刘协莞尔一笑。“周公不担心她们是红颜祸水？”
  周忠摆摆手。“那都是些迂腐之辞，不足取信。蓬生麻中，不扶自直。就算是红颜祸水，只要天子圣明，她们也不能为祸。桀纣自为桀纣，与红颜何干？”
  刘协大笑，走上台阶，挽着周忠的手臂。“周虽旧邦，其命维新，人亦如此。周公能不为旧习所缚，与时俱进，当为天下楷模。”
  周忠红了脸，连忙说道：“陛下谬赞，臣不敢当。每每回想昔日之事，臣都愧不能当，彻夜难眠。”
  刘协拉着周忠来到院中，一边欣赏挂好的灯笼，一边问起周忠一路上的见闻。对周忠的本职任务，他倒是没问几句。相关的情况，周忠在奏疏中已经提到，真正的会审，还要等贾诩、张济一起来商量。
  说了半晌，刘协才想起韩融。得知韩融中途去见老朋友刘熙，他也有些意外。
  刘熙不是什么名臣，却是个大学者。他所著的《释名》等书，刘协前世也曾略翻过几次，知道这是一个博学之人。在此之前，他也从交州来的消息中听过刘熙的名字，却不知道刘熙已经到了泉陵，还要在泉陵建学堂。
  周忠多少有些意外。“陛下一点消息也不知道？”
  刘协更意外。“我应该知道吗？刘熙虽曾依附士燮兄弟，不过是求衣食而已，与政务无关，也没有为谁说过话。”
  周忠释然。
  他听人说起，天子身边有专门的消息渠道的，只是规模、人员不明，是真是假，也没有说得清楚。但他相信，天子不会只依赖大臣的奏疏，肯定有自己的消息来源。
  这多少有点让人不安。
  倒不是天子不能有自己的消息渠道，而是这种密探式机构天然让人不安。如果天子用他来监视大臣，那就更是灾难了。
  但是听天子这意思，他显然对刘熙这样的学者并不在意，甚至对整个交州的事也没太在意。
  “臣冒昧，敢问陛下打算处置士燮兄弟。”周忠顺势问道。
  刘协想了想。“这个还真没想好，司空有什么好的建议吗？”
  “没想好？”
  “是啊，这又不什么特殊事件，以前有过，以后还可能有，有什么好惊讶的呢，按既定章程处理就是了。”刘协顿了顿，又道：“不过为士燮求情的倒是有不少，稍后我让人将相关的文书转给周公，周公一并处理了。”
  周忠心里咯噔一下。
  天子看似笑容满面，谈笑风生，对士燮兄弟不太在意，只是要求他按既定章程办。可是稍微一想，就知道这绝不是一个好消息。
  因为按照现有的条文，士燮兄弟算是谋反，而且不能按照之前处理董卓旧部、袁氏兄弟以及刘表等人的办法来。
  那可不是既定章程，而是特事特办，是朝廷实力不济时的妥协。
  换句话说，如今形势不同了，朝廷实力足够，天子要借此机会严惩士燮兄弟，明正典刑，重申朝廷法度。
  不仅如此，天子还要处理那些为士燮兄弟求情的人。
  为谋反的人求情，这可不是轻罪，弄不好会按同罪处理，那就是抄家灭族。
  第一千二百四十六章 异乡旧知
  见周忠沉默，刘协有些诧异地问道：“周公觉得不妥？”
  周忠权衡了利弊，躬身说道：“陛下所言，自有道理。只是董卓残暴，滥杀无辜，陛下尚能记功忘过，录其旧部，为朝廷所用，才有今天之复兴。士燮兄弟虽割据交州，不听朝廷号令，却无虐民残生之暴行，如今又举城而降，处罚不宜过重，免使天下误解。”
  “误解？”刘协无声地笑了。“是觉得朝廷欺软怕硬吗？”
  周忠不敢正面回答，只能以沉默应对。
  刘协倒也不意外。经过这么多年的磨合，他已经知道这些老臣的通病了，不能做太高的要求。周忠为人倒也算不上坏，只是习气太重，很难彻底的改变。
  移风易俗，本来就不是一朝一夕的事，急不来。
  “这件事说小不小，说大也不大，倒也不必急于一时。”刘协背着手，缓缓而行。“说起董卓及其旧部，我倒是有点想法，愿和周公商榷。”
  周忠跟了上去。“请陛下垂示。”
  “设有一人，不知诗书，唯知杀戮。又有一人，知书达礼，言必忠义。两人皆叛，谁人罪重？”
  周忠略作思索。“同罪。”
  “同罪？”
  “同罪。”周忠咬咬牙，坚持自己的观点不变。“论迹不论心，论心古来无圣贤。”
  刘协盯着周忠看了半晌，放声大笑。“周公，你最近的进步很大，令人欣慰。”
  周忠将信将疑，不知道天子说的是真话，还是调侃他，只好尴尬地笑着。
  说话间，钟繇已经帮大桥、小桥写好了灯笼，书画俱佳。不仅小桥惊喜连连，一向稳重的大桥见了，也是爱不释手，都有些舍不得挂出去了。
  见刘协与周忠说些闲话，小桥提着一盏灯笼过来，喜滋滋的说道：“陛下你看，钟令的书画堪称神品，当与蔡令史父女抗衡，比梁孟皇、师宜官辈强太多了。”
  刘协接过灯笼，仔细欣赏了一番，非常赞同小桥的观点。
  “周公觉得呢？”
  “臣对书道一知半解，只知道好，却不知道好在何处。”周忠抚着胡须，面带微笑。