帐子上的影子渐渐要合为一体。
  翎娘恐惧得紧紧抓住丝褥，指节发白。
  阿城的手覆上来，包住她的手。温柔的安慰，细细的吻，耐心的守候。
  “是我，是我。”他温柔的、不停的说，“别怕……，是我。”
  翎娘的手渐渐不再颤抖，慢慢松开丝褥。反过手来，阿城便与她十指相扣。帐中传来他唤她名字的声音。
  那影子终于由二而一。
  夜半时翎娘精疲力尽昏昏入睡时，模模糊糊的听见阿城的呢喃。
  他自后面紧紧抱着她。
  我们一定要打赢啊，他说。
  必须变强啊。
  救不了先生，救不了巧娘，救不了……你……
  那样的……绝望，再不想经历……
  后颈有些湿，有些烫。
  阿城，阿城……不哭。
  翎娘握着他的手，直到熟睡，都没放开。
  几日后，那商人如约而至。玉将军与一文雅男子一同接待了他。
  商人见那男子高冠短髭，儒雅不凡，请教名姓，知是信阳范氏范伯常，一时受宠若惊。又喜问：“敢问杜家子名城的，可是与先生为伴？”
  范深笑道：“阿城是我弟子，你如何识得他？”
  商人道：“他叔父与我相识，曾嘱诸位友人，他侄儿师从伯常先生，要我等如能寻到，带话与他。”
  范深讶然，问：“杜守初可安好？”
  阿城的二叔当年留在了曲城，行商贾事。不意后来盛公子引狼入室，不但失了领地，连他本人都被“请”去了陈国都城做“客”。先时阿城还托过人给他二叔带过书信，后来许国大乱，便彻底失去了联系。
  商人笑道：“他便是托我等给他侄儿报平安。他无事，他去了陈国国都云台城，已在那里娶妻，我与他分别之前，他的妻子已经为他产下一女。他是读书人出身，行起商贾事来，却还更强于我等呢。”
  这层关系一扯上，大家立时便亲近了许多。
  城守府还备了宴席招待商人。
  竹生没有商贾鄙贱的意识，范深是不拘小节的务实派。面谈和宴席都进行得很愉快。他们从商人那里得到了想了解的信息，商人从竹生手里拿到了城守府的订单和订金。可谓皆大欢喜。
  后来这商人离开，“信阳范伯常辅佐冀县玉将军”的消息便传播了出去。来投奔竹生的便不只是流民，开始有了读书人。
  竹生再次觉得，遇到范深，她的运气真是好。
  她仔细想想，忽然意识到，从她穿过界门来到凡人界后，其实运气……一直不算差。
  她的确遇到和看到许多惨事、恶事，但那些事都并非发生在她自己的身上。她自来到这里后，结识了范深翎娘阿城，收服了七刀，而今这几人皆是她心腹或器重之人。及至后来她救下的那些人，如村落中的阿牛诸人，高家堡的高管事，这些人现在全都依附于她并为她所用。接手澎城直如一场儿戏，如今澎城是她根据地……
  冲昕和冲琳都曾说，她是身负功德之人，该有福运。她在大九寰处处身不由己，命不由己，每想起这话来，便觉讽刺至深。不料来到小九寰，却反而隐隐应了他们的话。
  如此看来，并非她没有福运，实在是她这福运，在大九寰太过薄弱，完全为这些逆天的修真之人压制了啊。
  看，她在小九寰唯一的不顺之事，便是修炼。而阻挠她修炼的，是从大九寰带过来的三昧螭火！
  竹生还不知道，她这番推测，竟然完全真相了。
  虽然生为凡人，但以她的福运，若不是遇到冲昕，亦可以自行破除贫穷困苦的命运。只是她不幸遇到冲昕，命线纠缠，因果相连。
  冲昕乃是长天神君转世，在他的命线因果面前，竹生这个凡人的小小福运算得上什么呢。
  “丰国果然兵败安州。”
  “涪城果真只有守军五千。”
  “丰军溃败，若退兵，必定据守涪城。”
  “丰军行军前，周边诸人尚不成势，因此才被轻易放过。丰军若据守涪城，包秀、马瘸子……更不要说冀县有四千人。卧榻之侧岂容他人鼾睡，丰军若要固守涪城，必要除去我等。”
  “则冀县危矣。”
  书房中，范深蹙着眉，围着舆图走了一圈又一圈。他少有这种情绪外露，可见形势的确严峻。
  但竹生已经很熟悉他，从他走动时步伐的韵律间便能知道，他一定有些什么计较。
  “先生有何对策，别卖关子。”她不客气的道。
  跟竹生在一起，什么千金买骨、礼贤下士的那一套不要指望了，她就是这么直接，不给你作秀的机会。范深无奈的看了她一眼。
  “只有一个办法。”他道，“不让丰军据守涪城。”
  竹生的眼睛就亮了起来。
  从高家堡到澎城，从澎城到冀县，一趟一趟的练兵，一次一次的实战，竹生作为战士的血早就回温了。更不要说手握长刀，一马当先，将迎面扑来的敌人砍倒在地，将自己的命运掌握在自己的手中的那种淋漓的快感！
  “先生快说。”她道。
  范深看了她一眼，指着舆图道：“丰军分作两股，分击赫明、安州，先后大败。以五五之分，七万大军，则两边各三万余人，虽数倍于我，却是久在他乡的疲敝之师。”
  “两军皆败，已知以赫明、安州之城，分兵实乃下策。我料其必要合兵。若任其合兵，我等无论如何出招，都是以卵击石，再无生路。因此，万万不可令其合兵。”
  “丰军此战，时日长久，早前粮草便由从丰国运送，改为在涪城就地征敛。则涪城于丰军，乃是重中之重。”
  “攻其必救。”
  “截其退路。”
  “然虽是疲敝之师，亦数倍于我。以冀县四千人，此事极难。唯有与诸方势力联手，才有胜望。”
  “可即便这样，仍极是凶险。所以，还有另外一条路可以走。”
  “你还可以放弃冀县，退守澎城。”
  “竹生，你来选吧。”
  第95章 095
  人总是在变。竹生的年纪和阅历, 早明白这个道理。
  几年前，她不想和别人扯上关系, 不想承担别人的责任。她看着小九寰，如同看一场真人秀, 可悲之处在于, 演员们不知道自己在表演。所以, 她不想自己也走进这场表演中。
  可最后, 她还是走进来了，成为其中的一员。
  但现在她已经不在乎。
  小九寰又如何？与真实世界割裂隔绝又如何？这里已经自成世界。这里的生命是真实的生命, 这里的死亡同样真实且痛苦。
  她既然已经走上这舞台，便已经不能随意退场。
  让她放弃冀县, 退守澎城, 偏居一隅苟且偷生，她已经做不到。
  她盯着那舆图看了许久，思索着她与几方势力联手后的兵力。忽然抬头问：“先生, 涪城既是边陲重镇，有大军驻守。纵然主力败退了，也该会有许多俘虏，那些俘虏都哪里去了？”
  范深的眸中，陡然射出精光。
  距离涪城三百多里的景昌山里，翻过四座山头，便是景昌铁矿。
  衣衫褴褛、面黄肌瘦的男人们两两一组，脚踝以铁链相缚。他们的肩膀被扁担磨出了血，结痂, 再磨出血，再结痂。他们不停的将一筐又一筐的矿石从深深的矿坑里担出来。
  他们是败兵，是俘虏。原本一共有近七千人，如今只剩下四千不到，死了近乎一半。这一筐一筐的矿石浸透的是袍泽的血液。
  胡喜想，他可能也快要死了。就算不是今天，也是明天，或者后天。
  他们这些人，迟早都要成为这矿坑中的累累白骨。
  不会有人来救他们。涪城既失守，丰军只会一路突进，朝廷自顾不暇，没人会想起他们。更何况他们是俘虏，做过俘虏的人被认为是失去了忠诚，朝廷不会再接纳他们。按照惯例，战俘都会在敌营中做苦役，直到死。
  如果迟早一死的话……
  胡喜刚刚生出这种念头，就觉得肩膀一沉，跟着脚下一绊就往后仰倒了。一筐矿石散落一地。
  “你们！怎们回事！”一个丰军士兵就冲了过来，大声喝骂。
  胡喜抱住和他捆缚在一起的人，那人浑身发烫，意识已经不清了。
  那个人是他的同乡的弟兄。和他一起入伍，一起上阵，一起被俘。现在，他快要不行了。胡喜抱着他，知道又有一个兄弟就要死去。他没有流泪，只是麻木的抱着他不放手。
  丰军的守兵一看就知道那人不行了，他一脚踹开胡喜：“滚！抱着个死人作什么！”
  他取了钥匙，弯腰去开脚镣的锁。他腰刀的刀柄就出现在胡喜的眼前，咫尺之处。胡喜盯着那刀柄。
  那士兵直起身来，随意指了两个人道：“你们俩，过来！把他拖走！”他不需要说拖到哪里，每天都死人。这些人知道抛尸体的大坑在哪里。
  胡喜依然盯着他的刀柄。他的脚镣现在没有和别的人栓在一起。
  另两个人麻木的拖着脚镣走过来，麻木的弯腰准备将即将即将咽气的同伴拖走。这个时候，胡喜出手了。
  那士兵听到“仓啷”的腰刀出鞘声时已经迟了。胡喜坐在地上，刀锋斜上刺入了那人小腹。那人的惨叫使得周围的空气有了一瞬的凝滞。
  周围的丰兵的怒喝声打破了这凝滞。他们举着长枪，锋利的枪尖闪烁着光芒，朝着胡喜突刺过来。
  有人伸脚，绊倒了丰兵。有人扑了上去。有人用胳膊勒住丰兵的脖子。有人赤手空拳，空手夺白刃。
  没有预谋，没有串联。这些面黄肌瘦的汉子都曾是士兵，求生的意志使得他们在这一瞬间心有灵犀的团结起来，爆发了出来。场面瞬间就乱了。
  靠的近的人都扑向离他们最近的丰兵。但他们手无寸铁，衰弱乏力。冰冷的长枪毫不留情的刺穿了他们的身体。
  只是不等丰兵把□□从死人的尸身里拔出来，就有人扑了上来，抱臂勒颈绊腿扣眼，直到有人抽出他的长枪，也当胸将他刺穿。
  矿场里陷入了混战。士兵们虽有武器，却不敌俘虏人多，一旦被缠住，便是众蚁吞象。
  俘虏们红着眼睛，抢夺武器，抢夺钥匙，打开镣铐……
  沉闷的脚步声响起，带来了死亡的召唤。成排成阵的箭矢射来，俘虏成片成片的倒下……
  太阳一点点西斜，树的影子不断拉长。
  胡喜和他的人躲在了山壁的影子里，接着岩石躲避箭矢。苟延残喘，离死不远。
  胡喜不后悔那一瞬的冲动。在这里待下去，唯一的结局就是被扔进乱葬坑，腐烂为白骨。待一个坑满了，便填上土，再挖一个新坑。迟早都是死，他想死的像个男人。
  他握紧了刀，从牙缝里挤出声音：“走吧。”
  他的同伴们都红了眼睛。
  迟早一死，杀一个够本，杀两个稳赚。