赵好在面摊上坐下来，腆着脸说道：“这多不好意思。”
  卫知拙看她一眼，道：“那先把给屈老汉找的郎中钱结了？”
  赵好立刻装死不说话了。
  倒不是她不愿意给钱，她现在是真穷，她发誓，等她有钱了，一定一分不少地把钱还给卫知拙！
  卫知拙也没再刁难她，低头吃面。
  赵好先前为了查案东奔西跑一上午，其实已经很饿了，只是太认真了没有发觉，现下连嗦了两碗面才感觉自己重新活了过来。
  少女一面捧着比脸还大的碗小口喝汤，一面朝卫知拙问道：“所以你到底知道了什么？”
  卫知拙也吃好了，用帕子擦了擦嘴，看她一眼，缓缓说道：“很简单的一个问题，甚至从一开始就摆在你的眼前——屈晴的案子并非独立的绑架或是失踪案。”
  赵好皱起眉，她当然知道这个，先于屈晴失踪的还有六个和她同龄的姑娘。由于案件的高度相似，几乎可以断定是同一凶手所为的连环案。
  以此类推，既然今天她和卫知拙发现了屈晴是被人绑走的，那么另外的六个少女失踪也都是同样的缘由。再从屈老汉的证词里排除掉绑架案中的“情”“仇”两个因素，就只剩下了“利”之一字。
  鉴于七起案件中受害人的家庭都并不富裕，赵好毫不怀疑，这些失踪案的背后是一个大型的拐卖团伙，他们通过绑架和贩卖这些良家女子获益。
  赵好看向卫知拙，将自己的推断说了出来。
  卫知拙点了点头，说道：“你说得很对，但你却没有找到重点。”
  赵好一愣：“重点？”
  卫知拙看向她，漆黑的瞳孔里有锐利的光：“指向凶手的重点——这七起案件的相似性。”
  相似性？赵好开始回忆那些看过的卷宗。但这些案件的相似性太多也太明显了，以至于她根本不明白卫知拙是什么意思，也想不出如何就指向凶手了。
  赵好老老实实地问了出来，盼望着卫知拙能替她答疑解惑。
  但事实证明，男人是根本指望不上的。
  后者听了赵好的问话，看她一眼，居然就没有继续下去的意思了，而是问道：“你吃好了吗？”
  赵好还以为他是不想在大街上讨论案子的关键线索，点了点头。
  卫知拙：“那便回衙门吧，继续去看卷宗。”
  赵好先是点了点头，随后反应过来对方是什么意思，震惊道：“等等，你不打算告诉我真相了吗？”
  卫知拙唤来店家付钱，摇头：“不到时候，也没有意义。”
  赵好忍不住急了，一拍桌子站了起来：“你什么意思？”
  来收钱的店家被吓了一跳，战战兢兢道：“呃……客官？”
  卫知拙看了眼赵好，掏出铜钱放在桌上。
  赵好：“……”
  她想起来自己是来蹭饭的了，怪道人都说拿人手软，吃人嘴短呢，这会儿便张不开嘴了。
  不过她已经对卫知拙有一定了解，也清楚了这个人的臭脾气。其实就算她今天没吃对方的，只要卫知拙不想说，不论是威逼利诱还是好言恳求，对他而言都没用。
  赵好捏着拳头，深吸一口气，放弃从卫知拙嘴里直接得到真相了。对方已经给出了提示，难道她还破解不了了吗？看卷宗去罢！
  赵好脚步匆忙地离开了，卫知拙平静地看着她的背影，也没有追上去的意思。
  这天赵好独自一人一直呆在卷宗室里，然而直到衙门落锁，她也没弄清楚卫知拙想说的到底是什么，肚子空空地回家睡了。
  第二天起来，破案的思路还是卡住的。赵好只得继续研究卷宗，随后又去实地调查另外几起案件。
  这之后的调查卫知拙没有再跟着赵好东奔西跑，不过他去了衙门露面点卯，晚上倒是想起来敲门叫赵好去他家吃饭。
  赵好跑了一天没有一点儿收获，原本有些生气，打算拒绝的。但又想了想，有的人破案不出力，还能不出米吗！于是一口答应，冲进卫知拙家怒而干饭，连吃三大碗。
  卫知拙：“……”
  卫知拙看了眼院子里同样在狂吃他家小杂鱼的橘子，低下头默默吃饭。
  第八章
  赵好这些天晚上的伙食都很不错，但案情僵持着，时间眨眼就过去了。
  对于赵好而言，好消息是这几日有了郎中帮忙调理，屈老汉的身体渐渐好了起来。
  坏消息是，卫知拙所说的另一个情况也如期发生了。
  衙门开始逐渐减少分配在这几个案件上的人手。哪怕赵好告知周捕头自己已经找到线索，保证再给一些时间一定能破案，也无济于事。
  事实上，衙门已经不打算再查这几起案子了。
  “为什么？！之前都查了那么久了？为什么突然就不查了？”赵好忍不住问周捕头。
  周捕头摇头叹气：“就是因为已经查了很久，还是没有一点儿破案的迹象，知县才决定将之归为悬案，不要再占用县衙的人手了。”
  “这怎么可以？那伙人要是再次作案呢？！”
  周捕头说道：“正是如此，此前一个月，每隔数日就会有人报案，但到现在为止，已经许久没有发生新的失踪案了。”
  赵好一愣，随即难以置信道：“那已经受害的百姓们呢？！七个???案子，丢了七个人，毁了七个家，那些百姓们还在殷殷期盼我们破案呢！怎么能就这么放弃了！”
  赵好一直这么咄咄逼人的追问，周捕头也恼了：“你以为我很愿意放弃吗？！知县大人已经下了令，你周叔我不过是个小小的捕头罢了，我能有什么办法！”
  赵好猛地回过神来，看见了周捕头难看的脸色和泛着血丝的眼睛。她忽然意识到这些天不仅是她在查，周捕头其实也一直为了案子奔波，没有一刻松懈。
  非要说的话，是她没用。就连被她生拉硬拽进来的卫知拙都已经给出了提示，但她却没能像周捕头期盼的那样快速把案子给破了……
  赵好垂下头，低声道：“对不起，周叔，我不是那个意思。”
  周捕头长叹了一口气，看着赵好失落的模样，也是心疼，劝道：“小李，我知道你是个好孩子，但有些事情就是勉强不来的。”
  赵好沉默了一下，却是摇了摇头，重新看向周捕头，认真说道：“或许吧，世上有不能勉强的事，但周叔，绝不是这个案子。”
  周捕头一怔，就见赵好睁着两个大眼睛望着他，恳求道：“这个案子已经有了线索，卫知拙也已经给过我提示了，我相信再有一点时间，一定能破。能不能请你带我去见一下知县，我想再向他争取一些时间。”
  周运当了十多年的捕头，说不想破案是假的，但带着赵好去找知县……他从没做过这样的事，也不知道会有什么后果，若是惹恼了知县会怎么样？
  周捕头脸上露出迟疑的神色，目光不定地看向赵好。
  赵好见状，知道有机会，越发可怜又真诚地望着他。
  好半天，周捕头终是敌不过赵好那小狗一般的眼神，沉吟道：“知县大人公务繁忙，想要面见他不是小事，你容我再想想。”
  赵好也清楚对于周捕头而言自己的要求有些难办，对方愿意考虑对她而言就算是好消息了，连连点头道：“那您一定要快点想！”
  周捕头顿时哭笑不得，点了点头。
  而周捕头也的确没有让赵好等太久，两天之后的中午，便找到赵好说，知县同意见她。
  看见赵好两个眼睛一下子亮起来的模样，周捕头也不禁面露笑意，摁住要跳起来感谢他的少年人道：“此事也不全是我出的力，也还要感谢你自己当初去办了那个王家的案子。”
  赵好一愣，说道：“王家丢了咸肉那个案子？”
  周捕头点头。
  赵好当初推测的没错，知县确实和王家有私交。前段时间知县请王家老爷去府里喝茶，闲聊时对方提了一嘴，说他家里一个管事说的，衙门里有个小白役功夫似乎很是厉害。
  当时知县也就是略微得意了一下，笑笑就抛到脑后去了。之后周捕头旁敲侧击地提到了赵好，也是说这个年轻人很不错，值得提拔。知县想到了王家老爷说的话，两厢印证，发现说的就是赵好，这才愿意腾出时间见她一面。
  “不过我没有说你是为了失踪案去的，”周捕头面色严峻，“知县大人也许不愿意听到这些事，你去面见的时候，一定要自己把握好分寸。小李，你是个懂事又活泛的，什么话该什么时候说，不用我一一告诉你是吗？”
  赵好眨眨眼，点了点头。
  周捕头看上去也对赵好讨人喜欢的能力很有信心，略微嘱咐了一番面见知县需要注意的礼仪，便放她去吃饭了。
  今天衙门里蒸的菜饭，一人配一条巴掌大的鱼干。
  衙门晒的鱼干可真不怎么样，该酥脆的肚皮肉湿软粘牙，该软嫩的脊梁肉硬得能敲钉子。好在蔡州多湖，鱼鲜质量足够好，不管口感怎么样，嚼进嘴里都是香的。
  赵好刚美滋滋地吃了半碗饭，旁边又有一个人影坐下来了。
  赵好心知来的是谁，撇着嘴，吊着眼睛去看他。
  卫知拙嘴刁，是不屑于尝衙门晒成这样的鱼干的，只打了一碗蒸菜，浑似看不见赵好的眼神，慢条斯理地吃着。
  赵好当然知道卫知拙不是恰好坐在她旁边的。对方这两天都有来衙门，同样听说了案件不让再办的消息，也知道她找周捕头的事。
  对方看着吃得心无旁骛，其实擎等着她开口说话。
  奈何关乎破案，赵好确实是憋不住的人，还是率先放下筷子，说道：“知县已经答应见我了，就在今天下午。这案子我会想办法让知县再多宽限一些时日，你知道什么就赶紧告诉我罢，别打哑谜了。错过这次机会，这些案子可能就再破不了了！”
  卫知拙扭过头看向赵好，思忖了片刻，才说道：“并非我一定要卖关子，只是有些事情的答案从别人口中听到，和自己探明真相是不一样的。如果我现在告诉你了，那就没有意义了。”
  赵好急了，说道：“都什么时候了，还意义不意义的。能破案，能帮屈老汉他们找到丢了的家人才是最重要的！”
  卫知拙点了点头，但又摇了摇头，说道：“你现在还不明白……我只告诉你，知县是不会答应你的要求的。”
  赵好一愣，说道：“你什么意思？”
  卫知拙仍旧不回答她的问题，而是道：“我不能告诉你答案，知县也不会再延长查案的时间，所以你只能靠自己去解决这个问题。我曾跟你说过重点在于这七起案件的相似性，那么我再告诉你，你还需要去考虑一个问题，那就是这些案子合理吗？”
  卫知拙用那双漆黑的眼睛看着她，说道：“真相就在你眼前，而且你很快就能找到了。所以即便在面见知县的时候，也不要忘记思考这个问题。”
  第九章
  卫知拙走了，赵好食不知味地吃完了饭，对方说她马上就能找到真相了，可她自己一点儿感觉也没有啊。也不知道是该感谢卫知拙那么信任她能找到答案，还是该揪着这个让人摸不着头脑的家伙臭骂一顿。
  但很快赵好就没工夫去想这些了，周捕头前来带她去见知县了。
  虽然卫知拙明明白白地告诉了赵好知县不会答应她的请求，赵好还是得去试一下，哪怕只有一点希望。
  更何况，卫知拙也不能说什么都那么准吧？
  本朝有规定，知县吃住都得在衙门里，西平县的县衙也一样是前衙后宅的格局。平日里衙役们只在前衙活动，未经通报允许，是不允许去往知县住的后宅的。
  周捕头早早地通报过了，这会儿便也畅通无阻地带着赵好进了后宅。
  赵好第一次来知县住的地方，难免好奇，瞪着一双眼睛东张西望。西平县前衙很大，毕竟要容纳二三百人进出工作，后宅只供知县居住，就要小一些。
  不过小归小，游廊月门是一样不少的，二人过了三道门，又穿过两丛佛肚竹，这才进了知县所在的后花园。
  春日的午后，阳光微微带些暖意，植被新绿上头，空气清爽，知县老爷正和师爷坐在亭子里喝茶赏花。见有人来了，那师爷便站起身来，随侍一旁。
  周捕头先上前行了一礼，又拉了一把赵好，朝知县拱手道：“大人，这便是办了王家案子的那个李好了。”