凌兮快步走回年氏身边，小英子才松开了鹦鹉的脖子，可怜的鸟儿被他捏的险些翻了白眼。
  “唉，你不适合被养在这儿，”小英子拍了拍鹦鹉的脑袋，“晚上给你煮毛豆吃。”
  四阿哥的船靠了岸，年氏连忙迎了上去，“妾身给王爷请安。”
  “起来吧，”四阿哥理了理朝服的袖口，“怎么到这儿来等了？是为了你哥哥的事儿？”
  年氏抿了抿唇，垂着头轻轻点了点，“我知道二哥这次是犯了军中大忌了，皇上想怎么罚都是应该的。可，他毕竟是妾身的哥哥，妾身还是不能不惦记。”
  “我明白，你也不用太担心了，”四阿哥状似无意地叹了口气，“爷今天去畅春园就是为了你二哥的事儿。好在如今西北军情复杂，皇阿玛爱惜将才，爷没用多费口舌就把鄂海的折子压了下来。不过，你二哥那任意妄为的脾气可得改一改了。这次是皇阿玛不想追究，下次再犯，就不一定有这么好的运气了。”
  “是，妾身和父亲一定好好规劝二哥，让他约束自己的脾性，多为王爷效力，”年氏深深地福了一礼。
  四阿哥虚扶了一把，嘴角轻轻弯起，“你们年家净出人才，你二哥比起年老来也是不遑多让，平素爱自作主张些也是难免。这次的事儿便到此为止，爷会去信给你二哥，让他处理好与西北官员的关系，以后多注意注意自己的言行。”
  “有劳王爷费心了，总是让王爷为年家奔波，妾身真是无地自容，”说完，年氏又低下头，捏着帕子的手不自觉地松了松。
  从清晏阁离开，年氏扶着凌兮的手臂沿着后湖慢慢走。
  “小主刚才是没看见李英那凶神恶煞的模样，”凌兮想起来还有些后怕，“那鹦鹉要真说了什么，奴婢都不知道还能不能跟小主回来了。”
  “好了，也是我考虑不周，”年氏若有若无地叹了口气，“刚还说二哥任性妄为，脾性高傲执拗。其实，我又何尝不是呢？”
  “小主，”凌兮抿了抿唇，想说什么却又无法开口。
  年氏自嘲一笑，目光飘远，“就算心里有了答案，可依然禁不住地再三求证。说到底，我还是不甘心啊……”
  “年额娘，”茉雅奇一行从金鱼池回来正好碰上了年氏两人。
  年氏迅速整理好表情，神态亲和地看着几个孩子道，“你们这是去哪儿了？午膳用了没？”
  “用过了，”茉雅奇也报之一笑，手里还牵着脸色微红的弘时，“张公公带我们去了金鱼池，午膳也是在那头用的。福晋一路过来有些疲累，我们就没去打扰。”
  “应该的，让福晋好好歇一歇，晚上正好跟王爷一起用膳。”
  年氏说完朝弘时招了招手，弘时小跑到年氏跟前，年氏拿下帕子给他擦了擦脸，“今天还是有些闷的，你们也不要在外面玩太久，当心着了暑气。”
  “是，多谢年额娘关心，”茉雅奇微微低头，少了几分笑意的目光在弘时身上一扫而过。
  弘时立马颠颠儿地跑回了长姐身边，抬起胳膊拉住茉雅奇的手。
  年氏眼神微动，却见一直没吭声的伊尔哈突然转身对茉雅奇道，“长姐，咱们不是还要去坐船吗？快些走吧，正好去给阿玛请安。”
  “也好，”茉雅奇低头看了看弘时，嘴角轻弯道，“弘时热不热？要不要长姐先送你回去？”
  “不，弘时不热，”惦记着去坐船的小阿哥连忙摇了摇头，“弘时跟长姐一起去。”
  “好，那一会儿咱们跟阿玛要个冰碗吃，”见弘时连连点头，茉雅奇直起身看向年氏，“我们就先走了，年额娘也回去歇一歇吧。”
  年氏摸透了几个孩子的心思，心底低叹一声，转身往朗吟阁走了。
  伊尔哈鼓着腮帮子哼了一声，把头扭到一边。
  “行了，你也别闹小情绪了，”茉雅奇把弘时交给弘昀，自己拉着伊尔哈走到一旁，“这回，只有年额娘跟着福晋来了圆明园，咱们几个心里多少都有些不舒服。但是，年额娘到底更得阿玛看重一些，咱们做小辈儿的，还是不要参合为好。”
  “我就是看不惯她假惺惺的样子，”伊尔哈捡了根树枝打了打水面，“在府里也是，就她没事儿往东小院跑，今天送这个明天送那个——”
  “伊尔哈！”茉雅奇打断伊尔哈的话，眉头微微蹙起，“这些话，以后都不许说了。”
  “是，”伊尔哈慢吞吞地转过身，看了茉雅奇一眼，“长姐今天，不也是没听她的话？她给弘时又是擦又是扇的，肯定是想着先带弘时回去呢。反正，耿额娘平素也跟年额娘更亲近些。”
  “额娘们的事儿我管不着，”茉雅奇微微扬了扬下巴，目光望向湖面，“但弘时不行！咱们都是嫡亲的兄弟姐妹，以后也要守望相助，决不能因为额娘们的勾心斗角，小小年纪就彼此生出了嫌隙！”
  梧桐院
  用完了午膳，四阿哥在榻上小憩，苏伟晃晃荡荡地走出小院，找到呆坐在树下的小英子。
  “铁公鸡，铁公鸡，”恢复过来的鹦鹉，一见到苏伟立马支楞起翅膀。
  “闭嘴！小心我拔掉你的毛！”苏大公公冲鹦鹉挥了挥爪子，俯身坐到小英子身边，“刚从船上下来就见你呆呆的，这会儿连午饭都不吃了，到底是怎么了？”
  小英子抬起头看了一眼自家师父，又回头看了一眼鹦鹉，磨磨蹭蹭地把上午的事儿都跟苏伟说了。
  “唉，这事儿还是不跟王爷提的好，”苏伟不轻不重地叹了口气，伸手拍了拍小英子的肩膀，“鹦鹉学舌确实是个麻烦，明儿个我把它拎到吉盛唐去就是了。至于今天的事儿，你处理的还算漂亮，有几分你师父的风采。”
  “是吗？”小英子的眼睛亮了亮，胸脯也往起挺了挺。
  可惜，那头鹦鹉一个打嗝儿，小英子又想起什么似的垂下了头，手掌在膝盖上握了握，“我，我今天差点儿掐死它。”
  苏伟看了看小英子的手，又低头看了看自己的，“我倒是忘记了，虽然你跟着我的年头不短了，但手上还一直是干净的呢。”
  “师父——”小英子还是蔫蔫的，“我大概是学不来你的本事了。”
  “什么学来学不来的？”苏伟咧嘴一笑，“路都是人走出来的，你有你自己的本事，师父这条路未必就适合你。”
  说完，苏伟抬手拍了拍小英子的脑袋，颇为感慨地叹了一声道，“也是，师父总不能一直耽误着你。”
  “圆明园总管？”四阿哥刚从午睡中起身，就听到了他家苏公公又一项伟大的决定。
  “是啊，”苏伟坐到四阿哥身边，“反正圆明园这边的内监也不多，先交给小英子练练手呗。他都跟了我这么多年了，也不能总打杂啊。”
  “打杂？”四阿哥扬了扬眉梢，“小英子难道不是你训练出来专门伺候爷的吗？这些年他都跟张保几个在东小院轮班，连徒弟都收了，在你眼里伺候爷竟然只算打杂？”
  “哎呀，你不要纠结这个问题嘛，”苏大公公随意地挥了挥手，“身为师父，我得为徒弟的将来着想啊。你身边有张保、张起麟、加上我和库魁就足够用了，小孩子嘛，就该出去历练历练。”
  四阿哥凉凉地哼了一声，翻身把书扣在脸上，“随你便吧，反正别忘了多留几个人伺候爷就行了，爷是不敢全指望苏大公公的。”
  “切，没我你能长的人高马大的？”苏大公公嫌弃地翻了个白眼。
  “王爷！”屋里两人正说着话，张保带着傅鼐急匆匆地走了进来。
  “怎么了？”四阿哥翻身坐起，面上已是一派严肃。
  “有人在园外急着要见王爷，奴才怕多生事端，把人带到菜圃那边了，”傅鼐躬身回答道。
  四阿哥微微蹙眉，换了身常服，带着苏伟往菜圃去了。
  畅春园
  康熙爷坐在龙案后，手里还拿着鄂海弹劾年羹尧的奏折。
  魏珠端着茶碗上前，暗暗往折子上的朱批瞄了一眼。
  “老四来给年羹尧求情了，”康熙爷突然开口道，“不过，本来也不是什么大错。”
  魏珠抿了抿唇，把茶碗放到康熙爷手边，“奴才听说，年家本就是雍亲王下汉军镶白旗的，家里的女儿又嫁进了四爷府。这小舅子出事儿，王爷怎么着都得过问一声啊。”
  “哼，你呀，”康熙爷一声轻笑，把手里的折子扔到一旁。
  魏珠死死地低下头，面上一丝表情都不敢露。
  圆明园，菜圃
  一个人披着斗篷坐在堂屋的木椅上，手里的茶碗一会儿端起，一会儿又放下。
  半晌后，屋外传来一阵脚步声，来人连忙站起身走到门前。
  四阿哥刚一走进菜圃，台阶上的人扑通就跪下了，“微臣噶礼参加王爷，恭祝王爷福寿安康。”
  “总督大人这是干什么？”四阿哥一手背在身后，一手去扶跪在地上的两江总督，“江南最近出了什么事吗？大人是何时进京的？”
  “微臣是冒死进京来求见王爷的，”噶礼并不肯起身，反是满面惊慌地拱起手道，“有人要陷害微臣，微臣实在是无路可走了，还请王爷仗义相救！”
  第349章 糊涂
  康熙四十八年
  五月二十日，圆明园一方楼
  傍晚，热气腾腾的饭菜再次被端上圆桌，等了半个多时辰的小阿哥们都情不自禁地吞了吞口水。
  茉雅奇看了几个着实饿了的弟弟一眼，转头对福晋和年氏道，“我们几个下午到清晏阁请安时，阿玛就去了菜圃，一直处理到现在，想必是极重要的事儿。这眼看着都要掌灯了，估计阿玛那边是分不出工夫过来了。”
  “我看也是，”年氏接过话头，转而对福晋道，“福晋脸色不好，孩子们也都饿了，不如咱们吃自己的吧，王爷那头叫人送去些热乎的也就是了。”
  福晋微微抿了抿唇，脸色还有些苍白，略一思忖后偏头吩咐诗瑶道，“你再到菜圃问一问，若是王爷一时半会儿还忙不完，我们这儿就不等了。”
  “是，”诗瑶福了福身，领命而去。
  福晋回过身来，摸了摸弘时的小脸，“你们几个在外头疯玩了一下午，怪不得这么不禁饿。让丫头先给你们盛碗汤垫一垫，等你们阿玛传回话来，咱们就吃饭。”
  “是，谢谢福晋，”弘盼、弘时都咧开小嘴，捧起自己的小碗。只有弘昀刚想伸手，被福晋轻轻一瞥，又老实地坐了回去。
  菜圃
  四阿哥坐在正堂的太师椅上，噶礼还跪在屋子中央。
  眼瞅着已要入夜，听了事情前后的雍亲王却不再频频叫起了，任由眼前的人跪在硬邦邦的地砖上。
  “王爷，”噶礼颤抖着嗓子抬起头，太子被废，如今堂上的人已是他唯一的救命稻草了。
  四阿哥手上轻落，青瓷的茶盖扣在茶碗上，发出一声脆响，“你的事儿，本王管不了——”
  “王爷！”噶礼惨嚎一声，匍匐到四阿哥脚下，“王爷，老臣不求别的，只求能保住身家性命，求王爷开开恩吧，只有王爷能救老臣了！”
  苏伟站在四阿哥身后，听着噶礼的哭嚎直筋鼻子，这要依照他的脾性，现在就该把这道貌岸然的禽兽扔到臭水沟去！
  “你要本王怎么救？”四阿哥哐当一声把茶碗撂到桌上，语气也严厉起来，“贪赃敛财就不用说了，竟然还企图毒杀亲母？你那老母亲是已故裕亲王的姨母，与太后和皇阿玛都有几分情分。如今老太太已经逃进了皇宫，你还有脸求到本王这里来？”
  诗瑶到了菜谱外，被张保拦住。
  “张公公有理，”诗瑶略低了低头，眉心微微蹙起。福晋一路奔波到了这里，本来身子就不舒服，还硬撑着张罗晚膳。可怎就偏生这么巧，王爷忙的一个下午都没有露面。这些奴才们还一个个在外头拦着，就算王爷有再多的事儿要忙，这身子总要顾及些吧。更何况，福晋和小阿哥们是头一回进圆明园，于公于私，总该跟王爷一起用顿膳的。
  “还请张公公代为通禀一声，福晋那头都已摆好膳了，小阿哥、小格格们也都眼巴巴地等着呢。王爷再忙，总也得休息休息不是？”
  张保有些为难地回头看了一眼院门，这有外人进园的事儿，除了他们几个，旁人是都不知道的。本也没想会耽误到这个时候，王爷那儿估计都忘了到一方楼用膳这一茬儿了。
  “诗瑶姑姑先等一等，我进去问一问王爷，”诗瑶点了点头，张保转身进了菜圃。
  四阿哥正和噶礼说话，张保也不敢打扰，只能隔着窗子，向苏伟招招手。
  苏伟正不乐意听那些乌七八糟的事儿，见到张保叫他，连忙低头走了出去。
  “福晋派诗瑶过来了，”张保把苏伟拉到一旁，“王爷这儿还得多长时间啊，福晋和小主子们是头一回儿到园子里来，本该跟王爷一起用顿膳的。”
  “唉，这边儿恐怕是没头了，”苏伟有些苦恼地挠挠后脑勺，“这样吧，我去跟诗瑶回个话，再去厨房看看有没有什么方便点儿的吃食，都这个时候了，主子也得吃东西了。”
  “那也好，我在这儿看着，你快去吧，”张保应道。
  苏伟转身出了菜圃，诗瑶见是苏培盛出来了，眼神动了动，“苏公公”。
  “诗瑶姑姑，”苏伟拱了拱手，“实是不巧，王爷今天刚得了一项急差，万岁爷那边耽误不得，下午连点心都没时间用。还请福晋和小主子们不要等了，先行用膳吧。王爷说了，等回头腾出功夫来，多请些戏班子，在牡丹亭好好开一场宴席。这几日就请福晋好好休息休息，养养精神。”
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