就算忙，也先把债还清了？”
  贾琏一头冷汗瞬间淌下来，汗涔涔的看着武曌，但是见武曌身边儿没有那怕人的焦大，于是稍微有点底气，便挺直了腰板儿。
  武曌见他这表情变化，幽幽一笑，说：“怎么？琏二爷忘了这债务了？”
  她说着，一抖白嫩的手，“哗啦！”一声，那字据条子就展了开来，被风一荡一荡的，飘在贾琏眼前。
  贾琏吓得要去抢，武曌怎么能让他如意，说：“琏二爷如今在府中坐纛儿，怕是大忙人，贵人多忘事儿，把妹妹这小小不言的银钱，给忘了。”
  贾琏怕她说话声音太大，说：“这……这怎么可能忘呢？”
  武曌干脆利索的说：“剩下的九万七千两，几时还钱？”
  贾琏冷汗涔涔的说：“这……这……”
  武曌幽幽一笑，说：“这么着，我知道，琏二爷日子也不好过，旁人只知道琏二爷喜欢咔嗤，油锅里的钱，还要伸手去捞呢，却不知，琏二爷家里若没有这油锅，至于这么咔嗤？”
  贾琏一听，武曌这比喻太妙了，王熙凤就是那油锅！
  但是武曌突然给贾琏说上好话，贾琏心里颤悠，没个底儿，不知怎么回事儿。
  就听武曌话锋一转，说：“既是没钱，那就换个方法偿了，也就是了……就比方说，琏二爷把那坐纛儿的事情，让给旁人，不就得了？”
  贾琏顿时一愣，坐纛儿，那不就是省亲别院的事情么？这可是肥差，别说是十万两，太小小不言了，能从中捞多少油水，这样让给别人做，贾琏万万不甘心！
  贾琏干笑说：“这个事儿，旁人决计是不行的，之前妹妹你管理宁国府，也就是……也就是出殡的事儿，那都是女儿家的中馈，如今这是我们爷们儿的事，妹妹还是别操劳了。”
  武曌一笑，反问说：“谁说让你琏二爷让给我了？”
  贾琏纳罕的说：“那是……？”
  武曌淡淡的说：“是让给你那侄儿，贾芸。”
  贾琏顿时心里更是咯噔一声，说：“贾、贾芸？！”
  武曌笑说：“也没什么不可。”
  贾琏不想让，武曌不给他这个机会，直接咄咄逼人的说：“欠债还钱，这也算是天经地义的事儿，要么琏二爷现在拿出九万七千两，要么琏二爷把这劳神费心的活计让出去，要么嘛……”
  武曌抿唇一笑，倒是有些小女儿的娇羞神态，贾琏看在眼里，的确是美，却感觉心里一颤，吓得直慌。
  就听武曌继续说：“要么，咱们就去找老太太，评评这个理儿，把琏二爷亲自画押的字据拿出去，让大家伙儿看看，琏二爷是怎么个歹毒的人。”
  贾琏害怕的要死，按说，若只是还钱，他就求一求王熙凤，顶多被骂的狗血喷头，也就算了，但是这字据上还有自己要加害林如海的事儿，若是拿出去，还不墙倒众人推？贾府里哪一个是省心的？
  贾琏咕唧着，不敢出声儿，武曌没整闲工夫，作势要走，那边贾琏立刻说：“好！好！我让……我让，但我让了，这事儿咱们一笔勾销！”
  哪知武曌一笑，说：“也就购销个五六万。”
  贾琏瞪大了眼睛，说：“五六万？！”
  那不还剩下三四万呢么？！
  贾琏气不过，咬牙切齿说：“你……你不要太贪心了！可知那句老话儿，贪心不足蛇吞象！”
  武曌倒是淡定，说：“妹妹脸皮儿薄，可不像琏二爷，监个别院，能贪几十万白花花的现银。若不成，咱们还是去找老太太，省心。”
  贾琏全身发抖，脸色涨红，一直在打飐儿，武曌却气定神闲，看他一脸发作不出来的模样，真真儿顺心，毕竟这模样，她看得多了，想当年她做女皇的时候，好些李唐老臣，就是这么看她不顺心，但是万不敢发作，那种鼓掌天下的感觉，明明知道对方不服你不忿你，却要屈居忍下，听从安排，是武曌最喜欢的。
  简单来说，便是掌控欲。
  贾琏气的胸口要爆烈，说：“好！好！行了罢！”
  武曌笑着说：“差强人意。”
  贾琏还有两分挣扎，说：“虽这么着，咱们口头说定了，但只恐我突然提出来，大家要有怀疑。”
  武曌不以为意，淡淡一笑，十分笃定的说：“这便不劳琏二爷费心了，只消你按我说的做……”
  贾琏本该在西府坐纛儿的，结果没过两天，贾琏突然病了，大夫也看不出个所以然来，贾琏一会子这疼，一会子那疼，一会子心口疼，一会子头疼不已。
  因着贾琏生病，西府这边省亲别院的事儿，就乱了套了，贾政贾赦一行人亲自过来探看贾琏，连带着贾母，王夫人邢夫人等等，都过来探看贾琏。
  武曌也混在人群里，那模样，好像贾琏明日就不行了一样。
  就连贾芸也过来了，府里头“热热闹闹”的，贾琏卧病在床，狠狠的看了一眼贾芸。
  贾芸本是好意来探看，结果莫名被瞪了一眼，也不知什么意思，而且眼神发狠，那叫一个深仇大恨。
  贾芸一脸莫名，思来想去，也就是那日贾政寿辰，他们有个什么交集，之后便没见过面儿了，不至于这般瞪眼。
  贾芸正思忖着，就听贾珍说：“你若是病了，西府怎么样啊？谁来管，咱们明儿个还要踏看场地，改日动工，时候可不等人呢。”
  虽说东西两府，都是贾府，但是荣国府和宁国府，也是明争暗斗的，几股势力凝在一起，虽然老太太住在西面荣国府，可族长贾珍是东面宁国府的，所以平日里两府相安无事，一有个这么事儿，贾珍也是想要独大的。
  贾政不喜欢管理俗物，贾赦知道自己管不上，说话还没有贾珍这个小辈有力度，那面王熙凤心里清楚，贾珍想要把手伸到他们这儿来，王熙凤刚要毛遂自荐，顶替丈夫的位置。
  结果就听贾琏说话了，都没给她这么个机会，竟然说：“我虽病了，可我有个心腹，平日里是最有成算的，也是咱们贾家的亲枝儿嫡派，正正经经的贾家人，日前珍大爷那面出殡，还是他帮忙料理的，虽然是个晚辈，却早早锻炼出来，也是难得。”
  众人起初还以为贾琏要推荐武曌，只是转念一想不对，林妹妹不是贾家的亲支嫡派，算是旁支，后来渐渐听明白了，只是不敢相信，竟然是贾芸！
  贾芸也懵了，刚刚琏二爷还瞪自己呢，现在竟然举荐自己了，这么大的事儿？
  贾芸仔细一想，是了，定然是林姑娘的作为！
  当时他在贾政寿宴上，听武曌说给自己某个差事，还以为只是捡一个不小也不大的差事，哪知道竟然是这种惊天动地的大差事儿，还是西府里面坐纛儿的！
  贾芸震惊不已，吃惊的看向武曌，武曌则是淡淡的。
  何止是贾芸吃惊，旁人也都吃惊，王熙凤是最吃惊的了，贾琏有这样的好事儿，竟然推出去，还推给一个贾家的穷小子，算什么亲支嫡派？
  武曌给贾芸打了一个眼神，贾芸是聪明人，立刻上前一步，诚恳的说：“芸儿虽不才，又是晚辈，但是胜在愿意习学，而且精力多，免得各位叔叔伯伯们劳心劳力，如有什么活计，只管交给芸儿便是了。”
  贾琏都这么举荐了，贾赦没意见，反正不是自己坐纛儿，谁不一样？
  贾政呢，心里头想着，自己是长辈，不能管的，让孩子们去管，贾政只管验收就是了，若是让东府里头的贾珍一个人全都管了，未免丢了西府的面子，贾芸不算是东府的人，差强人意罢了，也不算很是出格儿。
  老太太王夫人心里头也这么想的，贾芸不是宁国府的人，两弊相较取其轻，贾芸也算是个可以的。
  大家暗地里都是一思量，画了画小道道儿，就这么定下来。
  贾芸没成想，竟然成了，自己变成了坐纛儿的，兴奋的贾芸这样聪明绝顶的人，险些喜形于色，连忙垂低了头，装作本分，挨个谢了。
  那边贾琏亲自抬举了贾芸，悔得肠子都青了，而且还不是九万七千两全抵消，只抵消了五六万，好像在剜贾琏的肠子一般，想想也是，这里外里，亏了总得有十几万两！
  贾芸高兴，那面儿贾珍就不高兴了，好好儿的机会，就这么给搅和了，还亲支嫡派，贾芸算什么亲支嫡派？
  贾珍身后站着也来探看的两个儿子，大儿子就是秦可卿的丈夫贾蓉了，这老二名唤贾蔷，不过并非是贾珍的亲儿子，自小父母早逝，跟着贾珍过活，贾珍很是宠爱，府上都当他是亲哥儿对待，不止如此，贾蓉也宠爱这个弟弟，两个人非比寻常的亲厚。
  亲厚到有许多流言蜚语，贾珍没办法，只好让贾蔷自立门户，不让住在宁国府，只是这般，也无法动摇贾蔷的地位。
  贾蔷这般如鱼得水，最主要的原因有两个，一来是聪明，真真儿绝顶聪明，只是贾蔷的聪明，与贾芸的想必，总有些“过之”，不只是阿谀奉承，还隐约显露出一些儿阴险。
  第二点也十分重要，那便是俊俏。
  贾蔷姿容俊俏，潇洒风流，把他大哥贾蓉，比下不知多少，可以说，东西两府，几乎没有丫头不爱见贾蔷那姿容的。
  贾蔷站在后面儿，偷看了两眼，目光顺着贾芸一溜儿，就看到了武曌，不着痕迹的把武曌也转了两眼。
  武曌哪能不知道贾蔷在看自己，贾蔷真可是个聪明的，可能有几分看出是武曌插手。
  探看散了之后，贾芸特意过来，准备答谢武曌，武曌还没回贾母的院落，因着都过来了，所以去看了看薛宝钗，往宝姐姐那里走了一圈。
  她出来的时候，正巧儿遇到了贾芸，其实是贾芸好等了。