“可有别的近路？”
  静宁公主问。
  沈川想了想：“有是有，但……不宜行车走马。”
  静宁公主二话不说下了马车。
  沈川微微错愕。
  静宁公主平静地说道：“劳烦沈大人带路。”
  沈川顿了顿，拱手道：“是。”
  桃枝对车夫道：“你先回吧，一会儿我和小姐坐护国公府的马车回去！”
  车夫应道：“是。”
  沈川带着静宁公主穿过几条狭窄的巷子，来到了一个络绎不绝的小街市。
  二人并肩走在人群中。
  沈川与静宁公主保持着距离，但也会留意四周的动静，用身体替静宁公主挡住不慎撞过来的路人。
  耳畔的喧闹与嬉笑声，充满了市井的烟火气。
  沈川对静宁公主道：“穿过这个街市，就离护国公府不远了。”
  静宁公主道：“若别的女子与沈大人同游，沈大人也会答应吗？”
  “嗯？”
  沈川一愣。
  静宁公主问道：“沈大人与别的女子同游过吗？秦苏不算。”
  静宁公主知道沈川与苏小小相识于微末，一起做过生意，是朋友，也是知己。
  沈川敛起眼底错愕，轻声答道：“不曾。”
  静宁公主又道：“我看过沈大人近日作的文章，言辞不如一年前犀利了，可是在翰林院习得了为官之道？”
  这是在说沈川变圆滑了。
  沈川笑了笑：“慎于小者，不惧为大，至于为官之道，沈某初入翰林，不敢以官自居。”
  静宁公主道：“你是嫌编修的官职小了？”
  沈川又是一愣。
  静宁公主继续道：“多大的官你才满意？”
  今日的静宁公主有些咄咄逼人。
  沈川懵圈中，一时半会儿招架不住。
  “沈某并非此意……”
  “那你是何意？”
  “沈某……”
  “你想做翰林院学士？还是想进内阁？或者你想……”
  静宁公主停下脚步，一瞬不瞬地看着他。
  “沈某不敢！”
  沈川吓得拱手作揖，顾不上在二人是在集市中，对着静宁深深行了一礼。
  四周的行人与商贩纷纷朝二人投来异样的目光。
  沈川一表人才，又穿着翰林院的官服，而反观被他作揖行礼的静宁公主，打扮得普普通通，相貌也是平平无奇。
  一个官老爷竟对一个民间女子如此恭敬？
  二人什么关系？
  沈川维持着行礼的姿势，不忘挪动脚步，不动声色地用身体为静宁公主挡住大部分的凝视。
  静宁公主心念一动，问道：“沈大人，我们是朋友吗？”
  沈川越发一头雾水。
  静宁公主这是怎么了？
  说的话没头没尾的，是不是太跳脱了？
  沈川拱手，身子福得更低了：“沈某不敢高攀。”
  静宁公主问道：“若我允许你高攀呢？”
  沈川冷汗直冒，目不斜视地说道：“沈某三生有幸。”
  静宁公主道：“既是朋友，我想请沈公子帮个忙。”
  沈川道：“但请吩咐。”
  静宁公主道：“你就不问是什么忙？”
  沈川郑重地说道：“只要是萧姑娘吩咐的，沈某赴汤蹈火，万死不辞。”
  桃枝好奇地看着自家公主，她也想知道公主究竟想沈状元帮忙做什么。
  四周围观的行人越来越多，好些摊贩生意都不做来了，全跑来看这位又年轻又俊美的朝廷官员的热闹。
  静宁公主环视四周，最终选定了对面的酒楼：“桃枝，传本公主命令，对面的飞仙楼，本公主包场了！”
  本……本公主？
  “小姐你……”
  桃枝惊呆了。
  不是吧，这就把身份暴露了？
  说好的微服出行呢？
  让皇后知道，会生气的呀！
  静宁公主是个有分寸的人，平日里出行，皇后是不大管束的。
  可皇后方才过来讲了遴选驸马的事，特地交代了静宁公主近日好生在皇宫待着，没事别出去乱走。
  人群里，众人听到这声公主，也一个个惊得不轻。
  这个其貌不扬的姑娘……居然是皇族？
  难怪这位官老爷如此恭敬了。
  桃枝弱弱地扯了扯静宁公主的袖子：“包场做什么呀，公主？”
  别闹了，赶紧回宫吧！
  静宁公主走到沈川的面前，探出葱白纤细的玉手，对着沈川虚手一扶：“本公主要宴请今晚唯一的客人，不知沈状元可否赏本公主这个脸？”
  “是镇国公主！”
  二楼的厢房里，有位贵族的公子认出了静宁公主。
  他的声音不小，一下子让大街上的行人听到了。
  皇族的两位公主，一位是貌若天仙的惠安公主，另一位则是肩负大周气运的镇国公主。
  由于镇国公主鲜少露面，民间见过她的人不多。
  倒是曾经有过关于她容貌的一些传闻，但让皇后派人压下去了。
  “镇国公主原来就长这样？比惠安公主差远了。”
  “小点儿声，你想被砍头吗？”
  “我说呢，朝廷哪儿来如此清隽儒雅的官员？原来是沈状元。”
  “镇国公主为何包下整座飞仙楼宴请沈状元？”
  “还能为什么？”
  “沈状元真惨……”
  沈川皱眉。
  静宁公主将他的神色尽收眼底：“沈状元不答应吗？莫非也是嫌我容颜不堪？”
  一直维持着行礼姿势的沈川忽然直起身，坦荡而又郑重地看向了她，掷地有声地说道：
  “以言取人，失之宰予，以貌取人，失之子羽。公主殿下蕙心纨质，怀瑾握瑜，曾以三千书痛斥腐臣污吏，又以千金之躯亲赴疫镇救济灾民，相于心，公主之德，美如勾玉！”
  静宁公主怔住了。
  第1165章 1165 腹黑状元
  不是长这么大，从未有人如此夸过她，那些昧着良心夸她美的也不在少数。
  但，他怎知她那些事是她做的？
  她明明没对外声张。
  他的眼神干净而纯净，没夹杂一丝一毫的谄媚，也没有对她容貌的审视。
  静宁公主主动移开了视线。
  桃枝凑近静宁公主的耳畔，怔怔地问道：“公主……沈大人这是在……干嘛？”
  别说桃枝了，四周的行人也被彻底惊呆了。
  有些平头百姓与小贩听不懂前面两句，但沈川列举了具体事实，这些他们是能懂的。
  痛斥污吏在他们看来或许不算什么，毕竟是公主，身份摆在那儿，朝廷那些大臣还不是她想骂就骂。
  可也正因为她是公主之躯，前往疫镇救济灾民就显得太难能可贵了。
  那可是连他们这些大男人都未必有胆量踏足的地方。