他就是这样。
  既不同情，也不畏惧。
  既不忽略，也不在意。
  谁会恨一只无关紧要的蝼蚁呢。
  弱者不会被恨，只会被欺辱。
  人们只会恨那强壮的野兽。
  然则都是野兽了，又何畏区区恨意。
  作者有话说：
  磔刑，是历史上真有的刑罚，明代铁铉就是这么死的。
  贴加官，也是真实刑罚。
  以上这俩行刑手段查于百度。
  富贵者红炉添兽炭，暖阁饮羊羔，出自封神演义。
  贤者伏处大山嵁岩之下，而万乘之君忧慄乎庙堂之上。出自庄子，后续若有引用《庄子》或其他一眼就能看出是名篇的引用不再一一注明。
  这章写得我老爽了。
  第23章 除夕
  ◎小两口参加宴席◎
  江柍是在沈子枭走后才知他去了安阳, 为鹾政而去。
  她已命段春令去查过，因那贪官污吏身后千丝万缕的关系，牵一发而动全身, 朝廷甚难下手, 可盐税历来又是国库最为重要的收入, 毒瘤虽长在险要之处, 却不得不剜。于是崇徽帝这才派沈子枭亲自前往。
  沈子枭走后那日宋瑾来扶銮殿坐了小半天，原来府中人还是知道江柍与沈子枭闹不愉快了，虽不知因何事而闹, 宋瑾既已知晓, 身为江柍陪嫁媵女, 免不得来劝解。
  江柍只敷衍几句就让她回了，因为宋瑾规矩做得全, 反倒让人也小心翼翼, 不得自在。
  加之她身份为假, 虽说宋瑾身份低微，从前并未见过真正的迎熹几回，她还是会有所谨慎，故而不敢和宋瑾有太多交流。
  随后她只在屋里和雾灯墨雨她们打骨牌、下棋, 只觉独身一人过得真是神仙日子。
  可两日之后，她便又忙活起来, 不是去宫中陪谢轻尘说话, 便是去郡主府或骞王府上作客，与这些妃嫔诰命交好，于她而言有利无弊, 加之处处找她麻烦的沈妙仪仍然在被沈子枭禁足, 她想“打入敌人内部”便更容易了。
  几次茶话雅集下来, 她已名扬赫州，被人称之为“唯一堪配当今太子之人”。
  索性最后夸的还是那沈子枭。
  除茶话雅集外，江柍还去逛了一回庙会。
  那日是雾灯的生辰，她便只带了雾灯出去。
  为免多生事端，二人均打扮成男子模样，也不敢走得太远，只在玉清观附近转悠了一番就回去了。
  不过时间虽短，却也十分尽兴。
  江柍自己没怎么花钱，主要是给雾灯买。
  雾灯第一次来逛庙会，街井小吃自是每一样都想尝尝，最后吃得都走不动道了。
  江柍便笑：“你何时变得这样嘴馋。”
  雾灯掩嘴打了个嗝，又歉疚又羞赧地笑道：“奴婢只是想和公主多待一会儿。”
  江柍伸手去刮她的鼻子：“我们每天都待在一起啊，傻丫头。”
  雾灯微愣，只在心里说“那不一样”，面上却挠挠头笑了一笑。
  日子如白驹过隙。
  江柍料想的不错，沈子枭忙完政事再回赫州刚好半月，回朝那日恰是除夕。
  沈子枭匆匆回东宫换过衣裳便离去了，彼时还未天明，江柍是醒后洗漱时，方知他回来过。
  她便唤来段春令来问话：“你打听过了吗，他差事办得如何？”
  大晏朝中自是也有大昭的势力，有些暗线，便是直接与段春令联系。
  段春令笑说：“公主放心，太子爷雷霆手段，不过五日便把烂账查得一清二楚，杀的杀判的判，处置的干脆利落。”
  江柍点头：“既如此，我便能安心过个好年了。”
  段春令又递上一封书信。
  江柍意会，打开来看，正是太后亲笔，其中内容简洁，只说了一件事
  江柍把信丢到炭盆里烧了，心口亦有灼痛之感。
  除夕这日陛下赐宴，她要去宫中守岁。
  换了翟衣，梳双环望仙髻，髻上绾雕镂比目玫瑰的烟罗丝带，又缀以雪柳，除此外再无钗环，只以前额挂上一条银链缀蝴蝶抹额。
  她这样的姿色，无论如何都会艳压群芳，不若天然去雕饰，如此装扮，既不繁琐，又显轻盈灵巧。
  她乘车从东宫出来，只见街上车马盈市，罗绮满街。
  俗云“月穷岁尽之日”，谓之“除夜”，士庶家不论大小，俱洒扫门闾，净庭户，挂钟馗，订桃符，贴春牌……热闹非凡。
  江柍看着这一切，却莫名想到她及笄前一天，太后带她出宫去。
  她们打扮成平民人家的女子，坐一辆翠幄青车来到街头，二人拨开窗口帘角往外看，很是繁华热闹，只是街角巷口随处可见衣衫褴褛的乞丐，往人烟阜盛处走，只见天桥下一排全是卖儿鬻女，以及卖身葬父、葬母的小孩子，还有那被赌鬼父亲拉去青楼卖钱的女孩……这些人像是姹紫嫣红的花园里的杂草，密密匝匝从地上冒出来。
  江柍去看太后的神色，太后只是不语，仿佛已经习惯：“看见了吧，这就是大昭，一袭华丽的锦袍，上面全是被虫蚀的破洞。”
  “为何会如此？”
  “因为哀家和皇帝无能。”
  江柍只觉惶恐。
  太后却语气如常：“爱爱，看看你的国家吧，看看这个生你养你的地方，这里的人民和土地都如此需要你，你不是为哀家效忠，你是为国家奉献。你若能得到沈子枭的心，哪怕最后我们的筹谋无用，哀家也有信心沈子枭也会看在你的颜面上，免让我大昭百姓受屠戮之苦。”
  “……”
  江柍进宫后，先到谢轻尘宫中略坐了片刻。
  谢轻尘依旧是淡淡的，倒是她身旁的掌事宫女青云，见江柍打扮的很是与众不同，便问道：“太子妃娘娘是哪里来的奇思妙想，怎地打扮的如此清丽脱俗。”
  江柍浅笑，说道：“本宫也只能靠打扮才清丽脱俗一回，不像贵妃娘娘举手投足皆是如此。”
  谢轻尘闻言，便看她一眼：“太子妃娘娘真会说话，怪不得太子殿下如此宠爱于你，听闻殿下今日回朝，急匆匆便往东宫去了，可想他无时无刻不挂念你。”
  江柍心头划过几分异样。
  谢轻尘很少说这么一长段话，且她提到的事情，实在不是一个深宫妇人能够知晓的。
  青云看了看江柍的脸色，便回话道：“太子妃娘娘不知，今儿是除夕，陛下特许我们娘娘的母亲进宫来了，我家公爷跟随太子殿下去往安阳，今日回朝，许多事是公爷告诉我家夫人，夫人又说与我们娘娘听的。夫人只道，殿下与娘娘鹣鲽情深，乃是大晏夫妻之表率。”
  江柍话听到一半，便知青云是个会说话的，既道出谢轻尘知晓东宫之事只是偶然，又告诉她话虽谢夫人和谢绪风所传，却非妄议，而是称许。
  只可惜她心里的异样并未消失。
  谢轻尘冷傲孤僻，满宫皆知，江柍每次见她，都觉她的态度太过冷淡，却从未怀疑什么。
  可她刚才骤然提到沈子枭，就像一个火引子，把那烟火点着了，一个念头猝不及防在脑海里炸开，连江柍自己都始料未及。
  江柍自小被养在宫里，有些事只要深想一分，便察觉到了
  又不仅仅是芥蒂。
  甚至还有几分轻视又夹杂羡慕的复杂。
  是因为沈子枭吗？
  “青云姑姑不用解释，本宫怎会多想。”江柍笑道，“时候不早了，想必宫中夜宴也已备好。”
  “那便一同前去吧。”谢轻尘又看她一眼。
  这一次，她从谢轻尘那一瞥里捕捉到了那淡淡的轻蔑。
  她有点纳闷，又有点生气。
  亏她以前还傻兮兮地对人家的冷脸陪笑。
  这个谢轻尘都是怎么对待她的？
  除夕夜宴设在琼楼。
  江柍和谢轻尘乘肩辇出行，前头有八个小黄门手提金纱贴金灯笼导路，另有八个手拿琉璃玉柱掌扇灯的宫娥紧跟其后，队伍后面另有手捧唾盂、水罐、果垒、掌扇、缨绋等用品的宫娥，迤逦好长一支队伍。
  琼楼早就装扮得如天上宫阙。
  缤纷彩缎扎成的彩灯全都点亮了起来，层层堆叠的灯火，如海浪般涌出汩汩璀光，照亮了大片夜空，殿内亦是五颜六色的光彩交相辉映，连燃烧的蜡烛都如粗大的椽子一般，远看近看皆是一片锦绣斑斓。
  江柍与谢轻尘进到殿中时，席中几乎满座，连被禁足的沈妙仪都来了，江柍与谢轻尘品阶不低，她二人还未走到席间众人便已乌泱泱跪了一地。
  谢轻尘拂袖落座，让他们平身，江柍亦言，无须多礼。
  话刚落，只听一声：“皇上驾到，太子驾到。”
  众人刚坐下，纷纷又起身行肃礼。
  江柍跟在众人其中，只道：“臣妾参见陛下，陛下万岁万岁万万岁；参见太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
  “都起来吧，今日过节，无需多礼。”
  崇徽帝看了一眼江柍，很快收回目光，又走上前来，亲自把谢轻尘扶了起来。
  谢轻尘淡淡说道：“臣妾多谢陛下。”
  江柍没想到她对崇徽帝的态度也是如此冷淡，莫名想起周朝时那不爱笑的褒姒。
  这么想着，不由又悄然瞥了眼谢轻尘，呼吸却猛地一滞
  虽是一眼，且是极不容易察觉的一眼。
  但江柍这个自小便要练习如何虚与委蛇之人，自然能读透了，谢轻尘对沈子枭的这一眼，露出了极其不易察觉的小女儿情态。
  江柍一时不知谢轻尘究竟是天生便不爱笑，还是把笑意都留给了一人。
  更不知谢轻尘与沈子枭是否有什么过往，对沈子枭的在意是出于男女之情还是别的什么。