“谁说不是呢，我也是糊涂了，还防着阿芷处那个探子夫婿。”贺兰敏押了口茶，回想早年那点事。
  萧桐对贺兰泽下药未成，反而被他顺水推舟将贺兰芷嫁给了公孙缨的一个侍卫。后来回神过来，这分明就是早早将暗子插入了贺兰氏处。
  故而拣着当年贺兰泽出走，幽州内部又斗得激烈公孙缨分身乏术的时候，萧桐设计阿七，使之二人和离，结束了这段为时一年多的婚姻。
  前岁时候，贺兰芷择中了贺兰敕手下一寒门出身的校尉。贺兰敕夫妇本是不同意的，但架不住贺兰芷闹腾，那校尉亦骁勇情深。贺兰敕查他家室履历倒是简单清白，如此准了。这两年带在身边用心栽培着。
  偏贺兰敏每每想到阿七那桩子事，总是背脊生凉。
  一时间不知该高兴还是忧虑。
  她的儿子，显然深谙权谋之道，未辜负多年教养，只是竟这般早早防备起了她的母族。心思在这尚上头一转，她便总觉得那探子还在。
  谢氏处，如今又这般无德不容人……
  贺兰敏便也愈发觉得还是贺兰敕思虑得对，阿梧且得握在自个手中。
  只是到底是生身父母，她也无法握得太过。
  譬如贺兰泽虽一如既往每日过来陪伴孩子，与她闲话家常，但隔三差五还是会带阿梧前往主楼，见他的生母和手足。
  阿梧从开始应付着去，如今又三月过去，竟是开始有些盼望着过去。
  贺兰敏不免隐隐觉得忧患。
  便似眼下时刻，今日贺兰泽接了紧急军情，平旦时分就赶去了议事堂。谢琼琚过来请安时将话带给阿梧，只让他如常听老师教学，道是晚间他阿翁过来陪他用膳。
  阿梧沉默着点了点头。
  本来今日约好同她阿姊一道对弈的。
  谢琼琚便多说了一句，“或者你要不要去议事堂听学，你阿姊也去了。若是听的乏味，便在偏阁对弈休憩，也是一样的。”
  “议事堂在论军情，你放着两个孩子在那处，白的扰阿郎。”贺兰敏观过孩子神色，不由出口阻拦。
  谢琼琚蹙了下眉，“阿母这话从何说起，除非孩子闹腾，才算扰了郎君。阿梧这般安静性子，怎会是叨扰！皑皑更是不止一回随郎君前往了。”
  “这便更荒谬了，好好的一个小女郎，你竟这般让她露于人前。该学的女红不捡起来，做这等抛头露面的事。”贺兰敏扫过阿梧，缓了缓道，“我们这处又不是当年的幽州城，公孙斐无子，方百倍栽培独女公孙缨，片刻不离地带在身边，教的文韬武略，养出了百年未有的两州巾帼刺史！”
  一番猝不及防的话，又辛又辣。
  谢琼琚愣了一瞬。
  阿梧即便没有都听懂，但“无子”二字，足矣让他将话反复回味。于是面上原本的期待色一下褪尽，只漠然道，“我不去。”
  不去议事堂。
  但前头原还应了，同意谢琼琚尝试着给他推拿。
  这三个月里，起初随贺兰泽去住殿，完全是应付式的。或者说更像因为贺兰泽来这处看望他和祖母后的礼尚往来。
  故而，等那处用膳毕，或者和贺兰泽手谈两局，用过谢琼琚送来得一盏补汤，两碟点心，他便任务完成似的回来了。
  后来是皑皑不再缠着贺兰泽，把时辰都让给了他。如此一屋四人，父子，母女分成两处对弈，竟是生出几分别样的滋味。
  有那样一回，还是安嬷嬷过来接他，他方意识到已经错过同祖母说话的时辰。
  一时间，心中愧疚之余，回首看门口送他的至亲，竟生出小小的不舍。
  而到这月里，阿梧开始和皑皑一起读书，学艺，不自觉中偶尔便也同谢琼琚说上两句话。
  便是这小腿推拿，谢琼琚原摊开医书同他解释了两回。
  又道八月里薛大夫随军西征，不在此处了，她若这会掌握得当也可安心许多；若是有所差错，薛大夫还可以即刻指正。
  谢琼琚自然也记得这事。
  虽观孩子面色，知晓他已经在意前头的话，然还是尝试道，“不去也成，那阿母给你推拿如何？”
  阿姊说，“不就是腿瘸了吗？我以前还瞎过眼，还不是阿母想法子给我治好的。你该相信阿母，试一试！”
  阿翁说，“以往你是年岁小，又有旁的疾患，这推拿便也不好安排上来。你祖母年岁高，闻这处施来疼痛便狠不下心。但是总不能再这样误下去！”
  面前的妇人说，“等你能站起来，让你阿翁教你骑马射箭，然后我们一块去打猎。”
  话语在耳畔萦绕，阿梧只对着贺兰敏道，“祖母去歇着，不必陪着阿梧。稍后阿梧再来陪您。”
  转而方冲向谢琼琚道，“那就试试！”
  谢琼琚几欲喜极而泣，却也知晓他顾及贺兰敏，遂道，“阿母带你回主殿，莫扰了祖母清净，等结束后再给你送回来。”
  “大热的天，折腾来去作甚，且在这边便是。”贺兰敏上前握住孩子的手，拍着他手背道，“祖母再舍不得，但总也盼着阿梧早日站起来的。祖母陪着你！”
  说着示意侍者上来推过轮椅，送阿梧入内。
  谢琼琚看着转去内寝的祖孙俩，一时未再多言，只让竹青回去把医书拿来，顺道请薛灵枢过来指点。
  “我来吧。”许是得了孩子的允诺，谢琼琚格外激动，待入得内寝，见侍者正在将孩子挪去榻上，遂止住了他们。
  皑皑这般大的时候，谢琼琚常抱她。
  抱她逃过东郡青楼牙子的追补，抱她在大雨倾盆的深夜四处求医，奔跑的途中不会感到累和跑不动，只有在停下后容得一刻喘息后，才感觉牙根的酸软和从脏腑冲涌上来的一阵阵血腥气……
  当是有过那样艰难的经验，如今在这平缓舒适的环境里，谢琼琚抱起阿梧时熟稔又轻松。
  六月天，孩子穿着绸缎，谢琼琚穿着软纱，就两层布帛隔着肌肤，是这么多年来，母子距离最近的一刻。
  阿梧有些不自在地靠在她臂弯中，嗅她身上气息，明明以往不远不近的接触，他清晰地辨别出她熏染的是沉水香。
  然这一刻，他侧首屏息，却依旧挡不住丝丝缕缕钻入他口鼻的香气。
  是一阵阵遥远又熟悉的奶香。
  是属于……母亲的味道。
  他抿唇转过头来看她。
  谢琼琚漂亮的丹凤眼眼尾携红，眸中闪着泪花，笑意却浓得如同这六月沾露的玫瑰，亮丽又饱满。
  层层叠叠的花瓣中裹住娇蕊，是眼中倒映出的他。
  “夫人头一回抱小郎君，竟是这样稳当。”安嬷嬷扶着贺兰敏坐下，含笑道，“想来以往抱翁主抱来的经验。话说夫人与翁主是真真的母女情深，去哪都不曾丢下她，这么多年再艰难也是片刻不离带在身边！”
  “可不是，眼下皑皑大了，倒也不用你抱了，缠她阿翁去了。”贺兰敏话头再提，“议事堂那处，到底不是女子去的，你还是得规劝些……”
  主仆两的一唱一和。
  说的是她爱女之情，道的是她弃子之心。
  总归是一碗水端不平。
  如今长女更是开始听政论政，生生抢了幼子的道途。
  谢琼琚把孩子握在床榻，眼见阿梧眼中的一点温情散开，只在榻畔坐下，边撩起他右边小腿，边道，“妾先有的皑皑，自然先和皑皑处着。那会学着抱她，没少让屋里的姑姑、嬷嬷们指导过，虽说有些经验，但多年来也手生了。近些日子，才又练了练，想着别摔了阿梧就好。”
  这会薛灵枢已经过来，彼此间的争锋便停了下来。
  “夫人，我们先给小郎君施针，然后再行推拿。”薛灵枢走上前来，铺开药箱。
  谢琼琚有些失神。
  这是她头一回看见孩子的小腿。
  因为肌肉的萎缩，内侧凹陷，存皮包骨却是没有半点余肉，只有左边正常小腿的十中之三粗细。
  薛灵枢与她说过，孩子当初在她腹中时，横位而出，不得已已折断了他的右侧手臂和小腿。出生后接上臂膀，孩子已经奄奄一息，再试过接回小腿，孩子哪里还撑得住，便搁置了。后来周岁之后也曾试过一回，没有成功。又因为早产根基太弱，各种风寒急症连番侵袭，故而心思都在养护他的元气根基上，小腿便一拖再拖，到了如今模样。
  谢琼琚不知怎么偏转过头，目光凝在贺兰□□仆身上，凌厉又持久。
  贺兰敏见多了她温厚柔软的一面，纵是针锋相对她也是绵里藏针的模样，从未撕破脸面。这会的一瞥，让她生出两分心惊。
  安嬷嬷更是不自觉往后退了一步。
  她盯着贺兰敏，阿梧便盯着她。
  回眸的一刻，猝不及防对上孩子双目灼灼的眼神。
  在无父无母的岁月里，在她再也解释不清楚的时光里，阿梧知道的是，他的父亲受他母亲蛊惑至深。
  在连医官都还没放弃他的境地里，欲先放弃他。
  “阿梧……”谢琼琚敛尽片刻前控制不住的尖锐锋芒，太多不知从何处开口的话终是化作她唇齿间这两个字。
  阿梧闻声，竟也退去一层寒色。
  被人唤过无数次的两个字，在这一刻，从这个妇人口中吐出，他不知背后沧桑与委屈，就是依稀觉得不一样。
  她总能盈泪而笑，笑意中打颤。
  阿梧心中软下一角。
  然余光偏见从座榻起身的老妇轮廓，颤颤身影。
  他目光沉沉落在谢琼琚身上。
  对，祖母说过。
  她就是这样惑着、霸着、占着他父亲。
  “会有些疼，你忍一忍。”谢琼琚的心绪和思维到底快过孩子，这会已经回来正事上。嗓音里唯剩了冷静和平和。
  阿梧从她的眉眼，重新划向欲来未来的祖母身上。
  红的眼，蹙的眉，捏着帕子指尖泛出灰白色，同她两鬓霜色呼应。
  这才是急他、爱他、忧他的模样。
  孩童将眉眼压下，看面容平静的妇人。
  看她低眉敛神盯在自己小腿上。
  看因她、他才有的残缺身体。
  这日她因何在次此处？
  阿翁有事不能来，带走阿姊前往议事堂。
  她惑着阿翁舍弃他，阿翁因她而偏爱阿姊。
  有个声音这样与他说。
  但仿若又不全是。
  在主殿中，阿姊待他也很好，还让他常去。
  她说，“你常来，去缠着阿翁对弈，烦死他。”