他知道厚在偷偷训练。
  比起别的弟弟,追随过多任名主、又是国宝的厚藤四郎,有着强烈的自尊心。
  所以他一直躲着，没现身。
  由于视野盲区，他没注意到花子的靠近。等女孩的嗓音传入他的耳朵，他已经来不及帮厚拦下审神者了。他慌了一会儿。
  要出去吗？
  他踌躇着。
  ——“大将。”
  这道轻飘飘的呼唤,不止令花子惊讶，还扼住了他的步伐。他重新坐下,满腹茫然：……弟弟是什么时候认审神者为“大将”的？
  他对厚的关心太少了吗？
  他仔细回忆,发现厚确实没有表露过厌恶或杀意,总是沉默着、心不在焉的模样。
  他若有所悟。
  他原本以为那是无声的抗拒。
  一期一振感到自责。
  要是他早点意识到厚的真正想法,适时地推厚一把,弟弟就不必独自承担一切、悄悄地加练了。是他做得不够好。
  细微的摩擦声响起。
  一期一振偏头,望见被春风卷起,悠悠地飘向夜空的粉色花瓣——是樱吹雪。
  此刻的厚,非常高兴啊。
  “……大将。”
  这种语气，难道在哽咽吗？
  明明是几百岁的刀了。他的弟弟们,还是跟小孩子似的,容易受伤、容易掉眼泪。
  就连坚韧的厚，也不例外。
  他的眉宇间添了些笑意。
  “不过,大将。我真的是很厉害的刀噢,虽然、虽然现在碰见了瓶颈，但我会尽快克服的！”
  “请、请期待我的成长。”
  扭扭捏捏的，一点都不厚藤四郎。
  一期开始心疼了。
  他的弟弟，是一振多么锋锐的刀啊。如此不安的姿态,全是第二任审神者的错。他蹙了蹙眉，随即察觉到，他仅仅是心疼与愤怒。
  他完全不惊慌。
  因为信赖着某个人。
  从带回远征部队，保护流落于现世的五虎退，和药研去神隐之都，到不顾木刀的风险，打破与厚的距离……她所做的努力，他都清楚。
  弟弟们仿佛是她栽下的花。
  在她的培育下长出了芽。
  一期一振的记忆，全是血色、疼痛、日复一日的折磨。直到弟弟们的“芽”破土而出，斑驳了红沉沉的全世界，展示了生机勃勃的新色彩。
  他近乎习惯地认为。
  花子会告诉厚一个体贴的答案。
  “嗯。”
  女孩的音色清澈，宛若河流。
  就算没有画面，他也可以想象出她的表情。一定是弯着那双琥珀色的眼睛，像是月牙。
  三日月宗近说过，她散发出的光辉，一点都不灼热，是安安静静的。恰如这一秒的夜景，幽美的、披着星辰撒下的碎屑。
  “不要着急。”
  “我才6岁。”
  “还能陪厚好久好久。”
  ……果然。
  一期一振倚着墙壁，蓝色的发沾了些灰。他的心情奇异地镇定下来，思绪随之发散。
  都6岁了啊。
  他错过了花子的6岁庆祝会。那是唯一的一次，本丸因花子的难过而下起了倾盆大雨。他们的小审神者在恐惧长大，于是同伴们急忙开解她。
  等她7岁，补一补礼物吧？
  “大将……”
  厚是在撒娇吗？
  一期一振克制着扶额冲动。无论是信浓、博多、五虎退，还是厚——甚至某些成人刀——怎么都在和6岁的孩子撒娇，应该反过来才对。
  ……
  夜幕渐渐褪去，天际浮现出一线光亮。
  偷跑出来的厚藤四郎匆忙告别，花子也担心喝了三日月的茶导致失眠的事暴露，连累三日月被骂，配合地点头，迅速赶往卧室。
  一期一振失笑。
  算了，勉强替他们保守秘密。
  他仍坐着。
  小夜左文字的花圃，为了迎接宗三的到来，都被薅秃了，正在重新种植。
  隔壁的田野倒是郁郁葱葱的。
  悬挂于屋檐处的铃铛随着风摇曳，发出清脆的响声。铃铛是弟弟们挂的，小短刀们对祭典充满热情，装饰着本丸的各个角落。
  一期一振忽然想起现世的经历。
  他困惑于花子的奋不顾身，礼貌地感谢她护住了他的弟弟。女孩局促地回答“我们是家人”，又因他的疏离呐呐地停下话音。
  他没接话。
  以花子的敏锐度，大概率根据他的态度，明白了他没有把她当作家人，才会落寞地低下头。
  他蓦地起身。
  或许早在收下灵力符咒，治愈了弟弟们的伤口的时候，他就认可了新的审神者。只是他无法在残破不堪的生命里，找到出路。
  是逐步复苏的弟弟们搭建了通道。
  通道的尽头，是时至今日，依然在等待他伸出手，纵容着他的花子。
  “花子。”
  这个名字有了特别的意义。
  他每走一步，就会有一朵绚烂的“花”，覆盖掉曾经的血色。“嗒”“嗒”的脚步声，似乎是花卉绽放的信号，混着清晨的日光，陪伴了他一路。
  他抵达了目的地。
  根本没睡多久，却要装作清醒的花子半闭着眸子，艰难地撑开皮筋，绑着自己的长发，移动得慢吞吞的，就差磕在镜子上了。
  瞥到他，花子精神一振。