他抬手抚一抚沈霁滑嫩的脸颊，嗓音轻缓：“朕给你的，自然没有收回去的道理，青檀和青沉是御前调教数年的宫女，性子沉稳，见多识广，有她们在你身边事事侍奉，朕也能多放心些。”
  “朕明日一早就要同皇后一道出宫祈雨，这一行至少也要半个月。到时候后宫无主，太后会镇守宫中，朕也会下令你和陆才人有孕之身事事以龙嗣为重，不会有人为难你，再加之太后行事雷厉风行，宫中心思不纯之人也不敢动什么手脚。”
  沈霁低眉一笑：“陛下日日为国操劳，还要替簌簌想的这样周全，是簌簌和孩子之幸。”
  秦渊轻叹：“你这胎怀的不算顺利，朕也时常悬心，好在现在已经七个月了，等到五月中旬，就能足月生产。”
  “朕答应你，不论你生下皇子还是公主，朕都会晋你顺仪的位份。宫里正五品顺仪以上才可亲自抚养孩子，虽然你入侍才刚一年，已经晋封颇快，可这个孩子是你千辛万苦怀下来的，朕不能亏了你。”
  虽然生子后晋封是沈霁早就猜得到的事情，可陛下现在能亲自许诺出来，还是让她塌心许多。
  她抬眸定定的看着陛下，湿漉漉的眸好似会说话一般，千言万语汇聚，最终点点头：“簌簌，谢陛下恩典。”
  说这会儿话的功夫，青沉已经带着底下的宫女从尚食局取了晚膳回来，将丰盛的晚宴一一摆在了膳桌上。
  秦渊亲自扶着沈霁起身，两人并肩走到了桌前，面对面坐下。
  试菜过后，张浦进来为二人布菜，用膳期间，秦渊时不时会往沈霁脸上瞧，一来二去，不禁沉声笑道：“从前不曾有孕时，你饮食往往清淡，胃口也小。如今肚子大起来，也知是不是你肚子里的孩子贪吃，今日瞧你用饭格外香甜许多，饭量也大了。”
  沈霁咽下口中的一筷子米饭，弯眸笑道：“人人都说孕中是一人吃二人补，孩子现在已经七个月了，妾身的胃口也比从前好上许多。说起来，这个孩子倒是懂事，妾身听庄妃娘娘说，她有孕时害喜得厉害，好几个月都身子难受，说宜妃孕中，也是身子浮肿。可妾身现在除了身子笨重些，旁的也没有太大的感觉，用膳睡觉都尚好，身上也只有肚子大。”
  “妾身倒是要感谢这个孩子这样懂事，没让妾身变得又肿又丑。若非如此，陛下现在就嫌妾身能吃，要是妾身生育后真的变丑了，那岂不是更遭陛下的厌弃了。”
  秦渊淡淡笑起来：“伶牙俐齿，连朕也敢排揎。”
  罢了，他温声添一句：“朕喜欢你多吃。”
  -
  次日，陛下和皇后为了宿州大旱一事出宫祈雨祭祀，太后紧接着便召了各宫嫔妃训话。
  说宿州大旱，民不聊生，是关乎社稷和百姓生计的大事，前朝出人出力出银钱，连帝后也亲自去祈雨，身为后宫嫔妃，不能离开皇宫半步，却也当为天下人的表率，不可奢靡度日。
  自即日起，除了养育子嗣和怀着身孕的嫔妃宫里，其余所有嫔妃都要用度减半，少用金银玉器，节省下来的银两都可救济灾情。
  再有，便是每三日一次，由太后带头一同在宝光殿为宿州祈福求雨，有孕的嫔妃可在宫里歇息。
  宫里嫔妃四十余人，这祈福之事除了沈霁和陆才人，所有人都要参与，沈霁自知因为皇嗣才不能前往，便在渡玉轩内抄写佛经拿去焚烧祝祷，也算尽一份心思。
  一日傍晚，今日在宝光殿祈福刚完毕，满宫的嫔妃都累得满脸疲累，膝盖酸软。
  虽说底下都有柔软的蒲团垫着，可这一跪便是一天，又要身姿不摇仪容不乱，跪上一日也是难捱。
  再者，虽然是三日一次，可膝盖又岂是两日就能养好的，坚持两三次下来，这些平素养尊处优的妃嫔们自然受不了。
  但太后比她们都要年长，太后都不曾说什么，也无人敢表现出一丝怨言，尽数将不适都吞了下去。
  娆贵嫔膝盖疼得受不住，赶紧让自己身边的贴身宫女惜灵扶着自己向太后请辞，转身出去便坐上了步辇。
  一走到宫道上，娆贵嫔才轻轻揉着自己酸疼僵硬的膝盖抱怨：“陛下最少要去十五日，也不知这祈福什么时候是个头，疼死本宫了。这一跪就是一整日，除了中午用膳能偷个闲一会儿儿功夫，没半点休息的空，便是菩萨就不用休的吗？陆才人这会儿倒是好福气，有了身孕，用度不减，也不必每三日来受一次罪了。”
  刚嘟囔几句，娆贵嫔又低头瞧见自己空无一物的手腕，膝上黯淡无光又不够华美的料子，想起从前自己宫裙华丽，珠翠满头的模样，再想想现在，更是气不打一处来：“光是祈雨便罢了，缩减用度也罢了，就连平日的衣衫首饰都不能穿戴出来，素净的还不如民女呢！天天穿着这样简朴，本宫心情日日不好，人都憔悴了。若是等陛下回来见本宫容颜不如从前妖娆动人，怎么可能还和以前一样疼爱本宫。”
  这才刚走出宝光殿没多久呢，可不敢这样抱怨被人听了去，惜灵低声宽慰着自家娘娘：“宿州大旱，后宫女子不能出宫，太后也是想尽绵薄之力，何况这是民生大事，谁也不能说一个不字。不然若是传出去，被太后和陛下知道了，可是真的完了。娘娘生得貌美，就算穿着素一些也是仪态万千的，不然陛下当初又怎么会赐您封号为娆呢？至于娘娘的膝盖，等回去后奴婢给您好好敷一敷，再涂些消肿的药膏，歇两天想来也能好些。”
  虽然娆贵嫔心中万般不满，可惜灵说得对，在这件事上，她还是得谨言慎行，以免传出去流言惹了陛下不满，认为她们慕氏竟然这样藐视黎民苍生，那可就不好了。
  她正欲让步辇赶紧回宫，身后却传来淡淡笑声，说着：“娆妹妹年轻貌美，穿着朴素一些反而让人眼前一亮，觉得别致呢。”
  娆贵嫔转眸看过去，只正见身侧的宜妃坐在步辇上停在了她身边，悄无声息的，也不知道在她身后偷听了多久。
  她方才抱怨的毕竟不大中听，宜妃又是林贵妃的手下，若是宜妃将她的话大肆宣扬出去，被太后知道了，定是没她好果子吃。
  娆贵嫔警惕地看向宜妃，皮笑肉不笑：“素来只知道宜妃温柔尔雅，性子和顺，妹妹竟不知道姐姐还有偷听人说话的习惯。”
  宜妃笑了笑，不以为意：“这是宝光殿外的宫道上，姐姐回宫必须从此处走，怎么就成偷听了呢？不过妹妹别担心，姐姐什么也没听到。”
  林贵妃和娆贵嫔也算是宫里的老对头了，互相看不顺眼，是人人皆知的事情，林贵妃看不上娆贵嫔狐媚惑宠，曾经屡屡刁难，也不喜她因为慕氏一跃为主位，可娆贵嫔也不是好相与的主，这主位做的稳稳当当，林贵妃也没办法。
  虽然娆贵嫔不知宜妃怎么会这么好心放过自己，可她心中还是留着几分警惕，只管跟她表面客气就是了。
  宜妃看了眼天色感叹道：“宝光殿祈福一来就是一整日，天蒙蒙亮过来，太阳落山了才回去，也难免妹妹身子受不住呢。可妹妹何须担心陛下的恩宠呢，你年轻妩媚，又有这样得力的母家，争气的父兄，你在宫里的前程远大着呢，恩宠自然也是不会缺的。”
  “何况——陆才人现在有孕，你好好看顾着她的孩子，等她生下来，这孩子还是要抱在你膝下抚养的，如此一来，美貌、家世、子嗣妹妹都有了，何愁花无百日红呢。”
  娆贵嫔原本心情不佳，面色也不虞，又和宜妃面和心不和，可宜妃这话，到底说到她心坎儿里去了，着实是舒坦。
  她抬手悠悠抚上发间一只素钗，眼角眉梢难掩得意，只是语气却还是感慨的：“皇长子是庄妃的，宫里没有嫡子，那便是长子最金贵了，何况你的二皇子这样懂事伶俐，又得陛下喜欢，就算我养了陆才人的孩子，且不说是男是女，就算是个皇子，也不会多颜面有光。”
  “退一万步讲，就拿如今宫里现在有孕的两个说嘴，比起陆才人，陛下的心意还是更重玉贵人之些。”
  宜妃笑一笑，佯作不经意道：“玉贵人的肚子现在大了，陛下又十分重视，看得极严，这孩子倒是必生得下来无疑，只是若是个女儿倒还好，可要是生一个皇子，倒的确有些麻烦。”
  “娆妹妹，咱们明人不说暗话，姐姐我啊，也是为人母的人，虽然二皇子聪明伶俐陛下喜欢，可万一玉贵人生下的皇子更得陛下心意，姐姐我也难免着急。”
  说罢，她轻叹一口气，怅然道：“若真生个皇子，陛下能不喜欢便好了。”
  娆贵嫔觑了宜妃一眼，没立马就搭她的腔。
  她一直不喜欢林贵妃，也清楚宜妃和林贵妃是一丘之貉，宜妃事事听命于林贵妃，今日说这番话，感觉也是没安好心，总不能真的见着她哭诉吧。
  冷笑一声，娆贵嫔说着：“宜妃姐姐自己的二皇子就足够聪明机灵了，足够得陛下喜欢了，怎么还盯着玉贵人八字没一撇的肚子呢。我又不曾生养过，和我说这些岂不是对牛弹琴么。”
  “再说了，班采女是怎么降位禁足的，旁人都信的事，我可不信。”
  说起班采女，宜妃惊讶地看着她：“班采女嫉妒玉贵人，企图嫁祸给林贵妃，是心思不纯自作自受，怨不得旁人。”
  原本还能跟她说两句，可一看宜妃这幅装模作样，装聋作哑的样子也没什么意思，娆贵嫔懒得再与她委以虚蛇，径直使唤着底下人走了。
  待走出一段距离，确认身边无人后，惜灵才说着：“林贵妃善妒，不喜欢宫里任何人得宠，也不喜欢得宠的嫔妃生下她不喜欢的孩子，所以对玉贵人百般刁难，奴婢觉得，班采女一事恐怕也是——”
  这话没说完，娆贵嫔却知道惜灵想说什么，她扭头看过去：“说下去。”
  惜灵点点头，又说着：“那眼下短时间内，为了避免陛下再起疑，玉贵人这一胎是不能再动手了。既然如此，那话说回来，宜妃说的话也不是全然听不得。”
  “玉贵人这胎一定九成九是生得下来，若是女儿还行，可若是皇子，为了您将来抚养陆才人的孩子，最好就是让陛下不喜欢玉贵人生下的皇子，不是也行吗？”
  娆贵嫔淡淡皱起眉头：“陛下的心意又岂是本宫能左右的。”
  惜灵定定地看着她：“那娘娘想法子让陛下不喜欢，不就成了吗？”
  第62章 62. 062 异象[两章合一]
  和娆贵嫔说完话后, 宜妃并不曾直接回宫，而是先去了林贵妃的永信宫处。
  林贵妃正皱着柳眉半躺在贵妃榻上，由着底下几个宫女小心翼翼地敷着膝头, 她肤色白皙，双膝通红一片格外显眼，便知道这几日太后领头祈福有多受罪，便是林贵妃也逃不过。
  柊梅小心翼翼地将药膏细细涂上, 低声提醒：“娘娘，宜妃娘娘已经到了。”
  话音甫落, 宜妃正好走进来, 低着头向她恭谨地行礼：“臣妾给贵妃娘娘请安。”
  林贵妃跪了一日膝盖正疼着, 心绪不佳，懒得睁开眼睛，便嗯了一声，抬抬手：“坐吧。”
  “本宫听说你刚刚在宝光殿门前和娆贵嫔说了会自话, 三天两头这么跪着，多少人受不了, 你倒是有闲工夫和那个小贱人多话。”
  宜妃自觉地坐在贵妃身前的圆凳上, 而不是榻上，柔声道：“太后下令阖宫嫔妃都要祈福，可玉贵人和陆才人却不用, 臣妾看见娆贵嫔想起陆才人，问候了一番, 还提了几句玉贵人的胎象。”
  她瞧一眼殿内侍奉的宫女们, 摆摆手示意除了柊梅都下去，才说着：“虽然班采女被降位禁足，玉贵人动了胎气, 可孩子到底保住了，臣妾自知没有完成娘娘的期待，心中一直愧疚难安，这才想打听打听。”
  说起这个，林贵妃才终于睁开了眼睛：“千算万算还是没想到让玉贵人保住了这一胎，本宫想想就生气，说起来也是她那个宫女忠心，不过侍奉了她一年就舍命保她。”
  宜妃赶忙低头说：“是臣妾无用，不能帮娘娘解决心腹大患。”
  “算了算了，你那法子已经够周全了，这也不全是你的错，”林贵妃有些不耐，却也好歹松了口，“好歹班氏那个小狐媚打压下去了，也算让本宫出口气。”
  “陛下和太后看的这样紧，想再动手恐怕也是不成了，反而极易露馅，最近这段日子还是得安稳些。只是本宫一想到沈霁也能生下龙胎，心里头就不痛快。”
  其实以林贵妃的身份地位和家世，单是现在就已经足够舒坦尊贵了，何须一直看不惯那些低位嫔妃，只管好好享受当下，再争取诞下一个皇子便是。
  便是要争，那也该是权位之争，只要不是陛下对自己这个人全无印象，一点儿宠爱都没有就好。
  凭着资历和孩子，该有的还会少吗。
  若宜妃是林贵妃，那她现在最应当的是着眼于后位上，如今的皇后虽温柔贤德，可毕竟无子嗣，待膝下的皇子长大，成了太子，再除了皇后，自己就是唯一的太后，此后一生荣华，再也不用看任何人的脸色，岂不是更好。
  林贵妃便是因为太过在乎儿女情长，在乎和陛下的情分，所以满腹心里都是争风吃醋和陛下的宠爱，这才失了气度沉稳，冒着风险将自己一次次置身于险境。
  陛下终究是陛下，如今才登基第六年，宫里就有大大小小四十余位嫔妃，三年一大选，又有宫里如云一般清丽的宫女，陛下身边从不缺新鲜的女人，更不缺美人。若是执意想与陛下两相情好，宠眷不衰，更不允许任何女人受陛下的喜爱，这样的念头一旦存了，和逆天而行又有什么区别。
  可惜林贵妃再痴也是贵妃，有参天大树一样的家世，更有和陛下从前的情分，宜妃就算想的再好，拎得再清，也只是个家世弱小，依附旁人生存的辛苦之人罢了。
  宜妃压下心中不平，面上仍然恭顺：“臣妾多谢娘娘体恤。”
  膝盖上的痛楚舒缓了不少，林贵妃心中的郁气也散了些：“好歹也不是全无收获，沈氏命硬，本宫就先留她们母子一命。”
  说罢，林贵妃斜眼睨了宜妃一眼：“你哥哥的差事本宫已经安排好了，是他想要的，你也放心吧。”
  听到这个消息，宜妃的眼睛顿时一亮。
  她家世低微，父亲不过是厚着脸皮说是林氏远表亲才捞了一个闲职，哥哥是个十分有才华的人，在朝中谋取一个好差事一直是全家人心里的一根刺，几年的功夫疏通下来无济于事，林氏一开口，便这样轻易做成了！
  宜妃捏着帕子的手紧了紧，心中欢喜异常，忙起身说道：“臣妾多谢贵妃娘娘。”
  看宜妃谄媚欢喜的模样，林贵妃心里头难掩得意，旁人求也求不来的东西，林氏唾手可得，这也是她和旁人之间的差距：“虽说沈氏那头不好再动手，可班氏活着终究是个祸害。趁她还没解了禁足料理了她，也少一桩隐患，再者沈氏快生了，让她孕中悲痛吃吃苦头，最好能难产双死，岂不更好。”
  说起班采女，宜妃复又压低了声音说道：“娘娘，不瞒您说，这件事其实臣妾已经派人去做了，只是班采女一直好好的，想来是没有成功。”
  林贵妃紧紧皱着眉头睁开眼睛：“没成功？这又有何难的，买通侍卫将她吊死，装作畏罪自杀的模样便是了，左右陛下已经降了她的位又禁足，平日也不见有多上心不会追查，怎么就不成功了？”
  宜妃黛眉也微微蹙起，思索着：“这法子臣妾也试了，可夜间值守的两个侍卫是油盐不进的，恩威并施都不管用，太过死脑筋，这才作罢的，加之臣妾想着宁露和芸儿终究还在太后处，未免太过惹眼，还是让她活着，左右也是不成气候的。”
  说的也是，虽说宁露和芸儿本该处死，可陛下也不知怎么想的，竟然留了她们一命，还送去长寿宫让太后调教，虽然猜不透究竟是什么用意，但留着她们一命，心里头总是觉得不简单。
  尤其是林贵妃一早就派人去打探她们两个的消息了，可从未有人见过她们，长寿宫的人更是嘴严，无人吐露八个字，好好的人竟像是消失在宫里一样，想想还是让人觉得不安。
  林贵妃思来想去，还是决定安生一阵子再说，动手频繁了终究惹人起疑，再者林氏近日也正在动荡之期，不宜太张扬了：“嗯，你说的也有道理，那便暂时先这样吧，社稷不安稳，陛下心思都在那处，这时候还是不要生事为好。”
  “娘娘说的正是，”宜妃低下头，想起哥哥的终于谋得职位，唇边仍然难掩笑意，“左右臣妾已经提点了娆贵嫔，她近来风光无限，咱们也瞧瞧她有什么本事。”
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  十七日后，三月初，圣驾回銮。
  春暖花开时节，长安桃花正盛，一路走来国泰民安，风景如画，同宿州形成鲜明对比。
  从宿州回长安述职的官员们每每描绘起宿州景象，皆声泪俱下，秦渊回宫路上看见长安盛世，心中不禁想起宿州情形，反而更加郁郁难安。
  祈雨祭祀已过，宿州却依旧没有听到什么下雨的好消息，反而难民越来越多，人手、银两一拨拨放下去，可比起庞大的黎民百姓，始终杯水车薪。
  司天监的观星人上表说星象有异，国运低迷，恐怕大旱还要持续一阵子，暂时也无破解之法，秦渊更是头疼。
  回宫后的次日，皇后便召集了后宫嫔妃在凤仪宫议事，听闻太后厉行节俭，并亲自领着嫔妃在宝光殿祈福一事，深感太后恩德，便决定将太后此举延续下去，直到灾情缓解。