莫尹随意地一笑，“不过胡说两句。”
  “这次耽误的久了，怕是不能回边境过年了。”
  “都回京了，将军不如办完事也回趟家吧，也不远。”
  “出来是办差的，怎么能以公谋私？”
  莫尹微微笑着，眉目在昏黄的烛光下难得的显出一点柔色，“将军总是那般深明大义，公而忘私。”
  “这都是为臣的本分。”
  莫尹点头，对贺煊露齿一笑，“说得好，将军，我再敬你一杯。”
  两人推杯换盏，将一壶酒喝了个干净，仍旧意犹未尽，贺煊叫李远拿了坛酒来，却不是驿馆的酒，是贺煊从边境带来的酒，“就剩这一坛了。”
  酒坛未开，莫尹已闻到那熟悉的辛辣味道，眯着眼往座位上轻轻一靠，“将军的酒，真是未饮先醉啊。”
  贺煊大笑了一声，笑声爽朗豪放，他在边境待得久了，那点世家子的清贵气息全都被边境粗粝的风给吹了干净，但莫尹却好似还是没变，仍旧叫人看不清，摸不透。
  贺煊正要打开酒坛时，门外传来李远谨慎的声音，“将军，宫里来人了。”
  贺煊立即正色起身，莫尹也跟着起身，两人对视一眼，贺煊道：“我去去就回。”
  莫尹目送着他出去之后慢慢坐下，一坛酒搁在脚边，屋里静极了，外边风轻轻地吹着，莫尹记起京师的冬天……雪也下得很大。
  *
  翌日清晨，贺煊身着赤色朝服，朝服上麒麟暗爪飞扬，祥云弥漫花团锦簇，他常年驻扎在边境，总是灰尘满面不修边幅，如此打扮齐整，如宝剑出鞘一般寒光凛凛又华美异常，叫李远都看呆了。
  “将军，您看着还真像个一品大员。”李远赞叹道。
  “屁话，”贺煊斜睨了他一眼，“军师呢？”
  昨夜贺煊深夜奉旨入宫，说是去去就回，实际来回花了足足三个时辰，等他回来时，莫尹早睡下了。
  “还在睡吧。”
  “他倒是睡得着。”
  贺煊掂了下手里的官帽戴上。
  “军师现下又没什么事要忙，为何会睡不着啊，就等着将军您办完事，咱们开拔回边境呢。”
  贺煊挥了下手，赤色朝服划出一道红影，“快了——”
  驿馆外马车早已等候妥帖，贺煊上了马车，马车安稳地在东元门外停下，侍卫恭敬地撩开马车前的帘子，贺煊跳下马车，抬头看向前方幽深的甬道，两面高墙森森，旭日东升之下，仍是阴影丛生。
  当年贺青松从这高墙之中全身而退隐居南乡，勒令自己的儿子永不入仕。
  贺煊对为官也并无念想，官场之上的事他不甚了解，可他毕竟聪慧，在父亲身上也能感觉到父亲在官场之上逐渐变得深沉、痛苦、挣扎，及至隐退之后，才慢慢重新变回那个洒脱豁达的贺氏青松。
  贺煊深吸了口气，迈步向前。
  满朝文武皆知贺大将军平了山城叛乱前来复命，军队就在城外，全不知贺大将军是带着怎样一桩谋逆大案即将在朝中掀起滔天巨浪。
  昨夜，贺煊已入宫陈情，将山城叛乱之事一一向上禀明，他随身携带了信件物证，已悉数呈交上去。
  当今圣上阅览了几封信件后立即龙颜大怒，将桌上的折子拂袖扫下，“一帮乱臣贼子，竟敢在朕的眼皮子底下如此放肆！”
  贺煊静默不言，却听珠帘后粗重的呼吸渐渐平复，皇帝的声音极为阴冷，“此事你先勿要声张，明日早朝再奏。”
  众位朝臣不约而同地都将目光看向站在武将一侧最前排的贺煊。
  这位大将军一直只闻其名不见其人，叫众人都十分好奇。
  有些人倒是见过贺煊，譬如严齐，他曾与贺青松同朝为官，贺青松和他的老师又是同窗，他也曾通过老师的关系拜见过贺青松，当时贺煊还很年幼，贺青松老来得子，宝贝得和眼珠子似的，也是轻易不让人看。
  如今多年过去，严齐已经官至丞相，贺煊路过时，他向贺煊轻抬了下手算是招呼，贺煊神色平常地回了个礼。
  早朝通常来说都是没什么正经事可说的，当今圣上是个惫懒之人，很是厌烦朝臣们叽叽喳喳地让他来管一些“破事”，“破事”一词正是出自当今圣上早朝时的金口玉言，“什么破事都要由朕决断，朕养你们这些废物有何用！”
  久而久之，诸臣都摸清了当今圣上的脾气，想要不被指着鼻子骂，最好是少说废话，免得如太常寺卿一般不仅挨了圣上一顿臭骂，还被摘了官帽，直接赶回了家。
  “臣有本奏。”
  诸臣一抬眼皮。
  哦，大将军，第一次上朝，不懂规矩，要有得受了。
  不过如今朝中武将是真没剩几个了，他们这圣上顶多也就是叱责几句，应当还未糊涂到把人贬回家的地步。
  众人都事不关己地等着看热闹。
  “臣此次前往山城平叛，剿贼两万余人，反贼蔡世已将一切招供……”
  正听得昏昏欲睡时，耳边忽得传来叫诸臣都浑身一凛的话语。
  “……包括与朝中各臣的勾结。”
  除了贺煊的声音之外，朝堂之上鸦雀无声，贺煊继续不紧不慢地将蔡世新与诸位朝臣如何信件往来，里应外合从中牟利，他没有说完，在他对涉案官员开始点名起，朝上就炸开了锅。
  “简直一派胡言！”
  严齐立即出列，躬身厉声道：“陛下，臣与那山城反贼从未往来，此事绝无可能！”
  其余几位官员也纷纷下跪，“陛下，冤枉啊，臣等与山城反贼毫无干系！”
  一时之间朝堂上混乱无比，官员们纷纷为这无妄之灾下跪陈情，此起彼伏地磕头喊冤。
  贺煊巍然站立，并未因为这些混乱而受到任何影响，声音不高不低地继续陈述，在说到众人与反贼书信往来时，严齐冷笑了一声，目光狠厉地看向贺煊，“贺将军，你空口无凭竟敢诬陷朝中一品大员，不知是何居心？！”
  “空口无凭？”
  上头终于传来有些阴冷的声音。
  两张信纸从里头急掷而出。
  “严齐，你好好看看，这是什么！”
  严齐有些失态紧张地捡起地上的信纸，在看到上头熟悉的字迹时瞳孔登时猛地一缩。
  “贺煊！”
  严齐喉咙发紧，大声道：“我与你无冤无仇，你为何如此陷害于我！”
  “陛下！”
  严齐攥着两张信纸，手掌发抖道：“臣从未与反贼通信，这封信是仿造臣的笔迹所写，贺煊常年在边境，陛下您几次封赏他都不肯回京，此事必有蹊跷，还请陛下明察——”
  贺煊对这般指控始终未作半分辩解，不动如松。
  昨夜被宣召入宫后，圣上也对他诸多试探盘问，贺煊不谙官场之道，也不想曲意逢迎，只有实话实说罢了。
  皇帝问什么，他答什么，毫无隐瞒，遍是赤诚。
  “你还真像你父亲。”
  皇帝轻叹了口气，“太师亦是难得的忠臣。”
  “带下去。”
  皇帝语气厌恶，“将一干人等押入大牢，押后再审！”
  朝堂之上哀鸿遍野，这些对当今圣上脾性了如指掌的诸臣一贯很能借此讨好这位君主，但同时也清楚地明白这君主的糊涂多疑，这么被拖下去怕是凶多吉少，于是不断高声哀求喊冤，上头却是毫无反应，冷漠无比，珠帘背后似是起身拂袖而去了。
  *
  庭院内，莫尹立在廊檐下仰望天光，周勇脚步轻快地过来，拱手道：“军师，朝中有了动静。”
  “说。”
  “陛下龙颜大怒，将一干人等都已押入了刑部大牢。”
  “将军呢？”
  “将军尚在宫中，陛下似是要留他用膳。”
  莫尹淡淡道：“将军的性子很容易就能得到陛下信任。”
  周勇不言，他隐隐觉得莫尹似是有些事要做，但他也实在不知，只是莫尹叫他做什么，他便做什么了。
  等到午间，李远回来报信，“将军要在宫内用晚膳，请军师勿要担忧。”
  莫尹笑了笑，“我不担心，便等将军晚上回来一起饮酒。”
  冬日的夜晚来得格外早，不过申时，天色就已乌黑一片，今日朝中出了大事，刑部大牢门口守卫分外森严，见有外人来，立即阻拦道：“什么人——”
  来人身披大氅，兜帽遮住了大半张脸，只露出淡色薄唇，他从怀中掏出金光璀璨的手令，“我乃大将军麾下副将，奉大将军之命前来察看犯人。”
  守卫接了沉甸甸的手令察看无误，互相交换了眼神，对今日在朝堂之上掀起风浪的大将军麾下人士不敢怠慢，交还手令后道：“请。”
  刑部大牢之阴森幽暗比起山城不知恐怖多少，三步一卫五步一哨，四周都弥漫着血腥恶臭的味道，里头也很安静，耳边时不时传来悉数之声，是在这地方偷生的老鼠蟑螂一类动物在为生计奔波。
  这里总是让人感觉那般死寂，唯有行刑时——鞭子在风中呼喝，鞭梢划破囚衣，板子击打在人的皮肉上……这些声音中夹杂着无力的呻吟，才能显出此地独一份的热闹。
  当今圣上发起怒来，管你是几品大员，通通关到刑部，若能消气，还有翻身余地，若不能，大刑伺候糊涂冤案是刑部一贯的拿手好戏，好在、好在啊——
  严齐虽被押入大牢内，但心中惊慌的尚属有限。
  刑部尚书是他的人。
  此事太过荒唐，他堂堂一个丞相，跟一个山城反贼勾结？只要两厢一对峙，稍加审问，他必能全身而退，毕竟也是在官场上混过快三十年的人了，严齐很沉得住气，他一沉得住气，同被冤枉了入狱的众官员也冷静下来。
  实在是莫须有的事，慌什么？
  严齐眉头紧锁，唯一想不通的就是贺煊为何会如此陷害于他？
  他与贺青松同朝为官时对贺青松也一向恭而敬之，从未有得罪过他，实在是想不明白贺煊为何要给他扣上谋反这样大的罪名！
  朝中无人，若想要扳倒贺煊这样的武将，倒是一桩难事。
  但贺煊如此下狠手，也绝不能就这么轻易揭过，可到底是为什么呢……
  严齐正背着手苦思冥想之际，却忽听得很轻的脚步声，他猛一回头，却见黑暗中有个身披大氅的影子正在靠近他的牢房，严齐心中一动，当是刑部尚书卫东亭来了，立即上前了几步，“卫大人？”
  来人戴着兜帽沉默不语，离牢房还有一段不远不近的距离，大约是刑部特别照顾，严齐被关在单独的牢房中，四周也较为洁净，墙上烛台上烛火摇曳。
  那人从大氅中伸出手，双手轻抖了一下，将袖子向下抖落了一些，露出一双在幽暗中亦显得十分苍白修长的双手。
  严齐还是没认出来，他只是觉得隐隐有些熟悉。
  不是卫东亭，是卫东亭身边的人？
  严齐眯着眼睛，看着那人缓缓将兜帽除下。
  墙边的烛光实在有限，可也已将来人的相貌照得一清二楚——