两人回到客栈稍作休息，而后吃了早饭，柳雪笙便被押了过来。不过一两个时辰，此时的柳雪笙已经是身着囚服，蓬头垢面了。
  苏清晚不禁咂舌，这是经历了什么……
  南境没有专门用来审案的地方，凌子筱便直接在客栈的大堂升了堂。
  “柳雪笙，你串通琉焰谷和大锡皇后，通敌叛国，证据确凿，还有什么要说的？”虽然没有惊堂，但是凌子筱的气势丝毫不弱，他省去了必要的问案过程，直截了当的问了这么一句。
  端端正正地跪着的柳雪笙闻言哈哈大笑，“都说许楚沐是个奇才，不还是在我这里栽了跟头？哈哈哈……”
  “用人不疑，疑人不用。”凌子筱垂眸看了看柳雪笙，“柳雪笙，你辜负的不止是许将军的信任，还有手下千千万万将士对你的信任。”
  “你以为你赢了吗？当然不是。柳雪笙，你输了，输得彻底，到最后，你连将士们的忠心和爱戴都失去了。”凌子筱语气中夹杂了一丝惋惜，“你不甘心屈居许将军之下，只可惜，你从来没有想过，为什么你只是个将军而做不成主帅。一意孤行，撞了南墙也不回头，你早就已经输了。”
  良久，柳雪笙瘫坐在地上，他扫过周围的将士，跟随自己多年的手下，他在他们的眼中看到了失望和不屑……
  这一刻，柳雪笙终于明白，曾经最珍贵的情意，都是被自己亲手丢下了。而现在，后悔为时已晚，只能庆幸，在最后，他看清了。
  第40章 真相大白
  也许真的是否极泰来，事情开始变得出乎意料的顺利。
  柳雪笙不仅承认了自己通敌的事实，也乖乖招认了陷害许楚沐之事，看着苏清晚递给他的供词，更是二话没说就画了押。
  凌子筱抬了抬手示意先把柳雪笙带下去，然后拿起画了押的供词仔细看了看，继而满意的点点头。
  柳雪笙的转变，虽然不是毫无缘由，但是也着实让苏清晚大吃一惊，她看着柳雪笙被带走的方向久久不能回神。
  “清晚，看什么呢？”凌子筱收好供状，唤了一声还在发呆的姑娘。
  苏清晚笑了笑收回视线，问：“你说，柳雪笙为什么突然间什么都说了？”
  凌子筱没有直接回答她的问题，而是反问道：“那你说，他为什么要串通大锡皇后和琉焰谷，制造这些事端？”
  “因为……”苏清晚想了想接着说：“因为他不愿居于许将军之下，希望借此让大家认可他的能力。”
  凌子筱对此不置可否，微微眯起眼睛说：“柳雪笙他是墨月国的将军，本意上也并没有推翻钟离家统治的想法，只是想让大家明白他不比许楚沐差，却遍寻无法，最后不得已走上了这条不归路。”
  苏清晚对于这些事情似懂非懂，她斟酌片刻，还是不知道应该说什么，只好轻轻点了点头。
  “清晚，守城之兵自有其风骨，我相信，柳雪笙从军多年，这种刻入骨髓的东西是不会变的。”凌子筱伸出魔爪揉乱了苏清晚的头发，然后逃之夭夭。
  苏清晚忽视掉自己凌乱的头发，只是暗叹那狐狸的涵养，柳雪笙通敌叛国，陷害忠良，他竟还对他保留着最后的信任……这样的胸襟气度，不得不承认，真的是一般人所不能及的。
  柳雪笙原因签字画押，许楚沐的清白便不难证明了。
  事不宜迟，凌子筱和苏清晚带着证据，押着柳雪笙准备启程去九溪县。
  桃姐拿来了一大包南境特有的美食，一定要苏清晚带上，不带就不让走，苏清晚也明白桃姐心中的不舍，倒也没有推脱。
  “桃姐，如果有朝一日你把客栈开到京城去，一定要告诉我一声，我带着朋友去给你捧场。”苏清晚放下手中的包袱紧紧抱了抱桃姐，忍住了已经在眼眶打转的泪。
  今日一别，这山高水远的，不知何时才能再见了，好姐姐，保重。
  凌子筱贴心的给苏清晚留足了道别的时间，自己牵着马，与押送柳雪笙的几个士兵站在客栈外面等着。
  不多时，却看见了策马而来的顾承欢。
  “清晚，快出来。”凌子筱甚是善解人意，知道顾承欢不是来找他的，索性直接省去了寒暄的过程。
  苏清晚拿着包袱走了出来，在看见顾承欢的那一瞬间说不出是惊喜还是惊讶。
  “苏大人，我知道将军之冤很快就能平反了，末将多谢你和凌大人所做的一切。”顾承欢抱拳施了一礼，而后看着苏清晚说：“苏大人，你是末将见过的最为率性洒脱之人，请恕末将多言，末将希望苏大人能守住这份初心。”
  苏清晚笑了笑，“顾将军，我配不上洒脱二字，不过我一定会努力朝着这两个字靠拢的。”
  “时候不早了，顾将军，我们就告辞了。”苏清晚把包袱放到马背上，转身向着顾承欢抱了下拳，“顾将军，珍重。”
  顾承欢回了一礼，然后默默看着几人越走越远……
  主帅通敌这种事情，是一定要回京由皇上亲自审理的，于是凌子筱一行人到了九溪县衙接出了许楚沐，便又匆匆往京城赶去了。
  苏清晚原本想带着李颜诺一起，只不过那姑娘打算在汐止镇多留些日子，陪陪她父亲。
  李颜诺说父亲自那日去了久安寺后，呆了四五天才回家，然后就闭门谢客，吃斋念佛，不知道是受了什么刺激，只是一直说对不起兄长的心意。
  苏清晚和凌子筱对视一眼，各自心中了然，李钧大概早就知道了弟弟当年的所作所为，这些年常去久安寺也是为了替弟弟赎罪，希望能减轻一些李弈的罪孽吧。
  李弈现在醒悟，应该也算是没有辜负兄长的一番苦心吧……
  两人没有多说，只是谢过了李颜诺这些日子对许楚沐的保护，之后各自上路了。
  一路上，柳雪笙都躲着许楚沐，直到马上就要进京城了，柳雪笙突然挣脱押解他的士兵，跪到了许楚沐面前，“将军，末将，对不起你。”随后，一个头重重地磕了下去。
  许楚沐叹了口气把人扶了起来，却没有说什么，只是率先往前走了。
  凌子筱把一切看在眼里，摇了摇头，示意周围几人把人重新绑好，一路押入了皇城。
  苏清晚和凌子筱简单汇报了一路见闻之后，便被皇上请了出去。
  殿内只剩下皇上，许楚沐，柳雪笙和几个侍候的小宫女。
  除了殿内之人，没有人知道皇上具体审问了什么，只知道最后，柳雪笙原被处以极刑，后因为守卫南境多年而改为赐毒酒，留了全尸。
  许楚沐被还了清白，皇上更是用皇榜昭告天下，他说：南境只要有许将军在一天，邻国就绝无攻占城池的可能性。
  除此之外，皇上赏了南境所有将士大批粮草，待遇从优。
  在早朝上皇上表示既已答应了大锡二皇子，必要时可以出兵助他，当然，不到非帮不可的时候，任何人不得插手大锡内斗，违者严惩不贷。
  许楚沐更是因祸得福的得到了皇上的特许，以后出入京城自由，无需皇帝准许。这是开国以来第一位得此特许的守边将军。
  苏清晚一直很好奇许楚沐到底是说了什么，能得皇上如此欢心，于是私下多方打探，最后只是隐约知道了一些。
  有个小宫女透露，当日皇上问许楚沐：“许将军，你可曾想过，如果此事最终未能找到证据，你只能含冤而亡呢？”
  许楚沐云淡风轻地说：“臣，仰，无愧于天；俯，无愧于地。是非功过，自有后人评说。”
  皇上听后仰天大笑，直言南境幸得此帅。
  苏清晚听后对许楚沐的钦佩更甚，这样的风骨，当的起所有荣耀。
  凌子筱则是淡淡一笑，对于许楚沐的回答并不惊讶，想来也是，两人毕竟有些交情，想必也是有所了解的。
  更何况，物以类聚，人以群分，这句话当真是有道理的。
  事情总算是告一段落，苏清晚和凌子筱也是圆满完成了任务，再一次让朝廷中那些虎视眈眈之人失去了一次找事的机会。
  琉焰谷虽然动作频繁，但是还没有彻底浮出水面，皇上也不着急彻查，颇有一副由着它去的样子。
  朝中的大臣们看着皇上不着急，自己也不好说着急，总不能真的变成皇帝不急太监急啊……所以琉焰谷的事情就暂时这么过去了，连带着孟义也逃过一劫，只是被皇上下了一道圣旨以示警告。不过他的妻子方柔已经被送回了他身边，因此整体来说，孟义是赚大了。
  已经快到十二月了，京城很早前就下了今年的第一场雪，倒是有一种瑞雪兆丰年的感觉。此时的京城一片祥和，百姓们热热闹闹的已经开始为迎新年做准备，达官显贵的家族也开始拟定新年宴会的名单，大家都忙碌了起来。
  苏清晚也很忙，每天除了上早朝，还要抽空去悠然居看看，毕竟快到年底了，东家总要去看看这一年的收益情况。
  凌子筱更是忙的不可开交，每年的十一月中旬开始，是刑部复审大理寺审核过的案件的时间，除此之外，全国的死刑案件都需要审核。
  刑部素来是六部中最忙碌的那一个，每到年底更是有过之而无不及。
  凌子筱作为刑部尚书，更是不可能置身事外，每天起得比鸡早，睡得比狗晚，带领着刑部上上下下的人忙的打转，恨不得一天能有二十四个时辰。
  而今年的案件似乎比往年要多不少，以至于凌子筱忙到没空去悠然居找苏清晚的麻烦……只能让陈谦去给苏清晚找点儿事情。
  今天在粥里找到一根头发，明天从菜里找到一块没熟的土豆，后天能找到什么视上菜情况而定。
  苏清晚忍无可忍的亲自去了趟刑部，击鼓鸣冤。
  凌子筱大概也没想到那姑娘竟然能干出击鼓鸣冤这种事，只好从百忙之中抽出空来，把击鼓鸣冤的姑娘请进了书房。
  “凌大人，有人击鼓为何不升堂？”苏清晚看着有些炸毛的凌子筱，笑眯眯地喝了口茶。
  凌子筱有些头大的叹了口气，不该没事去惹她的……“苏大人，方不方便先告诉我，你击鼓鸣冤是打算状告何人？”
  苏清晚笑了笑，从善如流地回答道：“陈谦。”
  “所为何事？”凌子筱开始感觉事情不太妙了，只好硬着头皮接着问。
  “凌大人明知故问。”苏清晚挑了挑眉，“陈谦三番两次的去悠然居找麻烦，我在旁边吃饭，看得清清楚楚。”
  在旁边吃饭……？
  这丫头……还真是学聪明了……凌子筱摇头失笑。
  第41章 除夕宫宴
  转眼间，已近除夕。
  每年一次的除夕宫宴已经筹备多日，进入了最后查缺补漏的阶段。
  这些事情本该是礼部主管，而礼部尚书更是该像凌子筱那样，带领着手下的一众人忙成一团，奈何礼部尚书大有一种放权的架势，一直称病在家，把所有事情一股脑的交给了苏清晚。
  所以说苍天饶过谁呢……为官近两年，苏清晚也终于体会到了有家归不得的感觉。
  虽然不用事事亲力亲为，但是但凡出了点儿什么纰漏，谁都能推卸责任，只有苏清晚是绝对逃不掉的。
  冷不丁的担此大任，她愁啊……
  苏清晚其实一直没能想明白，礼部的尚书大人对她是哪来的自信，能这么放心的把这一堆事情交给她……想她苏清晚在礼部为官近两年，混了一年半的日子，另外半年被凌子筱拖着去查案……总而言之，基本上没干过正事儿。
  所以面对这一切，苏清晚表示自己一头雾水……奈何被赶鸭子上架，她只好现学现用。
  本着不耻下问的原则，在筹备除夕宫宴的大半个月内，苏清晚数次登门拜访对此有些经验的人，见到过倾囊相授的，也见到过次次为难的……总算是在期限内布置好了一切。
  除夕宫宴按照往年惯例，五品及以上的官员都在受邀之列，算是对大家一年辛苦付出的一种肯定，所以大多官员都以能参加除夕宫宴为荣。
  到宴人数众多，所以宴会席位的布置很重要，虽然有之前的可以参照，但是每一年都有职位变动之人，因此年年都需要重新安排。为了排出一份合理的名单，苏清晚在书房整整呆了三个晚上。
  这升迁了的好说，被贬到五品以下的也好说，不好说的就是那些被贬了官还有资格参加宴会的人……怎么安排都不能让所有人满意啊……
  苏清晚绝望的看着满地揉成团的名单，最后叹了口气，跨过成堆的纸团，去找凌子筱了。
  好在这个时候刑部也忙，凌子筱晚上一般不回府。
  自从上次苏清晚击鼓鸣冤状告陈谦之后，刑部的人就大多都认识了苏清晚，于是省了通报，直接把人请了进去。
  “苏大人，我们大人应该在书房，大人不喜人打扰，我就不进去了。”引路的人把苏清晚带至书房门口便离开了。
  不喜人打扰……？你这意思是，我进去打扰就行了……？