花子在记者室稍坐了会儿就有人进来，她连忙起身问好。
  《围棋周刊》的编辑天野先生看到是花子立马热情地打招呼：“你就是花子吧，你爸爸虽然事先跟我说过你要过来参观新初选联赛，但真没想到你会对围棋感兴趣呢。不过，围棋界就需要你们这样的年轻人。”他说完又与自己带来的摄影师介绍起花子，她也欣欣然地躬身施礼，将自己更主要的目的藏好。
  进藤光进到棋院当了院生，她时常去进藤家跟佐为下棋，打听些关于塔矢亮的消息，也就更早知道他要在棋院参加新初选联赛的事。她也不清楚自己是怎么想的，明明说好暂时不要见面，却从各个地方去了解与他的近况，甚至不惜请求父亲想办法让她能亲眼目睹幽玄之屋的棋局。
  记者室里除了《围棋周刊》的人，还有几位职业棋士也来围观塔矢亮与座间王座的对弈。花子坐在自己的位置上尽量不影响到他人，但其中一位职业棋士总是时不时打量着她，这让她很不舒服。
  在座的都通过记者室里唯一的电视了解着棋局，屏幕内的镜头始终固定在棋局，但花子能通过执棋的手辨别哪边是他，进而从棋路推测他此时的想法。她放在双膝的手紧紧相握，按捺住想要去隔壁幽玄之屋看看他的冲动。
  这次新初段联赛每下一步，室内的人都会热烈地争论往后的局势，期间还有两位院生过来观看了解战况。上至职业棋士，下至院生都对塔矢亮这场对弈非常感兴趣，他刚入初段就已经成了众人眼中的劲敌。可就是这样的情况，刚才打量过她的那位职业棋士，还在一边与天野先生排棋一边向她看来。
  “请问有什么事吗？”花子不得不从逐渐步入激战的棋局中抽身问道。
  那人是没想到她会那么直接，挠挠头惭愧道：“抱歉，我只是好奇为什么会有女生在这。”
  “芦原先生，就算花子长得可爱也不要总看人家嘛，”天野先生也是注意到芦原先生乱飘的视线，不由调侃两句，然而委婉地告诉他别动歪脑筋，“她是我工作上的朋友浅田纪一的女儿，因为对这次新初段联赛感兴趣就让她过来了。”
  “原来如此，”芦原恍然大悟道，看着花子的眼神更加别有深意了，“怕不是冲着小亮过来的吧？”
  花子不答反问：“在座的有哪位不是冲着塔矢亮过来的？”
  此话一出，记者室里大家的目光都在花子跟芦原之间徘徊。
  天野先生赶紧给芦原先生台阶下，“芦原先生注意棋局，别突然戏弄人家小姑娘。”
  “抱歉抱歉。”芦原先生不好意思地跟花子赔礼道歉。
  这事就算一笔带过，反而轮到花子心有余悸。她不解地打量起芦原，越看越觉得有印象，可就是想不起在哪见过。
  幽玄之屋里的对局渐入白热化，塔矢亮更是以“掛”正式转守为攻，把座间王座逼得紧咬手中的扇子。
  记者室时中目睹了这一步的众人都为之惊叹，琢磨着塔矢亮会怎样把控全局，战胜有“王座”称号的对手，“新初段”要是战胜“王座”可不是说着玩的。
  芦原趁着这时棋局展开起身去买咖啡，花子也跟着站起决定去买听饮料。芦原刚握住门把，门外猴急的进藤光就匆忙把门打开，愣是吓了芦原一跳。进藤光抱歉地挠挠头，屋内的两位院生就抱怨他来得太慢了，阿光解释了两句才注意到里面的花子。
  “浅田姐你果然过来了啊，”进藤光说着着急地往电视机里直播的棋局望去，实在没有闲工夫在意礼仪地喊道，“啊啊，之后有事再说吧，我先去看看下得怎样了。”
  花子并不在意地耸肩，跟在芦原后面出了门。
  进藤光是有围棋天赋的，他的进步更是神速。如今他追逐着塔矢亮的背影不断前进，迟早会成为阿亮梦寐以求的围棋劲敌，这是阿亮达成神乎其技的境界必不可少的对手。
  说不嫉妒这样的关系是不可能的，但他们都在自己的领域中迅速成长，那她也不能停下来。
  花子跟芦原一后一前地来到自动贩卖机旁，她在他选购商品时就直截了当地开口：“芦原先生，我来棋院的事你能不能不要告诉阿亮？”
  芦原稍稍愣住，没想到她还能认出自己，反问：“对弈结束后不跟他见见吗？”
  花子咬咬牙，犹豫道：“不了。”
  “小亮他啊，跟我提过你。不过这是你俩的私事，我就没在作为编辑的天野先生面前说，”芦原欲言又止地给贩卖机投币，“小亮是个很较真的孩子，别让他等太久了。”
  “……我知道。”
  芦原本就不是会说狠话的人，自认为跟塔矢亮还算说得上话的朋友，所以对花子的态度可谓是极好了。
  他拿出自动贩卖机掉下的两听咖啡，其中一听递给花子，“我请客，快回去吧。至少要把这局棋看完再走。”
  “嗯，谢谢。”
  第44章
  初雪
  浅田花子在棋院附近的麦当劳点了餐，她目视着落地窗外的初雪，回忆着方才那局。
  幽玄之屋一战最终以塔矢亮落败告终，他考虑得太多反而看不清整体局势，离险胜就差一步之遥还是被逼得败下阵来。众人虽然惋惜这样的结果，但还是立即检讨出错的几步。《围棋周刊》的编辑天野先生更是领着大家第一时间往幽玄之屋赶，花子就趁着那时先行告退。