隋子云忍不住笑了声：“那倒不必，我看就算那疫症见了他也要退避三舍。”
  不过，早上的时候让薛放“退避三舍”的是什么呢？
  杨仪没察觉异样，可隋子云却看了出来。
  当时自己在跟杨仪说话，眼睁睁见薛放他们三个走过来，但当薛十七郎抬头往这边一瞥的功夫，他竟见鬼一般即刻转身，直到隋子云连连呼唤，他竟才勉强停下。
  隋嬷嬷想：一定是哪里不对劲了。
  他打马向前，从队伍前后看了一遍，并不见薛放，问跟随副官，那人道：“韩青、包括几个寨子里罪名确凿的，都在后面队中，旅帅亲自押送。”
  韩青被捆着双手，在一辆简陋的马车里。
  那拉车的马儿是个慢性子，走一步晃两晃，比隋子云他们脚程慢是理所当然的。
  在韩青身边，是木亚跟佩佩两个。
  木亚目不转睛地望着自己的外孙，老泪纵横，佩佩以一直都抓着他的胳膊不肯撒开。
  之前本来不让带他们两人的，木亚跟佩佩跪在地上苦苦哀求，两个人身上还都带着伤，木亚骨瘦如柴白发苍苍，佩佩头发散乱，蓬头垢面。
  薛放叹气：“这是干什么？好好的，弄得我跟个欺负老弱的恶霸似的，行了行了，叫他们上去就是，反正这一老一少又不能劫狱。”
  副官立刻给他台阶：“旅帅高瞻远瞩，是得带上他们，毕竟狄将军跟前也要他们回话。”
  薛放笑道：“马屁精。”
  “阿哥，阿哥……”佩佩望着韩青，流着泪唤他。
  韩青的眼珠动了动，转头，却又没看向佩佩，只又一咬牙，石雕木塑般看向旁边车壁。
  “阿哥你说句话，”佩佩忍不住哭了：“我一直以为阿哥没了，做梦都想起咱们小时候的事……没想到今生今世，还有见面的一天。”
  她索性张开双臂，紧紧地把韩青抱住：“阿哥！”
  木亚在旁边看着，一声不吭，只有眼泪悄无声息地流下。
  韩青的浑身都在发抖，他的双眼紧闭，连眼帘都在颤。
  他可以不说话，但眼角处一丝水痕却再也无法自控。
  突然，韩青听见外头马蹄声响。
  他猛地睁开双眼：“走开。”有点严厉地，他冲着佩佩呵斥：“我不是你阿哥！”
  佩佩被他吓得一哆嗦。
  明明都是巡检司的人，但是韩青跟戚峰两个人的气质却大不同，韩青是阴郁肃杀的，而戚峰虽看着勇猛，可其实敦厚温和。
  假如不知道戚峰就是自己的阿哥，佩佩还真不敢亲近他。
  可当韩青这样冷脸相待之时，仍是让佩佩不由心生恐惧。
  就在这时候，车壁上被轻轻地敲了敲，薛十七郎道：“姓韩的，出来聊聊？”
  韩青出了车厢，然后他看见队伍后面还跟着一连串的人，显然正是昨夜落网的那些兴风作浪为非作歹的恶徒，桑普洛的侄子，卓英家里的几个，赫然都在。
  薛放人在马上，看着地上的韩青道：“我够意思吧？没叫你也跟栓葫芦一样拖在后头。”
  韩青淡淡哼了声。
  薛放笑道：“不领情啊？不领情正好，其实我还真不是为你，只为……你毕竟也跟我平起平坐，折辱你，对于巡检司的面上也不好看。”
  韩青没有言语。
  薛放看了眼前方的马车，隐约听见佩佩的哭声：“你怎么对小姑娘这么凶，她好歹是你妹妹。”
  韩青的面色骤然又狰狞起来：“我说了我不是她阿哥，我跟他们没有关系。”
  薛放嘶了声：“你这会儿改口是不是晚了点，不知多少人看见过你昨晚上把龙勒波扔进油锅的壮举，还有……你抱着那个死人头……”
  韩青道：“薛旅帅，你要杀要剐随便，你带我回去见狄闻，我也绝不会招认。”
  说到“狄闻”，他的脸上掠过一丝轻蔑之色。
  “有骨气，”薛放勒着马缰绳，微微倾身靠近韩青：“不过，我想先问你一件事。”
  韩青不语。
  薛放道：“昨晚上我本来想等龙勒波招认过后，再把他扔进去，他明明已经快要说到木桃叶的下落了，你为什么突然打断？”
  韩青的眼睛眯了眯：“我只是不想他再啰嗦，迟则生变，炸了它才痛快。”
  薛放道：“不对吧，木亚跟佩佩都很想知道木桃叶到底怎么样了，我不信你是个例外。那……你为何会不愿意听龙勒波招认呢，我思来想去只有一个可能，那就是，你早就知道木桃叶的下落，是不是？”
  韩青本来随着他往前走，听了这句，两只脚像是被钉在地上一样，一动不动。
  薛放道：“被我说中了？”
  韩青的嘴唇动了动，却又满不在乎地继续向前：“薛旅帅可真会唬人，我差点又上当了。”
  薛放道：“直到如今你还以为我在诈你？”
  韩青居然有些不敢再接他这句，他实在猜不透薛十七郎到底是怎样的人物了。
  贸然去挑衅他，后果恐怕不是他能承受的。
  因为要等韩青，薛放故意放马儿慢行，马蹄声慵慵懒懒，哒，哒，哒。
  薛放眯起眼睛，看向前方长路，他看到前头队伍的尾巴。
  ——“为什么要给解瘟疫的药中下草乌？”
  韩青冷笑，这个问题倒是不难回答：“他们该死，只恨我带的草乌不够多。”
  “这样做，正好让巡检司跟三寨的人冲突起来，也给你公然杀人的借口，对吧。”薛放补充。
  韩青还是那句话：“他们该死，他们早就该死。”
  薛放想了想：“跟人头谷那个骷髅有关？”
  韩青笑了两声，笑的有些古怪。
  他本来不想把这些事说出来，但是面对薛放……不知为什么，他忌惮薛放，也信赖薛十七郎，甚至愿意……
  把自己本想埋在肚子里的隐秘告诉他。
  他问薛放：“你知道当年，为什么疫症会消失吗？”
  薛放道：“你说。”
  韩青道：“那些人说，是炸了罗刹鬼之后疫症才消失的，可是我告诉你，是我阿爹在人头谷发现了一只腐烂了的野猪，被太阳照耀，冒出了五彩的气息，阿爹跟阿爷学过医术，知道这不是好东西，所以才找土将那野猪埋了起来。”
  说到这里韩青忍不住哈哈大笑：“你说可笑吗？救人的反而被当做罪魁祸首，死不瞑目，那些被救的双手沾满鲜血，那些人都是帮凶，都是恶鬼……薛十七，你说他们该不该死！”
  “所以，此番疫病之处，杨易……”说到这个名字，薛放心里顿了一顿：“在人头谷看到那系了红绸的牯牛，是你所为？”
  “不错，”韩青坦然承认：“其实我不确定是否会因此让疫病复生，我只是赌了一把，假如真的因为这个而让泸江三寨的人感染疫病，那就是他们的报应！合该我报仇成功，假如没有……呵，你看，他们果然病了，证明当年我阿爹确实是救了他们所有人！要知道他们那时可不信什么汉医，也没有什么杨先生来救他们！他们都欠我阿爹一条命，他们都欠了我们家的！”
  人头谷疫病之源的秘密，杨仪已经看破，隋子云早上就派了一队士兵，蒙面罩脸前去清理焚烧了。
  所以韩青也必要再隐瞒，索性把自己胸口的愤懑，委屈，全部都告诉薛放。
  薛放无语：“真他娘的好人不长命啊。”
  韩青低下头：“可惜还是功亏一篑，没想到会有一个你。”
  薛放撇了撇嘴：“说实话，我有点后悔，我才不想当什么糊涂菩萨。”勾魂阎罗比较适合他。
  韩青被他的话弄得苦笑了声：“你这个人……”
  “不过，”薛放又看向韩青：“牛马栈里卓瑞之死，也是你的手笔了。”
  韩青点头承认：“对，那天有人来报，说牛马栈一个人猝死，我正带人巡逻，便忙赶了去……”
  不料那时候杨仪已经将卓瑞救活了，因为好奇，正在询问他们所说的罗刹鬼勾魂幡的事。
  韩青很清楚杨仪的来历，知道她从蓉塘到魏村又到郦阳，不是个可小觑的人，且又跟薛放有牵连。
  他本能地觉着威胁，怕杨仪坏了自己的事。
  那天晚上，他原先是想来观察看有无动手的机会。
  谁知才靠近，就被豆子察觉了，豆子警惕地叫了两声，虎视眈眈。
  韩青知道自己不可能靠近杨仪。
  ——这也是后来豆子见到韩青就会叫的原因，因为那天晚上韩青的气息给豆子记住了，聪明的豆子知道这个人不怀好意。
  还好天亮之前，卓瑞去茅厕，韩青瞅准机会便下了手。
  “这倒霉鬼当初也为难过你们家？”薛放问。
  韩青道：“那时候他跟我差不多年纪，他扔的石头打破了佩佩的头。”
  薛放道：“没有一个无辜的？”
  韩青沉默，顷刻后道：“倘若你在我的位置，便知道，没有一个无辜的。”
  狄闻要往郦阳去，韩青一早得知，他提前离开津口，换上黄僧衣躲在佛堂之中，借着佛像上房垂落的帐幔掩护，挥刀削断佛爷录奕的头。
  这些年他心心念念都是报仇，几乎无时无刻不在谋划，动手的凶器是特制的薄刃弯刀，挥出去一道残影，不易被人察觉，乃至藏身之所，下手的角度，出手招式……每个步骤，手法堪称完美。
  他一击得手即刻从佛堂后离开，返回队中去迎接狄闻。
  他出门那会儿佛爷的头还未曾掉下。
  在船上，他趁着桑普洛兽性大发的时候，在船舱将他解决，神不知鬼不觉地运到江边宝船之上，将他活活烧死。
  加上掉进陷坑的卓英和入了油锅的龙勒波，他们几个自然是首恶，但其他没有亲自动手杀人的，莫非就是清白的吗？
  薛放默然。
  韩青却也提了个问题：“你为何会找到那骷髅？”
  薛放道：“不是我找到的。”他的唇角一动：“是它来找我的吧。”
  那天晚上薛放去找杨仪，一团蓝火在她跟前飘来飘去，就算火把坠地，它还在那里飘动。
  薛放抱杨仪起来的时候，才发现在她身旁，蓝火之下，有这么一个骷髅头，被火光照耀，闪出半蓝半白的颜色。
  薛放在羁縻州混了两年，也知道地方上人头碗之事，鬼使神差地就把那头一并带上了。
  韩青的眼圈陡然发红。
  薛放思忖道：“你说，那是不是你的父亲……”