薛放先拿起一个梅瓶，见色泽明润，图案细腻，他弹指轻轻地一敲，“叮”地一声响，清脆悦耳。
  扈远侯忙道：“小心，这钧瓷最是名贵，你那手重，别弄坏了。”
  薛放道：“这是赏赐么？不能卖钱还得好生供着，这简直是个祖宗。”
  扈远侯狠狠瞪他：“少口没遮拦！”
  薛放眼睛一亮，看向那些通宝宫钱，原来竟是十枚黄澄澄亮闪闪的黄金制成的钱币，他忙抓在手里掂量，却有些分量。
  薛放转忧为喜：“这个不错！这个总该能花吧，这可是正儿八经的钱。”
  扈远侯听出一点异样：“什么能花，你要把这通宝钱拿去花了？你手上缺钱？”
  薛放并不回答，只问：“这到底能不能花。”
  “你最好别动这个心思，”扈远侯哼道，“你缺钱怎么不跟家里说，之前要给你钱，你只赌气不要，现在怎么了？”
  “我现在也没跟你要。”薛放回答，又走到那领袍子旁边，提起来看了看：“我明明不是个四品官，却赏赐这样的袍子，到底想叫人穿还是不叫人穿，穿出去岂不是名不副实，惹人笑话。”
  扈远侯道：“这是天恩，因为你有功才得的赏赐，谁敢笑话？”
  薛放把袍子扔回去，又抓起那条金銙带，却见是黑色皮革的底子，上头镶嵌着大概十多块、或圆或方，或大或小的盘花黄金銙，花纹精致绝伦不说，且极其华贵气派，拿在手里更是沉甸甸的。
  薛放心花怒放，赞道：“这个不错！”
  扈远侯看着他满眼都是那黄金影、眉开眼笑的模样，冷不防地问：“怎么个不错？”
  薛放道：“这还用说，这一看就很值钱。”
  扈远侯叹气：“看样子你是真缺钱用了。之前叫你住在家里，你非得跑去巡检司……想必平时更跟着人胡闹，花销自然就大了。”
  薛放道：“谁跟人胡闹了？我可没那个闲心。”
  他一边说，一边将金銙带打开，在腰上围了一围，倒是忽然让他想到一个词：“常常听人家说什么‘腰缠万贯’，我这样也总算是‘腰缠万贯’了吧。”
  扈远侯道：“你行了！好歹是个侯门之子，弄出这个寒酸没有见识的样儿。”
  薛放白了他一眼，把这条金銙带反反复复看了会儿，突然折了起来。
  他本想放进袖子里，可委实太沉，于是便又塞进了胸前，弄得胸口鼓鼓囊囊的。
  扈远侯打量他的动作，有点不放心：“你、你拿着做什么？”
  薛放道：“我留着用，不成么？”
  扈远侯道：“这个东西，是让你保存着的，不是拿出来用的，再说这样金赤辉煌，你围在腰上，不觉着太惹眼了么？恐怕会招来无端的嫉妒。”
  薛放道：“我不把它变卖也就罢了，还管别的呢。”
  扈远侯拦住他，郑重问道：“不约，你老实说，你在外没惹事吧？”
  “惹什么事？”
  扈远侯道：“比如……没学人赌钱之类的？”
  原来扈远侯看他这么见钱眼开的样子，心中不由狐疑，生恐他在外头沾染了坏习气。
  薛放道：“有意思，我哪里有那闲钱去赌什么钱？”
  扈远侯道：“没有就好。你要缺钱，只管跟家里说，别只顾死挺着。”
  薛放瞥了他一眼，心中却冒出一个念头来，他犹豫着：“我、我……”
  扈远侯道：“怎么？”
  父子两人面面相觑，四目相对，那一句话在薛放的嘴边徘徊，却不知为何，竟说不出口。
  扈远侯正自狐疑等待，冷不防豆子向着门口唔了声，原来是艾夫人的丫鬟道：“侯爷，夫人准备了晚饭，已经在厅上摆好了。”
  扈远侯挥手叫那丫鬟退下，再看薛放，他已经转过身去，在数那些通宝金钱。
  当夜吃了晚饭，扈远侯还惦记着薛放那欲言又止的事。
  想问他，薛放却心不在焉，最后只说累了，径直回房。
  扈远侯莫名，便让人把斧头叫来，询问斧头最近薛放如何，可有什么为难、异常之事。
  斧头想了想，最近为难的应该就是羁縻州特使那件，除了这个似乎没有别的。
  只是特使的案子，扈远侯也自是无能为力。
  扈远侯无法，便叫艾夫人命人去取二十两银子，叫斧头带着，以备薛放不时之需。
  斧头只好先拿着，想去告诉薛放，房门却紧闭，敲了敲，只有豆子低低叫了两声，除此并无动静。
  斧头以为薛放已经睡了，便想明儿再说就是了。
  薛放来至杨府外围，站在拐角阴影里。
  之前扈远侯问他有没有事的时候，有那么一瞬间，薛放想告诉扈远侯自己有了心上人，并且想要娶她。
  可不知为何，面对扈远侯，那句话像是被人掐住了似的无法说出来。
  回头后，薛放想了想，也许……他的确不该先跟扈远侯说。
  虽然他心里已经打定了主意，可是杨仪却并不知道，自己本来想找机会告诉她，看看她的意思……可什么时候才是机会？
  夜风吹过脸颊，有些发热。
  望着杨府的墙头跟门口，这样晚了，自然不好就从门口进去，可是翻墙……又怕她会生气。
  正在犹豫，突然间瞧见一道模糊的身影，沿街而来，薛放本以为是个路人，不以为意，谁知那人左右看看，竟纵身而起，瞬间自墙外翻了进去！
  此人的动作极其敏捷快速，显然是个高手。薛放大惊，急忙纵身跟上。
  只是那人已经是不知所踪，但薛放也不在意别的，他记挂的只有杨仪，便不管那人往何处去，只先奔着杨仪的院子直去！
  底下杨府的仆妇来往，各处灯火在眼底一闪而过。
  很快将到杨仪院落，远远地望见院中有灯光，孙婆婆从里屋出来，问了句什么，丫头小连吩咐道：“去准备吧。”
  薛放见如此平静，料想无事，只暗中猜测那神秘人是什么来历，冲杨府谁来的。
  但以防万一，他还是决定再等一等，正听见屋内小甘跟杨仪说什么“他”。
  薛放侧耳倾听，模模糊糊，忽然感觉到一丝异样。
  他猛然抬头，却见有一道影子正自杨仪院外翻了进来，鬼魅似的靠近她的窗下。
  薛放毛骨悚然，本能地以手摁住瓦片。
  刚要揭一片瓦扔过去，又恐怕发出巨响，惊吓到屋内杨仪。
  此刻院中无人，薛放翻身而下，落地无声，探臂向着那人肩后抓去！
  不料那人竟有所察觉，间不容发之时，闪身避开。
  屋内的灯光照了出来，此人蒙着脸，眼前也罩着网巾，暗夜中目光闪烁，非但看不清他的容貌，更加看不清眼神。
  乍然照面，薛放却觉着此人似曾相识。
  薛放不曾出声，只想将这人迅速拿下，而这人竟然也没有开口，电光火石之间，两个人已经过了数招！
  就在打斗之时，那个孙婆子提着一桶水从耳房走了出来，眼看就要发现两人。
  薛放跟蒙面人对视了一眼，两人不约而同翻身而起，竟直接上了房顶。
  不过这人十分狡黠，双足刚刚踩落瓦片，他突然横扫一脚，薛放还未站稳，给他一扫，身形趔趄。
  趁着这个功夫，那人纵身后退，扭身而逃。
  “你……”薛放好不容易稳住身形，恨得牙痒痒。
  一个追，一个逃，兔起鹘落，却都默契地并未出声。
  薛放紧追到杨家外墙，那蒙面人却不从大道而行，竟直接跳到旁边一处人家院中，几个起落，不见了踪影。
  依稀只听见几声犬吠，越来越远。
  薛放眼见如此，甚是心惊，回头看看依旧一无所知安安静静的杨府，唯恐杨仪如何，便又急抽身往回。
  他才落入院中，就听室内是小甘轻声道：“姑娘，时候不早了，洗漱了就睡吧，明儿不是还有事吗？”
  杨仪答应：“知道了。”
  薛放只听了这一句，如吃了定心丸，可同时心尖却不由乱动起来。
  伸手往胸口一摁，摸到那根沉甸甸的金銙带。
  里间小甘兑了水，给杨仪洗脚。
  窗外，薛放听见哗啦啦的水声，竟是心痒难耐，又有些脸红，他觉着自己明明是担心她的安危，现在怎么竟心猿意马起来了。
  忽然听到杨仪道：“外头有没有动静？”
  薛放听见这句，急忙又跃上屋顶，小甘出来打量了会儿：“安静着呢，就是哪里远远的狗叫。院门也关了，不至于再有人来。”
  杨仪便没出声了。
  薛放坐在屋顶上，放眼四看，夜色沉寂。
  可想到方才逃走的那神秘高手，总不能安心，他呆了会儿，夜越发深了，索性就在屋顶上躺倒。
  头顶有稀稀疏疏的几颗星，薛放盯着看了会儿，星子模糊，不觉有些困意袭来。
  过了子时，薛放半睡半醒中，听见屋内低低的咳嗽声。
  他转头向下看，院子里的灯光早熄灭了。是小连的声音响起：“姑娘怎么了？喝口水吧。”
  杨仪喝了一口：“今晚上不知怎么，总是睡不安稳。”又问：“外头还有狗叫吗？”
  小甘侧耳听了会儿：“没有呢。安心睡吧。”
  杨仪低低吩咐：“拿一颗酸枣丸我吃。”
  吃了药，杨仪靠在床边：“你们去睡吧，我一会儿才能睡。”
  两个丫头面面相觑，杨仪说道：“你们跟我不一样，快去吧，不必陪着我熬。”
  丫头们去歇下之后，杨仪忍着咳，总觉着心悸。
  如此过了两刻钟，那酸枣丸起了效用，才算又有了几分困意。
  她昏昏沉沉重又合眼，朦朦胧胧、似睡非睡中，却听到有个声音在耳畔低低地说道：“姐姐安心睡吧，我给你看着呢……什么妖魔鬼怪也不敢伤你。”
  杨仪皱了皱眉，感觉有什么在自己的眉心轻轻地摁了摁，好像要将她的眉心舒展开似的，那种感觉十分熟悉，令人心安。