灵枢的身子弹了弹，重又陷入了昏迷。
  杨仪跟薛放面面相觑，各自沉默。
  顷刻，薛放道：“这必定是他高热之下，糊里糊涂的说些胡话，是不是？”
  “呃……有这个可能。”杨仪含糊回答，又看向手中灵符。
  薛放润了润唇：“别理这个东西，扔了了事。”
  杨仪犹豫了会儿：“灵枢先前已经服了药，我又给他针灸过，却还这样不醒……若是拖延下去，烧出个好歹来。不如试一试吧。”
  薛放见她将符纸靠近烛光，烛火照着她的眉眼闪闪烁烁，时明时暗。
  他心里竟生出一种不太舒服的感觉：“等等。”
  薛放上前拦住杨仪，不由分说地：“我不相信那个姓陆的，就算他有这种本事，但他心术不正，我不信他真想救灵枢。”
  杨仪愣怔：“可是……”
  薛放已经将符纸拿了过去：“灵枢不是个无能的，倘若真的遇见了‘邪祟’，哼……那只是两个无辜的孩子，又哪里是什么邪祟？就算真遇到了，他们也不会害人！也用不着这劳什子！”
  将符纸撕了个粉碎，薛放道：“不要管那神棍！我只信你，灵枢必定也只信你！”
  杨仪万万没想到他竟会这样做法，惊讶之余有种说不出的感觉：“十七……”
  她担忧灵枢心切，又深知陆神官并非浪得虚名，所以心怀侥幸。
  见薛放如此笃信自己，只觉着身体之中，一阵莫名而强大的暖意涌动。
  薛放叹道：“你这个人就是太心软，还说我呢……我只是常常因为你才方寸大乱，你却是为了谁都会自乱阵脚。”
  杨仪笑道：“才觉着你稳妥，又开始胡说了。”
  她见那符纸已经被撕碎，没了指望，也不想再指望别人。
  于是叫门外侍卫弄些热水，泡了艾草叶，拧了帕子给灵枢擦拭，又喂了他一碗仙术汤，过了半个时辰，灵枢的情形逐渐安稳许多，烧热渐渐退，也不再胡言乱语了。
  杨仪诊他的脉象，也见了平静，心里暗叹还是薛放有先见之明。
  不然昨夜烧了那符纸……确实不知如何。
  毕竟玄虚的事情，差之毫厘谬以千里，谁知陆神官怀着什么心思呢？
  寅时。
  任秀才跟齐夫人，被带到了老太太的房中。
  先前，杨仪见老太太有些清醒之意，便开了一副益脾镇惊散。
  她诊过老夫人的脉象，常年缺乏有益的补养，导致脾弱气虚，益气镇惊散在补气之余，也能驱除风邪，止住惊痉。
  再加益气宁心的五味子，明目清翳的蝉衣，息风退热的珍珠母，功效加倍。
  另有一副补天大造丸加减。用以养血安神，有益元气，真是最适合阴虚之极的人。
  任老夫人的身体，就像是被经年累月风吹日晒已经枯朽的木质，已经到了回天乏术的地步。
  但她常年拒绝看医服药，突然服用了这些对症的良药，效果自然是加倍明显。
  老夫人只觉着手脚的抽搐都减退，头脑也更清醒起来，回想过去种种，惊心震慑。
  她所做的第一件事，就是叫人将自己的儿子跟媳妇带来。
  门口的侍卫见惯了她先前怪声嘶嚎之态，突然听见声音镇定中透着温和平静，大为诧异，忙去告诉了杨仪跟薛放。
  薛放命把人给她带去。
  杨仪知道事情非同小可，自然也是要过去的。
  叮嘱斧头好生看着灵枢跟康儿，刚要出门，薛放拦住她，竟挡在她的身前。
  “干什么？”杨仪奇怪地问。
  薛放拍拍自己肩头，道：“我不能抱你，背你还是使得的，你上来。”
  杨仪笑道：“胡闹，我又不是不能走。”
  “你忙了一整天了，从昨儿就没闲着，刚才又只睡了一会儿，不许你再走来走去，累坏了怎么办。”
  杨仪哪里肯，何况他又有伤。
  薛放道：“当初在海州的时候，姓俞的叫人弄那什么软轿抬着你，哼……我不喜欢，我的人就该我来疼，你上来。”
  杨仪本是不答应的，可听见薛放提到了俞星臣，哑然。
  又听最后一句，怦然心动。
  “你啊……真是。”杨仪没了言语：“小心别动到右臂。”
  上前趴在薛放背上，双手搂着他的脖颈。
  薛放把左臂往后一搂，他的臂力何等之强，虽是单臂，也稳稳地搂住了她。
  饶是如此，薛放还叮嘱：“你抱紧些，别怕勒着我，黑灯瞎火，我怕你掉下去。”
  杨仪忍笑，往他背上又爬了爬，脸已经靠到他的颈间去了，歪头在他耳畔低声道：“行了吧？”
  薛放先是感觉她贴着自己，真真熨帖万分。
  又感觉她在耳朵边儿上吐气如兰，满意：“这还差不多。”
  起身，稳稳地背着她往前。
  老夫人房中。
  任秀才跟齐夫人跪在地上：“母亲！”
  虽然老太太的样貌并没有大变，但因为服了药，止住了心火跟惊抽，她的脸容前所未有的显出了几分安详。
  老夫人坐在床边上，低头看着自己的儿子媳妇：“我……心里突然清醒明白了好些，只是又担心到底会明白多久……所以先把你们叫来，说几句话。”
  任秀才道：“母亲请说。”
  老夫人问道：“菁菁跟君君……到底去了哪里？”
  任秀才脸色立变：“先前、已经说了是……”
  老夫人慢慢道：“我当时虽然相信了是送给了亲戚家里，但是……为什么要送那么远的亲戚，我们家里难道就真养不起两个孩子了？说实话。”
  任秀才低着头，沉默。老夫人提高声音：“说实话！”
  “母亲，”任秀才伏身：“陆神官、神官算到……说那两个孩子冲撞了母亲，所以我、我……”
  老夫人的眼皮在跳：“你怎样？”
  “我就……效仿古人，将两个孽子处置了……”
  “什么古人？怎么处置？”
  任秀才无路可退，道：“儿子已经将他们杀了！”
  “杀……”
  老夫人仿佛还没反应过来，旁边的齐夫人抬头：“事到如今了，为什么还要瞒着？有什么可瞒着的？”
  她扭头看向老夫人：“老太太，不是杀了，是……因为陆神官说只有小儿之命可以填补老夫人的阳寿，所以才杀了，又取了他们的……给老太太吃了。”
  “刁妇！”任秀才拦了几次，齐夫人并没有要停下来的意思，任秀才怒道：“你也是反了吗！”
  齐夫人呵呵笑了几声：“我一向三从四德，不敢忤逆夫君的意思，你叫我做什么就做什么，何况你满口的孝道，我不从，就是不孝，你就要休了我，要是我离开了家里，谁来护着康儿？我自然不敢丝毫忤逆……一步一步到了现在的地步。”
  任秀才道：“你说够了！”
  “没有呢，”齐夫人的眼神有点恍惚，继续说道：“我本来以为自己能护着康儿，可后来你分明也对康儿起了杀心，我却还是不敢出声，我想……我不是为了康儿，只是为了我自己，我怕被休，我怕不孝，甚至比怕死还怕的厉害，我是昏了头了，什么反不反，我不知道……”
  她喃喃自语，仿佛也有些神智失常。
  任秀才怔怔地望着她，又看向自己的母亲。
  老太太坐在原地，如泥胎木塑。
  “母亲……”任秀才跪地向前，恳切道：“母亲，儿子只是想要救母亲，不得不如此。”
  “你想救我？”老太太的眼珠一寸寸挪动。
  任秀才道：“父亲从小教导，一定要事亲至孝。儿子不过是身体力行。”
  “你杀了我的孙子孙女、给我……你……”老太太张开那爪子般的手，狠狠地抓向任秀才头上：“你这邪魔，你这没有人心的邪魔！”
  她先前病了，后来在无知之中吃下孙子的肉，起初以为是神官赐予的灵药，确实好过一阵。
  但很快，神智开始失常。
  她本就笃信神官，神智不清后，就感觉有邪魔想要侵害任家的人，恰好那时候君君不见了，这更让老太太深信不疑。
  晚上，她会悄悄跑出来，在府里走来走去的夜游，她自以为是护着自己的孙子孙女，却不知，她骇人的样子，给康儿看见，以为是螳螂妖怪！
  她更加不知道，自己的儿子竟会为了什么孝行，做了这种天理不容的事。
  什么邪魔外道，原来……果真是有邪魔，邪魔却是她愚不可及的亲生骨肉。
  指甲划过脸上，顿时出现血痕，任秀才疼的叫道：“母亲！”
  老太太打了几下，突然身子又开始抽搐……薛放在门口看见：“快拉住她！”
  不料老夫人盯着面前的任秀才，厉声叫道：“邪魔，邪魔！我杀了你！”她猛地扑上前，张嘴在任秀才脖子上咬落。
  任秀才惨叫，士兵们上前要拉开任老夫人，她的力气却竟极大，一时拉不开。任秀才颈间血肉模糊，鲜血如泉涌一般。
  齐夫人在旁看着，竟无动于衷，反而哈哈大笑：“好好，终于除掉了！终于……”
  杨仪要往前，薛放拉住她退出门口：“不用去管。别脏了手。”
  最黑暗的时刻终将过去，东边天际，隐约显出一丝不可抵挡的明光。
  有士兵匆匆跑来：“十七爷，俞巡检到了。”
  薛放如临大敌。
  作者有话说：
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