次日。庆元城破。
  广陵王自知难敌，弃城奔逃，出城时身中流矢，当场毙命。戚云听闻这一消息时，正在城头观览战局，冷漠地对着报讯的兵卒道：“下去领赏罢。”
  兵卒将沾血的人头和王印放下，欢天喜地下去领赏。戚云用脚尖轻轻拨了拨那颗人头，见散乱虬结的发丝下露出那张熟悉的面孔。
  这就是了，害他满门抄斩的凶手。
  依稀还能与留在心中的那个影子重叠，脸上的横肉多了些，双鬓也沾白了，没了小时候见的阴森可怖、气势逼人，反露出垂垂老矣的朽态。当初权势滔天的一代枭雄，也不过是个人头落地的下场。
  人生苦短，诸般好处不能尽得。功名霸业，转头成空，远不如拥着怀中的人自得喜乐。
  戚云回首北望，暗自下定了决心。
  ……
  宜青一早又溜出了宫城，爬上城墙。北风正紧，好在他从宫中顺出了个暖手炉，揣在怀中还算暖和，足以抵御严寒。
  城砖上结了薄霜，沾衣便湿，他只能虚虚靠在城头，目光在远山和飞鸟之间转了又转。
  北雁早就南飞了，他等的人却还没有回来。
  自打戚云离开帝都，他就天天掐指算着日子。舆图早就烂熟于心，连同行军路线也一并牢牢记住。过了多少日，戚云该到哪儿了，又过了多少日，哪座城池也该被攻下了。昨日他才得了传书，说是戚云已兵临庆元城下，不出数日便能破城。
  他喜得一宿没睡，一早便登上城头远望，好似戚云能长了翅膀、一夜便飞过千里江山，回到他身边。
  这当然只是假想。宜青在城头徘徊了一天，白日西沉时落寞地独自走向宫城。
  一直伺候着他的那个宫人就在宫门外候着他，急得一跺脚，小碎步跑上前道：“陛下，您可算回来了……”
  宜青一门心思都记挂着戚云，随口应付道：“可是那些子大臣又递折子来了？都捧到御书房堆着，朕得了空自然会看。”
  宫人扑通一声跪倒，道：“南边来了信，说是戚将军、戚将军殁了。”
  “你说什么？”宜青半晌没有反应过来，愣道。
  “戚云戚将军他……”宫人捧起一封书信，颤巍巍道，“攻城时中了流矢，不幸故去了。”
  宜青猛地拍开他的手，那封书信轻飘飘地落在了地上。
  “不可能。”宜青顿了顿又道，“绝不可能。”他还等着戚云凯旋而归，好给他加九锡，让位于他，成就他的一代帝业。戚云怎么可能就这么死了？！
  宜青死盯着宫人，盼着他说这只是个无关痛痒的玩笑，然而对方战战不敢开口，一味磕头求饶。
  他紧了紧身上的大氅，茫然四下望了望，弯腰拾起那封书信。一页纸张，好似有千斤重。他屈指打开信纸，花了半柱香才看完那寥寥数行字。
  “假的。”
  宜青若无其事地叠好信纸，缓缓撕碎。他将一只手递给宫人，冷声道：“扶朕回宫，备好车驾，朕要一一”
  他脚下一软，只觉天地都变作了黑白两色，依稀能听到宫人尖着嗓子喊：“来人！陛下昏过去了！”