侯爷穆霖虽然在小事上时有过错，却对她十分尊重。而且两人原本也没甚情意在，是父亲求到了怀宁侯爷跟前，侯爷为了保护她所以娶了她。
  对于这门亲事，傅氏其实是满意的。
  有了成岳侯逼迫在先，她原本也没想要什么夫妻感情至深的期盼，只求平安美满地过完这一生就足矣。而侯爷所做的这一切，在她看来还是不错的了。
  至于玲珑……
  傅氏抬手给眼前少女把鬓边的发理顺。看着她苍白的小脸和因着不适而现出的娇弱美丽模样，不由暗叹了口气。
  当初自己是被逼着择了一门亲事，现下这孩子竟是奇迹般的和她一样遭遇，也是被逼着定了一门亲事。
  虽说郜七爷素来待玲珑很好，可那种好毕竟还是隔了一层辈分。也不知道两个人成亲后会是什么光景。
  傅氏不求别的。只希望七爷看在这孩子是他一手带大的份上，对玲珑好一些。一辈子护她安稳，让她顺遂没有烦忧。
  ·
  信期到来是女孩子家极其私密的事情。对外的话，自然不能说是这个。侯府里的太太小姐们有不少发现了玲珑回府的事儿，大家也只道是长乐郡主近日身子不舒服，回侯府住几天。
  旁人就没多说什么，猜测着或许郡主病了。
  玲珑这一“病”就是七八天。
  其实过了刚开始四五天后也就基本上好了。不过傅氏不放心她，又多留了她几日，等身上干净后再好生把身体养妥当，这才准了她出晩香院和秋棠院。
  好不容易‘重见光明’，玲珑高兴得很，觉得身子清爽了不说，天地都瞬间宽广起来。于是打算着去西郊山上玩两天，散散心的同时，也顺便去庙里上炷香。
  现下大太太蒋氏和二太太陆氏都在准备着孩子们的亲事，侯府里的大小事务都落在了傅氏的头上，她现在脱不开身。
  听了玲珑的想法后，傅氏不放心让她独自过去，即便有丫鬟婆子跟着也不成。偏玲珑前段时间缩在国公府里，最近缩在晩香院里，实在给闷坏了，着实想要到处走走。于是缠着傅氏磨啊磨。每日里她好茶好水的‘伺候’着姑母，只求姑母答应她。
  傅氏被玲珑弄得哭笑不得，最后到底松了口。
  “可以是可以。”傅氏轻点着厨里的一应物品，头也不回地道：“但是必须让七爷派了人跟着才行。”
  原本傅氏的话是让“七爷派了人跟着”，因为大家都知道郜七爷是个大忙人，镇日里脚不沾地根本不得闲。
  玲珑也是这么认为的。所以她去寻七叔叔的时候，是打算着让七叔叔遣了几名飞翎卫去，也好让姑母放心。
  谁知郜世修听闻她的目的后却道：“不若我陪你去吧。也顺便去庙里还个愿。”
  听闻这话，玲珑狐疑地上下打量着他。
  她压根想象不到无所不能的指挥使大人居然也曾经向菩萨许过愿。
  好似那愿望还实现了？
  不然现在去还愿做什么。
  不过心里腹诽归腹诽，这些都是小事，她也不至于为了这么个突然冒出来的小念头对着七叔叔去追问。因此晃过这个想法后就抛诸脑后，压根没去多想。
  郜七爷既是要抽空去西郊山上一趟，自然要把事情禀与皇上。
  皇上准了后没多久，沈皇后从太监口中打听到了这事儿，就召了沈老太太进宫，让她到那日送沈静玉也去西山一趟。
  沈老太太因为之前母女俩的谈话而一直胆战心惊着。现下听闻了沈皇后的话，她可不会简单地以为皇后娘娘想要撮合静玉和郜七爷，反而警惕地问道：“不知娘娘这是什么意思？”
  对于母亲现下的‘机警’，沈皇后倒是满意了两分。只不过现在才懂得多思多想到底已经晚了。她没有正面回答沈老太太的话，而是语气平静地说道，“我有办法在那天让成岳侯也去一趟西山。母亲到时候见机行事就好。”
  “你还是没放弃这桩亲事！”沈老太太气道：“你又不是不知道他是个什么人！连续五六个老婆都暴毙。天知道他做了哪些伤天害理的事情！”
  “也许真的是那些女人身子不好所以身染重病呢？”沈皇后的语气依然温和平静，“要知道定国公也过世了两位太太。怀宁侯的发妻也在多年前亡故。难道依着母亲的意思，这两位也都是品行不好害了自家妻子么？”
  沈老太太没料到沈皇后居然用这样的话来刺她。当即怒极，虎着脸脚步蹒跚地往外走。
  沈皇后也不叫她，只轻声道：“记住了，四日后的西郊山上。七爷会去庙里上香，到时候你记得叫上静玉也去上香就行。不过七爷上山应当是在早上。你记得让静玉下午过去。”
  沈老太太猛然回头看她，“你这样谋害自己的亲妹妹，是要遭天谴的！”
  “那又如何？”沈皇后微笑，眸色却陡然凌厉，慢慢说道：“当初你们非要我进宫，这么多年过去了，也没见你们遭天谴不是？”
  沈老太太哼了一声，到底没有反驳。
  面对着这样不肯松口的沈老太太，沈皇后一改之前那温柔平和的语气，语调拔高，冷声说道：“你若是肯，我就还念着这么多年的旧情，有机会的时候便帮家里一把。你若是不肯，左右老四也要回来了，家里没有了倚靠，我看你们还能硬气到几时！”
  这样的话沈老太太可是头一回听说。
  她愣在了当场，讷讷地问：“你说，老四要回来了？可是我怎么还没收到消息。”
  “就快收到了。”沈皇后素来端正的神色里露出一丝疲惫，“皇上召他回来召得急，而且消息还没有放出去。想来他不愿家里担心没有提前说。”再者刚开始皇上也是有意地在压制消息，“不过人都快到京城了，再遮掩也没有用。他应当没多久就会给家里来信。”
  这样的消息几乎是击垮了沈老太太。
  她怎么也没想到最引以为傲的老四也有突然无法撑住场面的那一天。
  老四都不行了，那沈家谁能顶上？
  差不多是在一瞬间，沈老太太突然就想到了沈静玉和成岳侯的亲事。有这样的状况在，也不难理解皇后娘娘会做这样的安排了。
  沈老太太茫然失措，魂不守舍。
  不过，沈皇后看到她这样的状况后，反倒是放心了些许。
  “你先去吧。”沈皇后道：“记得把人带过去就行。左右郜七爷要过去的消息是真的。那事儿成或不成，就看你的本事了。”
  沈静玉脾气很犟，而且眼高于顶。除非是用郜七爷做诱饵，不然的话她肯定不会好好打扮，也不肯认真去准备那一日的上香。
  所以沈皇后才这般叮嘱沈老太太。
  如果是一个多时辰前，或者是半个多时辰前，沈老太太一定会断然拒绝。可现在这种状况下，沈老太太只张了张口，什么都没多说，就踉跄着脚步退了出去。
  ·
  定下来上西山的日期后，玲珑本想着回菖蒲苑去住。却没有过了傅氏的那一关。
  倒也不是傅氏不想她过去，而是玲珑嫁妆的‘完成度’实在是让她有些心忧。
  不过是个被面的绣活而已，又不指望着整个都她绣好，仅仅一对并蒂莲，到现在也才完成了不到一半，速度实在是慢了点。
  玲珑想想也确实忒慢，低头看着自己脚尖，小小声地说：“其实时间多的话我早就弄好了。主要是没时间绣。”
  这是实话。
  她平时要上族学，有空了还要去品茗阁。穆少媛的事儿出来后，她倒是留在菖蒲苑了。但是也得下了族学后，回到菖蒲苑时，趁着七叔叔不在的时候偷偷摸摸的来。
  七叔叔在家的时候她可没勇气当着他的面去绣它。
  ——这可是嫁妆。有哪个女子好意思当着未婚夫婿的面绣嫁妆的？！
  于是这些时间刨去的七七八八后真没剩下多少。
  听了玲珑的话后，傅氏想想也真是这个理儿。于是上山前的这几天就没让他回菖蒲苑去，将她拘在了晩香院，再怎么样也得绣好了并蒂莲再说。不然的话，往后都要住在菖蒲苑，没时间做绣活。去了婆家一个绣件都拿不出来也说不过去。
  玲珑苦哈哈地摸着嫁妆努力着。十几年摸针的时候都没这几天那么认真。
  见不到七叔叔，她闲来无事的时候只能去和府里几位没出阁的小姐们说话了。
  王四郎早已离开京城。穆雲现下紧锣密鼓地看着小姐们的礼仪规矩，半点儿错都不准她们出。
  玲珑绣东西累了的时候，也只能趁着她们歇息的时候抽空说几句话。
  许是穆雲的教导有了明显效果，许是经历了太多事情后孩子们长大了，又或者将要成亲使得身上压力增加，不管怎样，当玲珑再次见到双胞胎姐妹俩的时候，两人竟是规规矩矩朝她行礼问安，甚至于唤了一声“长乐郡主”。
  这可把玲珑着实吓了一跳，狐疑地上下打量着她们俩，搞不懂这俩人到底打算做什么。
  玲珑不解，拉着穆少宜细问究竟。
  今日三人学的是坐姿。穆少宜已经坐了两三个时辰了，难受得腰疼。现下和玲珑说话怎么也不肯再坐，索性站着开口，顺便还捶捶腰。
  “天知道她们怎么了。”穆少宜道：“最近二叔被祖父看得很紧，责罚了不少次，训斥了不少回。啊对了。”
  穆少宜忽地凑到玲珑跟前，小声问：“你认识陈家那个少爷？”
  玲珑反应了好半晌才明白过来说的是陈逸之，点点头道：“嗯，怎么？”
  “我听我哥说，那小子好看得紧。穆少媛前几天头回见到他，没想到居然一表人才，悔都悔死了。昨儿我哥去看她的时候，她还哭诉，要求了祖父重新安排这门亲事。”
  穆少媛之前出了和郜世良那种事情，家里人都不耐烦去搭理她。唯独穆少宁，时常进出大理寺，碍于祖父的叮嘱偶尔过去瞧上一两眼。
  宫里的无论大小事，都不是外头寻常百姓可以听的。穆少媛做下的事情和宫里的贵人们有关系，不宜对外声张。
  从宫中把她押出来后，对外只说是她冲撞了宫里的贵人。具体做了什么，没有人敢宣扬出去。
  至于沈才人的死，也说成了是暴毙身亡。然后依礼下葬。
  因此穆少宜说起穆少媛的时候，并不知道穆少媛具体是为了什么关了进去。只随口一提她不懂礼数，又冷笑道：“自己做了那么多龌龊的事情，还妄想着祖父同情她？也不看看她出来后是个什么身份。即便对方只不过是富贾之家，怕是她也配不上了。”
  玲珑心说穆少媛这次怕是有进无回的。不过对着穆少宜，她也不好多讲什么。
  将要去西山的前一日晚上，玲珑好歹是完成了自己该绣的并蒂莲。瘫倒在床上不想动弹。
  基本上同一时间，郜七爷踏着夜色回到了国公府。
  原本有小丫头在菖蒲苑，他每日里都还会尽早回来。现下玲珑被傅氏拘在了晩香院暂时不能回来，他也就没了早归的兴致。
  不紧不慢地迈步而入。眼看着菖蒲苑的院门就在十几丈远的地方了，他还未来得及回菖蒲苑，就被国公爷身边的长随给唤住了，说是国公爷有命，请七爷回来后即刻去见。
  定国公如今年岁大了，身体却还硬朗。每晚晚膳后必然要在院子里散会儿步。郜世修过去的时候，老人家正绕着旁边的小花圃走圈。
  远远地看到小儿子到来，郜老太爷朝他招招手，示意跟着一起走。
  郜世修没有多言，沉默地走在了他的身旁。
  郜老太爷先是问了几句卫所的状况，而后再谈了下如今朝堂的一些事情，话锋一转说道：“过几天老五就要回来了。你知道的吧？”
  “嗯。”
  “你有什么打算？”
  许久，郜世修都不发一言。
  郜老太爷慢慢把步子停下，转过身去，看向跟着停了步子的郜世修。
  他一直都知道这孩子聪明机敏，只是沉默寡言了些。不过知子莫若父。即便这孩子什么都不说，他也知道，老七一定是明白了他的意思。只不过在无声地抗拒着。
  暑日里，即便是夜晚的风，也是暖的。
  在这样的热度下，郜老太爷忽地就冒上来了一些火气，负手而立，扬扬下巴质问：“你什么意思？难道说着还是委屈了你了？！”
  “倒也不是。”郜世修眸光清冷，平静地回视过去，“您想给我的，我自己凭着自己的本事也能挣得到。没必要去争抢。”
  “哟，七爷好大的口气。”郜老太爷冷嗤一声，“原来是你自己能够挣到了，所以就不稀罕老头子我辛辛苦苦挣下来的了？”
  这话说得太重。
  郜世修只能沉默。