……
  “本来今天应该由扇通知你的，但我不想就这么不告而别。”
  “我们刚刚吵了一架，抱歉让你看到这么狼狈的样子。”
  少女断断续续解释着，那些刻薄的指责令她眼里水汽弥漫。说到最后，她已然一副要哭出来的表情。
  通过常夏的一番话，我逐渐想起了昨天傍晚发生的事情。
  那位不速之客踏暮色而来，突然推开了训练室的大门。
  “我来看看我的未婚妻都在做些什么”如是作出解释，扇环抱双臂沉默地看完了整场练习。最后他用硬邦邦的语调呼唤少女的姓名说：“常夏，过来。”，便转身离开了。
  同扇之前的行为对比，他的表现算是老实，所以我也放送了警惕，本以为是大少爷心血来潮接未婚妻下课的经典情节，却不想竟是暴风雨来临前的平和。
  尽管常夏有意把事情说得轻松，我也能猜出扇私下阴阳怪气的模样。
  真是可怜。
  对常夏的遭遇感到万分同情，我将她抱进怀里，像在安慰一个脆弱的婴孩，用手掌轻抚她的后背：
  “怎么可以说这么过分的话！”
  “我从未觉得常夏失职，在我心里你是最认真、最体贴的老师，你就是最好的……”
  但在给予常夏安慰的同时，好奇比同情更深，它不断地催促我进一步发问：
  “但常夏的想法是什么？”
  “我给你添麻烦了？一定要走么？”
  “……你讨厌我么？”
  常夏真的故意纵容我，在训练里投机取巧么？
  对于我是扇前任未婚妻这件事，她到底作何感想呢？
  不光是行动，我要从常夏嘴里知道答案。
  在我“表露真心”后，常夏终于克制不住紧绷的情绪。她将脸蛋贴上我的脖颈，炙热的水滴濡湿了我的衣领：
  “我喜欢和你相处。你很漂亮、很温柔、术式也非常高贵……”
  后面常夏的告白我并没有听清。我只要确切的答案，后面的理由根本毫无意义。
  我讨厌扇，他刻薄、傲慢、小肚鸡肠，就母亲所言像极了我的父亲。
  但他的妻子常夏却没那么糟糕，她温柔、体贴，她愿意照顾我、保护我免受扇的责难。
  明明常夏更喜欢我，但他俩却因为婚姻关系密切连接，让扇有了主宰常夏的可能。
  好在不是每段婚姻都像母亲和父亲那样紧密到令人作呕。或许这次我可以做的更多——
  比如把常夏从扇那里抢过来。
  只要这般思索，从未有过的情绪便在我心间跃动。
  ……
  傍晚归来的直毘人拉开了我房间的纸门。
  直毘人刚刚洗漱过，半干的短发被他随意地抓至脑后，唯有几缕碎发垂于额上，随他的动作落下小小的水珠，将蓝色的浴衣洇出一片深色的水痕。
  氤氲的水汽环绕在直毘人周身，觉得酷热难耐，他索性将一条胳膊从衣袖中抽出，悬挂在大开的前襟内，上身精壮且布满伤痕的肌肉基本一览无遗。
  我将早就备在床头柜上的凉麦茶端到他面前。
  直毘人笑着将茶水一饮而尽。接着他坐在我身前，用手臂托着腮部，慵懒地朝我发问说：
  “我不在的日子里，我们泉鸟身边有发生什么有趣的事么？”
  要事缠身，家主会在夜晚来临前这样同我闲聊。
  直毘人一只手托着脸颊，一只手则搁在小腹上，哪里都不方便我触碰。我寻思许久，只好用手指撩开他滴水的额发，在为他擦拭细汗的时候，将体术课的变动“说”与他听。
  男人慢慢眯起了眼睛：“是么？我可不知道这种变动啊！”
  他发出一声轻笑，以玩味的语气感叹说：
  “不过这不是挺好的么？订婚这么久，他终于知道对常夏多上一点心了。哈哈，这小子是在吃醋么？被心爱的未婚妻冷落了，想要借此挽回？”
  真是可恨。
  让常夏难受到掉眼泪的事情在他嘴里，怎么就成了夫妻间无伤大雅的调氵情？
  我心有不满却不能明确地说出来，只能祈求地看着直毘人，给扇下绊子：
  “是您让常夏扶住我的，她是个很好的女孩，我和常夏相处的不错……”
  “所以扇告诉我们这个决定我们都有点茫然。您第一个陪我训练，最清楚我需要什么样的老师了，如果要换的话，我还是想先问问您的意思。”
  直毘人笑着打量着我轻触他肩膀的手掌，调侃道：
  “哦？你很喜欢常夏么？看来我安排的很合适啊。”
  接着，他怜爱地伸手撩起一缕我随动作晃动的长发：
  “那按你的想法来罢。我想扇并不能随便更改我的决定。”
  事情顺利远超我的想象，直毘人轻而易举地将事情翻篇，纵容的态度使我不禁想起了那些昂贵的珠宝、和服。
  我要常子从母亲那里保护我、照顾我。
  常子便要我对她笑，要我拥抱她，抚摸她的脸庞，亲吻她的鬓角。
  那直毘人要什么呢？
  未知比直接谈条件更叫人害怕。
  如今常夏跟我年纪相差不大，跟扇的关系也不算和睦，我必然不可能从她那里得到帮助。在环视一周，我无奈地发现，这件事上我能依靠的人居然只有母亲。
  于是我把“直毘人频繁看望我”这个消息作为喜报写入信中，不久后便收到了回复——
  一个由绸缎包裹的各类册子，书上图文兼备，详细解答了我的疑惑。
  作者有话说：
  她就是
  这种女人呢
  比划比划
  感谢在2021-10-03 22:38:07~2021-10-05 00:32:51期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
  感谢投出地雷的小天使：潇潇暮雨 1个；
  感谢灌溉营养液的小天使：月半 27瓶；十61yard、烟柳雾寒 20瓶；娜娜明的婆娘、凉南希、丧啊、七期、严争鸣、双瓶、凤梨炖冬菇 10瓶；杠精它爹、席上九卿 5瓶；水墨丹青 4瓶；月球 1瓶；
  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第十七章
  ◎秘密【修改】◎
  母亲送来的书册实在很多。我对从哪里开始学习一时半会儿理不清头绪，只好先将它们放到身侧，拆开信封看看母亲有什么意见：
  “那是个养尊处优的小白眼狼，难怪能做出客人面前苦恼、打扰你练习之类无礼的事情。他一定是继承了生母的秉性，任性又自我，长大后也不见得对你有什么尊重，作为母亲，我看到他的第一眼就能知晓他的本性。”
  “比起照顾那个小拖油瓶，还是尽快得到家主青睐，以及实际地位比较好，好在直毘人的确很关心你，你是我漂亮的女儿，脸型像我、那双忧郁的眼睛则像极了你父亲，谁不会爱怜你呢？”
  “不过你身体虚弱，很多东西贸然尝试说不定会伤了你。还好我给你选了个年长的男人，他更从容、也更懂得分寸。若是那些半大小子，天知道会做出什么糟氵蹋人的事情！”
  她毫不保留对直哉的不满，其间为直毘人美言了几句，试图以此安抚我对男子的恐惧。
  母亲悉心教导我说：“为了避免受伤，首先你得懂得了解自己才行……”
  为我点明阅读的顺序，她在最后给予这般的警示：
  “当然你不能让别人发现你看这种书，这是荡|妇的行径，是不洁、可耻的！像你这样大家族出身的小姐应该表现得纯洁而蒙昧，经过丈夫指引才表现出特别的样子。”
  作为家族的大小姐。母亲宝贵的女儿的经历仿佛还在昨日。如今嫁人后我却要偷着地学习为人不齿的东西么？
  真是令人啼笑皆非的转变。
  我一点都不想照做。
  拧开浴室花洒后，热水喷涌而出，我好像一只可怜无助的流浪狗，闷闷不乐地伸出手指，甚至报复性的带上了些力气。
  疼。
  痛楚突如其来，让我像虾米般蜷缩身体。
  最终为了避免未来遭受更大的折磨，我只能选择屈服，而就在缓慢而细致的清洗中，我不知为何想起了过去的事情。
  母亲曾在过去失手将我的右臂打到骨折，就算“大夫”带来及时，治疗手段也非同寻常，我也得保持吊住手臂的姿势休养几日。
  这时候清洗的工作由就常子代劳。
  年轻美丽的女仆将我抱入浴盆，她叫我将头枕在她的胸脯上，然后以纤细的手臂圈住我的身体，
  常子将浴液挤在手心，轻轻打出泡沫，把它们细致地抹在我的皮肤上。她手指如蛇腹柔滑。
  浴桶内的水很热，萦绕在四周的水汽很热，常子的呼吸很热……
  ……
  水流轻抚我的皮肤，热意也跟着流进了我的身体里。它们不断汇聚，将我向托向未知的高空。
  实在太奇怪了，我扭着身躯想要从中逃开，但腰肢却不受控制地向前弓起。
  而花洒中的热水扔在继续，温热的水滴沿着小腿的曲线，缓慢地滑过我的皮肤，一路坠落——
  “滴答”
  “滴答”
  扶住墙壁，撑住发软的双腿，垂首时在我脚下流动的水流中看到了自己的表情。
  我疲惫地闭上了眼睛。
  ……