他感受着她温热的呼吸徐徐扫过他的脸，很痒，像是步于杨花漫漫时节，风絮拂面。却又更像是那絮绒钻进了他的喉咙与胸腔，刺激着他的感官，引着他的难耐。
  不多时，随着她移开面容，唇上轻得如有落雪，顷刻消融。
  “你想要的。”乔时怜别过头，悄然藏住自己的紧张。
  苏涿光：“…？”
  她在说什么？难道不是她吻上来的吗？
  乔时怜久久未得苏涿光回音，觉着奇怪。这人真是冰碴子堆成的吗？怎么一点反应都没有？
  她回看向苏涿光时，恰见他眼底的暗涌，惊色与恼意尚未退却，往下那脖颈处青筋凸起，喉结滚动，皆说明着他此刻心绪起伏之大。
  一个念头乍然生起，却是足以让她想要当场饮恨西北。
  这一切…莫不是她会错了意？
  他根本毫无试她胆量的意思。
  乔时怜脸色顿时惨白无血，浑身如置冰窖。
  完了，她都做了什么？她竟然，竟然轻薄了他。
  “对…对……”乔时怜结结巴巴地朝苏涿光道歉，却是话还未完，苏涿光蓦地背身往马车外而去。
  “主子，您怎么出来了？这边路已经很平顺了。”风来疑惑地望着他，见之眉宇凛冽，如冻三秋…似是带着怒意。
  风来更不解了。主子不是在和乔姑娘…吗？怎么就被乔姑娘惹恼了？
  他还是头一次见主子被气成这样，颇有种气不知往何处撒，恼中带有几分惊怒的意味……
  虽然外人皆言主子性情冷淡，不易相与，估摸着脾性也不好。但他却知，主子只是在西北军营惯了，一心只为战场杀伐之事，在其余人际关系上，主子确实不怎么上心。
  主子不关心的事情，从来不会展露半分多余的情绪。至少这么多年，风来只见苏涿光动怒过一次，是他亲手调.教的军营里，出了位逃兵。
  当时城破，那逃兵以为无望，竟弃甲而逃，险些乱了军心。
  是苏涿光斩下逃兵头颅，重振雄风，绝地反击，始才把那群北蛮人赶出边关。那一战也并不轻松，苏涿光拼着重伤撑到最后，浑身几乎没有一处完好的地，足足养了数月才能起身。
  但逃兵之事后，风来见苏涿光夙夜修整军令，放宽了诸多不近人情的严苛限制，一时军心所向，无甚怨言。
  大晟军令严明，逃兵者，处以连坐。故而苏涿光按下了那位逃兵之事，并以自身训兵不当领了军罚。比起那些不把人命放在眼里的豪门，动辄对人极刑伺候的，主子真算得上和善。
  可如今主子气成这样，说明乔姑娘所做之事不简单。
  风来尚在出神之际，却见苏涿光夺过他手里的缰绳，“进去，我来。”
  “啊？哦……”风来转身望着车帘愣了愣。
  难道主子嫌自己驾车不够稳，让他进去给乔姑娘搭把手吗？
  他满腹狐疑地欲掀帘入车内，方触及软帘一角，忽觉手臂被握住，不得动弹。
  “就坐这。”苏涿光淡淡瞄了眼他旁侧。
  风来：“……”
  他着实不明白今夜主子怎会这般古怪。
  事后风来才想通，苏涿光分明是气得说错了话，本想让他坐一边儿去，却心思顾着马车内的乔时怜，口误说成了进去。
  看来，主子是真气得不轻。
  第9章 9 、回府
  雨初歇，夜凉如水。
  相府门前，马车徐徐停下。秋英搀扶乔时怜下车时，见她耷着双目，面容萎靡，似是精神不济，而秋英只当乔时怜是舟车劳顿所致。
  虽说秋英本是奇怪苏涿光为何会出来亲自驾车，但想来应是一路颠簸，这位少将军忍受不住了。
  秋英反倒是为此松一口气，若非相府马车坏了，不得不搭乘苏家的马车，自家姑娘那般柔弱和善，与一男子同处车内，被人欺负受了委屈可怎么办？这着实让她放心不下。
  哪怕那男子是京中盛传其清心寡欲的冷面将军，秋英也对此心存怀疑。
  这世间男子，动情起来不都一样么？她见的衣冠禽兽多的去了。清心寡欲？不过是没尝得滋味罢了。
  秋英望向自家姑娘，那容颜皎若秋月，似远山芙蓉，一颦一蹙便可得人心动。她暗叹着姑娘心性单纯，不曾知晓世事险恶，也好在有太子殿下爱护，旁的男子不敢觊觎，姑娘从未受欺负。
  乔时怜此刻还顾念着落霞山别院里，企图害她性命之人的身份。彼时苏涿光能及时赶来阻止刺客，兴许他有着那人的线索。
  原本此事她打算在马车内与苏涿光详谈，没想到却出了这般糗事，让她一度不知该如何开口。
  她捏着手指，强作镇定地对站得远远的苏涿光行了一礼，“多谢苏少将军。”
  不管如何，她都要找机会和他搭话，弄清真相以作防范，否则夜长梦多，寝食难安。
  风来瞄了眼苏涿光漠然的面容，赶忙打着圆场，“乔姑娘不必客气。”
  乔时怜莞尔，“一路辛苦，不如入内喝口热茶再……”
  “不必了。”苏涿光冷冷接过了话。
  风来见乔时怜笑意凝滞，旋即向她解释：“啊是这样的，将军府有家规在先，主子三更前需归家。”
  “既是如此，那我也不强留了。”
  乔时怜话毕，压着嗓子低声问风来，“之前在别院的刺客…”
  风来会意：“主子既是出手管了这件事，断没有半道弃之的理。”
  她松了口气，“那便好。”
  风来眨了眨眼，“不过主子气成这样，也不好说。”
  乔时怜：“……”
  她望向那道孤高背影，抿紧了唇，也顾不上面薄，遥遥对他道：“苏少将军的衣袍，待我洗净定登门送还。”
  这样他应该没理由拒绝和自己见面了吧？
  却听那声色疏淡：“不必麻烦，届时风来来取。”
  乔时怜攥着衣袖，郁闷至极却又无可奈何。毕竟是她轻薄他理亏在先，如今他气恼了不愿同她多言，也是情理之中。
  罢了。还是等这少将军气消了，自己再想办法同他相谈那件事吧。
  -
  夜影阑珊，烛火幽微。
  乔时怜入府时，差仆从去父母所在的松风院报了信，言之自己归家路途疲累，先行回了自己的怀玉院沐浴歇息，明日一早再同爹娘请安。
  彼时卧房内，入目的灯火盈满各角，流光通明。
  秋英伺候完乔时怜洗漱，不过是折身去别处取物的半刻，再入卧房时只觉光亮夺目，她被那扑面的灯油味吓得够呛。
  “姑娘！您怎的点了这么多盏灯？”
  “我觉得太黑了。”
  乔时怜静静躺在榻上，眼见秋英欲挑熄几盏，出声阻止道：“别动。我要歇息了，就这样点着。”
  秋英觉着疑惑，她察觉姑娘好似与昨日不太相同。
  若非要追溯，应是白日里姑娘在别院亭中忽被吓着那会儿，她记得姑娘不怕虫子。眼下，姑娘从不怕黑，偏偏这回要点这么多灯。
  她身为丫鬟，对主子的命令向来是服从，故而她没敢多问，躬身退出了房间。
  窗外不时风抚花落，沙沙作响。屋内生生灯火，明暗无辄。
  乔时怜辗转难眠。
  经由别院之变，她本是困倦不已，却因再回这生活了十余年的一景一物里，她心绪极度烦杂。
  自落霞山归家的一路她皆在想，待回了府，自己该如何面对父母？她越不过前世悲烈结局，过不去心中的坎。
  乔家生她养她这么多年，呵护至微，抛去生养之恩，她自认她是敬爱父母的。也正是如此，她在做游魂漂泊的那些年，越发觉着悲凉与意难平。
  其实他们并非不爱她，只是在他们心中，她都不是他们的第一顺位。
  乔青松可为乔家抛弃她，乔夫人亦为名节舍了她；至于乔时清，她死后曾了解过，长兄一度不能接受她的死，闭门颓靡三日，但此后也只得把这件事压在心底不敢再提，只因在其心里，听从父命的孝道更重。
  这世上她所爱所信之人尽弃她，到最后，竟是一个唯有两面之缘的陌生人，为她讨回了公道。这不讽刺么？
  如今再处前世身殒之地，忆及种种，乔时怜觉着胸口发闷得紧，喉咙也哽得作痛。那般无助与绝望的感觉再次攀附心尖，让她无地遁形，无处可避。
  唯有长明轻摇的灯火，寂寂无声。
  -
  苏家，将军府。
  苏涿光下马车的间隙，便有仆从小步赶来，言之苏将军在正堂候其多时。
  随后入堂内，苏涿光见父亲苏铮正垂首呡茶，旋即雄浑厚劲的嗓音响起，“听说，太子殿下那边又送了不少侍妾给你。”
  苏涿光眉心微敛，“不需要。”
  苏铮对此反应不觉意外，接着他从袖中拿出一册子，“今日入宫，你姑母给了我一份名单，其上皆是京中性情温良的官家女子，你拿去挑挑。有中意的，我便派媒人前去说亲。”
  话毕，苏铮递出册子，眼神示意苏涿光身后的风来。
  苏涿光目光一沉，慑住欲动的风来，寒声重复：“我说了，不需要。”
  风来叫苦不迭，自己该听谁的？但他眼见苏铮的脸色愈发难看，便知今夜父子二人恐怕没法和气相谈了。
  苏铮猛地放置下茶盏，只听咚的一声，茶水溅落。
  他起身至苏涿光身前，声音带着怒意，“涿光，你是不是觉得为父管不了你了？你在西北这么多年我从未插手过问，现如今你回了京城，还觉得自己是军营主帅，能一手遮天不成？”
  “这是我的私事，不是军事。”苏涿光语气平然，那与之对视的眼神沉郁，压抑的情绪纷迭。
  “私事？我是你老子，如何管不得你的私事？”苏铮久经沙场，在军营里粗犷惯了，向来性直。
  他只睨了杵在一旁的风来一眼，风来知其脾气上来了，硬着头皮上前接过了苏铮手里的册子。
  “我不会挑的。”苏涿光依旧不让步。
  苏铮瞪着神色不变的苏涿光，强行憋下胸中燃得正旺的怒火，“难道你打算这辈子都跟我怄气，永不娶亲吗？”
  “有何不可？”苏涿光不以为意。