“的确很夸张。”希思无奈地笑了笑，最杰出的侦探、幸运破案什么的，倒是符合艾凡一贯的嘲讽风格。
  “艾凡只是在闹别扭，希思你别讨厌他，别看他天天不给你好脸色，其实他心里还是很认可你的。”
  笑了一阵，维丽娜又淑女地端坐在沙发上，她看向希思安慰道。
  艾凡还是冷漠地窝在沙发里睡觉，丝毫不理会他们的对话。希思默默瞄了他一眼，便移开目光：“我知道，我并没有放在心上。”
  第15章 奇怪的人
  ◎奇怪的人◎
  “对了，维丽娜，你的象征物品是什么？”希思好奇地询问。
  维丽娜将手摊开放在希思面前，很快，光芒在她手里凝聚，一个银色的闪着碧色烛火的灯盏出现在眼前。
  “这是【女智者的银灯】，点燃烛火可以抵挡邪灵的攻击，还能破除幻象，也带有一点预知效果，烛火在越危险的地方闪烁得越剧烈。因为我不擅长战斗，所以选择的象征物品也没有什么攻击力。”
  将银灯收回去，维丽娜又接着说：
  “老大的象征是【骑士手杖】，艾凡的是【隐目怀表】，他们两个的象征物品都很适合战斗。每个人都有和自己的灵魂相契合的象征物，可以藏在灵魂中，由主人自由操纵。”
  垂下眼帘，希思心里暗中思忖着，照维丽娜所说，他得到的金丝应该属于象征物品。
  “每个人只能有一件象征物品吗？”希思继续询问。
  “不是。”现在回答他的是罗恩。
  “每个人可以具有的象征没有上限，但不是所有人的灵魂都能承受那么多象征。使用象征物品消耗的是灵魂的力量，灵魂力量强大的人可以拥有更多的象征，而大部分人的灵魂只能允许有一个象征。”
  “有象征的人可以相互感应吗？我是指，你们可以在人群中发现彼此吗？”
  金丝是象征物品，但是似乎罗恩他们都认为自己是普通人，这又是怎么回事……
  “当然，有超凡力量的人，相互之间是可以察觉的，但是不排除有些人会有特殊能力，或者使用特殊道具掩藏气息。”讲到这里，罗恩扫了希思一眼，“我曾经怀疑过你，毕竟你活着逃出了厄舍府，那里现在已经被封锁了，属于a级污染区域。”
  眨了眨眼睛，希思无奈地笑了笑：“我只是一个普通人，可能运气稍微好一点。”
  “嗯，你身上的确没有什么特殊气息。”罗恩补充道。
  “至于运气……你的运气的确很好，不然加文也不会让你抽牌。他的象征物就是那套骨牌，不过目前只有五张牌面，每次使用都要消耗一定的运气。运气越好，抽出来的牌面也越好，所以加文才会对你那么感兴趣，毕竟你一下就抽中了梅花q，那是他最好的牌。”
  怪不得……希思想起之前加文看他的那种狂热的眼光，身上就忍不住起鸡皮疙瘩。
  “加文的能力很强吗？我看他很轻松就解决了那头畸形怪物。”
  那晚加文的战斗给他留下了深刻的印象，希思也对有这些人的能力产生了浓厚的兴趣，他们到底能强大到什么程度？难道真的可以成为神一样的存在？
  “加文的确很强，他和我是同一批参加考核的，后来我被派到了第五区，他则留在了教会。报社隶属于教会，又和教会合作解决诡异事件，所以我也经常和他打交道。他是个不折不扣的赌徒，为了挣取赌资，经常接手各种棘手的案子。”
  罗恩刚讲完加文的事，维丽娜就插嘴说：“希思你记好了，报社的宗旨是，能让教会出手绝不自己解决，遇见解决不了的事情一定要找教会！”
  “没错。”罗恩微微颔首，“保住自己的生命才是第一位的，加文这样的人不用白不用。”
  “好……”希思认真地点点头，他心里也颇为赞同报社的宗旨，活下去才是最重要的。
  “毕竟不是所有的诡异事件都能惊动警局，还有很多藏在黑暗中不为人知。如果有市民遇见了特殊事件，他们往往会选择去教堂祈祷，而不是去警局报案，所以教会的人经手的大多是更麻烦隐蔽的案件，能力自然也更强。”
  杯子里的热茶已经见底，罗恩靠在沙发里，凝视着希思：“你还有什么要问的吗？”
  默默想起放在书房里的那张残页，他看向罗恩：“我想再了解一些关于厄舍府和霍华德家族的事情。”
  似乎是没想到希思会问起这个，罗恩愣了一下，随后深深看了他一眼：
  “厄舍府被归为a级案件，我的权限还不足以了解具体信息。至于霍华德家族——教会认为它的第一任主人掌握了以玫瑰为象征的邪恶巫术，这种巫术制造的玫瑰吞噬血肉、孵化怪物。而继承人碎尸，也是因为他想利用邪术制造新的象征——夜莺，并妄图利用这个象征唤醒‘邪神’，但最终他还是自食恶果。”
  “老大，还要再来一杯茶吗？”看见罗恩的杯子见了底，维丽娜热情问道。
  “不用了。”罗恩摇了摇头，视线还是落在希思身上，“目前能告诉你的就这么多了，三天后再过来一趟，我会跟你讲一些关于考核的事情。”
  “好。”
  得到了这么多想要的讯息，希思也不再多呆，满足地离开了报社。
  走在回家的路上，希思心里一直思索着罗恩和维丽娜告诉自己的信息。
  按照他们的解释，这个世界存在神、鬼、怪物之类的超自然存在，报社之类的负责机构和教会就是解决这些存在引起的诡异事件的势力。
  每个区的负责机构和警局合作办案，而教会既领导这些机构，又负责解决更棘手、更隐秘的事件。照这样看来，教会的势力比自己想象中的还要强大。
  而那晚的神秘人，还有那天莫名其妙被窥伺的感觉……
  希思抬起头，看了一眼天空。今天出了太阳，雾气消散了，阳光白白的、温柔而不炙热，站在阳光下，不知怎地，一股寒意冰冰凉凉地袭上心头。
  当一个人无知的时候，他会感到恐慌；当他知晓太多，他只会更加恐慌。
  希思叹了口气，他没有退路可走，金丝在他身上，迟早会有麻烦找上门，现在只能先抱紧教会的大腿，然后抓住一切机会变强。
  不想了，今天拿到这么多奖金，应该高兴才对！甩了甩头，把那些顾虑、担忧、愁闷都放在一边，希思朝着集市走去，他准备买些嫩牛肉和土豆回家做饭。
  来到集市区，这里的街道弥漫着一股粪便、尿骚、烂菜和油脂的气味，路两边的臭水沟也散发着霉臭和泥水的味道，人群拥挤，喝声喧嚣嘈杂，这里的气氛热烈吵闹，景物也让人眼花缭乱。
  希思在人群中穿梭，仔细听着周围摊贩的喝，路过卖猪肉和卖鸡肉的小摊，很快，他就看到了自己想要的东西。
  “先生，来看看牛肉吧！这些都是新鲜的，今天早上才宰好！”一个体态丰满的中年妇人撸起袖子，露出讨好的笑容。
  “给我来一块牛里脊肉。”希思对她说。
  “好嘞！”妇人眯起眼睛大笑起来，露出一口齐整的牙齿，她扭过头，对身后一个高大的男人说道：“托马斯——给这位尊贵的先生切一块最好的牛里脊！”
  咣当！
  巨响从肉铺里传出来，希思朝里一瞧，发现男人正拿着把银光闪闪的剔骨刀处理着牛肉。这个男人身上的衣服沾满了血迹、肉沫和骨沫，如果不是在肉铺里，他这幅模样肯定会被当做杀人狂。
  熟练地从一整头牛架上剔下骨肉，男人把肉块交给妇人，妇人立刻麻利地将它们打包好放在一个稍微干净点的布袋里。
  阴鸷的视线一闪而过，希思心里一惊，目不转睛地注视着那个男人。
  “先生，给！这是您要的里脊肉！”
  妇人将肉和找出的零钱递给希思，希思接过零钱，拿起布袋，又扫了那男人一眼，随后就转身匆匆离开肉铺。
  “看来下次得换个地方买肉了。”希思喃喃自语道，刚刚那个男人的目光非常凶狠，让人不寒而栗，他觉得那应该不是一个普通的屠夫。
  接着买了一袋土豆，又在史密斯夫人的面包店买了些面包，希思就带着这些东西回了
  事实证明，不加任何调料的土豆牛肉一点都不好吃。
  希思第一次下厨以失败告终，他最终还是用史密斯夫人美味的可可榛子面包结束了自己的午餐。
  不过肉可不能浪费，他又专门去了趟集市，买了足够的调味料。在几天的反复尝试之后，他终于能做出几道像模像样的菜了。
  “今天得去找罗恩。”吃完早餐，希思望向窗外，清晨下起了小雨，外面的天空也是灰蒙蒙的。
  穿上厚实的大衣，又从家里翻出一把黑色的雨伞，他走出家门，朝着报社的方向走去。
  今天街道上的人很少，天气很冷，下着雨，大家都躲在屋子里。希思走在石板路上，小心翼翼地避开地上的水洼。
  “女士们先生们，快来看看，最精彩的魔术即将呈现在你们眼前——”
  转过拐角，就听见前面传来一道激情洋溢的声音，在这样阴郁的天气里格外突兀。
  微微仰起伞，希思看见前面的屋檐下正站着个身穿黑色燕尾服的男人，这个男人头戴高礼帽，手里拿着黑色拐杖，身后还披着一件红色斗篷，看起来应该是街头魔术师。
  “快看——这个帽子里现在什么都没有——”魔术师摘下帽子闯入雨中，跑到行人面前展示。
  路过的行人步履匆匆，根本不理睬魔术师的举动，摆了摆手就快步走开了。
  魔术师并没有因为众人的忽视而沮丧，反而一副大模大样的姿态，温良谦恭地继续朝其他人展示自己的魔术和道具。
  希思远远地望见这一幕，他相信只要自己走过去，肯定会被魔术师缠上，直觉告诉他这会有麻烦。转过身，他撑着伞拐了个弯，准备从另一条街道前往报社。
  第16章 考核准备
  ◎考核准备◎
  “你来了。”来到报社，给希思开门的却是罗恩。
  “维丽娜今天没来吗？”坐在沙发上，希思左右望了一圈，并没有发现那个熟悉的身影。
  “她今天要去参加一个宴会，没时间过来。”罗恩给希思泡了杯咖啡，端到他面前。
  罗恩泡的咖啡没有维丽娜泡的好喝。希思啜了一口，默默心想。
  “艾凡。”正当两人说着话的时候，艾凡从楼梯上走下来，罗恩急忙叫住他。
  “怎么了老大？”艾凡揉了揉蓬松的头发，懒散的目光投过来。
  罗恩望向他：“你帮我把之前得到的两件c级道具拿过来。”
  “好——”把自己一头红发揉成乱糟糟的鸡窝，艾凡又懒洋洋地走回楼上。
  很快，艾凡就拿着两个黑匣走了过来，他将它们随意地丢在桌子上，就懒洋洋地坐到罗恩旁边。
  桌上的两个黑匣呈现墨一样的颜色，上面布满杂乱无章的金色花纹，透露出一种神秘、诡异的气息。
  “这就是教会奖励的两件道具。”看着这两个黑匣，罗恩对希思说道，“这次的考核，教会允许参加者携带一件c级道具。”
  “考核可以带道具？”希思有些惊讶，这不是筛选新成员的考核吗？
  “嗯。”罗恩点了点头，神情却有些严肃，“考核会根据参与者的能力调整标准，这次变化不一定是好事，其他参与者很可能不是普通人。”
  “呵——咱们的大侦探可不普通——”艾凡靠坐在沙发里，看着希思嗤笑了一声。
  来了来了，熟悉的艾凡嘲讽又来了，希思又喝了口咖啡，迫使自己忽视艾凡的存在。
  罗恩的目光在希思和艾凡之间不经意地掠过，他接着打开两个黑匣，露出里面的东西：
  “左边的是【尖啸银哨】，吹响后对邪灵有震慑效果；右边的是【断翼匕首】，可以斩断邪灵的攻击或躯体。当然，如果遇见太强的邪灵，这两种道具也不会起到什么效果。”
  将两个黑匣推到希思面前，罗恩接着说：“你从这两件道具中选择一件，报社借给你在考核中使用。”
  “好。”希思乖巧地点了点头，随后看向匣里那两样道具。
  银哨通体银白色，看起来冰冷肃然；而匕首则黑红相间，刀刃光滑细腻，反射出白色的光。
  “我想选择这把匕首。”思索片刻，他抬起头，对罗恩说。
  银哨只能震慑邪灵，无法造成伤害，相比之下，还是匕首更有用一些。