全副武装的甲士护卫在车队两旁。
  和别国甲士不同，他们全部骑马，马上配备独特的鞍具，上京众人从未曾见过。
  为首的车辆上，赶车的马奴收紧缰绳，车厢门敞开，黑袍锦带的晋国大夫递出金印，一名下大夫双手接过，确认无误立刻放行。
  “请往驿坊。”
  下大夫送还金印，侧身让到一旁，态度十分恭敬。
  晋国大夫略微颔首，颇有几分傲慢。随着上京衰落诸侯崛起，每逢大诸侯国入觐，类似场景时有放生，上京众人已经见怪不怪。
  车队继续前行，穿过长街驶往驿坊。
  下大夫目送车队远去，转身召来甲士，吩咐道：“速去禀报宫内。”
  甲士抱拳领命，城门处冲出快马，飞速驰向王宫。
  驿坊位于城西，常年冷清，唯有诸侯国入觐时才会变得热闹。
  晋国一行人抵达时，坊内已有二十多个小国使臣，并有越、楚两国人员下榻。
  听到动静，廊下传来脚步声，接连出现人影。
  发现是晋国来人，超过半数使臣上前问候，态度十分热络。余者闭门关窗，连寒暄都舍弃，将敌意表现得淋漓尽致。
  越、晋是同盟，两国同楚有嫌隙，隔三差五发生摩擦，边境战火从未熄灭。
  在上京遇到，晋越自然是同气连枝，同楚国针锋相对，分庭抗礼。
  依附三者的小国各自站队，态度始终如一。
  摇摆不定的处处谨小慎微，不敢越雷池半步。以免被大国抓住，沦为杀鸡儆猴的工具。
  晋国大夫出身雍氏，名檀，是家主雍楹的幼子。性格八面玲珑，长袖善舞，屡次出使皆顺风顺水。
  唯有一次遭遇挫折，便是当年送公子珩入上京。
  天子强索质子，各国公子入上京，无一不受折辱。这份屈辱深压心头，长年累月，雍檀从不曾忘。
  此次入上京，他表面云淡风轻，实则心中早有谋划。
  想起途中接到的消息，雍檀不由得冷笑。
  天子用心昭然若揭，然晋国这份大礼也要看他受不受得起！
  大车在门前卸下，木箱分批送入库房。
  越国大夫一边同雍檀寒暄，一边打量着晋国的队伍。瞧见马鞍和马镫，双眼登时一亮。
  “此物名何？”
  雍檀回头望一眼，笑道：“马具，便于骑士。”
  见越国大夫还想再问，雍檀主动握住他的手臂，自然扯开话题：“此次入上京，本意呈送请立世子的奏疏，不想事情生变，着实令人为难。”
  提及册立世子，越国大夫果然心生好奇。留意到雍檀不欲多言马具，他顺势接过话头，询问道：“因何为难，莫非晋君改变主意？”
  “非也。”雍檀摇摇头，“事情说来话长。”
  他不想在大庭广众下多言，向越国大夫示意，暗指楚国一行人所在的厢房。
  后者侧头看了一眼，心领神会，和他一同穿过庭院，去往清理过的厢室。
  两人背影消失，楚人所在的厢房传来钝响，半开的窗扇合拢，隔绝室外冷风，也闭锁了一墙之隔的人声。
  驿坊多是夯土建筑，室内光线昏暗，白日仍需点灯。
  由于建造年代久远，自分封之初就已存在，哪怕几经修缮，建筑仍带有上古遗风。尤其是门窗上的雕刻，线条粗犷豪放，同上京今日崇尚的奢华有天壤之别。
  室内阴冷，奴仆提前铺上兽皮，移来火盆，仍无法彻底驱散寒意。
  两人入内落座，除去身上斗篷，在火盆边搓了搓手指，饮下半盏热汤，身体才逐渐暖和起来。
  见雍檀迟迟不开口，越国大夫只能主动询问：“君言变故，能否详细说一说？”
  雍檀不再卖关子，放下杯盏，道出不久前接到的消息。
  “我在途中得知国内有变，国君出走都城，如今公子珩掌权。请立世子不妥，理应呈报天子册封国君。”
  “什么？！”
  越国大夫想过多种可能，唯独没想到这个答案。并非他大惊小怪，实在是情况离奇，令人难以想象。
  质子归国方才多久，晋国竟已翻天覆地。
  公子煜有越侯支持，尚且举步维艰，迄今在和两位叔父角力。梁氏貌似沉寂，然根基未损，不过短暂蛰伏以待反扑，
  再观楚、齐、蜀等国，围绕世子之位，前朝宫内皆起风浪，短时间内难分胜负。
  如此情况下，公子珩竟然一举成功，直接掌握晋国大权？
  简直难以置信！
  晋侯出走都城是何原因，莫非是公子珩发动政变赶走了父亲？
  果真如此，兵力从何而来？
  越国大夫越想越是费解，脑子里仿佛线团缠绕，乱糟糟一团，压根摸不清头绪。
  “君所言确为实情？”他禁不住问道。话出口便感到后悔，所幸雍檀并未放在心上。
  “千真万确。”雍檀托起杯盏，将盏中热汤一饮而尽，想到送信人口述以及信中所写，脸上不由得挂上微笑，“公子珩得国人拥护，晋人盛赞其英明睿智，忠孝大义，事情绝对不假。”
  越国大夫默然不语。
  雍檀言之凿凿，可见公子珩掌权合乎礼法，绝对同谋反篡位扯不上干系。
  公子珩雄才大略，以雷霆之势完成权利更替，避免长期纠葛内耗，于晋国而言是一件幸事。
  于他国而言，本就是大国的晋，威胁性变得更强。哪怕双方是盟友，盟誓多年，越国也需警惕一二。
  “如此，先要道一声贺。”越国大夫态度真诚，表情完美到无可挑剔。
  “谢君之言。”雍檀微笑回应，同样不失礼节。
  两人再度把盏，面上笑意盈盈，言语甚欢。心中如何想，唯有自己才最清楚。
  车辆卸载完毕，主簿入厢室禀报。
  雍檀有事需要处理，越国大夫知趣地起身告辞。
  “慢走。”
  雍檀起身相送，两人在门前话别。
  越国大夫返回下榻处不久，晋侯离国及公子珩掌权的消息就传播开来。
  驿坊内议论纷纷，楚国使臣尤为焦心。
  “定要速报君上。”
  确认消息属实，楚国大夫提笔写成书信，派人连夜出城飞驰归国。
  其余诸侯国的使臣有样学样，接连给国内送信。
  随着一匹匹快马飞驰出上京，晋国生变的消息传遍各国。林珩渐为诸侯所知，从默默无闻摇身一变，以英才伟略闻名天下。
  上京宫内，执政突然觐见。
  “罢乐。”
  天子遣散歌舞，挥退妻妾美人，翻开执政带来的竹简。
  侍人恭立在阶下，时刻关注天子动静，动作小心翼翼，不敢露出半点痕迹。
  数盏半人高的铜灯立在殿内，铜铸的人俑托起灯盘，盘中并非灯芯，而是儿臂粗的牛油火烛。火烛里混合香料，燃烧时发出一股浓郁的香气。
  烛光跳跃，照亮金碧辉煌的大殿。
  天子手捧竹简，看清里面的内容，神情变了几变。
  他猛然扣上竹简，隔着桌案抛到执政脚下，起身咆哮：“亚公，我从你言放归质子，如今来看，分明是纵虎归山！”
  竹简摊开在地面，赫然写明晋人暴动，驱逐国君，拥立公子珩诸事。
  肃州生变的细节字字清晰，甚至推断出背后由公子珩推动，整件事极可能是他亲手布局。
  面对天子的怒火，执政泰然自若。
  他不慌不忙上前半步，弯腰拾起竹简。卷中内容是他亲笔所写，根据情报揣摩，同真相相去不远。
  “陛下稍安勿躁。”执政登上台阶，又将竹简放到案上，劝说道，“公子珩有谋略手段，一举掌控大权，未尝不是一件好事。”
  “好事？”天子怒火难抑，对执政的话嗤之以鼻，“他在上京不声不响，毫不出奇，骗过你我的眼睛。回国后有此作为，这般心计性情，岂非心腹大患？！”
  天子仍记得林珩在冬日落水，自己的儿子是始作俑者。林珩无能平庸且罢，如今展示出能力，记仇势在必然。
  长虺成蛇，猛虎在侧，如何不令他寝食难安。
  “陛下，且听臣一言。”执政侧了一下头，避开天子咆哮时喷出的口水。待对方气喘吁吁落座，才慢条斯理开口。
  “公子珩固强，终究年轻。此番动作震慑人心，却也会为人忌惮。”
  “你是说？”
  “晋越同盟，两国与楚世代为仇，迟早将有国战。一旦分出胜负，同盟必不复存在。晋同邻近各国亦有摩擦，有强敌在侧，诸国岂能不防备一二？”
  殿外狂风骤起，呼啸着敲打门窗。
  砰地一声，窗扇被风荡开，重重拍打在墙上。
  冷风灌入室内，卷动燃烧的烛火。火光撕扯摇曳，非但没有熄灭，反而瞬间蹿高，险些点燃垂挂的丝绦。
  侍人转身关窗，动作稍有些慌乱。
  执政扫过去一眼，天子眸光微闪，当即挥手命人退出殿外。
  “退下。”
  侍人不敢违背，弯腰退出殿门。
  待门扉合拢，殿内仅余两人，执政才继续开口：“四大诸侯多年平衡，骤然打破将会如何？陛下可静观时日，待到时机成熟，自能再施以离间，则诸侯自相征伐，上京安枕无忧。”
  执政面容清癯，长眉耷下眼角，不见慈祥仁和，反而蛇蝎为心，尽显阴狠毒辣。
  听完这番话，天子骤然冷静下来。他双眼微眯，凶狠之色一闪而过，终化为一声狞笑。