“哦，刚才说到，皇上把平凉郡王当众叱责了一通，说他竟敢冒用别人的作品来领赏，就知道那《青玉案》不是他这种庸才能写得出来的。”
  玉安书院的少爷拿起扇子轻轻一甩，“听说太子殿下已经把平凉郡王送的书画和美人都退回去了。”
  朱兴这一脉早已耗尽了祖上的荣光，只能靠站队太子来获取扶持。
  现在太子决定与他割席，这无疑宣告了朱家的彻底失势。
  一个张狂讨嫌的纨绔终于得了报应，就连向来温润优雅的程誉，唇边都忍不住噙了点笑意。
  秦王本人却没什么表情，看上去毫不意外。
  大概在他盯上朱兴的时候，就已经注定了此人今日的结局。
  他差仆从去叫来管家：“那两个人，可以处理了。”
  上次宴会时朱兴强送的那两位舞姬，摆明了是平凉郡王和太子党的耳目，要在他身边埋钉子。
  当时不便直接发难，可现在平凉郡王俨然倒台，这两个刺探消息的眼线也就没有留着的必要了。
  通常的处理方式是干脆利落地抹杀，不过按照江寻澈的习惯，向来是要先查清对面的底细。
  “出生地，身世，家庭，成长经历，都查过了？”
  管家点头称是：“回殿下，两人都是贫寒的民女，为了给母亲治病才习舞，十三岁时被豪绅买到府中为奴，后来经过几家转手加价，最后被卖到了朱家。”
  出身寒微，家里有一个生病的母亲，年纪轻轻就历尽辗转流离，其中万般辛苦，唯有她们自己才知。
  而秦王府中，也有一个经历相似的人，哪怕自己失血到神智模糊，都担心着母亲的身体，不敢喊疼。
  江寻澈眼神微顿，手指点了点杯壁，目光又下意识往窗外移去，可方才投来一睇的女孩早就走远了。
  本要说出口的抹杀指令突然变得滞涩，于是房间里有了片刻的沉默。
  在秦王思考的时候，程誉和管家闲聊了一句：“老人家今天身上带着几分点心香气，清香不凡，不知是城中哪一家的？”
  “回程先生，这是府中的苏姑娘做的茶点。”
  “苏栖禾做的茶点？”
  程誉目光在两人面前桌上一扫，又扭头去看江寻澈，意思不言自明：你怎么没有？
  而王爷保持着面无表情。
  琐事而已，她爱把东西送给谁就送给谁，他都不关心。
  何况秦王殿下天潢贵胄，吃穿用度都挑剔到极致，她就算给了，他也不会吃。
  捏了捏眉心，把被打断的思路纠偏回去，然后说出了一句与过去不同的指令：
  “如果确定没有威胁的话，放了也行。”
  也就是不杀了。
  “改名换姓，告诫一下，然后让她们回家去。”
  管家领命告退后，程誉只手托腮，想了想，“寻澈，能不能问一下，你是因为什么才变得仁慈了？”
  江寻澈端起茶杯喝了一口，没有看他：“为了将来着想，总要爱惜声名。而且只是没有威胁的弱女子，杀之，反而有可能画蛇添足。”
  “就是出于这样的考虑，与其他人无关。”
  程大少爷没再回答，而是撩起眼皮看了王爷一眼，唇边的笑意无声地逐渐扩大。
  他可没说与其他的谁有关，寻澈急着解释什么呢。
  作者有话说：
  表面：我不关心什么茶点，你爱给谁给谁。
  内心：为什么你不给我？
  江寻澈大概还要好久，才能意识到自己的内心。
  意识到之后还要好久，才能坦荡地认栽。
  （这么别扭，活该老婆要跑）
  第7章 母妃
  ◎既然秦王殿下喜欢。◎
  自八月十五中秋夜在飞云楼上初遇江寻澈，到如今寒露已过，天气转凉，苏栖禾已经在秦王府住了快半月了。
  养伤这几日一直没有新的任务，她便坐在偏殿的书房里读书习字，还给彬州的母亲写了一封家书。
  里面自然是拿出最轻快愉悦的语气，说自己侥幸承蒙贵人赏识，现在住在一个宽敞明亮的房间里，衣食不愁，周围也有很多好心人照顾，过得很好，母亲无需担心。
  然后问及母亲的治病情况，请她代为问候那位杏林圣手骆止寒医士，并拍着胸脯表示，如果需要钱或者什么东西，尽管来信给她。
  随信附上之前猜灯谜时殿下赏给她的三百两银票，苏栖禾还犹豫了半天，要不要再给骆医士备一些礼物寄过去，聊表谢意她家里肯定没有拿得出手的东西。
  来王府给她换药的那位年轻御医听了她的考虑，笑道：“苏姑娘，还是算了吧。”
  “那位骆大人家里几代名士，见多识广眼界极高，什么都不缺的。咱们好不容易筹措的东西，可能人家都看不上眼。”
  “再说了，骆大人远赴彬州去给令堂治病，肯定也不是图你们家什么报酬。”
  他环顾四周，小声道：“其实当时秦王殿下请骆大人出这一趟公差，整个太医院都在猜这偌大的人情是为了谁，猜破脑袋，也没人想到是苏姑娘。”
  换药完毕，小医生理了理自己的小药箱准备告辞，临走看她一眼，带着些许八卦的神情。
  “所以最近老是有人围着我打听你，说苏姑娘是什么模样，能得到秦王的垂青。”
  苏栖禾脸一红，半天没说出话来。
  家书就这样寄了出去。
  又过了半天，李嬷嬷拿来一些脂粉香膏，还有一套层层叠叠的绸缎罗裙。
  “三日后便是九月初一，是当朝太子殿下的生辰，宫中会有大宴，贵妃娘娘和秦王殿下都要列席，抽不出空来。所以我估摸着，王爷带你进宫，应该就是今明这两天了。”
  果然话音甫落，南风就过来了。
  “殿下吩咐苏姑娘午后在正殿候着，准备进宫去觐见李贵妃。”
  李嬷嬷在旁问：“在正殿候着，那就是直接上马车？殿下不过来看看么，万一梳妆打扮得不合意，还来得及修改。”
  年轻随侍沉默着摇了摇头，与老妇人交换了一个复杂的眼神。
  王爷的心思艰深莫测，没人能猜透。
  苏栖禾回忆起第一次出门前，就在偏殿的走廊上，江寻澈站在面前，视线灼灼，掌心扶着她的肩头，替她摆正步摇。
  大概那就是唯一的一次了本来就不是她这种家臣该得到的殊遇。
  将自己收拾整齐，不给殿下丢脸，遵从命令，完成任务，这些都是她职责与本分。
  就算不说什么誓言和忠诚，单看在殿下请人为母亲治病的份上，她都该拿出最大的努力去完成。
  午后，苏栖禾被李嬷嬷化好妆，塞进那条繁复的裙子里，在正殿回廊之外站了半个时辰，终于等到江寻澈推门走出书房。
  两人的视线在空中一碰，然后各自移开了目光，上车启程后在车厢内也是各坐一边，气氛实在诡异。
  苏栖禾想起自己还没道谢。
  “那日是臣女能力不足，没能让赵侍郎信任，”她缓缓开口，早就斟酌好的言辞，说出来依旧吞吞吐吐，“总之谢过殿下。”
  其实是谢他抱她回来但这话肯定不敢说。
  “还有，多谢殿下带我进宫。”虽然不知道此举到底是什么意思。
  江寻澈这才把视线从车窗外移了回来，却依旧没有看她，只是慢条斯理地端起茶杯，凝视水面上的云翳。
  苏栖禾悬着心等待着，等了很久，才听到他说了一句“不必。”
  声音疏冷，仿佛又回到中秋夜寒风习习的飞云楼上。也许这半个月兜兜转转的经历，只在她一个人心中留下了沧海桑田的改变，在另一个人心中却毫无波折。
  她默默收回目光，心中泛起一阵莫名的酸涩。
  作为元熙帝后宫中最受宠的嫔妃，李贵妃所住的长春宫富丽堂皇，排场煊赫。
  殿前设有漫长的白玉步道，沿路站满衣着光鲜的宫女，每个人的眼睛都死死钉在苏栖禾的脸上，带着好奇、探询和一些复杂的敌意。
  宫中谁不知道秦王殿下冷情冷心，独来独往，二十余岁的年纪，身边却连一个通房丫头都没有。
  现在却突然转了性似地，挑中一个毫无背景的贫寒民女，甚至亲自带着入宫觐见，难不成想让她当正牌王妃？
  苏栖禾没有穿过这么复杂的裙子，也没有面对过这么多人不善的目光，一时局促万分，只能小心翼翼地抿着唇，努力装出从容的样子。
  走着走着，在两级白玉阶上突然脚下一滑，险些被裙子上的绸带绊倒。
  江寻澈微不可查地皱了皱眉，又怕她搞出更大的失仪来，只能侧过头，压低声音命令道：“别紧张。”
  是贴着她脸侧说的话，虽然语气还是冷的，但吐息却带着温度，丝丝缕缕萦绕在耳边，让她耳尖一红，情绪倒是真的舒缓了几分。
  两旁宫女们眼睁睁看着他们这个亲密的动作，眉头高耸，还有人瞠目结舌。
  李贵妃端坐在长春宫正殿的宝座之上，头顶悬着元熙帝御笔亲题的匾额，为“敬修内则[1]”四字。
  她穿着一身花纹锦绣繁复的宫装，满头珠翠，风姿绰约，确实不负“艳绝天下”的美誉。
  江寻澈才堪堪迈进门槛，脚下就立住了，站在离母妃很远的地方躬身行礼，语调平直：“参见贵妃娘娘。”
  “免礼吧。”李贵妃的回应也同样淡漠客气。
  苏栖禾跟着低头，余光瞥见两旁帘帐后都设有雕花锦榻，上面摆着软枕小桌，还有香炉瓜果，显然这才是平日最常待的地方。
  但眼下贵妃选择高居主座之上，与自己的亲儿子一站一坐，隔着整个辽阔的正殿，互相抛接一些客套言辞，并没有要请他们移步锦榻的意思。
  是因为她这个陌生人在场的缘故，还是他们的关系一直这么疏离？
  “苏小姐。”李贵妃缓缓道。
  她奉命才敢抬头，对上宠妃那双漂亮的眼睛，眼尾的弧度与江寻澈非常相似，甚至同样带着漫不经心的威仪。
  贵妃一言不发地盯了她片刻，直到战战兢兢的女孩顶不住压力，眼睫开始颤抖，才移开了视线，转向自己的儿子。
  她一字一顿地说：“苏小姐确实是漂亮清雅，既然秦王殿下喜欢，便收在王府中，本宫自然也没有意见。”
  江寻澈沉着脸，默不作声，对她的用词没有半分反应，反倒是苏栖禾愣了愣神，面颊开始发烫。
  李贵妃又一摆手：“本宫看苏小姐耳上没有装饰，便赐一副东珠耳环做见面礼罢。紫烟，去给苏小姐戴上。”