「可以让我多知道一点关于芸芸的身心状况吗？」蓝子龙拿出最诚恳的态度。
  说也奇怪，宁国强自己也很讶异，竟然不讨厌眼前这个看起来桀傲不驯、注定受女孩们欢迎的男孩。也许是蓝子龙和亡妻都是游泳选手，让他在心态觉得与他亲近。
  「医生说是重大创伤后造成『社交恐惧症』。芸芸很在乎周围人看待她的眼光，只要别人稍微流露一点不以为然，她就会觉得是自己的错。国中时期情况最严重，被老师指正一下、或同学间轻微摩擦，整个人就失去反应能力，发冷发抖，甚至两三天无法入睡，最后只好服用强效镇定剂。所以高中我就请家教让她在家中自学，后来她看梁伍亿上大学，也吵着要去。还好勉强适应了，真是女大不中留。」
  「这件事也可以扯到梁伍亿喔？」他简直是芸芸人生的背后灵嘛！蓝子龙一边听、一边耳朵痛。
  「我是不中意那小子，但当年我在忙妻子告别式，那些亲戚对芸芸说间话伤害她时，据说就是他在第一时间挺身而出，所以芸芸最信任他、依赖这个从小一起长大的大哥哥。」
  原来他们俩有这么深的渊源？蓝子龙知晓梁伍亿在芸芸心中的份量后，立刻气短。
  「难怪她要拿梁伍亿当『表象训练』的对象。」
  「什么是『表象训练』？」宁国强一头雾水。
  「伯父，你清楚芸芸在学校的学习情况吗？」蓝子龙没有直接回答，而是紧缠宁国强追问。
  「我听师长们说过，她适应得还不错。」
  「那你知道芸芸在学校电台里，主持了一个广播节目？」
  宁国强面露惊喜，「真的？我不知道。这孩子回来怎么都没告诉我？」
  「她也不曾告诉过我，是我自己发现的。如果我猜得没错，她只告诉自己真正信任的人，从不批判她的人。因为广播节目里的芸芸，和现实生活里的她，截然不同。在节目里的她，轻松自在，带着听眾让想像力无限延伸。」
  宁国强沉默许久。
  「在她妈妈过世前的芸芸，的确是如此。」
  蓝子龙彷彿看见他的瞳孔里，浮现一个遥远的身影，还有许多悔恨。
  「宁伯伯，我知道你爱芸芸、想要保护她，但把她隔离起来照顾，只会让她越来越孤单。」
  蓝子龙的脑海中浮现宁芸芸第一次出现在体育馆时、落落寡欢的认生模样，到最近在水中能以笨拙的方式漂浮、昂首对他微笑。
  「一个人如果丧失证明自己的渴望，就会过得浑浑噩噩。让芸芸拥抱她真正喜欢的人事物、还有内在的真实，她才能活出自己的力量。虽然身为保护者的我们，会感到有一丝不安全，但放手是必须的！」
  同样身为保护者吗？宁国强即使听见某种无心的宣告，却故意不动声色。
  「小子，你为什么要这么关心我家芸芸呢？你只是一个游泳教练，而且她也不是为了你而游。这么拼命帮她说话，值得吗？」
  蓝子龙心头一颤，回答的速度却没有迟疑。
  「我需要救赎。」
  「救赎？」这个答案远远超出宁国强的猜测。
  「我们都曾经因为伤痛、因为妥协，把自己的真面目，藏在安全的面具后面。虽然伤口再也不痛，却活得加倍辛苦。」
  宁国强望着眼前高大俊美的男孩，他眼神中带着灵魂的忧鬱与深度。
  「芸芸为谁而游不重要，重点是她愿意开始去克服生命中的缺口，重新变得强悍。我希望她能活出真正的自己，有一天在人群面前、也能直率地说出心中的想法，那就够了。」
  宁国强听闻，端起茶几上的茶杯，浅啜一口。
  身为一个父亲，蓝子龙的回答是令人放心的答案，却也是令人失望的答案，但值得託付。
  「你们这些小伙子就是爱耍嘴皮子。话是讲得头头是道，我身为父亲的担子有多重？你们那能瞭解？」
  「我愿意负责芸芸的安全，请让我继续教她游泳吧！」蓝子龙信誓旦旦，「我会让水在她的生命里，成为重新承载她的力量！」
  ★
  被父亲支使开后，宁芸芸瑟缩在房间的角落。
  她把头埋在膝盖中间，双臂紧紧自我拥抱，成为孩童自我保护时会做出的摇椅姿势，身体轻轻微颤。
  彷彿回到她闯祸下大祸的那一天，楼下的大厅不断传来闹哄哄的回音，诡异而不安，一切都是未知。
  但结局早就可以预料，因为一切都是她的错。
  她不该逾越父亲给她的规范。如果她不那么贪心，不要贪图更靠近梁伍亿，就不会给蓝子龙带来伤害。如果那年夏天她没有贪心水带给她的清凉，执意下水，母亲就不会永远在世界上消失……
  一切都是她的错。
  进入c大就读，除了看着彼此一起长大的梁伍亿，就属蓝子龙对她的照顾最多。
  当她被梁伍亿鼓励主动突破限制，重拾孩提时亲水的能力，蓝子龙就像上天派来的守护天使。即使她无法融入水，在游泳池畔做尽无数蠢事，他对她依旧不离不弃。
  现在她又要因为自作聪明，把好不容易得到的守护，狠狠推离。
  叩！叩！
  她的房间门口，传来若有似无的敲击声。
  她不敢回应，也无力回应。反正迟早都要从世界被放逐，她默默在原地，等待被宣判罪刑。
  门轴发出粗哑的声响，她可以判断房间已经被打开。接近的脚步声不是她所熟悉的，让她觉得威胁被扩大，身体比以往面对恐惧时，还要更僵硬。
  一双穿着深色牛仔裤的长腿在她正前方驻足。
  「芸芸？」
  蓝子龙蹲下身，视线与宁芸芸齐平，也看清楚她佈满泪痕的脸与恐惧的瞳孔。
  「没事了。」他伸出大掌，用拇指抹去她的泪水，也试着抚顺她凌乱的头发，「我没事，你爸爸没有为难我。在你家待得太晚，我得回去了，明天泳队还要练习呢。」
  「别走……」
  蓝子龙说完欲离去，宁芸芸伸手揪住他衬衫的一角，勉强起身。
  她想向蓝子龙问清楚，却一时没有办法从僵硬的制约中解脱，呼吸变得急促，支支吾吾起来。
  「芸芸，你要听清楚教练现在说的话。我说没事了，就真的没事。无论是你还是我，都没事。明天下午同一时间，我们游泳池见。」
  宁芸芸仰着小脸望着他，一脸疑惑。
  「你的游泳教练是谁？『水中蛟龙』蓝子龙耶！我第一次收一对一的学生，她有学习障碍，就算障碍是她爸爸，我也会想办法搞定。这才是厉害的教练！」夸张的语气，摆明是逗小雷龙开心。
  「教练！」宁芸芸一时激动，抱住蓝子龙撒娇。
  第一次有人可以说服宁国强接受她碰水、让她自由，这是天大的恩赐。
  「呃……我知道你需要安慰，但是你曾经这样抱过梁伍亿吗？」某人故意说一些话转移自己的注意力，免得按耐不住。
  「没有，我才不敢对喜欢的人这么随便呢。因为你是教练，所以我才敢。」小雷龙化身无尾熊，紧紧圈住带给她满满安全感的尤加利树，脸上掛着难得的安详。
  原来是身为教练的福利啊。被芸芸抱紧的他，不禁叹息。
  「天塌下来有教练扛，但是你千万不要把我给的方便当随便！明天起要更加油，不但要能顺利参加『三系联会』，也要向爸爸证明你自己，才不会让我漏气啊。」
  「我会的。」宁芸芸下意识往他怀里鑽。
  宁芸芸没有发觉，身旁的蓝子龙以一种不被察觉、极轻柔的方式拥着她，一同沉浸在这寧懿的片刻。
  像呵护某个生命中极为珍贵的宝藏，寧愿牺牲自己，也不要对方有一丁点损伤。