顾朝朝一时间忘了呼吸，对上他晦暗的眼神后才反应过来，扯着他的衣领吻了上去。沈暮深最喜欢她的主动，顿时如同被火星点燃的火药，噼里啪啦炸个不停，直炸得顾朝朝眼前冒出一阵阵白光，才算勉强停歇。
  胡闹了大半日，总算停歇了。顾朝朝倚在他的胸膛上，听着他还急促的心跳声，慢悠悠地开口：“皇上如今也快三岁了，是时候开蒙了。”
  “你有人选了？”多年在一起，早已经有了默契，顾朝朝不用多说，沈暮深便心中有数，“莫非是那位俊得天上有地上无的探花郎？”
  顾朝朝眼底闪过一丝笑意：“这话怎就这么酸呢？”
  “自然是因为太后娘娘前些日子盯着人家移不开眼。”沈暮深想起那一幕，心气便有些不顺。
  顾朝朝抬头看向他：“状元要挑最有才华的，探花要挑最英俊的，这是一直以来的规矩，我为了挑个模样最好的，自然要多看看，沈掌印这醋都吃，真是好没道理。”
  “用得着盯着看那么久？”沈暮深反问。
  顾朝朝轻哼一声：“多加对比么。”
  沈暮深斜了她一眼，也不知信没信，而是继续聊正事：“皇上开蒙是大事，为了服众，选状元比探花好。”
  “不成，那老小子虽然有才，可说不出的迂腐，我可不想皇上将来被他教成小老头。”顾朝朝想也不想地否决了。
  沈暮深不认同：“老成些没什么不好。”
  “我还是觉得探花好，年纪轻轻脑子灵活，心性也是不错，给皇上开蒙再合适不过。”顾朝朝坚持自己的意见。
  沈暮深扬眉：“如何知道他心性好？”
  “模样好的人，心又能坏得到哪去。”顾朝朝随口一说。
  沈暮深面无表情：“你果然看上了他那张脸。”
  ……她真只是随口一说。顾朝朝无言抬头，对上他那双漆黑的眼眸后，便知道今日是逃不过了。
  果然，某人像上了发条一般不知累，身体力行地叫她知道看别的男人的代价，顾朝朝昏睡过去前，只庆幸自己去年开始便取消了中秋宫宴，这才不至于晚上的时候丢人。
  她从下午一直睡到第二天晌午，期间偶尔被唤醒喝口水，又很快睡了过去。某人大约也知道自己折腾狠了，在一旁鞍前马后地伺候，半点都不敢惊扰她的睡眠。
  顾朝朝睡了漫长的一觉，梦里仿佛又回到了过去的几个世界，虽然清楚地知道是梦，可经历的爱恨情仇却浓烈到不像是假的，每经历一次分别，她的心脏仿佛就被剜去了一块，疼得她整个人都蜷在了一起。
  “朝朝，朝朝……”
  梦里的呼唤渐渐变成真实，顾朝朝勉强睁开眼睛，泪水却将眼眸糊得看不清，好一会儿才聚焦在沈暮深的脸上。
  “你做噩梦了？”他低声问。
  顾朝朝眨了一下眼睛，眼泪瞬间从眼角落下，视线彻底清晰了。
  “我……确实做梦了。”她回忆了一下梦境，却没了那种撕心裂肺的情感。
  沈暮深无奈地看着她：“你一直在叫我的名字。”
  顾朝朝蓦地心虚，干笑一声抓住了他的手：“你也睡会儿吧。”
  “我还有事要忙，你睡吧，我等你睡着再走。”沈暮深低声道。
  顾朝朝叹了声气，闭着眼睛含糊道：“早就叫你搬来同我一起住，你怎就是不听。”
  “还不到时候。”沈暮深温声回答。
  天知道她当初提起此事时他有多心动，可惜如今一旦住到一处，就要被外头那些人非议，他虽然不怕他们乱说却无法忍受顾朝朝在众人口中变得不堪，所以宁愿每日里厮磨之后离开，也不肯住进辰时宫。
  再等些时日吧，等后顾无忧时，他再搬来与她长住
  顾朝朝扯了一下唇角不再理会，很快就再次睡去。
  沈暮深确定她睡熟了，这才悄悄离开。
  顾朝朝再次醒来时，已经是傍晚时分，醒来时沈暮深不在身边，她轻呼一口气，看向旁边服侍的宫人：“掌印今日可提皇上开蒙的事了？”
  “回太后娘娘的话，提了。”宫人恭敬回答。
  顾朝朝扫了他一眼：“定的人选是谁？”
  宫人报了一个名字，顾朝朝笑了笑。
  是今年的探花郎。
  举行了简单仪式之后，小皇帝正式开始读书，探花郎作为太傅，每日都要频繁出入宫中，顾朝朝与他接触多了，愈发欣赏这个年轻人，陪皇上读书时经常与他闲聊。
  探花郎是个机灵的，知道如今朝廷谁当家，听闻她喜欢做糕点后，便从外头寻了不少糕点方子进献。
  顾朝朝确实受用，拿了方子便要试试，探花郎也颇感兴趣：“太后娘娘，微臣能一起吗？”
  眼下皇上刚下学，他也不算玩忽职守。
  “君子远庖厨。”顾朝朝扫了他一眼。
  探花郎笑笑：“微臣出身寒微，幼时父母出门做活，一日三餐都是微臣做，若是远庖厨，怕不是早就饿死了。”
  顾朝朝若有所思地看他一眼：“你会做饭？”
  “略知一二，只是没做过糕点，但想来打个下手也是可以的。”探花郎回答。
  顾朝朝闻言便没有再多说，领着他直接进了厨房。
  沈暮深回来时，就看到小皇帝在宫人的陪同下正在园子里玩闹，却独独不见顾朝朝的身影。
  “太后娘娘呢？”他问。
  带着小皇帝的宫人一脸为难。
  沈暮深皱了皱眉头，当即进了院子，结果还未等找到她的身影，便已经听到探花郎侃侃而谈的声音。沈暮深瞬间暗下脸色，面无表情地顺着声音走了过去。
  “参见太后娘娘。”他直接出言打断。
  “掌印大人。”探花郎不知为何，一直都挺怵他，看到他回来顿时没了笑意。
  这副神情落在沈暮深眼中，便成了心虚。
  顾朝朝倒是淡定，瞧见他了笑道：“本宫刚做了糕点，掌印可要尝尝？”
  “奴才心苦，吃不了甜的。”沈暮深淡淡回答。
  ……辛苦为什么吃不了甜的，不应该多吃点甜的补补吗？顾朝朝疑惑地看了他一眼，碍于探花郎还在，便没有追问下去，闲聊两句后就让探花郎退下了。
  外人一走，沈暮深的酸意就不愿隐藏了：“太后娘娘有美男子作伴，想来今日十分愉悦吧？”
  “我就说你方才表情不对，合着是吃醋了，”顾朝朝斜了他一眼，“你这毛病何时能改改，我如今是太后，与前朝臣子相处的时候多了去了，你总不能谁的醋都吃吧？”
  “前朝臣子数百人，可奴才只听娘娘夸过这一人。”沈暮深轻哼一声。
  顾朝朝失笑：“行了，我只是随口一夸，你还当真了？他如今是皇上的太傅，是当朝探花郎，也是个没有背景一路苦读而来的学子，我与他拉近关系，也是为了咱们的将来考虑，你不会不知道吧？”
  她从很早之前便想扶持一股没有世家皇族干涉的新势力，如今这个探花郎，显然是最好的人选之一，沈暮深应该知道她在做什么。
  果然，沈暮深没有反驳她这句话，而是揪着别的不放：“可我不想你与他走得太近。”
  顾朝朝失笑：“怎么还跟个孩子一样。”
  沈暮深最不喜欢的便是她将自己当孩子，哪怕只是一句调侃，也能让他的心情瞬间不好，只是从前他都忍着，今日看到她与别的男人说笑，眼下又被她如此敷衍，便不愿意忍了，黑着脸转身离开。
  顾朝朝愣了愣，回过神时他已经走到了院门口，她当即也不高兴了：“若是离开了，日后就不必再踏我辰时宫的门。”
  沈暮深往外迈的脚步一僵，许久还是梗着脖子迈了出去。
  顾朝朝冷笑一声：“来人，关门！”
  宫人们闻言目露为难，却还是急匆匆上前将门关了。
  大门缓缓关上，已经走到门外的沈暮深板着脸回头，却只能从门缝里看到她往屋里走。
  砰。
  大门彻底关上，他连门缝都看不到了。
  天色很快就暗了下了，白天还晴空万里，晚上突然下起了小雨。
  顾朝朝本来还想再晾某人一会儿，可看到下雨便坐不住了，立刻从屋里走出来，叫人将大门打开。
  大门开启，某人果然还站在外面，金线钩织的红色袍子，此刻已经被雨淋湿了。
  顾朝朝下意识就想朝他跑去，但关键时候还是忍住了，板着脸唤了一声：“还不进来？”
  沈暮深抿了抿唇，在她转身回屋时还是抬脚跟了过来。
  进屋后，顾朝朝倒了杯热茶给他，沈暮深沉默地喝完，将杯子放在桌上。
  “知道错了吗？”她问，打算在他点头之后好好教训他一通，叫他日后将格局放得大点，也要让他知道，他在她心里有多重要，别动不动就拈酸吃醋。
  沈暮深看向她：“你就知道欺负我。”
  顾朝朝的心瞬间就软了，说出的话也没什么底气：“我怎就欺负你了？”
  沈暮深不言不语，只是安静地看着她。
  顾朝朝无言许久，最后不得不承认，他对自己的了解，就像她对他一样多。她自以为可以轻易将他拿捏住，殊不知自己也很容易被他拿捏。
  “……过来。”她认输了。
  沈暮深抿了抿唇，乖乖走到她面前。
  “我对探花郎，绝对没有半点不好的心思，如今所做的一切，都只为了咱们将来的安稳。”她是妃嫔，他是太监，皇上又非她亲生，两人的权势看似极大，却如同海上飘萍无根无源，一点风浪就能将他们摧毁，所以她急不可耐，想培养属于自己的、更多的势力。
  沈暮深其实都懂，只是年过三十，什么风浪都见过了，却在她这里如同毛头小子一般，动不动就冒失了。
  顾朝朝见他还是不说话，斟酌片刻后开口：“你若实在不喜欢，明日起便不让他进宫了。”
  沈暮深微微一愣。
  “你的心情，在我这儿还是最重要的。”顾朝朝一脸真诚。
  沈暮深定定看着她，耳根突然有些泛红：“其实……他的确适合做太傅。”
  顾朝朝挑眉。
  “……还是留着他吧，你说得对，我不该意气用事。”沈暮深叹了声气，妥协了。
  顾朝朝忍住笑意，抬手敲了一下他的脑壳，转身往床上走去，只是走到一半时想起什么，又回头看向他：“我说你像孩子，并非是看轻你的年纪，而是表达喜爱。”
  沈暮深眼眸微动。
  “我爱你啊沈暮深。”她温柔道。
  沈暮深怔怔看着她，一瞬间失去所有语言。
  顾朝朝安静与他对视，片刻之后玩味地勾起唇角：“再说，你是小是大，难道自己不清楚？”
  沈暮深：“……”