49.双首之男
  在急诊室外进行完消毒程序的医生与护士们绷紧神经，如同准备上战场装备精良的士兵，沉重鼻息从医疗口罩内不停呼出，眉心深锁的往那道巨大的金属门前进。不久前被数名同事搀扶与他们擦肩而过的两名接近晕厥与身体不适临时退场的护士，那一脸犹如目击极其恐怖事物的表情，让在来到这里前短暂听过简报的他们，更涌上不安的情绪。在准备室外随同来到医院的刑警们，没有一人不掛着铁青的脸，甚至当中早有人用慎重的口吻警告他们，即将面对的病患可能超出他们想像，可能连身为国内少数外科权威的他们也将感到棘手。
  从缚黑山内村庄所带来的病患，简报内容可以让人简单理解的或许只剩下病患姓名、性别、身份等基本资料。其中除了病徵内容，另外的病患人数也是使人感到诧异且不解，冷静下来后也只会知道是颗烫手山芋交到他们面前。金属门内的患者是数日前因牵扯进连环猎奇杀人案件，在私自行动中失踪的刑警。
  另一名病患……是居住在缚肢村内的一名顏姓居民。
  在进入手术室后这个团队终于发现，为什么刚才先行前来准备的护士，会受到惊吓而必须离开现场。只见原本应该盖在病患身上的手术布毯垂掛手术檯旁，上头确实也如简报内容提到为两名病患，不，是有着两种身份的一名病患。
  果不其然，鲜少见过如此惊悚场景的其中一名护士差点瘫软跌倒，所幸这次前来的人员，已经换成院内最资深的医疗人员，甚至高层也已开始询问其他医院是否能够申请紧急协助，就深怕有人在手术过程中身心无法负荷而成为下一名患者。而这也是这间医院这个月内第二次接手到的棘手手术，上一起则是车站前百货公司置物箱内的「异首女尸」。
  如同一场恶趣味的诡异实验，闭上双眼因为全身麻醉的失踪刑警高芥诚在手术室内沉睡，可以看出在来到这里之前，那瘦长的身体已被他人动过几次手术，咽喉、胸腔等位置还留有缝合痕跡。然而可以看出那是数场令他苦不堪言，并更加踏入地狱深处的艰辛试验。每次促使他步入黑暗入口的是醒来后，现世所面临的无人道剧烈苦痛，或许这些日子以来，一求解脱是他心中唯一拥有的想法，然而施刑者只把他当成手术檯上的实验品，未来即将完成的究极艺术品，并在此之前，已经有两名女性早他踏上一步，在百货公司置物柜被发现不久后痛苦死去。
  可以明显看出高芥诚难以在手术床上平躺，因为这具肉体已并非他一个人所拥有。非指两道灵魂同时进入这个肉块，而是另一颗微秃，脸上佈满横肉流着口水的成年男性与他共享后颈及肩膀的空间，使得身体原本的主人不得不别过脸去，犹如对称画作呈现在手术室内所有人面前，成为名为「双首之男」的畸形怪物。
  「我只希望，麻醉师所下的剂量，能够使他一直沉睡，直到手术顺利完成。」
  「医生……如果可以……」
  听完主刀医师的疑虑，身旁咬牙且瞪大双眼的护士长也跟着道出自己内心深处的想法，殊不知另一位医师则是语带沉重的替她接续下去。
  「我希望他……就这样不要再醒过来了。」
  阴雨绵绵的缚肢村被搞到人仰马翻，辖区附近与被请求前来支援的消防队大队在森林前不断拉着水线浇熄遍地野火，所幸村子的主要道路可以塞进不少车辆，才使救灾程序得以顺利进行。这期间也托雨水所赐，让森林大火没有进一步扩大。
  不少刑警已经纷纷进入村内戒备，带队警官借用巡逻队的集会场所，讨论接下来对于进入南家迷宫杀人鬼的应对措施。在期间他们不停与被野火波及的伤患及医疗人员擦身而过，虽然整体情况已经从一开始的混乱得到控制，但在目击从森林内抬出的两具下场悽惨的焦尸后，依然使他们感官受到刺激。
  南杰华在白夜所制定的「三方抉择」行动实行开始前，就分别在这三个地方种下暗桩，准备了与对方较量的棋子，而其中一枚棋子他则设定为自己，必须得到的筹码是自己的亲身弟弟南燕华，接着另外安排两颗出奇不易的暗棋。
  第一个是以为自己是主导者，在南杰华诱导下安排自己前往时流镇黄家过去建造的地下隧道埋伏的父亲，让他出现在向家，光明正大的接走南燕华，最后与他会合后接着后续行动。
  第二步棋是于日前回到缚肢村，重新使夜鸛鬼村内復活，并在解决掉过去与南家有着世仇且同住在村内，南家身旁存在的隐忧的顏家四口，将他们杀害弃尸于森林内。一名顏家成员被当成实验对象，在把对方的头砍下后，使用「维生器」令其暂时存活，最后嫁接在高芥诚刑警的身体上，就为了他最后那完美的「重生体」实验。这项计画也在手术成功后，进入破茧而出的阶段。过去在百货公司被发现的女尸，一度被他以为已经成为完成体，没想到最后仍不幸死去。
  接着这具成功的重生实验体，被放牧在森林之中，除此之外还在他体内植入两支狂犬病病原，使其逐渐丧失身为人的自觉，成为在森林内发狂的野兽。但在真正发病之前，仍会让实验体痛苦还保有自我意识，所以这正是这名可怜刑警在森林尽头撞见陈坤隆与余燕翎时，还叫得出对方名字的原因，可惜那时他已经成了一名畸形人类，而且过不久后就会被当成弃子死去。
  巡逻队与他们在森林内目击到快速移动的野兽正是被改造后的高芥诚刑警，虽然这场引燃森林大火的雨并非在南杰华预料之中，但这名狡猾的兇手早在各个尸体驻点处放置了水源，诱导飢渴难耐的刑警前往，就此种下此次地下隧道与森林大火的引线。
  这两枚棋子刚好在白夜计画实行同时发挥功用，只是推理作家并没有料到在前往缚肢村后会遇上大雨，让伤亡情况变得如此严重。在另一处地下迷宫，虽然也有员警受到烧伤，但因为事前的准备足以应付，所以刘警官勉强逃过一劫，只是对方仍在这方面有着不满情绪。
  白夜虽然在前一晚的策略会议中，已率先解开两个迷宫的走法，但却无从掌握南杰华是否会真的出现在地下迷宫，因为这名杀人鬼是否会在时流镇或迷宫内埋伏，推理作家也只能暂时提出假设，设下了百分之五十的机率，其中缚肢村早就已经被排除在外。只是没想到对方也不是简单的角色，反而在三个地点都安排了一步棋。
  在两个摇摆地点，南杰华虽然如白夜所料亲自出马，但没想到会同时出现在迷宫跟向家两处。刘警官知道如果那时南杰华在地下迷宫现身他们就将对方逮捕，案子在那时候就会结束了，这名警官心中的复杂情绪无非是对于警方的疏失，还有白夜所无法掌握的兇手不确定行动。
  不过推理作家并没有表达对警方的失望，因为在迷宫内设下玉石俱焚的陷阱是他所预想不到的一个险招。就如同最后从迷宫内佯装着警察脱逃出来，光明正大进入向家带走两人一样，他把自己当成了其中一枚暗棋，可能他的父亲一开始会认为这个儿子会与警方一同葬身在迷宫之中。
  不过白夜并非对这些情况毫无防备，那最后的一手或许没在他们两人在向家交锋时派上用场，但相信不久后的再次见面肯定会发挥效用，除非对方又安排了自己所没有预料到的险棋。
  开着警车离开后的南杰华，先是在缚肢村附近杀害自己父亲，接着将车弃置于村外，被后来入村的刑警们发现车辆，还有里头遗留南石准失去头颅的可怕尸体。
  或许依目前看来，把南杰华逼到尽头的计画勉强算是成功，但白夜最理想中的状况是先将南石准逮捕并留住南燕华，在迷宫将兇手逮捕或逼对方不得不现身。面对小陈在前来缚肢村于车上对迷宫内大火的疑问，白夜则是回答在那之前，自己就有告知他们，警方会陷入危险之中，所以这也是在预期之中，只是没想到对方的手段会如此冒险。那场大火很有连南杰华自己都有可能死在里头，然而在他们到达村子后才晓得，原来南杰华之所以会邀请白夜进入南家迷宫的原因，是因为留有的另一手暗棋，成了他必须前往该处的理由。
  「顏家目前还有一人失踪，那名么子目前可能在迷宫之中，看来对方是要我与他单独会面。」
  白夜站在缚肢村南家前对身旁的同伴说道，也同时对本次计画的疏失感到抱歉，决定自己遵从对方指示单刀赴会做出负责。
  推理作家身旁除了小陈、村长还有余燕翎，在来来往往的人潮中，一向充满衝劲的陈坤隆刑警正坐在南家前方，不久前巡逻队开临时会议的棚子下方低头不语，可以看出高芥诚的遭遇让他受到不小衝击。
  「这并不能全怪在你身上，任谁都没想到对方会用上这一步吧？我们都知道高警官被藏在某处，但谁会知道会变成对方的实验品呢？」专栏记者神色十分紧张，全身上下沾满脏污，前不久才刚从森林大火中脱逃而出。
  「或许是这样吧。即使知道高警官会被当成实验品，我也没想到会被当成棋子以那样的状态出现在眾人面前。」白夜面无表情，以往的自信虽然暂时消失，但也没有令人感觉他因此沮丧。「而且还让村长的儿子受到波及了。」
  「白夜先生……现在还是赶快让所有一切尽快落幕吧！」缚肢村村长眼神十分坚毅，在森林大火中受到的打击，使他更想要出一份力量，不让自己儿子的付出白费。「但我想说一句话，这并不是你一个人能够且必须去面对的，现在警署已经派了不少人力前来支援，他们会是你最好的靠山。」
  「石村长，刚才你从小陈口中也知道他们在时流镇地下迷宫的遭遇了吧？或许现在不排除南杰华已经打算收手，但仍不能对他掉以轻心，如果同样玉石俱焚的伎俩再次出现，最后伤亡人员会随着进入迷宫的人数而增加。」白夜双手抱胸，闭上眼睛深吸了一口气后说：「小陈，排除不必要的人选，依现在看在你眼中，南杰华的作法跟我们可是完全不同对吧？高警官、南石准、黄秀惠，就算是自己的亲族，他为了肃清南家也是可以痛下杀手当成棋子的，更不用说根本不在他剧本中应该出现的警方。这也是为什么他会不惜设下陷阱，打算杀害巡逻队跟警察的原因。」
  「的确是如此……记得那名在迷宫里被他抢走枪跟制服的警员，目前还在医院观察中，但情况似乎也不乐观。」
  小陈叹了一口气一脸如丧考妣，而自己的上司刘警官，此时也在医院处理伤口。这一连串的案件让太多人受到伤害，他自己也想从中尽一份力，只是如果真的像白夜所说，那跟着对方进入迷宫也只是多出一名伤者罢了。
  「事不宜迟，我先走了。」推理作家趁眾人不注意时踏出脚步，没想到被一旁机警的专栏作家给拉住，正待对方想劝阻同时，前不久还在巡逻队集会场所的警方人马来到四人面前。
  时流镇突袭行动中的主导者，也正是本次案件的总负责警官刑事组萧组长来到白夜面前，魁武的身材跟瘦高的清秀作家呈现强烈对比。
  「你还打算自己一个人进入迷宫吗？记得这是你在我们开会前所做的决定。」
  白夜简短的回应，接着别过身去准备继续往前。
  「面对狡猾的敌人，我们不可能像先知一样完全摸清对方的底细，计画永远是赶不上变化的。白夜……你不需要因为这样而打算背负所有责任。之前在刑事组里时，你也是有这样的想法，没想到这么多年来还是没变，我们这些人一直都是你的后盾，希望你能记得这点，无论你现在的身份是不是一名刑警。」
  听闻萧组长提到白夜的过去身份，石村长顿时瞪大双眼，身旁的人则是早就知道这个真相。
  「萧组长，我当然没有跟以前一样，常会有感情用事的情况出现，而是单纯以犯人的行为与立场做出最合理的分析罢了。现在你们跟我进来，无非是让更多人受伤而已，难道萧组长你要自己一个人承担这样的责任吗？
  即使一个团队再怎么团结，如何分工又互相体谅，最后仍需要有一个人出来承担后果或代表受到表扬，那个人不是别人，正是所有行动与出策略的负责人。如果一个难题早就知道结果，那是否情感就成了左右自己行为的最大绊脚石？」
  面对推理作家冰冷的分析，一时间没有人可以找到回应的话语，因为事实总是如此残酷且无可撼动，若它可以因为一些努力而变动那就该去做，但那之后產生的后果又该由谁来负责？这是社会上随时都会面临到的课题，而且是看似简单也最复杂的抉择。有些事并非复杂，而是人的体制跟思想让它更加复杂了。
  当一群人生死与共时，怀抱任何人都可以全身而退的想法，或许真的是一厢情愿。
  「老友，你说的那些，我相信这些人都懂。既然你想这么做，那就去做吧！」
  陈坤隆突如其来的发言令眾人感到吃惊，余燕翎与萧组长更是准备出言阻止对方继续说下去，但却被走向前来的刑警却置若罔闻。
  「人就是不断在这样的痛苦抉择中才成长过来的不是吗？既然无法逃避，那就勇于面对吧！其实并没有那么困难，因为那是一开始就背负在我们身上的责任，就像是芥诚一样。尽完自己的责任，不胆怯不后悔，或许才能勇于面对发生在自己身上的任何后果，做到问心无愧。还有……可别小看你过去担任过的职业，还有在场的这些警察。」
  陈坤隆将放在自己身上，在来到缚肢村后用来代替枪枝的武器交到白夜手上，萧组长这时把放在口袋内，属于陈警官原来的证件交至对方手上。
  「欢迎归队，陈坤隆警官。有兴趣跟我们一同进入地下迷宫吗？」