那头有人低声说了什么，先前那太监便道：“你带了何人前来？过来一见罢。”
  红叶听了，便看向萧遥，脸上露出恰到好处的歉意：“萧姑娘，皇上让我们过去呢。”
  萧遥到这时若还不知道一切都只是颍阳公主的计划，就是个蠢材了，因此冷冷地看了红叶一眼，率先走了过去。
  皇帝怕是个好色的，颍阳公主特地让宫女引她从此地路过，好叫皇帝瞧上，也不知什么仇什么怨！
  可是，她总会想到法子躲掉的！
  进入桃林中，萧遥依着昨夜里那姑姑教的规矩，行了礼，便垂着头站着。
  忽听一道熟悉的嗓音带着笑意响起：“今日不涂黑粉，倒像个姑娘家了。”
  萧遥听到这道熟悉的嗓音，没控制住抬头去看，一看便看到皮肤生得挺白皙的刘公子！
  不，或许该称他为皇帝才是，身穿一身明黄色龙袍的刘公子，还是那副懒洋洋但带着些笑意的欠揍模样。
  皇帝见萧遥先有些吃惊地看着自己，随即收敛了表情，变得面无表情，但是眸子里还是有一闪而过的不耐烦，忍不住笑了起来：“怎么不说话了？你不是很能说的么？”
  萧遥很想翻白眼，但想到这人是皇帝，一旦翻白眼他便有理由处置自己了，便是他不处置自己，他旁边那几个正用恨不得吃了自己的目光看着自己的宫妃，怕也要拿着个发作自己，当下道：
  “民女第一次进宫，为宫中的威仪奢华所震撼，说不出话来。”
  皇帝顿时哈哈大笑了起来：“你还是如此……哈哈哈，如此一本正经地胡说八道。”
  萧遥低垂着眸子，再次忍住翻白眼的冲动。
  旁边，陈妃笑着说道：“萧姑娘，皇上与你说话呢，你不能不回答的。”
  萧遥道：“皇上并不曾问我话，我便不知道该回答什么。”
  她说话时，眼角余光不着痕迹地从陈妃脸上扫过，见是曾见过的那个娘娘腔小陈，余光掠过梅妃，竟是在书店里遇到的那个女扮男装的，心里头便想起梁御厨说的，皇帝对宠爱的宫妃是带着出门的，不由得暗自点点头，看来是真的。
  皇帝听了又笑：“好了，别为难她了。”又道，“天色也不早了，你也该准备出宫了。走，朕正要去养心殿，与御膳房是一个方向，你跟朕一道儿走罢。”
  萧遥一脸迟疑：“可是颍阳公主命红叶带我到她宫中等着她。”
  皇帝摆摆手：“无碍，朕会派人去说一声的。”
  几个宫妃见皇帝居然要走，忙娇滴滴地出声挽留：“皇上——”
  皇帝道：“不用跟着朕，承恩跟着便是。”又招呼萧遥，“走罢……”
  萧遥顶着几个宫妃吃人的目光，跟在皇帝身后，往来时的路走去。
  若是她经常与宫妃打交道，那她此刻绝不会跟着皇帝走的，可是她在宫外，与这些宫妃基本上不会有见面的机会，反而偶尔会遇到皇帝，所以在皇帝与宫妃之间，她选择了得罪再也不见面的宫妃。
  走在路上，皇帝笑道：“今日做菜的分量颇大，可累着了？”
  萧遥马上说道：“累得厉害。”
  皇帝：“……你可真会打蛇随棍上。”
  承恩暗暗在心中给萧遥竖起大拇指，这也太敢说了。
  为皇家做菜，她居然直接承认累得厉害，甚至没有掩饰一下。
  萧遥道：“皇上，我也算是救过你两次了，寻常救驾，那起码封王封侯，不然发个丹书铁券，我所求不多，就是用一次救驾之恩换以后不用进宫做菜，可以罢？”
  皇帝停下脚步，转身看向萧遥，眉眼带着愉悦的笑意，打量着萧遥的脸蛋：“你这白脸蛋儿要封后，倒也可以。”
  萧遥沉下了俏脸：“我说的是公侯的侯，侯门大族的侯！”
  皇帝见萧遥板着俏脸，笑道：“与你说笑，何必认真。”见萧遥还是脸色不虞，便又道，“你说救驾两次，从何而来？我记得，也就书斋里那一次。”
  萧遥道：“就书斋里，加起来两次。一次是我拿辣椒粉帮忙，第二次，是我给你辣椒粉，让你亲自展示你作为皇帝的威仪。”
  不是她非要如此严苛算两次，而是想多找个保命符。
  皇帝忍不住又哈哈笑了起来：“你可真是个开心果啊，也太会一本正经地胡说八道了罢。用辣椒粉展示我作为帝王的威仪？你出去问问，拿辣椒粉暗算人，哪里来的威仪？你啊你，就是喜欢一本正经地胡说八道。”
  萧遥道：“用什么又什么打紧？只要能成功退敌达到目的便是了。”
  皇帝听到这话，脸上笑容一收，认真打量萧遥，若有所思地点点头：“你这话，说得也是。”
  萧遥被他俊脸上的若有所思给吓到了，忙道：“当然，我不是说为了达成目的可以不择手段，我的意思是说，对待坏人，手段也不必太过光明磊落，总之，还是光明磊落一点的好。”
  眼前是个皇帝，若为了达到目的不择手段，那就可怕了。
  萧遥可不希望自己是让皇帝为了达到目的不择手段的那个领路人。
  皇帝见了萧遥脸上的焦急，忍不住笑：“瞧你吓的，放心，我便是做了昏君，也不是你带坏的。”
  萧遥无语地道：“倒也不必做昏君。”
  皇帝笑道：“说说而已。你看你，不做脸黑的烧火丫头之后，说话怎么便较真起来了？”
  萧遥忍不住翻了个白眼：“不及你一成不变，还是个粉刷匠。”
  皇帝瞬间沉下俊脸：“大胆，既知道朕的身份，却还叫朕为粉刷匠，你可知罪？”
  萧遥眼珠子一转，很快笑着说道：“若以天下江山为画布，皇上为粉刷匠也并无不妥。”
  话音刚落，额头便被弹了一下，紧接着皇帝带笑的声音响起：“你这什么脑瓜子，这也能想到！的确，天下江山为画布，我乃粉刷匠。希望我这一生结束时，能画下一幅好画！”
  萧遥点头附和：“这幅画还要很有研究价值，诸如治国才能、任人唯贤，还有有恩必报。”
  皇帝见她三两句话便拐到她救驾一事上，忍不住又弹了一下她的额头，弹完发现先前弹之处竟有些发红，心中不由得后悔，嘴上无奈说道：“你啊你啊……”
  萧遥捂住额头，怒道：“你再这样，我当真不客气了！”
  皇帝看着她额头上两个浅浅的红印子，说道：“莫要生气，我不弹了。你若要弹回来，那救驾之功，便抵消了，如何？”
  萧遥磨牙：“不必，我还是要两次救驾之恩的。”又问，“我先前的提议，还请皇上答应。”
  皇帝摇了摇头：“不能答应。”说完见萧遥瞪自己，忍不住气笑了，“进宫做菜，那是多少大厨巴望不来的殊荣，你怎么总这般嫌弃？”
  萧遥道：“那你给那些巴望的大厨罢，我不要。”
  皇帝笑得一脸无奈：“你啊你……这事不能答应你，不用瞪，我母后很喜欢你做的菜，先前曾说过以后还要吃。以后少不得还要请你进来。行了别瞪了，你不就嫌麻烦么，大不了以后你进来，我给个旨意，让你可以不用听除我之外的任何命令，可好？”
  萧遥道：“包括你。”
  皇帝眯起丹凤眼，看着萧遥，平日里面对臣子时那种威仪瞬间倾泻而出，他道：“你不要得寸进尺。”
  萧遥道：“我只想做菜，旁的不想搭理。”
  “我也不会打扰你做菜，也不会无端端叫你。”皇帝说道，“再说我也不一定会找你，不过是留点余地罢了。”
  萧遥听了，想到眼前的毕竟是皇帝，自己是拗不过的，只得点了点头。
  皇帝见她不甘不愿地点头，忍不住又想笑，但是知道若真的笑，眼前这姑娘必定要恼的，便忍住，道：“我答应了你这许多条件，你也得礼尚往来。下次让你进宫做菜，你可不能找什么生病的借口拒绝。”
  萧遥：“……”
  所以狗皇帝什么的，都是这么心眼多的吧，连她下次的打算都能猜到。
  皇帝看到萧遥脸上的表情，憋不住，还是笑了，说道：“那什么能过人的病，更不许得。我到时会派几个太医去给你诊治的，若查出你骗我，看在你救过驾的份上，不治你欺君之罪，但两次救驾之功，便抵销了。”
  萧遥道：“再见。”
  皇帝哈哈笑了起来：“你这是叫我猜着了想法，恼羞成怒了么？”
  萧遥一本正经地道：“皇上猜错了，我只是觉得天色不早，该告辞了而已。”
  皇帝扭头看了看天色，想起自己还有许多折子没批，便点了点头：“既如此，走罢……”
  走到分叉口，萧遥要自己回去，皇帝不同意，让承恩送她。
  萧遥认真拒绝：“不必。”
  皇帝凝视着她：“你不必如此要强，让承恩跟你走一趟，御膳房那些眼界高于顶的，往后都不敢开罪你。”
  萧遥道：“厨房是我的领域，我靠手艺立足。”
  皇帝一怔，旋即深深地看了萧遥一眼，目含赞赏：“这话说得没错。既如此，你去罢。”
  萧遥冲皇帝福了福身，很快顺着来时的路走向御膳房。
  皇帝看着萧遥的身影走远，道：“承恩，去朕的库房将去年北边进献那对羊脂白玉佩寻出来，赐给萧遥。”
  承恩忙应了，心里头不由得品味起来。
  主子对那位萧姑娘可真看重，那对羊脂白玉因为品质上佳，四妃全都旁敲侧击要过，还撒娇直接要过，可皇上都不松口，不想竟如此轻易便赐给萧姑娘了。
  不过，想到主子跟萧姑娘说话时，特别随意，时不时便畅快笑几声，承恩又觉得，这倒不奇怪。
  萧遥回到御膳房，见赵御厨正在寻自己，便忙上前。
  赵御厨道：“你到何处了？难不成怕丢脸，想躲一躲么？好叫你知道，太后娘娘的赏赐一炷香时间之后才到，你是躲不掉的。”
  萧遥看向赵御厨：“你这是笃定你的赏赐比我的多了么？”
  赵御厨瞥了萧遥一眼，没有说话。
  他旁边，桃花眼御厨说道：“这还用说么？”
  萧遥似笑非笑：“自信是好事，但是自负就不是了。”
  桃花眼御厨听了眼一瞪，就要跟萧遥理论，但被赵御厨叫住了。
  赵御厨也似笑非笑地看向萧遥：“希望稍后赏赐到来，你还能如此镇定自若！”
  萧遥点头：“彼此彼此。”
  两人都不想再和对方说话，省得拉低了自己的档次，因此相顾无言起来。
  一炷香时间过去，几个太监捧着赏赐而来。
  萧遥跟着赵御厨等人接赏赐。
  赵御厨看到当头的上次竟是一炳玉如意，眼睛顿时迸射出炙热的光，忙又看第二份赏赐，见是女儿家的首饰，心里有些不舒服，但一颗心也算定下来。
  第二份赏赐是一套女儿家的首饰，想必便是萧遥的了。
  这么一来，第一份的玉如意，应该便是他的了。
  想到这里，赵御厨淡淡地瞥了萧遥一眼。
  今日过后她便知道，何为天高地厚。
  其他御厨也看见了，也瞬间猜到这些赏赐分别属于谁，都用看戏的目光看向萧遥。
  太监开始遵照太后的旨意赏赐。
  赵御厨一脸恭敬地听着。