范深道：“已经查明，便是这两家开了城门。”
  澎城虽小，也有高墙。城守闭了城门，据城死守，这八百丰兵原也奈何不了他们。
  孰料那丰军将领十分狡猾，使兵士在城墙下叫阵，言道丰军大军已是压境，待大军带着攻城器械前来之时，便是城灭之时。澎城此时不降，待城破时便要屠城。
  城中一时人心惶惶，朝城守斩了几个散布流言之人，才镇压下来。不料两家互为姻亲的大户，傍晚时给城门守兵送饭送肉，却在饭菜中下了迷药。
  彼时丰军假作撤退，实则悄悄埋伏，就等这等一心逃离此处之人从里面开门。
  待门开了，悄无声息的便杀了上去。这些人吓得肝胆俱裂，幸运的是这些丰军为了抢门，无暇顾及他们，他们便丢下车子，四散逃了。
  过了几日，他们探头探脑，发现澎城已定，城墙上的守兵依然是熟面孔，又大着胆子摸回来了。
  正巧澎城人已经从俘虏口中问出了城开的缘由，正在缉拿他们。这些人一偷偷摸回来，立即被人发现。叫众人绑了送官。
  寻常百姓自不会觉得倘若城不破，丰军不分散，竹生的人来了，极可能以卵击石，全军覆没。他们只觉得若不是这些人，等竹生来了，围自可解，也就不必死人了。
  恨意自然都落在了这两家人身上，叫嚷着要这两家人偿命。
  竹生听罢，扫视一圈。那两家人男男女女有老有少，绳索捆成一串，瑟缩着看着她。
  她目光扫过来，其中一家的家主忽然扑起，连带得跟他拴在一起的儿子们都猝不及防滚到在地。
  七刀在竹生身侧，已经闪电般拔刀，架在了那人颈上，只待竹生发话。
  那家主哭喊哀求道：“姑娘饶命！我等知错了！我等该死！我愿将家产奉上赎罪！求姑娘饶命啊！”
  身周一时静了下来。
  新城守身手惊人，许多人都见识过。但她终究是个年轻女子，性情如何，处事手段如何，澎城的人，都还不了解。
  特别是城中属官，以后都要她手下做事，比百姓更想知道新城守做事是什么风格。
  竹生却唤来城中掌管刑法的属官：“此人按律当如何？”
  刑官道：“叛国通敌，当夷三族。”
  竹生道：“自私逃生，虽致城池失守，却也非通敌。当如何？”
  刑官道：“可减一等。十岁以上男子斩首，家眷财产罚没充公。”
  竹生道：“既然有律可依，依律而行即可。”
  她顿了顿，道：“立斩！”
  七刀闻言，钢刀便毫不迟疑的挥落，那家主一颗大好头颅便滚落地上。两家人见状，都瘫倒在地。
  围观百姓沉默一瞬，忽然爆发出欢呼。属官们亦露出松了口气的神情。
  知她武功高，就怕她有妇人之仁，没有最好。
  范深微笑。
  七刀已给竹生牵过马来，两人翻身上马。女子英姿飒爽，少年挺拔彪悍。
  范深将这里的事交给刑官，亦上马一同离去。
  百姓们交头接耳。
  “看不出，年纪轻轻，不是那等耳根软的。”
  “那是你没见过城守杀人的样子！”
  “你看到了？”
  “嘿！我何止看到！我还冲上去帮忙了！”
  “……吹！接着吹！”
  路上，范深问起岷山之事，七刀简略说了。
  他口才原本就便给，只是在竹生跟前常被她压制着，便显得话少了。
  范深听到盐场已经拿回，且无人伤亡，长舒一口气道：“那就好。”
  他们现在的问题就是少人缺物。物资短缺倒也罢了，青壮兵丁死一个少一个。统共就这么几百个，死不起。
  “我这里也有个好消息。”范深笑道。
  “哦？”竹生看他。
  范深道：“府库里有铁。”
  竹生的眼睛就亮了。
  范深道：“两千斤。”
  两千斤不多，却很够他们打造些武器了。高家堡的堡兵，终于能摆脱竹枪、竹弩的局面了。
  范深道：“还有一百套皮甲。”
  他叹道：“朝兄早知天下将乱，他已经尽力了。”
  待回到府中，洗漱休整过，再在议事厅碰头，再无旁人，竹生才问：“丰军所说大军逼境，是真是假？”
  范深道：“已审过俘虏，丰军大军是朝着涪城去的。那里乃是边城重镇，有大军驻守。丰军若胜，邯国便等同打开了大门，只会一路向东推进。”
  他展开舆图，指着两处城池道：“赫明、安州才是他们的目标。这二镇一旦拿下，邯国腹地再无屏障。”
  “我们呢？澎城在哪？”竹生问。
  她的目光随着范深道手指划过舆图，最后停在一个不起眼的位置上。
  在两国边境，位置偏僻，而且显然不在丰国的行军路线上。
  “这倒不错。”她说。
  “现在我们最大的问题就是，人太少，兵太少。”范深说，“竹生，我们必须增兵。”
  增兵不是一个简单的事。当一个自然人还是一个农民的时候，他从事生产，可以产出粮食。可当他被征为兵丁的时候，他就反过来成为纯消耗粮食的存在。
  “先把守兵补满。堡兵维持原有人数不动。”竹生道，“建立预备役编制，农闲时必须参加训练，若无战则维持生活，若有战则上战场。”
  “至于人口……”她说，“不是在打仗吗？流民必定激增。把他们拐回来就是了。”
  “这个事情让七刀去干，他最善于此道。”
  第86章 086
  盐场二百守军, 死了四十多人，生俘一百三十七人, 其余逃散了。
  这一百多俘虏的去处，竹生路上就想好了。
  “留五十个修房子，修缮城中烧毁房屋。剩余的赶到高家堡去修寨子。给他们饭吃, 半饱即可。”
  “大善。”范深赞到。如此, 高家堡的青壮劳力就解放出来了。
  竹生手中多了一个城，人员必定得从新调配。且澎城属官亦有死伤，需要补足。
  竹生把翎娘和阿城都调了过来。让高管事总理坞堡事务，阿牛掌握堡兵, 管理俘虏。
  阿城在澎城领了巡城司马之职，掌管城内治安。翎娘则跟随在范深身边协助他处理公事。这个事挂名不挂名都可，但竹生很正式的让她担了个文书的名儿。
  文书无品无级，根本算不得公职, 只能算是城守府雇佣的人。但此前从未有过女文书。
  属官中自然有人心中非议。但就算想反对，看看他们长刀擅杀的城守，明眸皓齿，鹅颈纤腰……竹生年纪渐长，早不是平板女童模样，身上无一处不体现出女性特征。
  罢了，女城守都有了, 女文书还稀奇吗！况且女城守美貌非常，一群男子围在她身边议事，总觉得有些别扭。多一个女子陪她, 似乎还好一点。
  澎城便首开了女子任职的先例。
  一切既有规则的崩塌，都是从微小的妥协开始的。
  竹生年轻，又是女子。范深一声“少主”，给她套了个神秘人设。时日不久，百姓便已经在谣传竹生是一位亡国公主了，还自发的给她完善了悲凉凄美的背景故事。
  澎城属官原以为，以竹生的年纪，真正掌事的人会是范深，竹生不过是范深推出来的傀儡，手中的利刀罢了。
  不料一段时日之后，众人却惊异发现，范深真的只是在为竹生出谋划策、拾遗补缺，并妥帖的执行既定的决策。而这些决策，真正拍板的人，竟真的是竹生这妙龄女子。
  竹生决定方向，范深掌控全局。阿城兢兢业业，把一城的治安管理得不说夜不闭户，也差不多了。翎娘之慧，肖似其父，她跟在竹生、范深的身边，飞速的成长。属官们那些小心思，逃不过她的眼睛，他们在文书里玩的种种文字游戏，总是能被她轻易识破。
  还有一个七刀，他年纪尚小，竹生需要时他就如影随形，竹生不需要时他就刻苦练功，未领任何实职。但他一战成名，高家堡堡兵早就怕他，澎城守军亦服他。他才是一把真正的刀，竹生的目光指向哪，他的刀锋就指向哪。
  等属官们意识到这几个年轻人并非城守任人唯亲，随意安插，而是实实在在能做事的时候，夏粮已经收割入库，再度进入农闲时期，预备役已经开始训练。整个澎城，已经扎扎实实的掌握在了竹生的手里。
  澎城的百姓从新过上了安稳的日子，不管头上坐的是谁，只要能给他们这种安稳，他们便认她。更重要的是，澎城握刀的人，都认竹生。
  属官们就算再有什么小心思，也翻不起浪花。澎城虽小，却如铁桶一般。
  有了强壮的战俘服劳役，高家堡的新寨很快立了起来。
  这期间，也有几股人马经过，派了斥候前来刺探。高家堡和澎城都紧闭大门，墙上锋利的箭头闪烁着寒光。
  一座小城，一个小坞堡。
  衡量过攻打可能要付出的代价和可能得到的收益之间的比例，那些人都拨马而去了。
  不划算。
  林林总总许多事，纵然竹生把许多工作都丢给了范深，依然每天都很忙。特别是澎城守军和新拉出的一千预备役，政事她可以丢给范深，军事却不成。她只能亲自来。
  范深也更属意她把军权抓得更紧。澎城不同于高家堡，高家堡人少，好管理，人心也齐。竹生最初救下的那批村民，对她最忠诚。他们原就是本地人，很多事有他们居中协调，便方便得多了。
  当天气转凉的时候，竹生给了七刀两车粮食和三十个人。
  “我不能给你更多了。”她说，“往打仗的地方去，不要走得太深。去让那些流离失所的人知道，澎城是个可以收容他们的地方。”
  她强调：“让他们心甘情愿的来。”
  七刀被派予了这样的任务，兴奋得眼睛发亮。
  “姐姐！”他保证道，“我不会让你失望的！”
  七刀已经十三岁了，身体被竹生调理、训练得非常健康。他比同龄的孩子高了足足半头，和十七岁的竹生一般高。
  他也不像这个年纪的男孩子猴儿似的精瘦精瘦的，他的体格比他们结实得多，蜂腰猿臂。
  看着他发亮的眼睛，竹生忽然有些心软。
  她是不是对他太苛刻了，她禁不住想。
  她对他比对别人都要严苛的多了。
  每天练完功，他的身上总是青青紫紫的，并非竹生有意虐待他，她只是手下不曾留情罢了。她会抓着阿城让他压着他读书，抓着范深让他给他讲做人的道理。她对他的态度便是仿佛不将他一天的精力消耗殆尽，他便分分钟要走上邪路一样。