“这话怎么讲？”四阿哥挑了挑眉毛。
  年遐龄拈须而笑，“其实贝勒爷所做已在此理之上。储位之争一直围绕在天子脚下，无论是索额图、纳兰明珠，还是佟国维都属权臣贵戚。只不过他们看似权倾朝野，实际上却既无兵权，亦无人心，生杀予夺都在皇上的一句话。若真说要抢些什么，这些权臣还是要靠平日里拉拢的八旗将士、地方总督，否则就是一句白话，一纸空文。”
  四阿哥面有恍然，年遐龄驻足在池塘下继续道，“贝勒爷平日远离朝堂纷争，内地里将所属人外派出京，正合此理。其实哪怕一个知府，一个县令握的都是一方民生。各地官员上下间的牵扯纠葛丝毫不比京城简单。在老臣看来，比起拉拢京中权臣，置己身于圣上的眼皮底下，倒不如培养地方势力，抓住实权。”
  苏伟站在四阿哥身后猛眨眼睛，只觉年大人身上一股拥兵自重，割据一方的军阀气质扑面而来。
  四阿哥沉默间，一旁的树丛中突然一阵异动，苏伟猛地瞪大眼睛呵斥道，“谁在那儿？滚出来！”
  “奴才给贝勒爷请安，贝勒爷恕罪，”树后，一身青色长衫的人慌慌张张地走出，跪到地上。
  “戴铎？”四阿哥蹙起眉头，与苏伟对视了两眼。
  四阿哥与年大人进了东小院，戴铎被苏伟交给了张保。
  “年大人放心，”苏伟给四阿哥与年遐龄上了茶，“这戴铎是府上的先生，是我们家主子的心腹推荐来的，虽然总有些小心思，但还算忠心。”
  “那就好，”年遐龄又捻了捻胡须，“贝勒爷如今自建府邸，这来来往往的下人是愈加得注意了。”
  “年老说的是，”四阿哥端起茶碗，刮了刮茶末，“现在年老既已乞休回京，不知今后作何打算？令郎中年羹尧最是可造之材，如今在翰林院亦颇得皇阿玛赞赏。年希尧聪慧，有头脑，只是心思不全在官场，任个文职倒还绰绰有余。”
  年遐龄一笑，轻摇了摇头道，“贝勒爷谬赞了，老臣的儿子老臣心里清楚。希尧是个淳朴忠厚的，只是满脑子奇奇怪怪的想法，在仕途上是一波三折，难成大器。羹尧确实有几分大智，只是自幼傲气满腹，也怪我没有太过约束他，养成如今这样的秉性。”
  “年轻人都需历练，”四阿哥抿了抿唇角，“年老也不要妄自菲薄。正好四川巡抚能泰今年致仕，皇阿玛有意提携叶九思接任，我打算为年羹尧谋一个四川的地方职务，让他与叶九思一同赴任。有这方面的情谊，加上年羹尧的头脑，与皇阿玛对年老的倚重，待叶九思任期一满，令郎势必高升一步。”
  “多谢贝勒爷筹谋，”年遐龄起身跪下行礼道，“老臣定严加约束羹尧，以图日后报答贝勒爷恩德。”
  “年老不必如此，”四阿哥将年遐龄扶起，“这些年年老对我的忠心，胤禛都记在心里。如今年老回京，就好好歇上一歇，年家的前途胤禛自会一力承担。”
  年遐龄告退后，苏伟还有些呆呆的，四阿哥在他脸上捣鼓了半天，才换回一个白眼。
  “想什么呢，傻愣愣的？”四阿哥与苏伟并肩坐在榻子上。
  “没想什么，”苏伟摸摸后脖颈，“就是觉得爷跟年遐龄倒比跟傅鼐他们还有亲近，说的话，也坦白得多……”
  “这有什么奇怪的？”四阿哥挑了挑眉毛，“爷跟年老熟识，已经十五年了，当初年遐龄外放，也是爷向皇阿玛举荐的。不过，倒也说明你眼光不错，给爷引荐的人一个比一个厉害。”
  “切，”苏伟搓搓两只手，“你跟年老认识十五年了，那你跟我认识多少年了？为什们你跟他说的事儿我都不知道？”
  “什么事儿？”四阿哥愣了愣。
  “少装傻，”苏伟咧咧嘴，“就是你按捺不住的事儿！怕再不出手，以后被人鱼肉的事儿！你在我跟前，怎么总是一副老神在在的样子，我还以为你成竹在胸了呢？”
  “这个，”四阿哥身后搂搂苏伟的腰，被一巴掌拍开，“爷也没有瞒你什么啊，只是不想你跟我一块儿担心。”
  “哼，”苏伟撇开脸，生气状。
  四阿哥往前凑了凑，贴到苏伟脸边道，“对了，今儿个说起年家，爷倒想起来，你跟爷一块儿这么多年了，怎么从没见过你的家人呢？”
  “嘎？”苏大公公愣在原地。
  四阿哥不太明白，“就算你是年少入宫的，也该有家人啊，敬事房收人都要籍贯清楚的。”
  苏伟咽了口唾沫，看着四阿哥呆了半晌道，“我是顺天府大兴县的籍贯，”他记得敬事房的记档上就是这么写的。
  “那也不远啊，不就在城郊吗？”四阿哥皱起眉头道。
  “恩，家里人都去世了，其余的亲属也都远走他乡了，”苏伟挠挠后脑勺开始胡诌。
  结果，四阿哥慢慢地眯起了眼睛，苏伟瘪了瘪嘴，往旁边蹭了蹭，垂着脑袋不再说话。
  半晌后，四阿哥把苏伟搂到身边，放轻音量道，“是因为他们把你送进宫的缘故吗？”
  苏伟抿抿嘴角，慢慢地点了点头，反正，你说是就是吧……
  西配院
  喜儿脚步匆匆地进了屋子，见到脸色沉重的李氏，却踌躇着不敢上前。
  李氏抬眉看了看喜儿，嗓音暗沉，“打听出来了？”
  “是，”喜儿低低的应了一声，往前走了两步。
  “福晋把贝勒爷请去，说了什么？”李氏把茶碗放到炕桌上，发出一声脆响。
  喜儿缩了缩肩膀，低垂着头，几乎把脖颈全埋进了衣领里，“福晋说，该给宋格格请封侧福晋——”
  一声钝响，李氏的手半握成拳砸到炕桌上。
  “小主，”喜儿扑通跪下，膝行到榻前，握住李氏的手。
  “我没事儿，”李氏缓缓地吐了口气，转身从榻子里捡起一只沉甸甸的荷包递给喜儿，“你去找絮儿玩吧，不用管我。”
  “小主……”喜儿接过荷包，踌躇了半晌后，行礼退下了。
  作者有话要说：当初是年遐龄在朝宴上喝醉了，被小苏子碰到，带他去休息换衣服，后来引荐给四阿哥的。四阿哥借着第一次征讨噶尔丹，噶尔丹逃跑，康熙爷降罪权臣时，举荐了任内阁学士的年遐龄。
  另，絮儿是诗玥的丫头哦。
  第178章 暗箭
  康熙四十三年
  四爷府
  东小院的西厢房中，小英子从一个明晃晃的朱红色瓶子里倒出一枚丸药，在一旁张起麟瞪大的眼珠下递给了戴铎。
  “以后每月到我这里领一颗，以确保你忠心耿耿，等你不用吃的时候，我自会给你解药的方子，”小英子一脚蹬在椅子上，一手叉着腰，对脸色惨白的戴铎微笑道。
  张起麟咽了口唾沫，向后退到张保身旁低声道，“小英子的药好啊，还能连着吃呢，这要苏公公那绿瓶子里的，不拉……死才怪呢。”
  张保瞥了张起麟一眼，“谁知道这师徒俩打的什么主意，你老实点听话就是了。”
  “我挺老实的了，”张起麟捏着袖子蹭蹭鼻子，“你说小英子现在这架势怎么越看越往苏公公那方向去呢？当初多好的一孩子啊，唉……”
  戴铎跟小英子脸对着脸，看着那丸药深深地吐了口气，最后头一仰把药吞进了肚子里。
  小英子满意地点了点头，拍拍戴铎的肩膀道，“戴先生，咱们四爷府不比寻常地方。贝勒爷最看重的就是懂事儿，晓分寸的。您是聪明人，以后要怎么办，应该不用奴才多说了。”
  “是，多谢公公指教，”戴铎深深地喘了口气，语态虚弱地拱拱手道。
  将戴铎放出了东小院，张保挽了挽袖口冲两人道，“我去安排人看着他，小英子去跟主子和苏公公复命吧。”
  “是，”小英子利落地应了一声。
  见张保也出了门，张起麟讨好地凑到小英子身边，“李公公，你这瓶子里装的是什么药啊？”
  小英子上下打量了张起麟几眼，把瓶子往怀里一揣，头一仰道，“大补的药！”
  毓庆宫
  太子负手立于廊下，逗着窗前的金丝雀，阿进泰匆匆迈入宫门，“奴才参见太子殿下。”
  “起来吧，”太子轻咳了两声，用帕子擦了擦嘴，“有什么消息？”
  “回禀殿下，自隆科多参奏了凌普大人后，直郡王处确实安静了许多。不过最近因着兴修府邸之事，接触凌普大人的可是不少。明相、佟国维甚至阿灵阿的下属都有参与，一面是帮衬着直郡王的，一面是帮衬着八贝勒的，很是热闹。”
  “纳兰明珠、佟国维、阿灵阿……”太子弯了弯嘴角，“亏大哥一直盯着我的位置，后院起火了都不知道。”
  “殿下，”阿进泰蹙了蹙眉，“凌普那儿迟早是个祸患啊，内务府的油水有几个人能忍得住？可这一旦事发，就是在天子榻前犯事儿，以死谢罪都是轻的。大人们暗地里商议，要不咱们自己动手——”
  “动什么手？”太子打断阿进泰的话，“凌普是皇阿玛放在那里的，是捆着我的一根绳，这绳若是断了，谁知道下次来的是铁链，还是铡刀？”
  “可……”阿进泰叹了口气，“奴才们也都不想太子一直忍辱负重，齐世武大人刚从甘肃传来消息，说是如果殿下有所行动，他必倾全力支持。”
  “齐世武？”太子抿了抿唇角，“他任甘肃巡抚不过两年多，所谓倾力，威势不足以吓人，远水解不了近火。我若真要他帮衬，恐怕还得先帮他才行。当初索相为了他的官职是费劲了心思，他却总是挑三拣四，不知满足。一路从山西巡属四川，又到了陕西，最后在甘肃才算平稳了些。这回索相一走，他是又不想消停了。”
  “殿下的意思是，”阿进泰想了想，“奴才听说齐大人一直想回四川——”
  太子冷冷一笑，摇了摇头，“索相不在了，我跟他总是隔着一层，一个四川巡抚哪还能压得住他？吏部的人回报说，觉罗华显病重，川陕总督一位眼看就要空悬。齐世武这时传回消息，明摆着是醉翁之意不在酒啊。”
  “可齐世武毕竟是咱们的一大助力啊，”阿进泰压了压嗓音，“若是能接任川陕总督，那殿下手里就等于握住了西南的兵权，再加上托合齐大人以步军统领在京畿的势力，大事不愁不成啊。”
  太子轻轻抚着雀鸟的翅膀，廊下一时沉默，半晌后太子缓了口气道，“让吏部的人寻常上折，齐世武本来就当过四川、陕西的巡抚，本该为候选之一。”
  “是，”阿进泰俯身领命。
  “另外，”太子掀开鸟笼的门，沉声吩咐道，“让苏尔特、哈什太、萨尔邦阿暗中联络格尔分，索相给本殿留下的底子也该活络起来了……”
  阿进泰眼眸一亮，立刻低头道，“奴才领命。”
  太子负手走到廊柱旁，见飞出的金丝雀又落到他脚前，眼色立时一暗。阿进泰的手边飞出一道血痕，一根彩色的羽毛飘飘荡荡地落到了台阶上。
  五月末
  宫中传来消息，康熙爷要于六月北巡塞外，太子胤礽、直郡王胤褆、八贝勒胤禩、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵、十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄随驾。
  为几位阿哥建府的事儿，又因为直郡王、八贝勒随扈暂时停止。苏伟对于康熙爷的神来之笔已经见怪不怪，但是他们家爷又没出现在随扈名单上，让他有点担心。
  不过四阿哥似乎并没有在意，反而是连续几天埋在书房里，皱着眉头和几个门人算账。结果众说纷纭，怎么也算不明白。苏公公对此大加鄙视。
  四阿哥很是不忿，把小山一样的账本推给苏伟道，“你那么能耐你来算！”
  “我才不干呢，”苏伟蹬上靴子跑出老远，“我又没参与你们和内务府建府的事儿，账面上出了什么问题我怎么会知道呢？”
  “你就是懒的！”四阿哥下了榻子准备去追他，苏伟一溜烟地跑出东小院。
  八爷府
  八福晋替八阿哥打理着出巡要用的物什，面上却不大高兴。
  “福晋这是怎么了？”八阿哥从沉思中缓过神来，拉着八福晋的手坐到榻子上。
  八福晋垂着头，闷了半晌，沉着嗓子道，“爷是厌烦我了吧，出巡都不想带我去。”
  “这是什么话，”八阿哥握了握八福晋的手，“爷不带你去，是不想你被牵连。这次出巡与平时大不同，爷和大哥都担着差事，本该留京的，可皇阿玛却……着实让人抓不着头脑。爷是真的担心这其中还藏着旁的事儿，福晋还是远离的好。”
  “会有些什么事儿啊？”八福晋抬起头，看着八阿哥道，“无论有什么事儿，我都想和爷待在一起。在爷身边，我什么都不怕。”
  “别说傻话了，”八阿哥弯了弯嘴角，“真要有事儿，你好好地呆在府里，爷才放心。”
  八福晋抿了抿唇，想再说些什么却又止住，最后还是慢慢地点了点头。
  “你安排完了，就好好歇一歇，”八阿哥下了榻子，站起身道，“爷去书房跟先生商议些事情，晚上再来陪你。”
  “是，”八福晋垂着头，低低的应了一声，也没有起身行礼。
  见八阿哥出了房门，侍女金环小心翼翼地上前道，“福晋——”
  “啪”地一声脆响，炕桌上的茶具被扫落在地，金环一惊慌忙跪下，“福晋息怒，贝勒爷是因为关心您才——”
  “闭嘴！”八福晋打断金环的话，落音却带了哭腔。
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