次日一早，一个丫鬟捧着一个长盒子来了落雪斋。
  “我是观澜院的思檀，来见沈姑娘。”
  沈兰听这名字耳熟，想起昨日萧珏曾经提起过，知晓是萧珏遣来的人，忙让她进来。
  “我家二爷说昨日冒犯了沈姑娘，今儿一早特意差我给您送个赔礼，请沈姑娘一定要收下。”
  思檀一边说着一边将手中的盒子打开，里面是一幅画，她将画展开，是一幅梅兰图，运笔颇有风韵，一看便是出自大家之手。
  “这是上京丹青名手范澜卿范公子的画，姑娘莫要嫌弃。”
  “替我多谢你家二爷，这画我收下了。”沈兰想与萧珏多打些交道，些许届时能从他那里问出些与兄长有关的事情。
  只是这不能急于一时，只能慢慢筹划，寻找时机。
  第8章 事败
  七月二十八，侯府再次不得安宁，梅姨娘趁夜又失踪了，婆子丫鬟沿着踪迹跟了一路，到了一个东北边的祠堂里，那祠堂的檐角翻飞，几乎紧挨着院墙，上面甚至还掉落了两片瓦来，她们顿时明白，梅姨娘是从此处偷跑出去的。
  她们连忙将这消息告知到前院，让前院的小厮去通知大爷萧瑞，萧瑞本正因为官司的事被父亲训斥了一顿，心里窝着火气，听说梅姨娘又跑了，罚了翠玉轩的几个下人，便带了手下的一队护卫去追查梅姨娘的下落。
  萧瑞与上京的地头蛇横天霸素有来往，横天霸手下的人在各个街头巷尾寻了两天两夜，连梅姨娘的影子都没有找到。
  “萧将军，为了这个么婆娘惹上官司，还如此费尽心机的找她，值得吗？要我说，你就把这小娘儿们还给那秀才算了。”
  “我的东西，永远都只能是我的。”萧瑞扔下两张银票，眸光狠绝地道：“再给你三天，三天之内我一定要见到她。派人密切监视许漟，绝不允许那贱人和他接触上。”
  许漟，字君清，正是这些天来在官府告了他要把梅姨娘抢回去的那个秀才。
  萧瑞回侯府之时，正巧遇到沈兰从侯府偏门出来，她身后跟着林妈妈与锦书。
  沈兰带着掩面的青纱斗笠，丫鬟锦书亦蒙着面纱垂首立于自家姑娘身后。
  见到萧瑞时，林妈妈上前行礼，“大爷。”
  沈兰与锦书只是浅浅福了个礼，并未开口。
  她是客居的女眷，本就不需与外男打交道，除非萧瑞主动来找她说话，否则她不上前问好也并不算失礼。
  “沈姑娘这是要去哪儿？”果然，萧瑞还是来向她打了招呼。
  他打量着沈兰与身后蒙得严严实实看不清相貌的锦书，若有所思。
  沈兰道：“将军，沈兰已向大太太告了假，今日去吉祥寺礼佛。”
  “姑娘年纪轻轻，竟也是信佛之人？”
  “家母在世时，每月初一十五，沈兰都要与母亲一同去寺中礼佛，沈兰并非信佛，而是悼念亡母。”
  萧瑞的目光看向沈兰身后的女子，狐疑地道：“这位是锦书姑娘？一个丫鬟，不需要弄成这副样子吧？”
  “锦书今日突然起了荨疹，不便以真面目示人。”
  “把面纱摘下来让我看看，若真是荨疹，我正好认识一位专治荨疹的大夫，可介绍给锦书姑娘。”萧瑞眸中已泛起冷光。
  沈兰不肯示弱，依旧挡在锦书面前，“不方便吧，女儿家爱美的心思还望将军能够理解，锦书并不想她这幅模样被人看到。”
  萧瑞抬手招了两个门房来，“你们两个，把她抓起来。”
  “你太过分了，锦书是我的丫鬟，并非侯府之人！”
  “沈姑娘，你只是侯府的外客，还是不要掺和侯府的家事为好。”萧瑞冷扫了她一眼，便示意让那两个门房把锦书抓到了他的面前。
  不顾挣扎的锦书，萧瑞一把扯下了锦书的面纱，看到面纱下竟然真的是脸上起了红疹的锦书时，他不禁怔住。
  怎会如此？他还以为这丫鬟是梅姨娘装扮而成。
  “放开我！”锦书此刻眼眶都已红了。
  沈兰语气微怒，“将军如此对待府上聘请来的外客，若是传扬出去，不知他人将会如何评断侯府？”
  萧瑞的神色有些尴尬，他示意那两个门房把锦书放开，对沈兰拱手赔了一礼，“抱歉，我是真的认识能够医治荨疹的大夫，想要帮一帮锦书姑娘，今日唐突了，改日我将那位大夫请到府上，亲自为锦书姑娘医治、赔罪。”
  锦书哼了声，从他手上夺过自己的面纱，抽噎着跑回沈兰的身边。
  萧瑞抓了一个空，心里越发烦躁，转身便要回府里去。
  忽然，侯府门外竟跑来一对四十多岁的夫妇，冲到萧瑞身边便拉扯起来。
  “你这个杀千刀的，你还我女儿！”
  萧瑞是习武之人，一推一踢便将那对夫妇摔到地上，只是他们亦出手凶狠，男人扯下了萧瑞的头冠，妇人扯开了萧瑞的衣服，他如今站在侯府大门的台阶上，显得颇为狼狈。
  萧瑞大怒，把几个门房都叫了出来，对着这对夫妇便又打又踹了起来，没两下这对夫妇就被打的头破血流，但他们依旧叫着‘还我女儿’，声音凄惨，让人听之不忍。
  沈兰上前想要阻止他们，身后马车里忽然一声响，梅姨娘穿着丫鬟的衣服从马车后面放行礼的位置爬了出来。