铃兰在晕了一个半个时辰后，才悠悠醒来。她去看春兰，一看门还在锁着，她连叫了几声，只听得祠堂里传来几声含糊不清的“呜呜”声。铃兰只得赶紧回葳蕤院向黄氏并报情况。黄氏这这才想起被忽略掉的春兰，她想着青桐的嚣张跋扈，气得银牙欲碎。不能让她一直张狂下去，她就不信治不住这个乡下土包子。
  黄氏让铃兰拿了备用钥匙去祠堂放了春兰回来，春兰像一朵遭受暴风雨摧残的野花一样，容颜惨淡，衣裳不整，一路被铃兰搀扶着回来，她一见了黄氏，立即扑通一声跪倒在地，哭个不停：“太太您一定要为奴婢做主哇，奴婢跟了太太这么多年，太太何曾舍得打骂过奴婢一回。今日奴婢并没做错什么，大小姐却奴婢又打又骂，还捆绑起来，用袜子堵住奴婢的嘴。”
  黄氏和众人听得直皱眉头，果然是乡下来的，用的手段也这么下作。
  春兰说着说着，仿佛又闻到了那令人恶心的味道，胃里不由得一阵翻腾。她用手扣着喉咙，勉强压抑下去。继续眼泪汪汪地诉说：“刚刚铃兰也看到了，大小姐还、还往奴婢嘴里塞虫子和青蛙……哇呕……”
  不仅春兰想吐，四周的丫头们也跟着反胃。黄氏脸氏愈发难看，她紧皱眉头，当即制止了春兰，让人扶着她回府休息。
  春兰走后，黄氏倦怠无力地挥退了下人，只留下她的心腹金嬷嬷。她揉着突突直跳的太阳穴，说道：“金嬷嬷，你也看到了。这个贱丫头才回来两天就将家里闹了个天翻地覆。更可恶的是，她又是个油盐不进的混不吝。嬷嬷你说该如何是好？”
  金嬷嬷安慰道：“太太别急，对付她的法子多的是，只是眼前不宜大动。毕竟她刚回府，很多人都看着哪，且又是江老夫人找到的。她若有个好歹，旁人一准都推到太太身上。不如暂且忍她，看她横行到几时。”说到这里，金嬷嬷脸上挂了一丝高深莫测的笑容：“太太请想，大小姐这么个闹法，很快就闻名京城，等到议亲时，有她受的。”
  黄氏一脸烦躁道：“这个我也想到了，我不在乎她的名声，就怕她连累了淑婉和淑媛。”
  金嬷嬷沉吟不语，似在思索对策。
  ……
  两天后，黄氏果然如约把青桐单子上的要求送来了新衣裳和药材。这两天里，黄氏和林世荣再没让人来叫她，青桐正好乐得清闲。她闲着没事，把青梧院里的砖头揭了一大半，用来种菜。还准备将隔壁的废园整理出来种庄稼，那个池塘她想养上鱼。因为有她个这个镇宅之宝顶着，林府的管事们没敢再支使白妈妈和刘婆子干活。她们心情愉悦地帮着青桐干些杂活。
  青桐嫌她们干得慢，亲自去征调了几个小厮丫头来干活。这些人平日里哪干过这种粗活，一个个暗自叫苦，敢怒不敢言。白妈妈和刘婆子两人是青梧院的两大管事，负责指挥着这些人捡石子，割杂草。两人那个扬眉吐气劲儿就甭提了。
  李二成和王氏找好了房子，很快就搬了出去。青桐虽然不舍得，但也明白林府并非久留之地，好在两家离得不远，租的房子就在离林府三条街外的平安街葫芦巷内，她随时可去探望。
  夫妻俩的营生也想好了。王氏做面食有一手，两人遂决定摆摊卖面条。
  到了去江府做客的那天，白氏竟又病了，从下半夜开始便咳嗽个不停。她去江府的计划只得临时取消。黄氏自然不方便跟她一起去，青桐决定自己带着弟弟去。白氏一大早就把姐弟俩叫起来，好生将两人装扮一番。黄氏一共给她送来三套衣裳，青桐挑了一身绣着荷叶的素白裙子，脚穿白氏亲手做的浅绿色绣花鞋。青桐觉得这鞋太轻巧，建议白氏钉几颗钉子在上面，结果引起了白氏好长的一番说教。
  “去了江府一定要规规矩矩的。好好谢谢江老夫人，见了人要打招呼。看着你弟弟别让他乱跑……”
  青桐带上白氏连夜赶做的几只荷包和手帕，这是她要青桐送给江家几个小姑娘的礼物。
  辰时初刻，蔷薇就过来禀报说，马车已经备好，请青桐出发。青桐拉着林安源上了马车。车子一路飞驰，不多久便到了江府的大门前。江家人口众多，府邸占地颇广，比林府大了五倍有余。青桐透过帘子望去，只见屋宇错落，气象峥嵘，占了大半条街。林家车夫向门房递上请帖，门房恭敬放行。
  青桐带着林安源下了车，随着一个圆脸小丫头进了院子，经过假山，穿过曲里拐弯的走廊，呈现在两人面前的是一个碧水盈盈、波光潋滟的小型湖泊。湖边垂柳拂水，楼阁参差。最妙的是满池碧叶随风招摇，红莲亭亭，白莲皎皎。湖中还有几艘精致的画舫。
  “没想到家里也能挖这么大的湖。”青桐不禁赞叹出声。她原本以为林府的那个池塘已算奢侈，哪料到还有更大的。这也不怪她惊讶，华狄美拉星球并不像地球那样资源丰富，她们的日常用水甚至需要从其他星球进口。即便是星球上的首富也无法拥有这么大的私人湖泊。
  就在这时，只听得身后传来一声冷笑：“嗤，土包子就是土包子。”
  林安源最先回头，一看竟是去年灯会上纵马踩人的小霸王程元龙，吓得一缩肩膀。
  青桐听到声音也转过身来，程元龙眯着小眼睛看着青桐，咚咚几步，走了过来。那肥胖的身子像是一座小山似的，每走一步都会摇晃一下。程元龙为了表现自己的风流倜傥，刷地一声摇开一把玉骨折扇，轻轻地摇动着。
  他斜睨着青桐恶狠狠地说道：“土包子，有本事你还跑啊。小爷早说过，你跑了和尚跑不了庙。”
  青桐不想理他，缓缓转过身来，继续赏着满湖荷花。那个引领他们姐弟进来的圆脸小丫头笑着向程元龙弯腰施礼道：“程公子，这是林家大小姐，是老夫人请来的客人。她老人家正等着呢。”
  青桐抬步欲走，想了想顺口问道：“希瑞在吗？狄君端来没？”
  圆脸丫头怔了片刻，答道：“狄公子还没到呢。”
  青桐点点头，没再说话。她认识的也就这么几人。
  就在这时，程元龙又阴阳怪气地接话了：“哟嗬，又多了一人惦记着狄大公子。”
  青桐看都不看程元龙，拉着林安源转身便走。
  程元龙觉得自尊受了伤害，他恨恨地跺了跺脚，像条粗尾巴似的跟在三人身后。
  圆脸丫头领着三人进了大厅，程元龙在门口迟疑片刻，并没有跟着进来。江老夫人正被一群孙子孙女围着享受天伦之乐。一看到青桐，便笑吟吟地说道：“桐丫头，你总算来了，希瑞这几天一直念叨你呢。”
  青桐说道：“我也很想他。”他的话音刚落，一个圆滚滚的人影便朝她扑了过来。江希瑞和林安源两个小妹妹对视片刻，同时咧嘴笑了。青桐走上前，把礼物递上，江老夫人客套两句，便令人接下了。她招呼青桐坐到自己身旁，一一为她引荐自己的三个孙女：江静瑶、江静珊、江静璃，三人年龄分别是八岁、九岁、十岁，她们穿戴大体相似，长得是各有千秋。对青桐还算热情。
  这时，有人提醒江老夫人说程元龙在门外站着。江老夫人赶紧命人请他进来。程元龙摇着扇子，一脸骄矜地踱着方步走了进来。那神情要多可笑有多可笑。但众人皆知这人忌讳多，都绷紧了脸不敢笑。江老夫人面色如常地问候了程元龙的父母，无非是你父亲/母亲还好吗？你祖母身体怎么样之类的客套话。
  江老夫人跟程元龙客套一会儿后便说道：“琰哥儿去学堂了，一会儿就回。你且坐会儿。”
  程元龙嗯了一声，坐在旁边的椅子上，一双小眼睛在青桐身上打转。他在寻找机会打击这个不识时务的土包子。
  待众人的谈话告一段落，程元龙趁机把话插进了进去。
  他句句针对青桐：“土包子，你都念过什么书啊？”
  青桐开启自动回复功能：“你呢？”
  “你会不会做女红啊？”
  继续自动回复：“你呢？
  程元龙：“……”
  他啪地一下收起折扇，没好气地嚷道：“你呢你呢，你是不是傻啊。
  青桐这次倒不用自动回复了，“青子曰，只有傻子才会觉得别人傻。”
  “青子是谁？”不仅是程元龙，在场的人都是一脸疑问。
  “我看书上有老子，孔子，我不应该叫青子吗？”
  众人一起大笑：“哈哈……”
  笑毕，程元龙突然冷着脸，指着青桐质问道：“你什么意思？你竟敢说小爷是傻子！”
  “这可是你自己说的。”
  “林大小姐，你这是第二次惹到我。”
  “说得没错。你想怎样？”
  “我、我……”这是程元龙第一次找不出适合的狠话。
  江老夫人赶紧笑着调解。就在这时，有丫头进来说道：“狄公子来了。”