但他还是回答：“是。”
  端王凝视着他的神色变化，笑道：“那就好，若说起来，北境比羁縻州还要重要，定要个万无一失的人去才成。不过……”
  “王爷担心什么？”
  端王若有所思道：“听说薛不约九月就要跟永安侯成亲了，假如这时侯让他去……那恐怕这亲事就要推迟了吧。”
  俞星臣眉头微蹙：“哦……臣倒是没想过这个。”
  “跟社稷江山比起来，这自然是小事，”端王摆摆手道：“罢了，横竖皇上会决断。”
  两人说着要走，就见一队宫女太监簇拥着紫敏郡主来到近前。
  紫敏远远地先瞪俞星臣。
  端王看见紫敏，眼神温柔了几分，笑问：“你这丫头怎么来了？”
  紫敏道：“端王叔，皇后娘娘恩准我去你府上住两天，你可愿意吗？”
  端王故意哼道：“当真的么，不是你捏造皇后娘娘的懿旨吧？”
  “我怎么敢捏造？”紫敏叫起来。
  端王揶揄笑说：“谁知道呢，前日你又是怎么敢跑出宫去的？”
  紫敏跺跺脚：“别哪壶不开提哪壶。”又恨恨地看俞星臣：“都怪你。”
  其实明知道跟他无关，就是要找个泄愤的替罪羊。
  而俞星臣早在她过来的时候就已经退后了两步，却还是避不过郡主瞪视的目光。
  端王无奈，带了紫敏一同往外走。
  紫敏却回头看向俞星臣：“俞巡检，我才听说，你家里来了什么……哪里的亲戚？据说你们夫人还有意给你张罗亲事？”
  这对俞星臣而言，也是哪壶不开提哪壶了。
  他咳嗽了声。
  端王笑着制止：“休要胡说。何况这是俞巡检的家事。”
  “我就问问，何况这是好事，要是真的也不用瞒着。”
  俞星臣道：“回郡主，那不过是讹传而已。”
  紫敏抿嘴笑说：“你可别不好意思，我都想看看那姑娘是什么模样的，我给你掌掌眼，看配不配呀？别弄得什么不好的女子，糟蹋了俞巡检的人品。”
  端王啧了声，皱眉：“怪不得太后说你越发没体统了，你听听说的什么？”
  紫敏因为摆脱了把自己跟俞星臣配成对儿的威胁，心里高兴。
  又听人提起俞星臣家里来了亲戚，似乎还有位貌美的小姐，自然乐得问问。
  俞星臣面上不动声色，心中略觉烦恼。
  原来这几日，俞府里也发生了些令人意想不到的变动。
  自从那天，那矮个丫头、唤作明丫的，欲把小黄狗带走被俞星臣斥责后，次日，叶蒨儿就带了两个丫鬟前来，郑重向他道歉。
  俞星臣并没有见她，只叫灵枢出去说他身上不自在，知道了，请她不用麻烦。
  不料那天晚上，灵枢悄悄地进了书房，跟俞星臣说道：“大人，那个叶家的主仆有点古怪。”
  俞星臣不想理会她们的事，便仍是不动声色地翻书。
  地上的小黄狗倒是抬头叫了声。
  灵枢见状不敢打扰，低头要走。
  俞星臣却道：“怎么？”
  灵枢这才忙靠近了，在他耳畔低语了几句。
  俞星臣听罢抬头，望了灵枢半晌，问道：“听见说什么了？”
  灵枢道：“我并没靠的太近，可是看起来是那丫头在骂人，叶小姐却一声不敢出。倒像是……奴才变成了主子，主子变成了奴才。”
  原先先前灵枢因为讨厌那明丫要对小黄狗不利，又觉着这丫头未必安分，怕她私下捣鬼。
  于是他悄悄地潜入了内宅，想看看那丫头到底是什么主意，也好事先提防。
  这只是他的私心，按规矩说是绝对不允许如此的，所以灵枢不敢十分靠近，只在对面的屋脊上向院内打量。
  倒是让他看见了，那叶蒨儿领着丫头们进了屋子之后，其他的丫鬟便给赶了出去，只有那矮个子的明丫跟另一个丫鬟在。
  明丫一进门就坐在了椅子上，毫无规矩。
  她指着叶蒨儿不知说些什么，看脸色似乎很气愤。
  叶蒨儿站在原地，敛着手垂着头，倒像是做错了事。
  明丫呵斥了几句，另一个陪着她的高个丫头云儿捧了一杯茶给她。
  她接过来喝了口，像是嫌弃烫还是如何，眼珠转动，一扬手，竟是把茶水泼在了叶蒨儿的身上。
  叶蒨儿竟没有闪避，也不生气，反而把头垂的更低了。
  当时灵枢从头到尾、看到这一幕，简直惊呆了，恨不得掠过去细听听他们在说什么，可又怕俞星臣知道他擅自接近女眷住宅而不悦，于是强忍不动。
  室内明丫又不知说了些什么，便转身，打着哈欠向内走去。
  身后，叶蒨儿却跪了下来。
  她就这么跪在屋内，没有人理会她。
  灵枢耐着性子等了半个时辰，里头那明丫想必已经睡着了，但是叶蒨儿竟然还是跪在那里，一动不动。
  再接下来，灵枢就没再看下去，也不知道她跪了到底多久。
  只听说晚上给夫人请安的时候，那叶小姐走起路来，有些趔趄，徐夫人问她怎么了，叶蒨儿说是先前睡觉的时候，麻了腿。
  灵枢把自己所见所闻都告诉了。
  俞星臣将手中握着的那卷书晃了晃，那是一本《易经》。
  他心烦的时候，就常常喜欢看这本解闷。
  “‘易’一名而含三义，”目光扫过书页，把书放下，俞星臣负手，喃喃道：“‘所谓易也，变易也，不易也’。”
  这是易经之篇、《乾凿度》之中的一句。
  意思是，“易”这一个字有三种意思——简易如一，适时而变动，亘古不变。
  这看似简单的三段，却暗含极其深奥的天地至理，极难参透。
  灵枢当然不懂这意思。
  俞星臣望着窗外夜色如墨，终于吩咐道：“不用惊动他们，暗中留意就是了。”
  次日，俞星臣去给夫人请安，又见到了叶蒨儿，而叶蒨儿的兄长叶子赋也在，看着是有点儿精明面相的青年，大家彼此寒暄。
  叶子赋这两日在吏部奔走，他们家族虽说是舜州望族，但在京城里却也算不上数。
  只因知道他们家是俞家的亲戚，如今在京内又住在俞家，所以那些眼高于顶的吏部堂官们对他自然也高看一眼，不至于十分怠慢。
  之前俞星臣因为京内疫情跟追踪北原细作忙的自顾不暇，所以不曾回府来，如今好不容易回来了，叶子赋简直如获至宝。
  “先前弟在舜州，也早就听闻俞兄大名，今日相见，真真是三生有幸。”叶子赋满面生辉，他十分重礼，深深鞠躬拱手，双手几乎垂地。
  俞星臣含笑回礼：“公子客气了，如今既然两家做了亲，自然似一家人。不必说见外的话。”
  徐夫人看他两个说话，笑眯眯道：“叶公子说先前去吏部的事，也不知怎样，我自然不懂，你可以跟你三哥哥说，叫他给你出主意之类的，也方便些。”
  叶子赋道：“我只怕烦劳了三哥哥。”
  俞星臣一笑：“不至于，我也只是力所能及，毕竟我不是吏部的人，所能的又有限。”
  两人说话之时，叶蒨儿时不时地便瞥两眼，看似是在打量叶子赋，实际上是在留意俞星臣。
  直到中午吃了饭，几个人从夫人房中出来。
  叶子赋道：“听闻愚妹的丫头，昨儿惹了祸，那毛丫头不知轻重，兄千万莫要怪罪。”
  俞星臣淡淡道：“无妨。”
  叶子赋看向叶蒨儿：“愚妹打小在深闺之中，这么大了还是第一次出舜州，自然有些礼数不周的地方，多亏了府里夫人宽仁……蒨儿，还不当面跟三爷赔罪？”
  “三爷请……”叶蒨儿向着俞星臣屈膝行礼，可双腿一软，向着前方趔趄着栽过去。
  俞星臣及时抬臂将她扶住。
  叶蒨儿半靠在他的肩头，仿佛惊魂未定，轻轻喘了几声。
  叶子赋慌忙也抬手将她扶起：“怎么了，叫你赔罪，你反而又失礼？”
  “是、是腿一时麻了。”叶蒨儿嗫嚅着红了脸，“请三爷恕罪。”
  她虽是鹅蛋脸，但身形纤袅，生得不错。
  俞星臣看她这低着头一味地退让赔礼的样子，心中不由想起了昔日杨仪。
  他重又负手：“没什么大碍，只是你的腿一直麻，别是有什么妨碍吧。”
  叶蒨儿没想到他会“嘘寒问暖”似的，忙道：“不不、没什么妨碍，只是……一时转了筋。”
  俞星臣道：“若有不适，可以叫人去请大夫来看看，不必强忍。”
  叶蒨儿面上露出感激之色：“多、多谢三爷……”
  这日，俞星臣破天荒地跟叶家兄妹说了几句话，透出几分相谈甚欢的意思。
  叶子赋又趁机约他改日一起同游城外铁塔寺，玉渠观等名胜，俞星臣也只散散地应着。
  回头，俞星臣便吩咐灵枢：“去看着点儿。”
  灵枢起初都没反应过来：“叶家的人？”
  “留心些，这是内宅，”俞星臣道：“别叫人抓着把柄。”
  灵枢立刻去了。
  小黄狗在地上，向着俞星臣摇尾巴。
  俞星臣把地上的小黄抱起来，看它脖子上的伤已经愈合的七七八八了，倒不知是杨仪的药管用，还是这狗子皮实。
  从桌上捡了一块山药糕，掰开了，喂到狗子的嘴里。