那晚回去忍不住就和黄尚书提到林如海：“我们姑娘的婚事，今日我见姓林的学子不错，还是姑苏解元公呢！”
  黄尚书无奈，怎么连夫人也动起念头了。
  “夫人，他已经和荣国府上定亲了。”
  尚书夫人被兜头浇了一盆凉水，不过转念一想，这样的才俊，早早说亲也常见：“原来是那家姑娘，什么时候定的？”
  公府娘子，说出去名声还是好听的，外面看着家世煊赫。
  黄尚书脱了鞋子，把脚伸进热水盆中，杵着膝盖道：“我看过他的文章，是个极好的苗子，起先我也曾托人问过，没那个缘分。”
  尚书夫人和他这么多年夫妻，对丈夫的行事风格十分了解，他就是力图稳妥，稳妥到最后，错失良机。
  尚书夫人也是个爱俏的，一想林家举子，光是相貌就足够可惜，埋怨起来：“你看这过这么多人，偏偏走眼这一回，我还不知到你，想必是见人家只是个秀才，还要观望一回，待价而沽，白放过一门好亲事。”
  黄尚书沉默片刻，算是默认，随即又安慰妻子。
  “江南才俊，也不只他一个。”
  ……
  林如海是十二月底到京的，紧挨着就是年关，荣国府那边专门给他送了年菜，他又不好上贾府过年，况且还要读书。
  给下人发过赏钱，让他们买几串鞭炮来炸一炸，姑且算是热闹过。
  苏家的人也送了年礼过来，苏哲叨扰林如海，今年的礼很丰厚。
  大年初一到初三，他们都不怎么出门。
  林如海去找苏哲叙话，白日里就见他旁边支着一个红泥小炉，上面隔水煨着酒。
  苏哲这人和你熟了之后，好些事情还是写在脸上，尤其喝酒的时候。
  林如海关切道：“苏兄，你怎么了？”
  苏哲拿一只润白的汝瓷杯子，给林如海斟了一盏，示意他坐下共饮。
  “无事，天寒，喝点酒暖身。”
  可林如海瞧着，他分明就是有心事的模样。
  二人沉默以对，苏哲不说，林如海也不问。
  饮下两盏热酒，苏哲忽而开口：
  “如海，那门好亲事，恐怕要落在我身上。”
  庭院中十分寂静，唯有冰雪消融后，水滴沿着屋檐滴落的滴答声。
  林如海深吸一口气：“尚书大人？”
  苏哲拧着眉头，眸中好似燃着一团怒火。
  林如海又问：“你欲如何？”
  苏哲将杯中剩酒一饮而尽。
  “自然……不会遂他们的愿！！”
  林如海自苏哲身上看出一份决然，兴许前世的苏哲也是遇到了什么事，刚烈性情触怒天颜，才导致举家流放。
  他全无立场劝苏哲甘心接下家中的安排，只能陪着他喝了几盏酒，姑且消愁。
  等他回到自己住处，桌上多了一方锦盒。
  常安见他回来，笑意盈盈上前献宝：“刚刚大爷不在，荣国府那边又送了东西过来，大爷快打开瞧瞧？”
  林如海打开锦盒，内里规规整整躺着三幅扇套和白玉扇坠。
  “哟，咱们奶奶的手可真是巧!”
  常安见了就夸，这回还真没叫他夸错，林如海嗔怪看他一眼：“忙你的事去，在这儿瞎晃荡什么？”
  常安一走，林如海拿起一个鸦青扇套，分明是冬日里，微凉的绸缎像是有了温度。
  他心里软成一片，以前刚成婚那几年，贾敏也经常给他做这些小物件，后面有了玉儿，她又经常病着，反而很少动针线。
  都是婚姻之事，一院之隔的苏哲境遇和自己相比，竟是天差地别。
  他能幸运重来一世，也够幸运仍旧和贾敏定下终身。
  林如海总担心苏哲闹出什么大事，故而时常就要去看他。
  初六这天去寻人，却发现他不在，问苏家小厮。
  “你家苏大爷何处去了？”
  小厮捧上来一张帖子，“大爷的三叔上京来，两人说是去什么聚贤楼了，爷留了帖子，请你一起去呢！”
  林如海眉心一跳，走路的时候差点滑倒。
  常安和常吉一人一只手，赶紧扶住他。
  “大爷，你怎么了？”
  林如海捏捏眉心：“不知为何，心中有些惴惴的，像是要出什么事，咱们快些过去。”
  常吉让车夫套上马，载着林如海往聚贤楼的雅苑去。
  比起人声躁动的主楼，此处风雅清净，就是要多花银子。
  林如海才到，见苏家两个小厮在外垂首侍立，里面传来争吵之声。
  苏哲的声音又冷又硬：“我一介鳏夫，配不得官家娘子。”
  “这样一门好亲，家中几番为你筹谋，你怎么就不听话！”
  “呵！先前我成婚的时候，不也是一门好亲？”
  “做学问就做学问，你们事事说着为我好，最后图什么，自己心中有数……真是可笑，满口仁义道德，治国平天下，清风两袖……虚伪至极！”
  “那可是京中难得的好姑娘……你……”
  “正是京中好姑娘，才不能配我，莫要耽搁她的前程！”
  屋内传来瓷器碎裂的声音，不知道是谁摔了茶盏。
  “黄家儿子成不了大器，你若当了乘龙快婿，他们自然是要鼎力助你仕途顺遂……娶他家女儿，一举多得，旁人求之不得！真是……愚不可及！”