这事虽同沈沅没有直接的关系，但寇氏的这番话，也戳中了她的痛楚。
  她刚要开口替蓉姐儿说几句话，却见她突地挣开了她，随即便不管不顾地冲向了寇氏，嚷道：“你…你给我出去，我这院子里不欢迎你这种人进来！”
  寇氏丝毫都未想到陆蓉会突然地冲过来，她反应未及，再加上小姑娘使的劲儿也不小，竟是当着众人的面，狠狠地摔了个跟头。
  她也是被朝廷封的诰命夫人，发上也戴着华贵的冠子，经由这么一摔，那沉重的冠子也歪斜了下来，显得整个人狼狈不堪。
  杜婆子将她扶起来时，寇氏还忍不住驳斥道：“你这妮子，连长幼尊卑之序都不懂了，长嫂为母，我今日就得你母亲好好地教训教训你！”
  话音刚落，陆蓉的闺房外，却突然传出了一道尖细刺耳的声音——
  “太后娘娘到！”
  说话的人明显是个太监，寇氏和陆蓉也终于停止了争吵。
  陆太后身着翟衣凤冠，气度雍容得体地进了室后，众人纷纷为她行了应有的礼节。
  沈沅还怀着身子，刚要随其余人等一并对她屈膝施礼时，陆太后已经走到了她的身前，制止了她的行径。
  “都起来吧。”
  陆太后说罢，便将视线落在了寇氏的身上，嗓音亦是冷了几分：“三夫人，今日是哀家幼妹的及笄礼，你口口声声说是她不懂长幼尊卑之序，可你身为蓉姐儿的三嫂，也知道她自幼无父无母，怎的就不能对自己的小辈多多礼让宽容些？”
  陆太后的声音很是平静，却也是极有分量的。
  寇氏的眼皮跳了跳，只得回道：“娘娘说的极是…臣妇知错了。”
  陆太后眼神冰冷地看着寇氏，也下了驱逐令：“三夫人摔了一跤，衣冠不整，还是回去敛饬敛饬衣物罢。”
  寇氏当着太后的面，也不敢再多言半字，只得满脸含悻地离开了陆蓉的院子。
  寇氏走后，陆太后的语气和缓了些，对沈沅温声道：“你身子这么大了，还帮蓉姐儿操持宴事，真是辛苦了。”
  沈沅摇首回道：“这都是臣妇应当做的。”
  陆蓉见长姐回来了，情绪也好转了许多。
  沈沅想起半年前同陆之昀成婚时，太后还特意拿出了自己的礼服，来为她改制婚服，足以彰显了她对陆之昀这个同父异母之弟的器重。
  而新帝刚一登基，身为他生母的陆菀便选择了带发修行，一点都不欲去干预朝政，也足可见其对陆之昀的信任。
  ——
  公府女厅。
  主位后贴着颇应冬景的字画楹联，置于厅央的炭火也烧得极为足旺。
  两侧摆着的黄花梨交椅上，零零落落地坐了些女眷，其中有几位是寇氏相熟的，还有几位世家贵妻和夫人们还未入内。
  沈沅的继母刘氏也来了公府参宴，还同寇氏坐在了一处，二人对视了一下，亦彼此颔了颔首。
  寇氏随即便抽出了块帕子，当着一众女眷的面，叹了口气后，假意对刘氏道：“唉表妹，你的这位长女，还真是个厉害的，这自打她入门后，就没少同我针锋相对过。我也不知道该怎么同她相处了，你一会儿见着她，可要好好地劝劝她。就算她没嫁入公府，我们之间也不是妯娌关系，她也算是我的外甥女了，我是想同她好好相处的，只是你家这大姑娘的性情，真的是有些孤傲啊。”
  刘氏瞥了眼在场的其余女眷，寇氏讲话的声音不高亦不低，恰能使她们都能清晰地听闻。
  瞧着这些女眷果然都竖起了耳朵，刘氏也帮腔道：“表姐说的对，我这个继女性情是孤傲了些，说不好听的，那就是不太容人。她如此，也不是我教养无方，这盐户养大的姑娘，还是同京中的世家小姐有些区别的。”
  寇氏和刘氏又你一言，我一句的说了好些沈沅的坏话。
  寇氏边说着，还佯装落了几滴泪，抽噎地哭上了。
  她这一哭，旁的女眷也都想来劝上她几句了。
  谁料寇氏还未来得及再添油加醋个几句话，乔夫人堂音洪亮的声音便从女厅外传了出来。
  她是军家女出身，性情也泼辣了些。
  进了厅内后，也不同寇氏客气，上来就斥道：“三夫人，今天可是蓉姐儿的及笄宴，你在那儿哭哭啼啼的成何体统？”
  这几句恫吓，着实把在场的几位夫人吓了一跳。
  在场的女眷中，乔夫人是一品诰命夫人，寇氏则是二品诰命夫人，且乔夫人的夫君还是掌着军权的中军都尉乔浦，无论是在哪一方面，乔夫人都能压上寇氏一头。
  寇氏倒也没立即就将态度软下来，反问道：“乔夫人，这可是陆府，还由不得你在这儿指指点点。”
  乔夫人睨了她一眼，就近挑了个交椅坐下后，冷笑一声，接着道：“我好歹也是你们公爷的表嫂，今儿个，我还就得说道几句了。”
  “你……”
  寇氏无言以对，赶忙用眼神向一侧的刘氏求助。
  却见刘氏的神情竟是闪躲了一下。
  她立即会出了缘由，刘氏的父亲任的是中军都督佥事，而乔夫人的夫君乔浦则是中军都督，比他的官阶高了好几级，还是他父亲的直属上级。
  所谓官大一级压死人，在乔夫人的面前，刘氏只有忍气吞声的份儿，可不敢帮着寇氏再去帮腔。
  乔夫人早就站在厅外听着寇氏和刘氏在那儿一直数落着沈沅了，她性子直爽，平素也是最恨这些喜在背后数落她人的长舌妇们。
  “三夫人，你说你好端端的富贵日子放着不过，整日从这搬弄是非，说你弟媳的坏话，到最后，你能落得个什么好处？”
  寇氏一时哑口无言，因为她适才确实是在女厅里数落沈沅来着，却听乔夫人又冷嗤一声，嘲讽道：“我是看出来了，为何我这表弟媳在京中世家圈子里的风评会变得这么差，原来全是你这一字一句的说出来的。三夫人，你到底是存着什么样的居心啊？”
  一旁的女眷状似如常，却也都津津有味地看着乔夫人盘问起寇氏来。
  乔夫人接着道：“当年你和首辅的那桩婚事，可是你自己要同他退的，也是，先国公去世了，你心中不平衡。但这条路可是你自己选的，别将自己的不忿转移到旁人的身上。”
  这话一落，寇氏也被乔夫人戳穿了最不堪的心事，立即便怒声反驳道：“乔夫人，我敬你几分薄面，却也容不得你在这儿胡说八道！”
  女眷们的心中却渐渐有了数，原来还有这么一层关系呢。
  那看来乔夫人说的应当都是真的了，因着这层关系，寇氏身为寡嫂，只会更加嫉妒沈沅这个年轻又貌美的新任主母，她那心里头，指不定藏着多少阴暗的心思呢。
  看来这公府新的主母，也没少被寇氏泼了脏水去。
  “好了，这公府小小姐的宴事应当快要开始了，我们也得离开女厅了。”
  乔夫人的话音甫落，在场的几位女眷便都在她的号召下，陆陆续续地离开了女厅。
  徒留寇氏一个人，如过街老鼠般瘫坐在圈椅处，气得浑身发抖。
  ——
  海棠春坞。
  笄礼过后，到府的女眷们都在吃席，沈沅却因着胎动得厉害，同碧梧来到了离女厅较近的海棠春坞处，想要避着众人歇息一番。
  今日既是陆蓉的笄礼，也让沈沅想起了四年前，她及笄礼上的往事。
  她的笄礼也如陆蓉的一样，过得不甚开心，倒不是因为父母不在身边，而是在她笄礼的那日，舅母罗氏却突然发现了她一直都有在同所谓的外男，也就是京中的云先生通信的事。
  罗氏一直想让她在及笄后就同唐禹霖定下婚期，也自是阻拦了她再同外男通信的行径。
  沈沅在十五岁到十六岁的这一年里，被舅母看得极紧，后来舅母因病去世，她还尝试着往原先的那个旧址寄了封信，却再也没收到过云先生的回信。
  想起了往事，沈沅的水眸里，不由自主地便显露了几分哀柔。
  一旁的抄手游廊处。
  陆谌恰时经过了海棠春坞，见沈沅今日可谓是严妆复服，颇有国色天香的绝色之姿。
  他也忆得一些沈沅生活上的细节，她是个不喜化浓妆的女子，因为她的五官原本生得就很精致了，皮肤也是匀净无疵般的白皙，没成想稍微上了些浓重的妆面，却也美得令人惊艳。
  陆谌见四下无人，便想主动靠近沈沅，同她说几句话。
  哪怕是以现在的身份，他也想寻得些同她接触的机会。
  却没成想他刚要走出游廊，陆之昀已然从另一侧的拱月门处，走到了沈沅的身旁。
  陆谌的面色一僵，便择了个红木立柱躲了起来。
  在陆之昀的示意下，碧梧和惠竹皆都退了出去，留给了这夫妻二人独处的空间。
  陆之昀坐在了沈沅对面的石凳上，亦伸手拨弄了一下她冠子上垂落的那些珠串。
  珠子间碰撞的泠泠之音顿起后，陆谌窥伺着陆之昀和沈沅的相处方式，只觉得他五叔对待沈沅的态度很是温和，并无他想象中的那般，会摆年长者的严厉架子。
  二人的坐姿都随意了些，海棠春坞这处的景致也幽静了些。
  不然，陆之昀穿着峻整挺拓的绯袍公服，沈沅还穿着诰命夫人的华贵服饰，都能直接寻宫廷画师来绘像了。
  祈朝的高官达到了一定的权势，都会寻画师专门为自己和他们的夫人绘上一张画像，高官们会穿官服或是赐服，而夫人们若是有诰命在身，就会穿那袭繁复的真红大袖衫。
  但是一般能有如陆之昀这般权势的男子，都得五十岁往上了。
  陆之昀和沈沅格外的年轻不说，样貌还都是一等一的出色。
  陆谌眼看着，陆之昀又将沈沅的一只纤手攥入掌中把玩了片刻。
  他二人的手型也是相差甚大，陆之昀的手背指骨匀亭分明，也比沈沅的手要宽大修长了许多。
  而沈沅的肤色过于白皙，陆之昀则是寻常人的肤色，所以这两只手的颜色上也有着差距。
  陆之昀的动作看似漫不经心，却于无形间，透着对沈沅十足十的占有和掌控意味。
  瞧着陆之昀和沈沅的这种亲昵姿态，陆谌的心中极不是滋味，亦隐隐泛着钝痛，却又不想离开这处。
  陆之昀松开了沈沅的手后，方道：“随我回去罢，你忙了这么久，也该歇歇了。”
  沈沅温软地嗯了一声。
  二人起身后，陆之昀便将自己身上的貂氅，披在了美人儿的身上。
  沈沅的身子顿时一暖，亦被熟悉且冷冽的松木气息强势的缠裹，她缩在男人的墨色貂氅中，被大片极致的黑包裹着，衬得那张柔美的芙蓉面也是愈发白皙。
  陆之昀比沈沅高了太多，故而这身貂氅披在了沈沅的身上后，衣摆自是还拖了地。
  这明明是一身威风凛凛，且尽显阳刚气的衣物，但是穿着沈沅的身上，却完全变了味道。
  她的发上还戴着鸾凤冠子，脸瞧着愈发的小，在被陆之昀盯着看时，自是显露了几分的赧然，故而沈沅还微微地敛住了那双柔情似水的眸子。
  这身衣物被她穿的，还真是……
  陆之昀也不知该如何形容此时此刻的沈沅，脱口而出的便是，嗓音浑厚且低沉的一声：“娇气。”
  沈沅听罢，不禁微微地阔了阔眸子。
  她真的怀疑，陆之昀的脑子里，一共就没有几个能用来形容女人的词汇了。
  他只会说一个娇气，还天天将这个词挂在嘴边。
  沈沅也不知自己到底做了什么，怎么就又被陆之昀指责娇气了，亦暗自攥紧了拳头。
  再度掀眸看向陆之昀时，眸里也难免含了些愠色。
  陆之昀瞧出了沈沅的异样，看她的目光也深邃了许多，那双凤目看似时故作严厉地觑起，却没有半丝的威慑意味。