决明愣了会儿, 又轻轻一点头。
  斧头眼睛微亮, 笑道：“你是真知道还是哄我呢？但我就当是个好兆头了。”又敛了笑, 小心翼翼地问：“那……竹子呢？”
  虽然决明有超乎常人之能，但问他这些话，斧头自己心里也没底，权当是图个安心而已。
  决明好像没有听见这句话。
  只又怔怔转头看向长生南山的方向，目光有些闪烁不定。
  斧头见他不答，跟着看了眼，问道：“你看那里做什么？”
  决明却皱起了眉，把脸贴在豆子的颈间，一声不响了。
  官道上来来往往的马车明显增多了。
  因为临近年关，又才打了大胜仗，北境从此安定，百姓们皆都雀跃，往日的畏途也都畅通无阻。
  此时斧头众人日夜兼程，已过了大雁塔县。
  下午时候北风骤起，显然又要下雪，他们便决定在雁翼关歇息一夜，次日再赶路。
  当天晚上，草草吃了晚饭，而这客栈中处处喧哗，那些过路的客人们十个倒是有九个在说跟北原的这场大战。
  而且北原派人议和的消息，也已经传到了这里。
  百姓人等提到薛放杨仪俞星臣等，眉飞色舞，赞不绝口，斧头听的入迷，与有荣焉，简直不肯回去休息了。
  当天晚上，斧头回到房中，见决明已经睡下。
  他本来意犹未尽，还想跟决明说说在外头听的那些话，毕竟百姓们对于战事的真实情形还是不很了解，但却凭着自己所听所感，便说的有模有样，甚至把薛放说成了天降的金甲神将，专门克制北原。
  那些故事别提多有趣了。
  斧头虽不能跟决明诉说，但心满意足，美滋滋地躺下，很快入了梦乡。
  丑时过半，天地间最静谧的时刻，斧头也睡得正香。
  而在他对面的决明，却从榻上坐了起来。
  地上的小乖跟豆子一起看向决明。
  决明冲他们摆摆手，自己穿了靴子，整理好衣物。
  豆子跟小乖站起来，亦步亦趋跟着。
  决明蹲下，摸摸豆子，又摸摸小乖，终于小声道：“你们跟着斧头哥哥。我、我一定得去……”
  安慰了两只狗子，决明轻手轻脚地开了门。
  他们两个往夏州，兵备司特派了一队人马护送。
  但此刻，正是值夜的侍卫们交接的时候，门外有短暂无人的空隙。
  决明等的就是这个时候，他很快出了门，快步下台阶。
  就在他转出去的时候，楼上的士兵正走出来，哪里还能看见他。
  院子中也有巡逻的人，但这哪能够难得住决明，他放眼一看，便知道该往哪里走。
  下台阶的时候，决明回头看了眼楼上，最终还是迈步向外去了。
  直到寅时过半，将要启程，斧头才发现决明不见了。
  他的榻上只留着一张纸，上面横七竖八画着些奇怪的线条，斧头看来看去，都不明白。
  更怪的是，豆子也不见了，小乖却还在。
  起初斧头以为决明是去了茅厕，耐心等了会儿觉着不对头，叫侍卫去找，却并没找到人。
  斧头大惊，赶忙让人出客栈去找。一直惊动了本地的知县，派了衙差们满县城找寻，却一无所获。
  查问过几个城门的守卫，都说不曾见过这样的少年跟狗。只有几批早起赶路的客商。
  毕竟倘若是单独的一个半大孩子再带只狗的话，但凡见了就不会忘记。
  护送他们的侍卫统领也极为头疼，毕竟出了这种事，便是他们的失职。
  还是一个副官灵机一动，便道：“会不会是决明公子等不及，就先行一步往夏州去了？毕竟距离夏州也不远了。”
  斧头听了后，将信将疑，可又没有别的办法，只得先赶往夏州。
  夏州方面，早得了消息，可并不曾接着决明。
  只也急忙叫士兵们各处搜寻，忙了大半天，也并没寻见。
  小甘跟小连众人听说后，赶忙来接着斧头，细问缘故。
  斧头泪汪汪的，如犯了大错，觉着自己弄丢了决明，没法儿跟杨仪交代，而且也不知决明到底怎样了。
  还是小甘心细，对他道：“当时豆子跟小乖都跟着，如果有外人到，它们两个一定会叫起来，而且外头的侍卫不都是一直盯着、只有交班的时候才离开一刻钟不到的？我看这不是有人作祟，倒像是决明自己所为……”
  小连跟梅湘生打量着斧头拿出的那张纸，思忖说道：“这应该是决明留下的信号，只不明白是什么……不要着急，如果是他自己走的，他一定是有要紧的事情。而绝非出了意外。”
  梅湘生道：“这张纸上到底是怎么咱们自然不懂，可未必能难得到永安侯跟俞监军，不如送到定北城，请他们看看就知道了。”
  斧头被这许多人安慰，才总算又定下神来，当下赶忙派人把决明所留的那信纸送往定北城。
  定北城这里，自打薛放醒来，就如同去了杨仪最大的心事。
  再加上其他人的伤情也都好转，而戚峰先前也跟隋子云前后脚回羁縻州去了，医官署里其他的事务，也陆续走上正轨。
  杨仪整个人“放松”下来。
  殊不知她是不能放松的，之前因要照料众人，全靠着一口气撑着，如今万事转好，不必她操劳，那原先强撑的身子便有些受不住。
  夏州的人赶到定北城的时候，正是除夕。
  定北城这里正是热闹，家家户户除了领了回元汤外，医官署又分发屠苏酒。
  这屠苏酒也是有来历的，最初乃是神医华佗的配方，后来孙思邈，张仲景等极为推崇，发扬光大。
  屠苏酒由桔梗，白术，大黄，桂枝，防风等组成，有温中健脾，辟除瘟疫的效用。
  江南地区更有大年初一的时候饮屠苏酒的习俗，据说饮了后强身健体，一年不会生病。
  定北城本就酷寒，酒水是最缺不得的，那些将士人等最爱。
  又是大战之后，这时侯用屠苏酒，不管是对人，还是为了预防瘟疫等，都是再合适不过的了。
  先前军中将士们得了此酒，尽数感怀。只是当时虽然运来数百车，依旧不够分的。
  后来杨仪叫写了方子再去按照方子抓药，就地泡制，故而此刻定北城但凡是酒馆客栈之中，一概都是屠苏酒，一些有些富余的百姓家里，也抄了方子，如法炮制。
  纵然民生正在恢复之中，但知道有人在替他们着想，为他们出谋划策，维护一方平安，百姓们的心中便踏实。
  除夕这日，从下午开始，陆陆续续有爆竹声响起。
  夏州的消息送来之时，俞星臣正在前厅理事，自然是他接着的。
  听说决明不见了，他心中一惊，立刻吩咐不许张扬，尤其不能让杨仪知道。
  不过，除了这个外，倒是还有个好消息。
  俞星臣忖度要不要现在去告诉。
  虽说报喜不报忧，但至少让杨仪能够“高兴”些。
  但这几日，俞星臣并不曾见着杨仪，只听灵枢打听说她身上有些不自在，江太监一天到晚地熬药送药。
  俞星臣倒不是不想见杨仪，他着实去过几次，可江公公跟那些侍从们，要么是说杨仪睡着，要么是说她不方便，要么说不在，总是会找到借口。
  开始的时候，俞星臣还是信以为真的，毕竟杨仪的身体确实那样，她又肯操劳……故而他也没往心里去。
  但第二天依旧如此，第三天第四天还是这样，俞星臣就知道不对了。
  他暗中想了想，得出了结论——她不想见自己。
  可很快，俞星臣的想法变了。
  他觉着，这应该不是杨仪的意思。
  毕竟杨仪早就说过，她已经放下心结。
  如今放不下的只有他而已。
  那么……是谁不想让她跟自己照面呢。
  除了杨仪，江太监还听谁的话？
  答案是显而易见的。
  毕竟自从薛放醒了后，杨仪便不曾再跟他相见。
  按理说，他的伤是她料理的，他伤势如何，她最清楚，她不会不管。
  除非有人不许。
  可薛放为什么要这么做？
  俞星臣并没有说破。
  起初想，不见，就不见吧。
  横竖他只是当真担心她的身体，想看看安心，可既然人家不愿意……他若强行如何，反而会闹得不好看，何必。
  其实这段日子，俞星臣也没怎么跟薛放照面。
  毕竟他们两个如今都是伤者……各自养伤就罢了。
  至于定北城的事务，都是俞星臣跟穆不弃在处置。
  穆不弃先前回过威远一次，料理了城中之事，不放心，便又折返。
  他们两个一文一武，自然稳妥。
  俞星臣听夏州来人说明了经过，灵枢接了那张信纸给他过目。
  他扫了眼，自然是不明所以，正欲细看的时候，却又有京内来的急报。
  俞星臣命人传入，看过八百里加急送来的消息，沉默。
  他反复把来信看了几次，最终只是轻轻地叹息了声，将信纸放在了桌上。
  信是俞星臣在京内的心腹所送。
  信上所写，公私之事皆有。