看起来此刻尽在霍勒斯的掌控中。
  “可以先听听布莱克家族的要求。”和珅提出建议。
  现在布莱克家族手里有霍勒斯·格林和买一赠一的维托·格林，出于利益的维护他们是不会立刻杀掉这两位的，所以他们肯定会提出谈判。
  “我对此并不乐观。”伦纳德说，“我父亲布局好了这一切，他自然知道他对家族的价值，但他这么选了，意味着我们按照他的做法能获得更大的利益——布莱克家族也明白这一点，所以他们会提出让我们无法接受的要求。”
  “甚至希望你和你大哥因此决裂。”魏忠贤说。
  “是有这种可能。”伦纳德若有所思。
  也不知道主动回去的二哥会如何。
  这念头在伦纳德的脑子里闪了一下后迅速被他驱逐出去，他明白自己现在应该做的不是伤春悲秋，而是好好做下面的事情，这才不辜负了二哥和父亲的牺牲。
  “如果他们直接要您换人呢？”吕布探头问道。
  伦纳德笑了：“这不可能的，在他们眼里我不可能有那么大的价值。”
  十天后，布莱克家族的使者到了，他带来了他们的要求。
  “将林叶城以及周边的领土，以及格林家的三少爷交给布莱克家族，以换取霍勒斯·格林的释放。”
  伦纳德：“……”
  和珅：“噗……咳。”
  伦纳德两眼看天。
  虽然他知道他没多少价值，但对方这条件显得他也太没价值了吧，完全算是个凑数的啊。
  格雷厄姆自然是不接受这个条件的了，于是对方又提出了第二个条件。
  用沿海的一个城镇与伦纳德本人来换取霍勒斯的释放。
  这个条件就颇为诛心了。
  那个城镇对于接下来的战争是重要的，因为这个城市所代表的就布莱克家族是否需要抢滩登陆了。
  但尽管如此，用它来换取霍勒斯还是很值的。
  然而却加上了一个伦纳德……
  ……
  地牢阴冷潮湿，光线微弱，潮湿和腐烂的气息。火把只能照亮很小一块地方，大部分地方弥散着尘埃和薄雾。
  霍勒斯·格林安静地坐在地牢中，他没有吃过太多苦，即使当年打仗的时候，作为大陆最有权势的人之一，他过得仍然还算舒服。
  但他一直觉得吃这些苦没什么的，只是身体受创而已。
  到现在他也算感受了一把阶下囚的感觉，和他想的差不多，还是可以忍受的。
  外面的门开了，皮靴摩擦石头台阶的声音响起。
  霍勒斯睁开眼，看到维托·格林和他的妻子西特尼·布莱克并肩走了下来。
  “看样子你已经冷静下来了，我的父亲。”维托说道。
  “我并不需要冷静，我感觉需要冷静的是你。”霍勒斯说。
  维托的表情似乎变了一下：“哈，嘴硬，您总是这么嘴硬。”
  霍勒斯说：“你专门跑到这个臭烘烘的地方，就是为了和我说这些废话吗？”
  “废话？哦，您总是这样。”维托说，“但我却能从中得到更多快感，这就是有意义的行为。”他转过头，看向西特尼：“亲爱的，你能给我一些单独的空间吗？”
  维托走向被铁链捆绑住的霍勒斯，他不由地露出了复杂的感情。
  当时维托回来的时候是怀揣着同父亲同生共死的念头的，他也想过如果有机会的话他可以在这边搞搞事。
  他没想到的是在看到他后，霍勒斯露出了震惊的表情：“你，你这个逆子，你居然回来了！”
  他此前从未见过霍勒斯这么失态过，他不由地也愣了。
  “以格林家主的名义，我宣布你现在不是荆棘格林的一份子了。你这个叛徒。”霍勒斯唾了他一口，说道。
  维托这才有所察觉：“父亲……”
  “我不是你的父亲，我没有你这样背叛家族的儿子。”霍勒斯说，“我早就告诉你布莱克家族有问题了，但你仍然被西特尼迷得死去活来，你这个废物。”
  维托这才反应过来，父亲这是在给他铺路。
  “因为西特尼会关心我，不像你，你永远在意的都是格雷厄姆，而不是我。”他大声说道。
  “因为你不配。”霍勒斯说。
  维托还真被这话刺激了一下，他很愤怒地把他以前积攒了多年的话通通都说了出来，这些想法在他的脑海里萦绕了好久好久。但他发现在说的过程中，他却越来越清醒，他甚至没有感到多少畅快，他本来以为会畅快的。
  而霍勒斯则直接闭上了眼。
  维托会返回来，霍勒斯还真没预料到。
  格雷厄姆一直是他精心培养的继承人，他相信他能做好一切。伦纳德是意外惊喜，有伦纳德在他对荆棘格林更加放心。而维托……维托带兵打仗还算可以，但其他方面比较普通。在霍勒斯的布局里，维托没有多少事情要做。
  结果维托却回来了。
  当时看到维托迷惘的眼神，霍勒斯就知道他是全无计划的过来的。
  霍勒斯在心中叹气，这个儿子啊，怎么总做这种事。
  但他其实也是有些感动的，毕竟人非木石。他明白维托的用意，他要和他同生共死。
  但是霍勒斯当然不会让维托死了，他要维托生，至少要让维托有活下去的动力。
  于是霍勒斯迅速做了另外一个布局，他让维托成为了间谍，给维托压上了这个重任。在责任之下人方能迅速成长。
  他能看出维托做的很艰难，但毕竟还是做到了。
  同时他有些无语，如果换成格雷厄姆和伦纳德的话，他们在他说第一句话的时候就会立刻反应过来他的意思，而不是像维托这样还得懵懂一会儿。
  回忆结束。
  维托看着地牢里的霍勒斯，低声叫道：“父亲。”
  霍勒斯说了这些天以来的第一句非演戏的话：“你不应该来的。”
  “我知道。”维托说，“但是我……”
  “你这和找死区别不大。”霍勒斯的声音有些冷淡。
  维托笑了，但是他眼里已经出现了眼泪：“我知道啊，我知道，但是，您一直说我不成器，所以我就不成器地过来找爸爸了……”
  这些天他的压力真的是太大了，他实在是忍受不了了。
  霍勒斯注视着自己哭泣的儿子，没有继续说话。
  不久后维托止住了眼泪。
  霍勒斯才开口说道：“你出去和他们说，你在和我见面的过程中很难过，你对我说了一些软弱的话，你有些后悔了。”
  维托楞了一下：“这样不是会让他们怀疑我吗？”
  “这样才显得更真实。”霍勒斯说：“你要好好学着怎么演戏。”
  感情宣泄得差不多了，维托点头：“好的，父亲。”
  “接着就是潜伏在这边了，不要来我这里太多次，你自己判断应该做什么，为家族争取最大的利益。”霍勒斯说：“你哥哥和弟弟的战场在外面，而这里是你的战场。”
  维托用力点头：“我明白了。”
  第98章 发展·冬日庆典·潇湘猪手……
  战争虽然没有到了迫在眉睫的地步，但等开春之后是一定会爆发的。并且以后会如何，伦纳德也不知道。
  领地的发展策略随着时事不同而进行了调整。
  魏忠贤购买了一批幼童，准备从小进行培养。他对于这方面是非常熟悉的，也算是老本行之一了。
  小孩子可塑性是很大的。
  吕布编写了军事课本，公孙胜编写了法术（科学）课本，蔡伦编写了技艺课本，魏忠贤编写了政治课本……
  “没想到我也有著书的一天。”吕布对此还挺兴奋的。
  虽说这些小孩暂时派不上用场，但等他们长大后，会成为伦纳德麾下的中坚力量。
  “你们是幸运的。”卢瑟福学士是这些幼童们的主要老师，他站在讲台上认真地说：“这并不是个和平的时代，战争马上就要开始了，但你们却并不需要经历了这些，因为你们是幸运的，你们被领主大人选中了。外面有战争，外面有饥饿，寒冷，流血和死亡，而这里有温暖的炉火，有食物，还有教导你们的老师。
  好好珍惜这份幸运吧，好好学习，等战争结束后，你们会成为荆棘格林的家臣，会成为领地建设的主力军。希望你们可以成长为让领主大人认为选择你们是他的幸运的人。”
  这话有些绕口，但面面俱到，很激励人心。
  卢瑟福学士也在成长着。
  教师里的幼童们都闪亮着明亮的眼睛，对未来充满期待。
  除了这些孩子外，魏忠贤还挑选了一些来自不同地域的奴隶。
  这些奴隶的人种不同，有出生在雄鹰布鲁斯的，有出生在灰岛的，还有出生在西方的暗夜布莱克领地上的。出身地不同，人种不同，他们的长相、口音都有着明显的差别。
  “将他们培养一个冬天，然后来年开春将他们放到各大家族麾下城市去，为我们传送信息。”魏忠贤说道，“建立起我们的情报网来。”
  建立情报网，这对于大名鼎鼎的九千岁来说几乎是老本行了。
  关于魏忠贤的一个著名轶事，说四个人晚上在密室里喝酒，一个人喝醉了大骂魏忠贤，还没骂完就有东厂的人过来把四人给押走到魏忠贤面前了。骂的那人立刻处死，剩下三人则慰劳给了金子，那三人自然是魂飞魄散。
  这也能看出东厂与魏忠贤情报网的可怕了。
  想一想这样厉害的工具掌握在自己手里，感觉有点爽。伦纳德想到。
  “好的，这些就都交给你了。”伦纳德说。
  让他大刀阔斧的干吧。
  ……
  布莱克家族的使臣被大哥格雷厄姆给打发走了，大哥格雷厄姆直接说两个条件都不接受。
  戈德史密斯·布莱克收到使臣报告后面沉如水，他叫来了维托，说：“你的大哥拒绝了这个要求。”
  维托有些诧异：“他拒绝了啊，如果是我的话肯定答应了。”