秋丽、樱桃特别真情实感地吓了一跳，面面相觑，心神动荡。
  樱桃更是急得直转圈圈：“这可如何是好？要不然……小娘子暂且回李家避一避？啊，谢家论身份或许比李家低，可论底气人脉，谢家并不差，连谢厨都，都……李家怕是也无用。”
  顾湘失笑：“小樱桃，我肯定是在在开玩笑啊！”
  谷踑
  樱桃瘪瘪嘴：“就怕——”
  “小娘子！”
  樱桃话还没说完，外头老狗就急匆匆地过来拍门，“外头来了几个官差，说是皇城司的，想请小娘子去给做一顿饭。”
  秋丽、樱桃：“……”
  顾湘也诧异片刻，不过一回头，见秋丽和樱桃眼泪都挂在了长长的睫毛上头，无语道：“别乱想了，再想下去，怕是连风追不上你们的脑洞。”
  摇摇头，交代秋丽和樱桃了几句，让她们别耽误生意，便提了自己用惯了的刀具还有调料匣子，出了大门。
  大门口站着两个皇城司的兵丁，看形容远不是秋丽她们说的那般凶神恶煞，且还面带书卷气，相貌也平和。
  皇城司的人大部分都是做情报工作的，顾湘深觉得干他们那一行的人，除非特殊任务需要，否则大部分人都应该是那种相貌平平，扔在人堆里就泯然于众的类型。
  两个兵丁先把顾湘迎上车，才简单说道：“实在是劳烦小娘子了，我们打算定一桌餐，价格不设上限，小娘子自行发挥便是，待饭做完，无论食客吃还是不吃，都给您一千两的劳务费用。”
  顾湘二话没说就应了。
  秋丽追在后面，见自家小娘子高高兴兴地上了人家的马车，登时撑着门，一脸虚脱，表情简直惨不忍睹。
  愣了半晌，还是赶快叫了老狗他们，带几个弟兄跟上去。
  当初李家小娘子李成玉被人装作自家车夫给骗上车的事，可还没过去太久，纵是检查过那几个人的腰牌，他们也不敢放任自家小娘子随意同人走。
  秋丽见雪鹰也跟了上去，这才慢吞吞坐下，吐出口气。
  顾湘倚着窗子向外看，马车走得速度不慢，却并不是朝着宫门而去，直奔五岳观，从后门拐了个弯，进了条古旧的小巷子，说是小巷，走双马拉的马车竟也宽敞。
  小巷颇幽静，偶尔可见皇城司的士卒巡视周围，顾湘笑问：“可需我蒙一蒙眼？”
  赶车的士卒莞尔：“怎敢如此轻慢？这处是我们皇城司的亲事官杨靖的住所，并不是官衙，到没什么可保密的。”
  不多时马车停下，顾湘跳下马车，眼前便是个黑漆的大门，门前没什么狮子貔貅，漆面也有些斑驳，显得很旧了，她还没进门，院子里就传来一声暴喝：“滚！”
  顾湘：“……”
  领路的士卒面上也有些讪讪：“没吓到顾厨吧？别理他，那人吃错药了。”
  顾湘笑了笑：“到是没吃错，我看这位公子的面色，吃些黄连正合适。”
  士卒怔了下：“不成想，顾厨还会算命？”
  里头那正跳着脚骂人的，早晨确实刚灌了一壶黄连水。
  第四百三十八章 胆小
  院子里怒吼的人，应是也听见顾湘的话，声音低了些，却是哼了几声，只闻这声响，就颇是愤愤不平。
  只这人似也有些顾忌，声音到越发低了, 只叽叽咕咕地不知说些什么，到底没敢高声吵闹。
  顾湘随着引路的兵丁一进去，一眼就看见了对方。
  虽说院子里三三两两地站了要有几十号人，都是一样穿着打扮，玄色衣衫，外罩青色的斗篷，但他还是一眼就认出说话的那人来。
  是个三十岁左右的男人，眼角处有个铜钱大小的伤疤, 咬着牙, 一脸凶狠相，却是傻愣愣地瞪着顾湘，满面胡渣，一脸憔悴，看起来到不像要发怒，反而是在哭。
  顾湘抬头看了他一眼，这人到似是吓了一跳，默默向后退了两步，嘴角蠕动了半晌：“看什么……”
  后半句却是又被他吞了回去。
  “顾厨别理他，这人最近脑子有点毛病。”
  领路的兵丁笑了笑，“小人周小乙，一会儿在厨房，您有什么想要的都可以跟小人说。但凡我朝有的食材，无论天上飞的，海里游的，山里的跑的，只要叫得上名字, 小的保证给您寻来。”
  顾湘莞尔：“好，不过在这之前，你总要告诉我，我这菜是做给什么人吃的，对方是哪里人士，偏好什么口味？有什么别的要求。”
  “我既是要拿丰厚的工钱，至少要让我做的菜，对得起这笔工钱才是。”
  周小乙面上就渐渐露出些为难。
  不远处那汉子嗤笑了声，还冲周小乙呲了呲牙，周小乙没理会他，却是叹了口气：“也罢，这事的确也不好瞒着顾厨的。”
  “我们一位前辈得了重病，请了御医和京里的各位神医都过来看过……上清观的灵药，还有小娘子‘顾记’出的那最好的蛇血酒，以及药酒，都给我们这位前辈喝过也试过。”
  顾湘：“……”
  她眨了眨眼，虽说出了些冷汗，到也不至于真就吓得当即闭上眼。
  从一开始她就知道，她手头那些酒的事，或许能瞒得住寻常人，怕是瞒不住无孔不入的皇城司密探的。
  只她一开始没想那么多，步子迈得太大，哪怕根本连半成品都算不上的酒水，在当下竟然珍贵到有些离谱。
  待到她脑子开始转动，酒已经给外人见过。
  顾湘是迟钝了些，可她脑子不笨，真正的笨蛋也考不上名牌大学，她上的大学，在国内不敢说数一数二，也是能排到前十名的好学校，一察觉到此事，顾湘当即就决定，大大方方地表现出一副不把这酒当回事的态度，便很好。
  有时候越是藏着掖着，越是惹人多想。
  这酒又不是当真能起死回生，能让人长生不老，也不是绝无仅有。
  上清观不是就有？
  上头那些人，尤其是那位官家，既是明君，想也不至于为了区区酒水便把她如何。
  当然，也不能只赌皇帝的‘明’。
  顾湘没仔细思索，就顺其自然地选了一条和‘上清观’一样的路。
  谷曪
  来了京城以后，顾湘听到许多关于上清观的消息，观内的灵酒简直和那种传说中的天材地宝等同。
  可谁也没听说过，人家上清观因为这点灵酒就招来横祸。
  就是皇帝想要，也是正正经经地购买，而且还有份额限制，每年都不同。关于皇帝买酒的故事，人家上清观都拿来四处宣扬，做宣传用。
  为何朝野上下不去觊觎人家的灵酒？还不是人家家大业大，势力也大，门人弟子众多，个个都是高手，又不涉足世俗凡尘的权势，只一门心思修道养生。
  任何想觊觎人家宝贝的东西，都要考虑一下这笔买卖做得还是做不得！
  酿造灵酒需要天材地宝，还需要各种条件，皇室就是拿到配方也不一定能找到能酿造的人。
  如今又不是得不着，何必吃相那么难看？万一要是鸡飞蛋打，岂不闹了笑话？
  顾湘自己自是不能同上清观比，但她本也扯了张虎皮的，人人都知她是隐世宗门的弟子，别看表面上只是个农女，还是李家的外室女，身份并不高，可实际上谁也摸不清楚她的真正底细。
  她只要保证自己的底细让人永远都摸不清楚，朝廷对她做什么之前，大体就要考虑考虑了。
  这一考虑，通常就是什么都不做。
  诸般思绪闪过，顾湘一笑：“终归还是威慑力不足。”
  很明显，京城这地处古怪得很，并不是所有人都有理智，都要深思熟虑，都能被她披上的那层虎皮震慑，这几日她遇到的各类麻烦还不老少。
  幸而她一点亏也没吃，要是吃上几次亏，让人轻视，怕是找上门的便不只是这等小麻烦了。
  顾湘回过神，抬眸看周小乙。
  周小乙静了片刻，叹了口气：“为了我们这前辈的病，大家各种法子都用过了，不是说完全没用，‘顾记’的药酒就挺好用的。只是效用还是越来越弱，如今那些补药，他连吃都吃不下，哪里还能治得了病，救得了命，大夫们都说，大体就是到了寿数。”
  “我这前辈自从得了病，大夫让他忌口，好长时间没正经吃过肉了，到了这份上，连大夫都说想吃点什么便吃点什么，想做点什么，便做点什么，自然也没有忌口的必要。”
  “我们琢磨着，好歹给他整几顿肉食，适口的，让他在去之前也能吃上肉，咱们这样的人，临死了竟吃不上一口饱饭，想想就不痛快。”
  周小乙挠了挠头，叹道，“可我们请了这么多厨子过来，愣是没有一个能让我这位前辈满意。”
  顾湘扬眉：“哦？”
  “呵。”
  顾湘还没说话，院子里一开始就气不顺的那个汉子，冷笑一声，“是没一个能让杨哥满意，还是不敢让他满意？”
  周小乙蹙眉，那汉子面色阴沉得很，“大夫说杨叔不能吃油腻的，你非要厨师给他做肉，万一吃了这帮厨子做的东西，杨哥立时便有个好歹，谁来背负这责任？”
  “咱们说不计较，那些厨子就乐意？”
  这话一出，周小乙都闭了嘴。
  顾湘莞尔：“还真是这么个道理。”
  那汉子听她这般说，面上反而越发不满，低声哼哼：“全是脓包软蛋，有个屁用！”
  第四百三十九章 哼哼
  周小乙气得肝颤：“这不行那也不行，你有本事，你到是说个行的法子？你到是说说，我们该怎么做？”
  那汉子瘪了瘪嘴，低下头去，鼻子一抽抽，眼泪落下。
  周小乙：“……”
  都大半年了, 这货是一点正事都干不了，就会捣乱，白领了那么多的俸禄。
  顾湘叹了口气，到是觉得这汉子的猜测有些道理，身为厨师，尤其是名厨, 自然也爱惜名声。万一要是自己做的菜, 有人吃了会死, 别不说将会造成的各种恶劣影响，就是自己心里那一关也过不去。
  “我到不怕这个。”
  顾湘轻笑，“我们‘顾记’稀奇古怪的名声多了去，再多添上一桩‘人命官司’也没什么。”
  “哼。”
  耳边又是一声轻哼。
  周小乙气道：“你是猪吗？整日哼哼哼，哼哼个鬼！”
  顾湘并不理会他，只对周小乙道：“做肉食没问题，不过我要先看一看我的这位食客。”
  “你也说他是个病人，或许他可能已经尝不出正常的味道，我只有完全了解他，才可能做出能让他满意的食物来。”
  顾湘叹息，“你最好再多告诉我些这病人的情况，他有什么偏好？若能看看他的脉案便更好。”