而眼前这个星系居然有超过十颗可居行星，放眼整个人类所占据的辽阔星域，也找不出几个类似的来。
  这座天门一星系，是盛唐王朝早期星际开拓最灿烂的成果之一，经过近千年的持续开发，现在天门一不光在可居星上遍布城市，行星间也布满各种各样的太空基地。
  基本上每隔几十年，就会从天门一星系驶出一支完整的星际舰队。
  这里不光是盛唐最大的星舰制造基地，也是整个王朝的经济中心和战略枢纽。在星系周围，有十余座永备式星际空间站，专供固定的星际航班线路使用。在空间站周围，时时会有绚烂光芒爆发，那是星舰从虫洞中跃出时产生的空间震荡和扭曲。
  时至今日，整个天门一的常住人口已经超过百亿，据说没有正式定居手续的临时居民甚至是黑户数量更多，还要超过常住人口。
  这里是整个王朝的经济中心，各大势力和家族都在此留有代理人，或者干脆本家就以此为根基发展。
  比如林家和李家，本家主干俱都在此。
  李是盛唐王朝国姓，除了皇室之外，另有三家李姓封公。其中威远公李博之即是李若白的父亲。只是李若白作为家中幼子，并无多少话语权。
  林玄尚先是将林兮和李若白送回家族，然后再将其他人送往王朝主星，也是为了确保二人的安全。毕竟对手连冬狩都能下手，实可谓手眼通天，不能不防。
  等周围空间动荡引发的光线扭曲彻底平静，就出现了一支全副武装的星际舰队，其中居然有一艘主力舰。这支由十余艘大小星舰组成的舰队顷刻间围了上来，将两艘护卫舰与其它星舰隔开，保护着他们向星系内驶去。
  楚君归与冬狩小队其他成员在一起，而林兮和李若白则是乘坐的另一艘护卫舰。进入星系后，两艘护卫舰即行分开，各自驶向一颗行星。
  林兮坐在舷窗前，默默看着窗外景色，一言不发。李若白也罕见的有些凝重，只顾在个人终端上查着什么。九死一生，返家后他们却似乎并不是十分开心。
  护卫舰驶向天门一四号星，徐徐进入行星轨道，向星港降落。走下星舰后，李若白就和林兮告别，登上小型行星内穿梭飞机，飞往威远李家所在的城市。
  李若白一走，林兮就恢复了生人勿近的姿态，登上林家派来的穿梭机，直飞家族基地。
  片刻后，林兮推开一扇厚重的红木大门，走进了一间古色古香的书斋。
  房间中站着一个头发雪白的老人，负手而立，正欣赏着墙上的一幅字。听到房门响，他方回身，道：“兮兮回来了。”
  看到老人，林兮顿时一惊，道：“太爷爷！您怎么回来了？”
  老人笑了笑，说：“听说你出了事，我怎么还能在外面呆得住？立刻就赶回来了。不过，你没事就好！”
  林兮忽然间无数委屈涌上心头，眼睛一热，飞奔过去，扑到老人怀里，一时忍不住，放声痛哭。
  老人亦是感慨，抚着林兮的头，不断地道：“回来就好，回来就好！”
  林兮好不容易哭到痛快，才忍住悲声，离开老人怀中，两个眼睛都有些肿了。她擦干眼睛，迅速补了点妆，把哭过的痕迹压下。
  老人摇了摇头，说：“你还小，哭一哭有什么大不了的。唉，还是那么要强。”
  林兮收拾好心情，说：“我是林家之后，也是王朝军人。我们林家光是父亲这一辈，主家子弟就有六人为国捐躯，我这点事不算什么。”
  “话是这么说，可是我林家子孙可以死在为国而战的战场上，却不能死于同室操戈的阴谋下。你要是打共同体，打星盗死了，那我绝不说什么。可这一次，却是王朝中人对你暗中下手，此事绝不能忍！我豁出这张老脸，召集当年的门生故旧一同出力，就不信查不出幕后主使。不管是谁，我都要一查到底！”
  林兮却道：“太爷爷，叔叔觉得此事或许另有隐情，另外，也没有必要为了我如此大动干戈吧？”
  “这个你就不必操心了，你是我们林家小一辈最杰出的孩子。对你下手，那就是对我们林家下手。不把态度拿出来，别人或许还认为我们林家是好欺负的！”
  老人的话掷地有声，林兮也不敢再劝。
  老人的声音放缓了些，道：“现在已经不是我当年在位的时日了。当年虽然我们和共同体及联邦同时开战，但是内部同仇敌恺，上下一心，坚不可破。又有老帅耀武公重新披挂出征，硬是在偏远一域，顶住对手主力舰队三年围攻，寸土不失。而现在，想必我不说你也知道，朝中风雨飘摇，各家各户都为自己打算，不乏置王朝利益于不顾的事例。唉，世风日下，人心不古。”
  一声叹息之后，老人缓道：“当年我掌管国防部之时，多少老兄弟统领重兵，常年在外征战，开疆拓土，可没谁想过要把打下的星域装进自己的腰包。现在呢？哼，乌烟瘴气！”
  “父亲和叔叔还是一心为公的。”
  “你爹也就罢了，玄尚那小子提到他我就有气。放着大好前程不顾，非要提拔一个野心勃勃的女人，闹得家中都不太平，已经成了整个王朝舰队的笑柄！他以为打了两场胜仗就行了？”
  林兮没想到一句话连累得林玄尚也被骂进去了。
  老人怒气稍稍消了些，就道：“算了，不提你叔叔了。对了，听说你出了事，玄成专门从主星赶过来看你。你先收拾一下，晚上家宴时就可以见到他了。”
  林兮脸色微变，笑容有些勉强。
  第2章 故旧
  林府家宴，一向只在漱玉、观星与曦日三厅举行。三厅的每个名字都是以过往林家参加过的战役命名。其中曦日厅规模最大，只在每年王朝重要节日时才开放，这里可供数百人共宴，主家重要人物都会列席。
  而今晚家宴，是设于漱玉厅。
  漱玉厅同样是复古设计，修于山间，四周林木葱郁，一道垂瀑从中流出，前方凌于水面之上，将湖光山色尽收眼底。在这里，看不到一点现代高科技的影子，所有设备都巧妙地融于周围环境当中，不露痕迹。
  漱玉厅内只能容下一桌，是真正的私宴所在。将私宴设在这里，也就意味着今晚的客人被林家真正视为自己人。
  晚宴时间还未到，林兮沿着长廊来到侧方一间静室前，轻轻敲响房门。
  “是兮兮吗？进来吧。”
  林兮推门而入。
  静室内坐着一个儒雅男人，看上去或许还不到三十岁，不过其实他已经年近六旬。以人类目前科技，就是百岁之后，也能够维持二十岁的巅峰肉体容貌。只不过越是上位者，到后面越要稍许显现些年纪，如此方显威严。
  男人端起一杯茶，轻啜一口，满意地道：“这是来自远方水域行星深海海底的霜茶，十分罕见。分家那些人也算是有心了。你这次受苦了，先喝口茶吧。”
  林兮端起茶杯，入手冰寒刺骨，便心中有数，一饮而尽。霜茶入口，有如一道冰线入腹，转眼间激起林兮全身反应，热力滚滚而出，体温瞬间攀升至惊人的程度。
  如是一冷一热，林兮只觉全身轻松了不少，仿佛每个细胞都经过洗礼一样，焕发出不一样的活力。
  “好茶！”
  “确实不错，这么一小杯，足够再做一次基因优化了。”
  林兮放下茶杯，身体挺直，郑重道：“父亲，我有一件事想要问清楚。”
  “问吧。”
  “这次玄成过来，为何要在漱玉厅设宴？”
  “玄成也不是外人了，听说你出事，他日夜兼程从主星赶过来，已经在这里住了快一个月了。眼下非常时期，他能够把一切抛下，赶来此地等你，对你的心意不用多说。你这次也算大难不死，你太爷爷和家里几个长辈合计了一下，觉得还是尽早把你们之间的事情定下来为好。”
  林兮脸色有些不自然，目光闪烁，说：“这件事，没必要这么急吧？我还没毕业呢！”
  “你离毕业也只差一年了。现在成婚也不算特别的早。”
  林兮哼了一声，说：“我还有大把青春年华呢，不想这么早嫁人！您当初也不说过，可以让我先玩几年的吗？”
  男人叹了口气，说：“那时是那时，现在是现在。当年我哪里想得到对手会变得如此疯狂，居然敢在冬狩中下手？因此此时不同以往，我们林家也需要表明态度了。”
  林兮越听越是不对，问：“林家表明态度，难道跟我有什么关系？”
  男人笑声清朗，道：“看来这次冬狩的事也让你成熟了不少。你说的没错，林家态度确实在很大程度上与你有关，确切点说，跟你和玄成的事有关。你也知道，玄成身为四皇子，在王朝大位的继承序列上排得十分靠前。而且玄成母家与我们林家已经是几百年的同盟，一向守望互助。其实，有什么样的关系比姻亲和血缘更牢固？你和玄成的事定下来，就相当于宣布了我们林家的立场。”
  林兮脸上的笑容已经淡得几乎看不见了，说：“我们盛唐不是虚君吗？就算玄成继承大位，也没什么权力吧？为什么这么看重这个继承权？”
  男人缓道：“这个君位，可虚可实。王朝坐拥数十星域，领星无数，彼此相隔以百光年计。如此辽阔，凭什么能够维持一统？还不是基于对我华夏传统的信仰，而信仰总要有个凭依。这个凭依嘛，就是君位了。”
  “我们林家不是一向不介入君位传承的吗？而且这也是宪法明令禁止的。”
  男人正色道：“若是在和平时期，我们自然不会插手，就是插手也没意义。国家行政大权，总归是在内阁之手。但如今形势，却让我们不得不插手。”
  “父亲，您这话似乎有些前后矛盾。”
  男人沉吟一下，道：“也罢，有些内幕早些告诉你也好，让你成熟得快些。现今皇帝病重，恐怕不久于世，君位很快就会传下来。现在除了玄成外，二皇子、五皇子和大皇孙都有很高呼声。其实他们四个无论谁继位，都没有问题，我们林家亦不会有半点意见。”
  林兮听出不对，“难道还有四位之外的人选？”
  男人苦笑，缓缓点头，说：“不止是有，还不只一个。陛下的弟弟，不知从哪里得到的资源，忽然有多家宣布支持他登位，最近还有人翻出历史，论证说陛下当年得位手段就不正当。”
  林兮奇道：“还有此事？”
  “有或没有，也不重要。只要让人们将信将疑，他们也就成功了。”
  “他们成功可能性不大吧？”
  “嗯，若只是如此，也就罢了。现在还有两个秘闻，都是事关重大。一是有流言说真正有资格继承君位的另有其人，只待时机合适，就要出来争位。二则有人翻出当年仙女座计划的旧事，想要定玄成的罪。”
  “仙女座计划？当年不就已经有定论了吗？”
  “当年仙女座计划的一个主管突然跳出来认罪，承认了设备采购中有收取黑钱，使用了次一级的设备，结果造成数据误差超出安全范围，才最终导致了仙女座移民飞船的灾难。”
  “这和玄成有什么关系？”
  “那段时间，玄成就在他部门中历练。”
  林兮脸色凝重，意识到了问题的严重性。
  仙女座计划是王朝近百年来最重大的项目之一，准备启动人类第一次跨河系的探索。而作为计划的前置，第一步就是在银河系边缘建立一个前进基地。为此盛唐计划建造超过百艘最新型号的超大型移民星舰，每艘星舰可容纳十万移民。
  然而谁也没想到，第一艘星舰试航时就起火爆炸，星舰上数千名舰员近半遇难。
  第3章 乱局
  仙女座计划试航失败之惨痛，在王朝历史上都十分罕见，当时就激起轩然大波，最终导致多名高官引咎辞职，当时排名王朝第三的星舰公司更是因此破产。
  此事虽然已经过去五年，然而余波尚在，针对此事的相关调查一直没有停过，每年都有人因此落马。
  林父啜一口茶，缓道：“他们想要安给玄成的罪名是知情不报，以及渎职。”
  “这些人疯了吗？”
  林父无奈苦笑，说：“我倒宁可认为，他们觉得自己有必胜把握，或是必须放手一搏了。”
  王朝皇帝是虚位君主，并无实权，只是维系整个盛唐凝聚力的象征。因此皇室子弟也无多少特权，如果罪名落实，亦要和普通人一样坐牢。
  渎职罪名可大可小，也难以定罪，这也就罢了。考虑到主管罪名，这知情不报可就严重了，若被坐实，很可能会变成共犯，从而坐牢。就算最终指控罪名不实，和仙女座计划扯上关系，李玄成的名声也完了。
  现在看，那些人并不甘心仅仅是把李玄成推出继承序列，更想一举把李玄成送进牢里。这可不是一般的排挤，而是你死我活的斗争。
  “这又不是母星中世纪，有必要吗？”
  在林兮看来，皇位不说毫无价值，也差不多了。皇室成员个个顶着巨大光环，背后是毫无自由的生活以及巨大的责任。作为盛唐的精神象征，皇室重要成员稍有行差踏错，就会招致巨大非议。
  费了这么大力气，仅仅是为了争个皇位，实在是不值得。
  “这事我也有些不理解，不过对手既然出招，那我们就得接下。已经有些家族表明了态度，罗氏兄弟集团近日也连发声明，明确支持大皇孙。这个时候，我们林家也需要表明自己的态度，如此才能让一些潜在伙伴看清风向，从而及早做决断。”
  “所以需要兑现婚约了吗？”
  “本来这就是早晚的事，这个时间进行，还可以把玄成保下来，不是一举两得？你和玄成从小感情就好，早些成家，也好让我林家早有下一代。”
  林兮笑容变得有些勉强。
  林父站起，说：“时间快到了，我们进去吧。”
  林兮起身，跟着他出了雅室，走向漱玉厅。