这世上最让人难受的不是从一开始就没希望，而是在给了希望之后再把它收回，李茂接受不了：“娘我真喜欢钱小姐，我求你了……”
  “你求我？求我有什么用？你有本事就中个进士，进朝廷去，当上大官。到那时你想做什么都可以，谁要拦路你收拾了他。”李母说完直接吩咐将院门上锁，让书童盯着李茂，不准放他出去。
  这会儿翻腾着难受的还不只是李茂。唐家那头，唐瑶在寿宴结束之后拽着唐旭问了一堆。像是谢三少爷为什么会认识钱玉嫃？他说喜欢是真喜欢？他打算做什么？
  唐旭不吭声，他咸鱼瘫了。
  “问你话呢？你听到没有？”
  感觉就像有个人在耳边念经，听了头疼。唐旭又不能吼他姐姐，只得坐直起来好声好气同她解释：“那是三少爷的私事我哪知道？我瞧着不像开玩笑，兴许是喜欢上了。”
  唐瑶更不明白：“他什么人没见过？看了一大圈下来最后喜欢上钱玉嫃？”
  唐旭一忍再忍，没忍住小声嘟哝：“要我说实话吗？我认识的见过表姐的多半都吃她那口，她像海棠花，娇艳。”
  眼瞧他姐变了脸色，唐旭补充道：“不过喜欢归喜欢，没几个生出要娶她的念头，长成那样谁看谁上火，放家里也不踏实，还是姐姐你这样好。”
  唐旭是在打圆场，但唐瑶并不高兴。
  听听这话，能是夸人？
  “她长得上火，我就能败火是吗？”
  “我哪是这意思？就像许承则，你看他就说想跟你一起，咋也不肯要表姐……”
  不提这人还好，提起来唐瑶脸色更差。唐旭也知道自己说错话了，麻溜的站起身来：“我有事，我出去一趟，不跟你说了。”
  兄弟在的时候唐瑶忍着，等人一走，她气得砸了一堆东西。一旁伺候的丫鬟都吓坏了，赶紧去请太太过来，钱二姑赶过来时花厅已是一片狼藉，她绕开碎瓷片走到唐瑶身边：“又怎么了？”
  要是没人过来，她发泄一通就完事。
  当娘的一来，那不得了，她眼泪都落下来了。
  “你们都说我比她讨人喜欢，说人家愿意娶我不会要那种俗艳过头的。”
  “是啊，要不怎么你定亲了，她还没个着落？”
  唐瑶边抹眼泪边说：“可她有谢三少爷喜欢，马骏拿什么跟谢三少爷比？”
  钱二姑也知道马家跟谢家差距大，即便差距再大，那也不是他们能说的，马家这些年景气，比唐家富裕多了。“你们年轻人看问题肤浅，你只注意到谢家有钱谢士洲长得好，可他就是个游手好闲的，除了会投胎还会什么？”
  “他会投胎就够了，难不成马骏能挣回谢家那么大家业？”
  “你不能这么想，马骏对你好是实打实的，玉嫃那头未必就能进谢家门。我之前听说他们在跟哪家书生议亲，今年恐怕也要定下来，谢三少爷是那么一说，谁也没当真，你怎么就钻了牛角尖？”
  “我就是不甘心，从小到大我没什么输给她，怎么她能当谢家三少奶奶我就要嫁给马骏？你说马骏对我好，是，他对我是不错，可你看看他那样子……人比旭哥儿还矮，旭哥儿这才十五岁呢。”
  钱二姑心里也觉得马骏稍稍矮了一点，可人无完人啊。
  “长那么高做衣裳还得多扯两尺布，有什么用？”
  “那也比矮冬瓜强！”
  虽然没听说钱玉嫃跟谢士洲有什么瓜葛，只是想到昨个儿那话，唐瑶心里就火烧火燎的。本来对马骏有三分的不满都长到五分，总觉得马骏拿不出手，给她丢了人。
  “当初就不该那么着急，等等看后面没准还有好的。”
  钱二姑听着这话，心里打鼓：“女儿你可别做傻事，马骏他真不差，你弄没了他又换不回更好的，往后肯定后悔。”
  唐瑶心里烦得很，并不想听这些。
  钱二姑又说：“有许承则这教训还不够？男人的嘴骗人的鬼，他说要娶你要把心都掏出来给你，哪一句作数了？”
  “能不能别提他了！你们都逼我跟马骏定亲了，还翻来覆去说什么许承则？”
  半年不见，唐瑶对许承则的感觉已经很淡，加上昨个儿见识到谢士洲的风采，她晚上做梦都盼着自己也能有这么个追求者，那才真有面子。
  可怜许承则，他出去半年心里一直惦记唐瑶，好不容易才把正事办妥，人也在回来的路上。他压根想不到自己出门之后蓉城出了那么多事。他娘放了狠话，唐瑶转身跟了马骏，连钱玉嫃也没了第二任对象，正在静养疗伤……
  这些许承则都不知道，他在回来的路上反复同大哥说起唐瑶的好，捧着装在漆盒里准备送给唐瑶的礼物翻来覆去的看。
  作者有话要说：　　于是许某要回来了hhhh
  第12章
  许承则跟他大哥风尘仆仆往回赶，估摸还要七八日才能到家。
  先有动作的是被关在家中的李茂，李母总有疏忽的时候，他寻着机会就跑了出去。
  他去赵家试探口风，结果赵姑爷他们正在气头上，不愿意见。李茂转身上了钱家。门房不认得他，但听说姓李，就打算轰人。
  李茂怎么恳求都不好使，他又不甘心回去，就在一旁守着，想碰个运气看能否撞上钱老爷回来。
  他就这么干等了半个时辰，直到大管家有事开侧门出来。
  管家问门房怎么回事，咋还有个人在外头？
  “他说他姓李，您不是说太太吩咐下来：猫准进，狗准进，姓李不准进。”
  是姓李的，还守在门口非要见主人家，再看这个书生打扮，他的身份呼之欲出。管家不敢直接放人进去，他想了想，这是个刚中了举人并且准备赴京应试的有前程的读书人，也不好真就把人晾这儿。
  管家：“他等了多久？”
  门房：“半个时辰有了。”
  管家：“那这样，你把情况通报进去，看太太咋说。”
  听到这话，李茂总算生出些希望，他甚至放下身段冲钱府管家道了声谢。瞧他这样，管家是真不明白，前头托人带话过来说约定不作数的是李家人，都已经如了他愿，又来蹲门口是什么意思？
  乔氏在跟女儿谈心，就听说李家来人了。
  “不见，你让他走。”
  门房一脸难色：“撵过了，他不肯走，都在大门外蹲了半个时辰。”
  乔氏心烦：“他爱等就等着，等到天黑总知道滚蛋。”
  这时钱玉嫃吭了声：“还是放进来吧，我真想知道他来做什么？又能说出什么话？”
  ……
  十天前就已经立冬，再过几天就是小雪节，天已经挺冷。李茂穿过庭院，来到钱玉嫃所在的偏厅，他穿着一身靛青色长袄，袄子看来并不很厚，瞧着很有些单薄可怜。
  李茂有双含着流光的瑞凤眼，那双眼使他看起来端直温和，钱玉嫃对那双眼睛印象尤为深刻。今儿个再见，李茂那双眼里蓄满伤痛，也就是在见到钱玉嫃之后，才爆发出期冀来。
  钱玉嫃不太明白，算下来今儿个只不过是第二次见，他哪来的深情厚谊？
  虽有疑惑，她没去追究这个，而是朝对面抬抬手，示意李茂在那方坐，并吩咐白梅沏茶。
  “听说你一定想见我一面，我就在这儿，有话你直说吧。”
  李茂是带着决心来的，来的路上打定主意无论如何都要挽回，真正见到钱玉嫃本人，他又词穷起来。平常说起什么都能对答如流的风流人物这会儿只觉得嗓子发干，正好白梅将热腾腾的茶水端来，李茂低头饮了一口，想借此缓解紧张。
  钱玉嫃并不着急，甚至都没去催他，还托着腮帮在挑剔茶点。
  她浑不在意的样子叫李茂看来有点难受，李茂闷声解释说：“我后来才知道我娘去赵先生家说了那些，知道以后我就想来找你解释，可家里不许我出门。”
  “哦。”
  钱玉嫃的反应依然平淡，李茂就坐不住了，他往前挪了挪：“是真的，我不骗你。我上次见你就十分心仪，母亲托人帮忙说合的时候，我高兴极了。怕一事无成太委屈你我努力考上举人，还想来年中个进士给你看看，后来那件事不是我的意思。”
  “不是你的，是你爹你娘的。”
  “我爹我娘也很喜欢你，我娘本来还说要拿你当亲女儿疼……”
  钱玉嫃笑出声来：“那你家的女儿挺造孽啊。”
  李茂还试图解释，想让钱玉嫃知道他家里其实都盼着好事能成，是因为谢家那边放出话说谁敢跟他们三少爷抢人就要恶整谁，李家条件实在普通，他爹娘很怕，才会草率行事。
  钱玉嫃听他说了一通，意识到光看脸不成，这人长得虽然不错，办起事来委实天真：“你在我家门口站这么久，无论如何都要见我，只是想说这些？”
  李茂愣住了。
  钱玉嫃难得这样好耐性，又道：“我是不知道谢家做了什么，可你都说令尊令堂畏惧他们，畏惧到要将已经相看好的儿媳妇拱手让人，那你是以什么立场来找我？你想从我这儿听到什么？听我说我明白了原谅你了？还是跟你们声讨谢家？你连你爹娘都没摆平就想让我跟你共患难，是不是太天真了一点？”
  钱玉嫃轻轻叹了口气：“我得同你道个歉，早先你娘托我姑来问，我没经过深思熟虑，只是觉得嫁个举人也好，才默许你只要能中举便能上我家来提亲。这两天我认真想了，这事还是不能随便，我们之间各方面差距都太大，不光是喜好，包括脾气还有做事的风格也差很多，难凑成双，就算了吧。”
  钱玉嫃起身送客，李茂是读书人，哪里拉得下脸死缠烂打？他只得离去，走的时候失魂落魄的。
  李母也发觉儿子跑出去了，她赶紧派人去找，先去了赵家，后来又找上钱家。门房告诉她，人是来过，只不过说了几句话就走了。
  “朝哪个方向走的？上哪儿去了？”
  “这问题笑人，你家少爷会上哪儿去我们从何得知？与其问我，不如找他朋友打听看看。”
  李家下仆找人找疯了，后来有人带话过去，李母方才知道儿子从钱家离开以后遇上两位同窗，看他人跟丢了魂儿似的，同窗不放心便随他一起，这会儿人在酒楼里，都喝吐了。
  一听这话，李母再也坐不住了，她亲自带人去了酒楼，上去以后果然见着喝得烂醉趴在桌上的儿子。李母又急又气，走过去打他好几下，呜呜哭道：“你这是在胡闹什么？你醉死了娘怎么办？”
  李茂在恍惚之间听到他娘的声音，他转过头来，喷出一口酒气：“娘……娘你就准、准了我跟钱小姐，我喜欢她……”
  李母后悔了，不是因为反悔这出，她一早就不该请赵家太太帮忙撮合。
  钱家这个是狐狸精变的，才见了几回？把她儿子迷成什么样了？
  李茂人都喝晕了，还知道拽着他娘，要他娘改口答应。
  陪他上酒楼那两位同窗在一旁面面相觑，早先是听说李茂家里在给他说亲，但他瞒得好，没跟人说女方是谁，两位同窗也是今儿才知道对方是钱家小姐。
  东升茶楼这位东家小姐在官学里头还有些名气，上半年有人议论许承则闹那一出，当时学堂里一分为二。有人说他人品欠佳不堪为伍，也有人觉得既然真爱是另一位，拒婚才是对彼此负责。因为观点不一，那会儿他们组织辩论过，记得当初李茂表示没兴趣，连热闹都没去听，怎么一晃半年他就跟钱小姐扯上关系？
  李母安排人扶他回去，两位同窗没再跟，目送人离开，等李家的走干净了才摇摇头：“李茂他竟然会喜欢上钱小姐，我怎么想他俩都不是一路人。”
  “怎么说？你认识那位小姐？”
  “也不是认识，我曾听人提过，说那是一朵娇花儿，需要捧在掌心里呵护，不是随便谁都养得起的。”
  “我不明白。”
  “就是说，这世上有些女子，她头发比丝绸还顺滑她肌肤比凝脂还细腻，她生来就是众星捧月，从前没吃过苦，往后也不会吃苦。她出嫁前有父母兄弟宠着，出嫁以后也得有相公悉心呵护，你要有本事，要挣回体面，要给她优渥的生活……像这样的娇花，李家拿什么养活？”
  说到这份上，另一位同窗只能叹气：“盼他想得开，不然还应什么春闱？这女人，真是祸水。”
  钱玉嫃还不知道她又背了祸水的名儿，这些个书生也很八卦，你一句我一句的，没两天李茂那些同窗全知道了。再然后就有谢三在酒楼舌战群儒。
  等下一次书院放假，钱宗宝回到家里，看向他姐姐的眼神是一言难尽的。
  听家里人说完前因后果，钱宗宝整个人都傻了。
  “所以说，谢士洲是真的看上我姐姐？他想当我姐夫于是针对了李家？”
  “李家人是这么说的，到底有没有威胁，是怎么威胁，谁知道呢？”
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