北境的安危不容忽视，万岁爷震怒，这才紧急昭宋昕即刻回京，商讨攻打漠南的事宜。
  事出紧急，与来宣旨的公公等到宋昕回京师的日子后，便先行一步回去复命了。
  雪兰院内灯火通明，信鸿、王晟在帮宋昕收拾行囊，宋昕抽出时间到了夜阑院，向唐姻说了今日的情况。
  夜已深了，园中偶有一两声虫鸣。
  “明日一早，我便得启程。”
  唐姻感叹：“这么急，看来是万分要紧了。”
  宋昕眉心望着远空处：“国无小事。”
  两人一时无声，突如其来的道别，越发令唐姻不舍起来。
  表叔要回京师去了，不知要隔多久才能再见到他。太突然了，有些令她难以接受。唐姻的心里不大舒服，脸上的表情自然也戚戚然的。
  只是很快，唐姻又换回了笑脸，反而安慰似的对宋昕道：“表叔说得极是，国无小事，您只管安心去，只是要多多注意身子，莫要总是熬夜了。”
  宋昕沉沉地看着唐姻，一弯明月倒影在少女清亮的眸中，却比空中钩月还要皎洁纯净。
  他舒展的眉心，捧起了少女白皙小巧的脸颊，看了半晌，忽而低低地问她。
  “姻姻，同我一起吧。”
  宋昕的声音比夜晚的风还要让人心脾舒畅，又充满了蛊惑的感觉。
  同他，一起。
  表叔的意思是，要她跟他一道去京师吗？
  唐姻自然是心动的，在表叔身边，她有一种强烈的归属感。这种感觉的来源不仅仅是她对宋昕的好感，也是有宋昕的日子，她自己也变得更好，这种归属感不会让她迷失自我。
  她还是没法答应宋昕。
  她承诺了母亲、姐姐，父亲还关押在杭州的牢狱里，即便现在她使不上任何力气，无法在牢里伺候父亲左右，她也不敢远行。
  只有离父亲近一些，她才安心一些，只有万分有一能照顾到父亲的可能性，她都不敢离开太远。
  她无法将父亲丢在江南，逍遥了去。
  宋昕看到唐姻多番变换的表情，便知道小姑娘在想些什么了。
  他两根拇指抚了抚小姑娘的脸颊，滑滑的，温温的，宛如煮熟后去了壳的蛋白。
  “其实，有一个好消息要告诉你。”
  唐姻杏眸睁大了些，眼眸中的月影更加分明。
  “你父亲的案子有了进展，万岁答应会亲审他，前些日子已从杭州大牢秘密启程，往京师去了。”
  唐姻不可置信，父亲的案子有希望了。
  父亲在牢狱里拖了这么久，看着往日父亲一个又一个的同僚被万岁爷看了头去，唐姻嘴上不说，实则成日提心吊胆，生怕那日万岁爷摘了父亲的脑袋。
  如今，万岁爷终于决定亲自审理父亲了。
  这简直是天大的好消息。
  “真、真的？”
  “自然。”
  只有宋昕知道，能有今日的结果，他劳心费神搜查多少证据。太子拿着证据进言万岁爷，又做了多少努力。
  唐国公被万岁爷提至京师，是不足为人知的秘令，他本不打算告诉唐姻。
  可当他对上少女眸子，这一刻，他才知道，他所谓的原则形同虚设，只能败下阵来。
  ·
  既然不必担忧父亲的事情，唐姻的确没有必要在留在江南宋府。
  宋昕离开夜阑院后，唐姻这边也开始紧张的整理起行囊来、跟二夫人等人一一作别。
  二夫人知道唐姻要走，频频掉泪，她打小是个哭包，唐姻哄了好一会儿，二夫人才不哭了。
  宋昕也去正院请示了老爷子要带唐姻同行。
  老爷子没说什么，只嘱咐宋昕一路多加小心，返回京师之后尽心竭力为万岁爷排忧解难。
  宋昕一一应下，临告退时，老爷子又叫住了他：“你和唐四娘……”
  宋昕看过去。
  宋老爷子陷入沉思，京师情况复杂，他担心宋昕想娶唐四娘的事情，并不会如想象中那般顺利。
  可看着三儿子云淡风轻的脸，老爷子摆摆手，旋即说了声“没事”。
  儿孙自有儿孙福，任他去了。
  第二日一早，天色还未大亮，唐姻便随宋昕一行人便离开了江南宋府，往码头行去。
  宋昕给这次行程做了规划，从苏州去往京师需先行水路，在京口镇下船，下船后再乘马车，由水转陆，之后进入京师。
  除了唐姻外，宋昕这次依旧只带了王晟与信鸿同行。
  一路顺遂，多日后，几人终于到了京师东的京口镇。
  天色渐晚，已是一年中最热的时节，就算太阳落了山，空气里依旧是闷闷热热的。
  京口镇不大，没有什么条件上好的客栈可以歇脚。
  王晟和信鸿对视了一眼，上前道：“大人，还有百余里就到京师了，不如卑职去租马车，直接启程？我和信鸿换着赶车便是，明日除了京口找些好地方歇脚。”
  从苏州到京口镇一路都在船上，唐姻也不觉着累，她没有意见。若早些启程，也能早一点进京师见见母亲与几个姐姐。
  谁知宋昕道：“今夜就住此地。”
  既然宋昕这样开了口，自然有他的原因。旁人也不再说什么，王晟领命，先行去寻落脚的客栈。
  到了客栈，晚上一同用过饭，唐姻便回自己的屋子歇着去了。
  她打开自己的小包袱，将之前尚未修补完成的那条海棠云纹腰带拿了出来，备好针线，继续绣了起来，只是刚起针没多久，房门被人叩响。
  唐姻抬头看向古朴的门板：“谁？”
  “是我。”
  门外传来宋昕的声音，唐姻撂下手里的东西去开门，宋昕好整以暇地站在门口，手中拿了一摞衣裳。
  “表叔，有事吗？”
  宋昕见唐姻未曾梳洗，轻声问：“还没睡。”
  唐姻点头。
  宋昕问她：“在做什么？”
  唐姻想了想身子侧开了一些，屋内的油灯下是她尚未修补完成的腰带。
  小姑娘如实道：“这些日子走在路上，所以慢了些，腰带上被火烧过的地方东一块儿西一块儿的，不大好修补，看来还要多等些日子，才能将它送给表叔了。”
  宋昕的眼底升起一抹笑意，说了句“不急”，又把手中的一摞衣裳递给了唐姻：“你进去换上，我带你去个地方。”
  唐姻看了看手中的衣裳，是一身小厮打扮，和信鸿的装束差不多。
  表叔让她去换男装，大概是要带她单独出去了。她有些好奇，不清楚宋昕要带她去哪儿、做什么。
  衣裳换好，唐姻走了出来，宋昕依旧在原处等着她。
  男人平静道：“走吧。”
  马车已经被宋昕提前牵到了客栈门口，唐姻上了车，宋昕坐在前室亲自驾车。
  唐姻越发好奇起来。
  车轮滚动，马车缓缓向不知名的目的地行去。马蹄踏着月色，一路向北，穿过灯火人家，穿过京口镇的街巷，缓缓离开了镇子的范围。
  唐姻掀开帘子往外看，林立的树影不断往后移动，两侧已经在看不见什么人家了。夜色黑黢黢的，路也越发颠簸起来。
  她忍不住问：“表叔，我们这是要去哪儿？”
  “去见一人。”
  “见谁呀？”
  “等等你便知道了。”
  宋昕的声音被夜风吹散，唐姻没有再问，过了不大一会，马车停了。
  宋昕跳下马车，隔着车厢，说了句“你先在这儿候着”。
  唐姻应下，车厢外，男人的脚步声渐行渐远。
  荒郊野岭的，她一个人在车里有些害怕，悄悄将车帘掀开一道缝隙，便看见远处有一微弱的篝火堆，火堆旁站着一个官差打扮的人，表叔就站在那边与他说着什么。
  看见宋昕的身影，唐姻悬着的心又放了下来，安心在车里等着。
  大概又过了一刻钟，有脚步声接近，窸窸窣窣的似乎不止一个人。紧接着，车门被打开，宋昕朝她伸出骨节分明的手：“姻姻，下来吧，可以了。”
  可以？什么可以了？
  唐姻不知道宋昕口中所说的“可以”代表什么，可当她再往前些，探出身子，看到宋昕身侧之人的时候，一切便都明了了。
  四十有余的中年男人身穿囚服，脚带镣铐，站在离她丈外之地，月光之下，男人头上的银丝?分外明显、也分外刺眼。
  唐姻的眼睛“腾”地一下便红了，鼻根倏忽一酸。
  “父亲——”
  竟然是唐国公！
  唐国公的身子，相较上次在杭州地牢里的时候要好了些，但依旧是病恹恹的。
  唐国公见到自家小女儿，向前两步，脚腕上的锁链在地面上拖出哗啦啦的撞击声，沙哑地喊了声“女儿”。
  唐姻下了车，飞快地扑进父亲的怀里。
  “父亲，您受苦了！”
  唐姻心疼地看着父亲的手腕处，那里有明显的镣铐痕迹，乌青淤紫。
  大概是因为要与她见面，衙役看在宋昕的面上才暂时将手上的束缚解开了。
  往日气度威风的唐国公，此刻也不由得老泪纵横起来：“好了好了，父亲没事的、没事的。不哭了、不哭了……”