他的小厮们因也惊讶凶手是个女子，正自惊疑猜测，有的道：“要不怎么说人不可貌相，长的倒不错，却是个夜叉鬼。”
  “以后出门总要小心些，这世道，连漂亮的女人都这样危险。”
  “幸而我们身边没这样的人。”
  顾瑞湖听他们唧唧喳喳，便笑道：“这可说不准，兴许还是认得的人了，到时候真弄出来，怕不吓死你们这帮猴崽子。”
  小厮们闻言，只当他是随口说笑。
  当时闻北蓟正在霜尺那里，顾瑞湖打马赶到，不由分说闯入院中。
  其实霜尺虽然在这里迎来送往，可对于顾瑞湖并不亲近，偶尔只交往孙衙内曹公子等人品说得过去的。
  而顾瑞湖找乐子的地方很多，也并不在乎霜尺这一号人。今日却来的古怪。
  闻北蓟本来想回避，可顾瑞湖来的甚快，不等反应便唤道：“小闻，我就知道你在这里。”
  霜尺见状，只得起身招呼。
  顾瑞湖却直接坐到闻北蓟身旁：“最近怎么总没见着你？是不是一直躲在霜儿这里快活？”
  闻北蓟只低着头不答腔。霜尺笑问：“衙内今日怎么有空来了。”
  顾瑞湖抬头看看她：“还能怎么，自然是想小霜儿了，有日子没来，你难道不想我吗？”
  霜尺笑道：“知道衙内贵人事忙，衙内身边的美人儿又多不胜数，哪里想得到我们呢。”
  顾衙内狞笑：“那我今日就留下，好好地疼疼你。”
  霜尺脸都白了几分，却还是强笑斟酒。
  顾瑞湖拉住她的手把人拽到膝上，在她腰上狠狠地拧了把：“单喝有什么意思，我要你喂我。”
  霜尺疼的发抖。
  闻北蓟看到这里，起身欲走，顾瑞湖一把拉住：“小闻别走，你走了就没趣了。”
  霜尺本不愿侍奉他，毕竟，顾衙内的床品可极差，性子古怪，手段又狠，简直是把人当畜生折磨。
  如今见他拦着闻北蓟，她却忙靠在他身上，娇笑道：“衙内不是来找我的么，不如叫闻公子去吧。”
  顾瑞湖看看她，眼神叫人不寒而栗：“小霜儿，你不用跟我花言巧语的，你以为你跟小闻偷偷干的那些事，我不知道吗？”
  又看向闻北蓟：“小闻坐下，咱们还没吃一杯呢。我还有几句正经话要跟你说。”
  霜尺按捺着不适，强笑：“衙内今日做的事怪，说的话也古怪，难道不是专为我来的？”
  顾瑞湖端详她的脸，又捏了捏：“是为你来的，也是为他来的……为你们两个可人儿来的，不成吗？”
  霜尺心中一震，不由看向闻北蓟。
  顾瑞湖也笑嘻嘻地打量闻北蓟，忽然他把霜尺推下膝头：“这里的酒菜不好，再去另外准备。”
  霜尺知道他必定来意不善，心中担忧，想要留下来，不料只一迟疑，顾瑞湖变了脸色：“还不滚？”
  闻北蓟转头道：“姐姐去吧。”
  霜尺无可奈何，只能先行退下。
  顾瑞湖冷笑：“这婊/子一向也惯的娇了，竟然敢不听我的话了……”
  闻北蓟在他对面坐了：“衙内有什么话，请说。”
  顾瑞湖才又望着闻北蓟，笑道：“小闻，咱们认识这么久了，竟一直没得机会好生亲近亲近，有道是择日不如撞日，今日正好赶上了，自是不能错过……”
  他一边邪里邪气地说着，一边斜眼望着闻北蓟，身上的气味越发令人作呕。
  闻北蓟手拢着口鼻，不语。
  顾瑞湖以为他心虚或者如何，靠近几分：“好兄弟，我先前只知道你身子弱，便不敢亲近，如今才知道你也是个风流不羁的人物，你放心，你我本是一路的人，你的事，我绝不会跟人透露半分去。”
  闻北蓟抬眸：“衙内说的是什么事？”
  顾瑞湖笑道：“你这人可不实在，我满心为了你好，想要跟你交心的，你却这样冷冰冰……既然如此我索性说了，红绡阁跟寻芳楼的那两件事，是不是跟你有关？”
  闻北蓟微微惊讶，咳嗽了声：“我不知衙内在说什么。”
  “巡检司在外头满天满地的贴着那画像呢，只是那些人痴傻，看不出来，哪里像是我……”顾瑞湖说着竟上手，他挑起闻北蓟的下颌：“还记得当初第一次相见？我以为你是哪家的小相公，说了一句，假如你扮上了女装，只怕比女孩儿还美貌动人……”
  闻北蓟推开他的手：“衙内。”
  顾瑞湖却有点陶醉地闻了闻手上的气味，道：“实不相瞒，从那时候起，我就想过你女装的样子，只是毕竟不曾眼见，所以也难有实落，直到方才在外头看到那些画像……我一下子就想到了你。”
  “衙内在说笑吧。”闻北蓟几乎按捺不住起身就走。
  顾瑞湖哈哈大笑：“你可以当我是说笑，但我心里明镜似的。”
  他说了这句，脸上的笑戛然收起，冷冷地望着闻北蓟道：“吏部侍郎的公子，竟然是花魁被杀案的真凶，这消息传出去，只怕整个京城都要炸锅。”
  闻北蓟抿了抿唇：“你跟我说这些，是想怎么样。”
  顾瑞湖哼道：“好兄弟，你真以为我会为难你？我从一开始就说了我有心跟你亲近，不瞒你说……虽然外头那些人对青楼虐杀案子指指点点，独我心里是喜欢的……那些贱货算得了什么？无非是给人取乐的，不管是玩儿还是杀了，都只图一乐，有什么了不得？”
  闻北蓟下意识地咬了唇，眼底满是憎恶。
  顾瑞湖斜睨他的脸，道：“我还想跟你说呢，下回有这种有趣的事情，你叫上我，让我也瞧个新鲜，我本以为我玩儿的已经够花了，想不到天外有天，我可服了你！”
  他吃了一杯酒，又细看闻北蓟的神情，见他白着脸，并不言语，只是身体在微微发抖。
  顾瑞湖自以为已经拿捏住了他，舔了舔唇，竟是越发兴奋，便道：“好歹咱们一块儿玩，才见亲近……”
  闻北蓟屏息转头，他怕自己会失态。
  “当然，”顾瑞湖却又换了一副口吻：“我还有一件事想要拜托你呢。”
  闻北蓟略觉讶异，片刻才问：“何事？”
  顾瑞湖的眼神带了几分恨意，道：“大通码头的事情人尽皆知，小闻你自然知道。”
  “如何？”
  “那个薛不约，跟俞星臣，我深恨他们，恨不得立刻将两人杀死，只是家里偏叫我忍耐，我一时也不得动手。”
  闻北蓟眉头微皱：“你是想……”
  顾瑞湖笑看他：“令尊不是吏部的侍郎嘛，位高权重，正是个可以拿捏他们两个的位子，我只想小闻你在令尊跟前说上几句话，把姓俞的跟姓薛的都撸下去，一则我出了气，二则，我自然更有机会整治他们。”
  闻北蓟没想到，自己在顾瑞湖眼里还有这么一宗用处。
  他知道自己不能再沉默了。
  闻北蓟道：“倘若我不答应呢。”
  顾瑞湖挑了挑眉：“小闻，你可不是个蠢人，你若跟我联手，将来京城内便是我们尽情玩乐的地方，谁敢对我们不利？你要是敬酒不吃吃罚酒……哥哥我可就要做点不好的出来了。”
  “你想怎样？”
  顾瑞湖啧了声，倾身向闻北蓟：“你三五不时跟小霜儿凑在一块儿，想必她有什么了不得的过人之处，我也正好想她了，今日索性好好玩玩。”
  闻北蓟听出他的言外之意。
  他以为顾瑞湖只会拿揭发来威胁他，竟想不到要先从霜尺下手。
  夜色沉沉，院墙外也静寂一片。
  屋内的丫鬟们想必都睡死了过去，他们在外说了这半晌，无人起夜。
  闻北蓟的声音很低，把顾瑞湖威胁自己的事情说了一遍。
  薛放没想到顾衙内的“野心”竟不小，还想借助闻侍郎的势力来打压自己跟俞星臣。
  他道：“你没答应？”
  闻北蓟道：“我应了。”
  他看向旁边一朵鲜红的虞美人，花苞半缩，他伸手将那朵花拔了下来，花茎上有细碎的毛刺，扎的他的手微微地疼。
  薛放道：“那他又怎么会死？”
  闻北蓟闻了闻虞美人，道：“我讨厌这个人，答应他只是因为不想叫他伤害霜尺，我心里盘算着，是不是该找个机会将他除掉，但……”
  他的手很白，握着那支虞美人，看着很不像是一双杀人的手。
  闻北蓟没想到，霜尺在外头听见了他们的谈话。
  本来闻北蓟想稳住顾瑞湖，再做别的打算，谁知霜尺已经迅速做了决定。
  接下来发生的事情，也许薛放比闻北蓟更清楚。
  霜尺先是叫人去下帖子，请孙衙内，曹公子，顾瑞湖三人明日赴宴。
  又叫街头的混混去巡检司检举自己跟那画像很相似。
  她设了个局，请顾瑞湖赴死。
  而顾衙内以为这是闻北蓟要跟他修好的意思，他巴不得“亲近”闻北蓟，自然欣然而至。
  霜尺故意引动顾瑞湖，当着孙衙内跟曹公子的面同他进房间。
  她先是打晕了顾瑞湖，本来想伪造针刺，可惜她实在做不成，这时侯，闻北蓟已经到了，霜尺这才实施自戕，大声呼叫。
  霜尺知道三人一定会来查看究竟，趁着孙衙内跟曹公子都围着她的时候，她以言语暗示，让闻北蓟动了手。
  薛放又思忖：“她明明可以直接杀死姓顾的，为什么要这样……”
  闻北蓟呵地笑了声：“杀了他自然容易，可……”
  望着他的眼神，十七郎想明白了。
  确实，本来霜尺不必打晕，她可以杀死顾瑞湖一了百了。
  但偏偏她知道花魁被杀的案子需要一个交代跟了局。
  所以她才大费周章，伪造了这么一个现场。
  俞星臣判断她凭空捏造出一个“云州的李麟”，这确实不错，因为霜尺是故意捏造的如此明显。
  包括那天晚上逛夜市，她虽短暂离开过，但其实并没有充足时间往寻芳楼来回，只想浑水摸鱼，让俞星臣认定她是凶手，去过寻芳楼。
  她很听说过薛放的名号，比如照县飞尸，白府命案。
  霜尺笃信：以薛十七的厉害，巡检司的精明，必定会看破她的伪装。
  毕竟，她还做了万全的安排。
  比如她派人去巡检司，假装是顾瑞湖的小厮，引巡检司的人前来。