内室一片狼藉，九瑄手上明显绑着止血的带子，四周都是一阵浓郁得让人想要呕吐的药味，更不用说地上满是破碎的花瓶，被撕裂的古画，还有不成样的盆栽。
  九瑄转过身别扭地没有说话，绿腰见此，便只能出声道，“还请天子见谅，王姬大人写信想要国公大人舍弃那个舞女，国公大人不答应，王姬大人想要拿刀去砍，不料却弄伤了自己的手臂。”
  “哦，那瑄儿可真真是不小心啊。”周臻看着九瑄受伤的手臂。美人受了伤，明明脆弱得很，却强撑着一副骄傲的模样，周臻心中就像是有一只小兽在抓挠着自己一样。
  周臻想要楚国是真，想要迎娶楚国的王姬也是真，江山与美人，他都要。
  “来来，让吾好好看看瑄儿的伤口，”周臻迈开腿，就想要拉着九瑄进去。再进去里面，就是九瑄睡觉的地方，此时中毒的楚国公正在里面。周臻来得太突然了，九瑄根本就来不及移动阿父。
  见九瑄想要发火，周臻又是笑着说，“瑄儿不用急，楚国公不疼惜你，吾来疼惜你，”
  他一只手握住九瑄没有受伤的手，便是凑到九瑄的耳边细语，“你在楚国公身边不过一个王姬，可若你在孤身边，那便是最尊崇的皇后，”
  “放心，孤已经把洛邑的兵调过来，即便是楚国公过来，你也不需害怕。”周臻说完，还轻轻地嗅了嗅九瑄鬓间的香味。
  九瑄克制出心中的震惊，她一把推开了周臻，“谁说孤怕阿父了?孤就是不想如阿父的愿，阿父不想孤订下婚约，孤就偏偏要订下婚约！”
  听到王姬大人的话，王姬身边的人都惊呆了。不，周臻狼子野心，您嫁给他，不就是落入虎口……绿腰心里急得都不知如何是好。
  “瑄儿的话当真?”周臻笑着眯了眯眼，因为九瑄的话，他想要探查内室的动作停了下来。
  “那是当然！”九瑄嚣张地说，“但孤乃楚国唯一的王姬，只有最英俊，最勇猛的男子才可配上孤！”
  “从即日起，孤从天下招婿，这第一步，便是要献上让孤满意的礼物！”九瑄娇俏地看向周臻，“若周天子真喜欢孤，那就按着流程来吧，”
  “想必，周天子应该不会认为，自己比其他男子差罢。”九瑄又是说。
  “有趣！有趣！实在是太有趣了！”周臻突然大笑了起来，“果真是我周臻看上的人，”
  周臻又是上前一步，“好，吾就答应你这件事，你可不能让吾失望。”说着，他就是用手指，轻轻地从九瑄的脸颊划过。
  周天子终于走了。九瑄的身体几乎瘫软下来。
  “王姬大人，您的要招婿吗，可是……”绿腰细心地为九瑄沏了一盏茶，便是着急地问。
  “不必多说，”九瑄接过茶盏，热气腾腾且浓郁的茶水下肚后，九瑄的身体才重回温暖，“既然这潭水已经浑了，那就让它更浑，”
  “楚国是一块大肥肉，不仅周王室想要，其他的诸侯国也会想要，”九瑄看向了阿父躺着的地方，“如今我们最缺的就是时间，只要在这段时间坚持住，一切都不是问题。”
  绿腰虽然担忧，但还是点了点头。
  终于，就在这日快天黑的时候，门外的宦官终于来报，毅大公到了！
  “伯父！”九瑄看到毅大公，便是激动地上前。
  九瑄刚被接回宫时，曾见过毅大公，他是一个十分高大，十分可靠的长辈，留着长长的胡子，对九瑄也十分好。更何况，阿父在昏迷时也曾说过，可以相信毅大公。
  “小九辛苦了。”见到九瑄，毅大公也十分激动，他一把抱住了九瑄，还用那双满是沧桑的手摸了摸九瑄的脸，“对不起，伯父来迟了，小九受委屈了。”
  “伯父怎么突然提前了，不是说木桥被毁了……”九瑄问。
  “小九不用担心，伯父是先带精兵日夜赶路，大军还在后面。有伯父在，伯父一定不会让那个周臻欺负你！”毅大公雄浑的声音在房间响起，“二弟也是，怎么能因为一个女人就这么对你......”毅大公少有地埋怨着国公。
  “伯父，信上说不清楚，您过来这边……”九瑄带着毅大公去见阿父。
  第20章 公子函
  “小九，前面......”毅大公一脸尴尬，他当然知道前面就是九瑄的寝室。毅大公没有孩子，他是把小九当成自己的孩子，可是小九毕竟是个女孩子，自己一个大男人进去，总觉得不好意思。
  九瑄轻轻地摇了摇头，她没有说话，而是拉着毅大公进去了。
  毅大公只能摸摸鼻子跟着九瑄进去，进去后，他就发现寝室的床上，竟然躺着一个成年男子。
  毅大公的火气一下子就上去了，他以为小九受了欺负，便大步朝前，拔出剑冲了上去。
  “二弟？！”毅大公举着剑的手停住了，为何二弟会一脸虚弱地躺在这里？“国公不是回大都了吗？”
  九瑄赶过去，她坐在了阿父的床边，“为了不被贼人截取情报，在信上小九不便多说，”九瑄一脸担忧地看着阿父，“小九跟阿父在归程中遇到敌袭，不得已之下，小九只能装作跟阿父吵架，擅自回到行宫，实则是为了给阿父疗伤。”
  随后，九瑄便把之后发生的事情，告诉了毅大公。
  毅大公怜爱地摸了摸九瑄的头发，“小九辛苦了，伯父以为是周天子对你图谋不轨，没想，形势竟是到了这地步。”
  他看了看躺在床上的楚国公，“也是啊，若二弟还清醒，他又怎么舍得让你受其他人的委屈。”
  “小九做得很好，想必若国公知道你做的事情，也会以你为傲，”毅大公朝着九瑄点了点头，“小九想做什么就去做吧，伯父会是你最大的后盾。”
  九瑄含着泪，点了点头。
  楚国王姬招亲的事，就如野火燎原般传遍了整个天下。那可是楚国的王姬啊，听说楚国公一开始还很生气，但最后因为疼爱王姬，还是点头同意了招亲一事。
  一时之间，天下权贵与名士都纷纷动身，妄想一见芳泽。
  “怎么，瑄儿，你不喜欢这颗夜明珠吗？”周臻把头撑在手上，饶有兴趣地看着九瑄。如果不是那副吊儿郎当的模样，周臻看着也算是一个风流人物。
  九瑄把匣子里的夜明珠拿在手里，手上的夜明珠沉甸甸的，有一个手掌那么大，整颗夜明珠通体晶莹，即便是在白天，也冉冉生辉。就算在楚国王宫里见过无数奇珍异宝，这颗夜明珠也绝对算得上是最好的。
  “孤夜里不喜欢点灯，有夜明珠在，孤睡不着觉。”九瑄嘟了嘟嘴。
  “这么说，瑄儿是不想要吾这个礼物了？”周臻压低了声音。
  九瑄直接把手中的夜明珠，像是滚球一样，滚到了周臻的那边。
  周臻接住了，他的脸色冷了下来，再也没有之前的调笑样。九瑄放出话，要想娶她，这第一步，便是要送给她满意的礼物。而前前后后，周臻已经拿出了十几样珍宝，都没有取得九瑄的欢心。
  “啪”地一声，周臻竟然把价值连城的夜明珠，给摔到了地上。“吾喜欢瑄儿，所以吾可以容忍瑄儿的小脾气，可是，吾的耐心是有限的，瑄儿还是要记住这件事为好。”周臻淡淡地说。
  九瑄才不怕他，“孤都说了，孤只要最好的！”九瑄昂起头。
  “是吗，有吾在，谁还敢过来？谁还能过来？”周臻笑着说。
  “原来周天子得意的，就是威胁别人吗？”九瑄也不甘示弱，“还是说，周天子怕别人比你好，所以才以权压人？”
  原本各个诸侯国的权贵都要往楚国这边赶，楚国边境的这个行宫，一下子就成了天下人趋之若鹜的地方。
  但第二天，周天子就放出话了，谁敢与他争楚国王姬，便是与周王室为敌。
  周天子明面上还是天子，更何况在与晋国的‘斗争’中，他明显胜了一筹。周天子一放出威胁，追求王姬一事，便立马冷了下来。
  “怎么，瑄儿也怕了？”周臻想要抓过九瑄的手。
  九瑄一下子就把周臻的手拍掉，在和周臻这么多次的交手中，九瑄也明白了，面对周臻有脾气可以，但是就是千万不能顺着他的意，“哼，那些胆怯之人，可配不上孤。”
  “绿腰，现在已经有多少人送来礼物了？”九瑄示威似地看向周臻。
  “禀告王姬大人，晋国的公子，燕国的公子，后夏的公子......都送来了礼物，并已经发出帖子，请求过来楚国。”绿腰恭敬点出了十几个公子的名字。
  周天子所为，也算是“帮”九瑄过滤掉了那些抗衡不了周天子的人。所剩下的，大多是各个诸侯国的公子。
  “是吗？”周臻嗤笑了一声，“燕国的公子函啊，”周臻看着九瑄便是笑着说道，“公子函受伤如此严重，你们还想着他过来吗？”
  九瑄转头看向周臻。她从未接到公子函受伤的消息。
  而就这个时候，陈白进来了。看到王姬身边的宦官进来，周臻又是大笑，“看来，你们楚国的消息来得很迟啊。”
  九瑄看向陈白，陈白得到九瑄的示意后，便点了点头，“王姬大人，燕国那边传来消息，燕国的公子函在行进的途中被贼人所掳，不知所踪。”
  已经是第三个人了！先是晋国公，接着是阿父，又是燕国的公子，难道周臻真的要如此肆意妄为！
  听到陈白的话，周臻竟然大笑了出来，“看来你们楚国的消息不仅慢，还有错啊，”
  “谁说公子函不知所踪了？”周臻用手指点了点桌子，“不知为何公子函跑到了吾的领地，吾的手下看到公子函，便把他给救了。”
  “既然瑄儿想要见到公子函，那吾便让公子函过来罢。”周臻又是笑着说。
  第21章 公子辞
  公子函被周王室的人大张旗鼓地‘送’过来，一路上他坐在只有牲口才坐的车架，顶着烈日与雨水。周王室的人还专门走人多热闹的城镇，像是在展览什么珍稀品一样，让燕国丢尽脸面。
  燕国的人也尝试营救，但公子函就在周王室手里，他们也不敢动。
  公子函是燕国国公现在膝下唯一的儿子，他虽是庶子，却也是燕国下一任的国公。燕国公是有嫡子的，但那个嫡子，早在一场变故中丧生。
  燕国的人很早就联系到九瑄这边了，他们也想借助楚国的力量，把公子函从周王室的手中救出。
  公子函作为燕国的继承人，周王室竟然敢如此对待他，足以见周天子对楚国王姬的必得之心。一时之间，即便是各大诸侯国的王公贵族之子，也生了退却之心。
  周王室的人动作倒也快，没出两天，公子函就被‘请’到楚国的行宫了。
  九瑄见到公子函了，与其说公子函是被扶下车架，不如说他是被‘押’下来的。公子函鬓发凌乱，衣衫不整，看上去已经许久没有洗漱了。
  “公子！”燕国的臣子见到公子函，便是心急如焚地想要上前保护，可是周王室的人按住了公子函的肩膀。
  “公子函曾交代过我们，他的遇袭跟燕国的势力不无关系，并且请求我们寸步不离地保护他，特别是别让燕国的人近他的身，是不是啊，公子函，”那个押着公子函的人使劲地按着公子函的肩膀，公子函痛苦地大叫了一声。
  “是，是，是孤说的，都是孤说的。”公子函额头上冒着冷汗，他大声地喊着，“你们不要过来，快走开！”
  此时九瑄与周臻都在，看到公子函这个样子，周臻便是哈哈大笑起来。
  “怎么，瑄儿觉得，这样的人配得上瑄儿吗？”周臻拿杯子指了指公子函，“看起来公子函身上是有伤啊，坐着对伤口不好，还是跪在地上吧。”他漫不经心地说。
  “周臻！你不要欺人太甚！”燕国的一个老臣看不过，瞪大眼睛怒骂道，“公子函出事，谁不知道是你所为，你若再继续欺辱公子函，燕国便是举全国之力，也不会让你好过！”
  “对，没错！我们燕国不怕任何人！”
  “放了公子函！”
  有老臣发声，燕国的臣子们纷纷愤慨地站了起来。
  周臻还是那副不以为意的模样，他慢悠悠地举起茶盏，吹了吹上面的热气，缓缓地喝了一口热茶后，又是慢悠悠地把茶盏放下。
  “曹龄，直呼吾的姓名，是什么罪名？”他悠悠地问着身边的宦官。
  那个叫曹龄的宦官向周臻鞠了鞠躬，“回禀陛下，陛下是天子，陛下的姓名是神赐的，凡呼陛下之名者，皆为大罪，其罪当诛！”
  “范程，你可知罪！”曹龄突然转身对范程呵斥道。范程就是那个第一个为公子函发声的老臣。
  “我是燕国的臣，不是你周王室的臣！”范程挺直胸膛大声说。范程是燕国公最重用的老臣，他本已年迈，是燕国公请求，他才连夜赶来救公子函的，他在天下也享有重名。
  “你这个逆臣......”曹龄还在大声呵斥着，周臻却抬了抬手。见主子抬手，曹龄一下子就安静下来了。
  周臻没有看曹龄，他反而看向了公子函，“公子函，范程直呼吾的姓名，你说该怎么办呢？”周臻还是笑着。
  一路来，周王室的人不仅在身体上折磨着公子函，更在精神上折磨着他，让他在天下人面前出丑，不让他睡觉，奚落嘲笑他......此时的公子函已经如惊慌之鸟，哪里还有往日的意气风发。
  见周天子叫到他，公子函胆怯地抬起了头，他张了张嘴想要说话，门外却传来了通传声。
  “王姬大人，晋国二公子公子辞到。”负责通传的宦官恭敬地说。