“好主意，待到这几日辣酱吃着没问题，我就把试着把辣酱包装好给客人卖出去。”许掌柜脑中迅速有了方案，看着问荇怎么看怎么顺眼，笑得眯了眼睛：“你每次来都让我觉得惊喜。”
  “小问可真是醇香楼的福星！”
  “是啊。”阿明帮腔，“自从有问小哥在，咱们月钱都涨了不少。”
  虽然问荇不是顶上管着他们的人，可伙计们打心眼里都很敬重问荇。
  问荇尝着鸡杂，确认过菜肴的确美味后，说了几句谦虚客套的话，为了柳连鹊的嘱托，把许掌柜拉到一边。
  远离喧嚣热闹的人群，许掌柜意识到问荇要提正事，渐渐严肃起来：“小问，你有什么事要说？”
  “掌柜的，你知道柳家过年那会会摆筵席，到时候会找县里镇里挑得起大梁的酒家吗？”
  “自然知道，他们把过年的筵席叫迎春宴，只是之前我们酒楼够不上资格，加上怕给少爷添麻烦，所以我一直没打算掺和。”
  许曲江诧异：“你现在和我提，莫不是……？”
  问荇颔首：“我希望掌柜能争取承办迎春宴，办好了对醇香楼只有好处，没有坏处。”
  “我明白，可迎春宴要从现在就开始筹备，会耗费我们家跑堂和厨子大量的心力。”
  许曲江神色复杂，他不是不愿去争，只是哪怕现在醇香楼已经做到江安镇第一，去和县里那些根基稳固的酒楼争也是希望渺茫。
  “你遇着什么事，非要去争取到迎春宴才可以吗？”他非常精明地察觉到问荇突然如此提议，定不会是心血来潮。
  “是。”
  问荇坦坦荡荡承认。
  “不瞒着掌柜，我因为些事要去柳家，可我现在很难凭着其他法子进去，我想跟着醇香楼进去。”
  “掌柜放心，不是有损我夫郎名誉和醇香楼名声的缘由。”
  他只是遵从柳连鹊的托付，拿回属于柳连鹊的东西。
  “居然让你进不去家门，简直荒唐！”
  许曲江义愤填膺，柳连鹊好歹是嫡子，他走后他家赘婿居然凄惨到连柳家门都进不去。
  “他们让我走的时候给了些银子，摆明是不想管我，也不想和我扯关系了。”
  问荇语调诚恳：“且我希望我夫郎在天之灵可见，我不需要低声下气像狗皮膏药，靠着正途也能去往柳家。”
  “我答应你。”
  他的话说到了许曲江心坎里，有着长久累积的信任，他思考片刻答应了问荇的请求：“我会极力争取迎春宴的资格，不光是为你，也为醇香楼。”
  如果真的选上了给柳家摆筵席，醇香楼肯定可以名声大噪，何乐不为呢？
  “只是有些事，我希望你能知道。”
  许曲江苦笑着拍了拍自己的膝盖：“这儿，早年落下过伤，到大冷天就会疼。”
  “人老了没办法，每年冬天多多少少都得犯些病，压根拦不住。”
  他看起来强壮，但身体随着天气变冷每况愈下，一年也比一年差，许曲江很担心自己在什么节骨眼上掉链子。
  “你要勤来醇香楼，迎春宴的事要学着顶半边天。”他作出副严厉模样，“问荇，听到了吗？”
  “我知道了。”
  问荇瞧着许掌柜比第一次来要佝偻的身子，喉咙发涩，坚决地答。
  听到问荇应得爽快，许掌柜深深看着他，意问深长道：“不光是现在，你往后就是醇香楼的半边天。”
  “我该去核账了，你也去休息吧。”
  “我跟掌柜去。”问荇跟了上来，既然许曲江给他做半边天的机会，他订定然会死死抓住。
  “好。”
  许曲江露出个笑：“那我和你要好好说下账面怎么对，你要听仔细。”
  翌日，晌午。
  “人呢？”厨房里温度高，厨子们都热得满头大汗，却也不敢擦，急急把刚出锅的赛熊掌给取下来。
  最近几天挺忙，加上醇香楼最近新菜推出去一道被夸一道，反响实在太好，伙计们跑得脚底冒烟都来不及上菜。
  “有桌客人急着要，催了三次了！！！”
  “我去拿给客人吧。”
  温和的声音凭空出现在他身边，问荇已经悄然站了好久，安静到厨子刚才没注意到他。
  厨子练练摇头。
  “问小哥你可别，菜烫得很叫阿明来端，那家伙肯定跑哪偷懒去了。”
  拖许掌柜大力夸赞的福，全醇香楼上下现在都对问荇肃然起敬，就差把他供上财神爷的位置，哪能让他端盘子倒水？
  “阿明没偷懒，他端了米糕刚才出去，还是我来吧。”
  问荇刚刚碰着阿明了，小伙子走得摇摇晃晃，左手米糕右手凉粉，如果不是怕挨许掌柜训嘴里还能再叼一份，哪有空再拿这么大盘肉。
  “给我吧，不然客人得着急，他们不是都催了三遍吗？”他也不管厨子犹不犹豫，手里放两块干净的布防止烫伤，就这么端着大盘子稳稳当当朝外面走。
  “欸，就靠楼梯那桌啊！谢谢问小哥————”
  厨子见拦不住，也只能扯开嗓子嘱咐他：“对了，那桌客人挺麻烦，一刻钟多催了三次，你千万小心些，对付不来就让阿明他们顶着。”
  “知道了。”
  是许掌柜授意问荇到堂前来，感受下上菜传菜备菜的盛况，问荇这才勤快地跟过来。