江希瑞一听到狄君端来了，呼地一下窜了出来，哥哥长哥哥短地叫着。
  狄君端身穿一袭浅色薄袍，那张俊朗无暇的脸庞因为天热走动，白里透着红，微微泛着玉一样的光泽。
  他步态雅逸地走进客厅，正在叽叽喳喳的女孩子突然莫名安静下来，江静瑶偷偷看了她一眼，目光很快转向别处。青桐也大大方方地看了他一眼，收回目光的途中正好与程元龙三目相对，之所以是三目而不是四目，是因为对方用一只眼睛斜睨着。青桐看着他那副滑稽的模样，脸上不由自主的浮出一丝笑意。程元龙把她的笑容理解成了嘲笑，暗自握着肉肉的拳头，恶狠狠地回瞪了青桐一眼。
  狄君端先是摸了摸希瑞的头，然后笑着向坐上的江老夫人施礼问好。两人寒暄几句，江希琰正好从学里回来。江老夫人怕自己在场，孩子们觉得拘束。便对江希琰和江静瑶两人说道：“屋里太闷，你们一会儿去湖边玩吧。可别怠慢了客人。”
  男孩子们有江希琰领着，女孩子们则由江静瑶带着，众人浩浩荡荡地出了客厅沿着走廊，说说笑笑地向湖边的凉亭走去。
  站在亭中遥望，湖中莲叶青青，银波粼粼，清风送来荷花的清香。丫环们陆续端上茶水冰饮和各试水果。江静瑶年纪虽不大，但行事十分稳重大方，她热情周到地招呼着几个小客人，不冷落任何一个。
  众人坐了一会儿，便逐渐散开了，有的去湖边柳树下支起鱼杆钓鱼，有的三五成群的坐着闲谈。青桐初来京城，没有认识的人，她跟江静瑶也没有别的可谈，于是闲极无聊便加入了江希望瑞和林安源等几个小屁孩的阵营。
  过了一会儿，狄君端也踱了过来。他目光专注地看着青桐，笑着问道：“你卡洛斯好吧？”明明才两天不见而已，他却觉得仿佛过了很久似的。
  青桐回道：“很好，我挺想你的。”
  狄君端怔了片刻，脸色微微涨红，他下意识地看看四周，还好除了那个程元龙外没有别人，他轻咳一声：“……以后别这么说，容易让人误会。”大晋朝的风气并不算太保守，青年男女也可一起交游，但像青桐这么直率的仍然很少。
  青桐费解地看了他一眼，缓缓说道：“可能只有你误会了。”她本来就认识这么多人，当然有时会想念他们。他们在船上相处得很不错，说句想念有什么大不了的。
  狄君端不知怎么向她解释才好，“真的不是只有我才会误会。”他说这话的功夫，程元龙又向他们移动了几步。程霸王今天一直很不爽，先是见到了那个让他闹心的土包子，接着又和狄君端狭路相逢。
  若说两人有仇没，还真没有。狄君端虽然年纪不大，但行事大气稳重，两人虽有一言不和之时，他一般都会一笑置之，不予计较。时间一长，众人愈发觉得他这个人宽容大度，更加愿意与他来往。对于程元龙这个纨绔子弟，大伙背地里都偷偷笑话他，笑他蠢、胖。越是如此，程元龙越敏感，他只要看到有人背着自己说笑，就认定别人是在笑话自己，一般都会上前找茬。所以很多人都躲着他走。
  如果说狄君端让人如沐春风，那么程元龙则像夏天的一盆火，看着就让人想远离。由于种种原因，程元龙天然地排斥狄君端，当然，他才不承认自己是在妒忌。他就是看他不顺眼。今天程元龙觉得他比往日更加刺眼。
  他轻轻摇着扇子，两眼望天，竭力做出一副风流倜傥、玉树临风的样子。同时，他还故作漫不经心地向两人所在的方向移动。不一会儿，便移得很近了，已经能听清两人的对话。
  狄君端正在问候白氏：“你母亲和弟弟还好吗？”
  程元龙撇着嘴，把话拍扁了挤进两人的谈话。
  他哼哼一声接道：“明知故问，能好才怪。”
  狄君端不理他，接着问话：“你养父母可还在府里？他们在京城住得习惯吗？”
  青桐答道：“已经搬出去了，准备摆摊卖面。”
  狄君端道：“其实也可以做别的营生，若是有用我之处尽管开口。”
  程元龙翻着小白眼继续哼哼：“虚伪。要真想帮，直接上去不得了，还让人开口，正常人谁肯开口？”
  狄君端无奈地看了程元龙一眼，他知道这人是个人来疯，你越理他，他就越过份。不理会他，过一阵子他就自动走开了。
  青桐可不知道他有这个特点，她现在看他十分不顺眼。
  她径直问程元龙：“你很闲吗？”
  程元龙：“闲，闲得想揍人。”
  青桐很诚恳地建议道：“很闲的话，围着湖跑几圈吧，好好减肥。”
  程元龙粉面一红，勃然大怒道：““减肥？小爷我很肥吗？”
  他的嗓门很高，立即把旁人的目光吸引了过来。江静瑶她们也停止了谈话，走过来调解。狄君端也在一旁调停。
  程元龙小眼圆睁，气咻咻地大声问青桐：“你说你说，小爷我很肥吗？”
  青桐取出一方手帕，轻轻地扇着风，淡淡道：“不胖。”
  程元龙怒容不减，他恶声恶气道：“你耍我？”
  青桐上下打量他一眼，语调平淡如水：“是你让我耍的。”
  程元龙瞪着青桐，一时语塞：“……”
  他只觉得一口气憋在胸口，发不出，咽不下。
  林安源虽然很怕程元龙，可为了姐姐他仍然鼓足勇气，上前仰头看着巨人般的程元龙奶声奶气地说道：“这位哥哥，我姐姐说男孩子丰满些好看，她还让我多吃些。她不是在骂你哦。”程元龙低头看看自己微微隆起的胸脯，她、她竟然用“丰满”二字来说自己。
  江希瑞也跟着帮腔：“就是啊，仙女姐姐可厉害了，她要是看你不顺眼，早揍你了，根本不用骂你。他还说我太沉了，我都没生气。”言下之意，是程元龙还没他大度。
  “你、你们——”程元龙觉得自己真是四面楚歌。
  “你们都给我等着！”程元龙悲愤地摞下这句话，气呼呼地离开了。江希琰无奈地摇摇头，快步追上去，叫了声：“元龙。”狄君端也跟着去了，临去时还不忘安慰青桐：“没事的。我去看看。”
  江静瑶眨着一双秋水明眸意味深长地看了青桐一眼。众人安静片刻，又重新喧闹起来。
  青桐带着林安源在江府呆了半个多时辰，便起身告辞。江老夫人挽留她吃午饭，她说白氏生了病，她还要去药铺买药。江老夫人听罢也就没再苦留，她细细问了白氏的病情，吩咐下人取了些现成的药丸给青桐带上。
  出门前江老夫人又拉着青桐说话：“经过这一路的相处，我觉得你是个难得的好孩子。且你又是希瑞的救命恩人。我也不怕你嫌我唠叨，有几句话要说与你听：不管你从别人口中听的你爹如何如何。他毕竟是你爹，以后你娘、你弟弟还有你都得靠着他。跟着对着干，对你只有坏处没有好处。过去的事就让它过去吧。你娘回林家也有不得已的苦衷，不然，她一个孤苦妇人，无娘家可归，又能怎么办？好孩子听我几句劝，回去伴着你娘你弟弟，好好过日子。过些日子你也上女学，让静瑶她们几个带着你。”
  “嗯，嗯。”青桐很礼貌地应答着，江老夫人也不知她到底有没有听进去。不过，她做为一个外人，也不好管得太多，只能点到为止。
  “对了，还有那个程元龙，你以后别招惹他。他母亲去得早，继母不敢管，祖母又远在家乡，家中无人约束，自幼无法无天，他姑姑是宫中的贵妃娘娘，咱们这种人家，哪能惹得起。”
  青桐点头：“我以后见着他就躲开。”
  江老夫人笑笑，终于满意地放行。江希瑞鼓着小脸跟林安源依依不舍地告别。
  出了江府以后，青桐命车夫转了个弯前去平安街看看养父母，到了葫芦巷，一问邻居才知道他们夫妻两已经开始做上生意了。
  青桐再命车夫掉头，只是前方街道十分狭窄，街上人来人往拥挤不堪，马车无法前行。她命林安源在车里好好呆着，自己下车步行而去。
  青桐走走看看，好容易才在一个不起眼的角落找到了李二成临时搭建的简陋面摊。
  两人见了青桐，自是一脸惊喜。王氏一边揉面一边问道：“桐儿，吃饭了没？娘给你下一碗拉面尝尝。”
  青桐摇摇头：“我不饿，只是顺路来看看你们。”
  李二成憨憨地笑道：“俺们都很好。”
  就在这时，他们前面的摊位起了不小的骚乱。青桐侧头一看，就见一人摊贩正低声下气地跟两个长得流里流气、半敞着衣襟的年轻男子求情：“两位爷，你们行行好，小的上有老下有小，就指着这小摊吃饭，这一大早的还没开张呢。你们少要点行不？”
  李二成一脸黯然：“城里生意果然不好做。这都没开张呢。”
  王氏轻叹道：“人家要都给，咱也给吧。这种人惹不起。”
  青桐问李二成这是怎么回事，李二成细细给她解释，青桐很快明了，这是来收保护费的。难道是传说中的城管？
  青桐正在想着，那两个年轻人已经走到了李家小摊前。走在前面的是个黄脸胖子，他摊开手，瞅着王氏，轻浮地笑道：“嫂子，该给钱了。二十文。”
  王氏脸上一僵，她原以为是要收一文两文，觉得给就给了。没想到一下子就要二十文。他们一天也未必能挣这么多。
  李二成好声好气地说道：“两位爷，能不能少收些，我们夫妻两个初到京城，头天做生意，一文钱都没挣到。”
  青桐开口问道：“谁给你们的权利来收钱？你们可有衙门的凭证？”
  “哟。”这时那个走在后面的黑瘦子拖长声调，阴阳怪气地开口了：“你们都来瞧瞧，这是谁家的小丫头，口气真不小，敢来问爷爷我，还要衙门的凭证。呵呵。”
  那个黄胖子的目光从王氏身上转到了青桐脸上，青桐本就比同龄的女孩长得高大，再加上她神情严肃，乍一看倒像十来岁的模样。这黄胖子心态猥琐，一看这么白净惹眼的女孩子，心里不禁痒痒起来。他向前一步，伸出油腻的咸猪手就去捏青桐的脸，嘴里调笑道：“没想到这儿还有这么俊的小娘子。来，让哥哥摸摸，钱少收些。”
  李二成气得脸色涨红，霍地一下挡在青桐面前，怒声骂道：“你们还是人吗？我闺女还不到九岁。”
  “哟，才九岁啊，不像嘛。”
  “哈哈……”
  这时，其他小贩也纷纷围了上来，谁有人暗自为李二成夫妻报不平，但慑于这两人的淫威，谁也不敢吱声。
  青桐眼带寒光，冷冷盯着这一唱一和的流氓。然后用力扒开李二成，慢慢走了出来。
  “嘿，小姑娘，你的胆子还挺大，送到爷跟前了，哈哈。”黄胖子猥亵地笑着，出手去触碰青桐的脸，他的手刚伸出，就听见一阵凄惨至极的叫声。围观的众人心头一颤，不禁暗暗为这个小姑娘捏一把汗。随即他们又反应过来，不对啊，这叫声不是她发出来的。
  众人定睛一看，才发现，黄脸胖子正跳着脚不停地甩着手。青桐再抢先一步，像举起一块石头似的猛然举起那个黑瘦子，在半空中轮了两圈，呼呼带着风。黑瘦子在半空蹬腿大叫，围观的人们惊呼出声。
  等到把黑瘦子轮得晕晕乎乎之时，她又稳又狠地对着黄脸胖子砸下去。
  “啊——啊——”两人叠在一起，异口同声地大叫起来。
  青桐从惊呆了的王氏手中夺过一根擀面杖，脚踏着摞在上面的黑瘦子胸脯，对着两人劈头盖脸地打将过来。
  “砰砰——”
  “啊啊——”
  两人一边惨叫一边出声威胁：“他娘的，小娘皮，你够狠，你给爷等着。咱上头有人。我外号叫镇东关——”
  “啪啪——”
  就在这时，又来了一拨人。那帮人远远地喊道：“老大，老二，你们这是咋了？”
  李二成一看这架式，暗叫不好。赶紧站出来挡在青桐身后。其他人不自觉地退将开来，他们既担忧李家三口的安危同时又好奇事情的进展。
  青桐心头再次涌上一股无力感，这个时代太没有安全保障了。她一定要尽快拥有强大的武力，省得这被些渣滓雄性欺负。
  那帮流氓一看老大老二被一个小姑娘踩在脚下痛打，不禁惊讶得张大了嘴。接着便是恼怒愤怒。这要传出去，他们还怎么在这条街上混。
  “还愣着干啥，给我上！把这家摊子给我砸了。”那个领头的碎了一口唾沫，恶声恶声地吩咐一声。
  “我看谁敢！”
  接着围观的人们像两股河流似的，自动自觉地分散开来，给说话的人让路。这人不是别人，正是被青桐的冤家对头程元龙。青桐暗呼倒霉，今日怎么全凑一起了？