敬亭颐悄摸踅至窗边，合上榉木窗。亮堂的书堂，霎时变得阴凉。
  再掇来条杌子，坐到浮云卿对面。
  浮云卿上下眼皮打架，她觉得自己还在做认真听课的好学生。哪曾想，明亮的眼眸此刻几欲眯成一条缝。
  敬亭颐捏起将她手边的纸张，定睛一看——
  第一行字，工整隽秀。
  第二行字，稍显潦草。
  第三行字，龙飞凤舞，到处是糊成一片的墨团与无意中戳出来的墨点。
  第四行字，只写了一句。
  “楚恭王是吃饭不蘸醋的好孩子。”
  显然是困到极致，魂飞梦乡时的杰作。
  敬亭颐忍俊不禁，往常碰见这场面，他会轻声说：“想睡就睡罢。”
  热辣辣的夏日不睡，还能在哪时睡？
  但现在，他却想趁着浮云卿意识朦胧，问句话。
  因问：“您想做皇后娘子吗？”
  意识朦胧，但总归不曾睡熟。听及熟悉的声音，浮云卿卸下防备，老实回：“我怎会做皇后娘子？我们做公主的，不能做皇后。”
  “倘若有这个选择呢？”
  “有选择也不做。”
  浮云卿拨远身前几摞纸，欲做小憩。
  “为甚不做？”
  她只觉面前这厮当真没眼色。明明觑见她要小憩，却仍旧固执地发问。
  可他的话声又好听得紧，她不舍得朝他说斥责话。
  这厮是谁来着？
  实在想不起来。
  浮云卿惺忪着眼说：“当皇后，得忍受郎君拥有诸位宫嫔。谁不想一生一世一双人，眼睁睁看郎君进别人的床帷，心里不会好受。不当皇后，就不用忍受这些。”
  敬亭颐再问：“若是皇帝废后宫，独宠皇后呢？”
  “那也不行。”浮云卿提着最后一分力气，“反正，我不想做皇后。”
  言讫，手肘一斜，脑袋便欹在了桌面上。
  作者有话说：
  早九点还有一章～
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  第63章 六十三：养女
  ◎又盼你不要开窍。◎
  犯困的人, 不翻着白眼出洋相已是万般庆幸，哪里还有闲心做出选择。
  敬亭颐心知，浮云卿不会把他方才说过的几句荒唐话听在心里。
  那几句荒唐话, 会随她强撑睡意装清醒的动作，一同消失在空荡的书堂。
  他垂眸, 盯着浮云卿看了很久很久。
  毒辣的夏日与她安逸的日子一样，长得望不见尽头。
  敬亭颐撩起一缕黏在她脸蛋上的发丝，撩至耳后。
  “小浮云，又盼你不要开窍。”他怅惘地落一句。
  从前盼她快快开窍, 想她能离自己近些, 再近些。如今却盼她不开窍，还似先前懵懂就好。
  甚至, 再迟钝些。
  迟钝些，便不会发现他的异常，不会发现, 她眼里的安逸日子, 其实都是一场亟待撕破的假象。
  及至八月，解试秋闱。
  禁中垂拱殿，给事中陆从简揿着象牙笏，出了列，一步一步地踅到官家面前。
  方心圆领贴在他一身朱色官服前，随着步伐，轻微摇动。
  陆从简朗声询问：“太宗朝诏：礼部三岁一贡举。今下崇景四年，各州解试分批落定。礼部奏, 虢州考官迟迟未定。请示陛下, 该派何人至虢州监考？”
  虢州于旁人而言, 仅仅是国朝数百州郡之一, 仅仅是河南路诸州郡之一。离京城近，却并不富庶。
  然而于官家而言，虢州是近年来他最在意的一个州郡。
  官家执政以来，学会了不少条处理朝政的法子。其中一条，便是遇事不能当即做决断，而应把话头往朝殿内抛一圈，问问丞相，问问大学士。
  他是万千子民的官家，要想在皇位上坐得长久，最要紧的，便是不能轻易袒露偏向。
  官家颔首，旋即问一脸严肃的韩斯：“韩卿，你有没有寻到合适的人，去虢州监考？”
  韩斯国字脸配两道浓密的粗眉，一身紫袍，比武将还像武将。
  他持笏回道：“往年殿试，礼部会请谏院里的谏官，做初考官与覆考官。今年秋闱解试，虢州缺考官。臣愚见，不如选一位谏官，驾马至虢州。”
  官家若有所思，又将这个话头抛给陆从简，“陆卿以为，韩卿言意如何？”
  陆从简回此话在理，“新一届殿试在明年春，今年秋解试，请谏官为地方考官，不耽误明年殿试。只是，要请哪位谏官下地方？臣愚见，得选位对虢州当地风情有过了解的谏官，能更快地入乡随俗。了解虢州，到地才能拟定具体考则，才能确保解试公正。”
  “对虢州有了解……”官家沉吟半晌，忽地将目光投向丁伯宏，“朕先前听及，丁卿在入谏院前，在虢州任过通判，可有此事？”
  丁伯宏心里一惊，上前回：“确有此事。不过臣任虢州通判是在六年前，且只任了两月。在职时候短，中间隔的时候长，恐怕虢州风气早变了个样。”
  官家了然一笑，摆手说不碍事，“六年前，变法初行。那时只选了两三个州郡试点推行，成效好，就推行至各州郡。成效不好，就把出台的政策再打回禁中，重新拟定。嗳，时日如匆匆流水。一眨眼，六年过去了。韩相主持推行的变法，如今成效甚好。肃清朝内与地方风气，这六年一以贯之。如今虢州风气，定会比六年前好。丁卿放宽心，去虢州，不会委屈你的。”
  这番话算是把丁伯宏地方考官的身份，造得板上钉钉。
  丁伯宏只得应下。
  出任地方考官，不用上朝处理公务，只用专心监考，照样拿俸禄，甚至是双份。
  考完，考生各回各家，考官倒不急着走。糊名验卷，公事公办。办完事，邀几位同僚，去花楼噇酒。握着小姐的美足，搂着行首的杨柳腰，狎妓侑酒，携壶挈榼，快活惬意。
  因此于大多官员来说，出任地方考官，是件不可多得的好事。
  不过于丁伯宏而言，出任考官，只会耽误他奏状。
  何况他要去的，是敬亭颐的据点，虢州。
  他是株墙头草，不站韩从朗的队，也不站敬亭颐的队。风往哪队吹，他往哪队跑。风是客观的，他是非自愿的。若任了虢州考官，那便是主观地，自愿地站了敬亭颐的队。
  得罪韩从朗，又讨好不到敬亭颐，两面不是人，他又何必！
  官家往殿内睃一圈，旁人云淡风轻，只有丁伯宏，一脸不情愿。
  “丁卿，朕派你去做考官，真就这么委屈？”官家问道。
  丁伯宏不敢忤逆圣意，忙解释说不是，“官家器重，臣定会尽职尽责。”
  官家让他好好干，“丁卿在谏院里呆了有几年了罢。这次任虢州考官，要是做得好，朕就升你的官。老往京城里待着，眼界慢慢就会变得狭窄。不如外任州郡，做做知州，在地方好好干，怎样？”
  这是官家第一次，当着众朝臣的面，说要升谁的官。官家明晃晃的偏爱，第一次展现出来。
  升官发财，仕途坦荡，是每位朝官日思夜想，不迭奋进要追求的结果。
  官家话落，霎时众人目光都聚在丁伯宏身上。
  众人不约而同地想：看来丁伯宏此人要扶摇直上。州郡知州是二品官，若分到像临安这种富饶郡，但凡任满，再回朝便是任参知政事的料。
  参知政事，那可是副相之位！要命，整日奏这位奏那位的执拗郎丁伯宏，竟然扶摇直上了！
  丁伯宏心里没半点喜悦。杀君马者路旁儿，官家这话哪里是赏赐，分明是在捧杀他！
  地方人情世故，他搞不懂。他只知，只要自己是谏官，不论奏谁，这颗脑袋都不会掉。地方却不同，贵胄门阀，乡绅员外，一不小心得罪哪位，次日人就咽了气。
  他怕地方匪贼，更怕眼前的官家。揣度半晌，行礼谢过官家恩典。
  下了朝，官家交代通嘉把劄子攒起来，待他午后再批阅。
  继而换身常服，直直踱将慈元殿。
  这厢贤妃正搬来擂钵，擂棍与捞瓢做擂茶。
  她祖婆老家在福州，福州人离不了擂茶，常常是一日不喝痒梭梭。
  她跟着爹娘定居京城，早丢了福州人的习惯。今日做擂茶，不过一时兴起。毕竟人歇着歇着，会歇出病。
  擂擂茶，出出汗，消磨时光。
  拿紫苏叶，金盏花，碧螺春茶叶，往擂钵里倒，用擂棍反复捶打。一套流程下来，捞瓢过滤几遍，绿油油的擂茶便新鲜出炉。
  甫一踅近，擂茶独特的味道直冲官家鼻腔。
  他最不爱闻福州的擂茶味，袖掩着鼻，讥讽道：“就冲这股馊不溜的味，饿昏朕也不吃。”
  贤妃一口一口舀着擂茶，吃得正香。听罢官家这番倒胃口的话，不耐地白他一眼，不客气地呛道：“山猪吃不来细糠。”
  骂官家是猪这话，国朝只有贤妃一人敢说。
  官家满不在意。俩人成婚多年，就是躺在床上都在互怼。他想自己是不是贱骨头，贤妃越骂他，他越起劲。
  “朕是猪，那你是什么？”他躺到圈椅里，揉着肚皮问。
  贤妃不欲接这话茬，她可不想骂自己是猪新妇。冷哼一声，问：“找我什么事？”
  官家说：“眼下八月上旬，还有大半月到九月初九，秋日游猎。今年秋猎不同于往年，朕的子女都已成婚，朕又提拔上来一批新朝官，形势大好。朕想，这次秋猎得风光大办。地点就设在琼林苑。”
  贤妃噢了声，“这些事，您自个儿决断。拿不准的，就去问礼部。”