要塞内，威廉、约瑟夫和凯尔站在一起，看着对面的男人，脸色都不是很好看。
  “按道理来说，我应该表示感谢。但是现在，这个词我实在是说不出来。”约瑟夫声音冷淡。
  对面的男人身穿将军级的战甲，胸口有醒目的海盗旗标志。他对约瑟夫的冷淡并不在意，微笑道：“不必感谢，我也只是执行任务而已。”
  “过去可没听说过海盗旗会来救枪骑兵。”
  男人说：“卢尼大人心胸宽广。另外，在这个见鬼的地方，如果你们完蛋了，我们也多半支撑不下去。至于那些补给，就当是你们情报不实的补偿吧。”
  约瑟夫和威廉互望一眼，威廉咳嗽一声，说：“是否提供不实情报，我们并不知情。”
  “我相信。”
  凯尔这时道：“我们先规划一下后面要做什么吧，兽潮随时可能会再来。”
  约瑟夫点了点头，强调了一句：“事先声明，只是在这个见鬼的地方，我才会和海盗旗暂时合作。一旦离开这里，别指望我会给你们提供任何帮助！”
  海盗旗的男人微笑不变，“那是当然。若是换了其它星球，我很愿意跟在兽潮后面给你们收尸，而不是像刚才那样在兽潮屁股上狠狠地捅上一刀。”
  “你那一刀捅得也太狠了吧，老子都差点被你的重力导弹炸死！”约瑟夫很是不满。
  “那些导弹是为了清空要塞的空域。我并没有想到，有人会在兽潮攻击中驾驶着重型机甲升空。”
  约瑟夫脸色不豫，“你们对兽潮知道多少？”
  “正因为了解不多，所以才更加疑惑。”
  约瑟夫脸色一红，不得不岔开话题。在兽潮中升空本就是形同自杀的行为，更何况他驾驶的是重型机甲，又不是战斗机。在四号行星一倍半的重力下，机甲的空中机动力十分感人。
  但在海盗旗面前，他又不能说实在是太渴望援军出现，才会升空观察。
  凯尔再一次及时救场，“你们怎么会有引力导弹的？”
  “算是战略储备。算你们运气好，这批导弹是刚刚送下来的，只能存放24小时。时间一到就会报废。”
  约瑟夫顿时睁大了眼睛，“你们每天都运一批引力导弹？”
  “是的。”
  “……”约瑟夫又想骂脏话了。和海盗旗比起来，枪骑兵表现得就像是乞丐。他们用的导弹全部加起来，也没有一枚引力导弹值钱。毕竟两者就不是一代的东西。
  海盗旗的男人似乎并不想放过补刀的机会，“当我们发现引力炸弹对付兽潮特别有效后，补给的数量就增加了一倍。”
  约瑟夫完全没有想问具体补给数量的欲望。
  男人继续补刀，“两个基地都加倍。”
  约瑟夫不想和他聊天了。
  好在男人看扎心扎得差不多，就此收手，说：“我们发现了兽潮的异常动向，判断是向你们这边而来，所以派出机动部队过来救援。除此之外，我们还有一项高等级的秘密任务，需要你们的协助。”
  “说！”海盗旗上门求助这件事，明显让约瑟夫心情愉快。
  “是这样，我们需要救一个重要的人。我们确信，她还活着。”
  “到指挥中心去谈吧。”威廉带着众人向指挥中心大楼走去。
  指挥大楼只有顶层才有落地窗，余下各层只有细小狭长的窗户，有如堡垒的射击孔。
  海盗旗的男人特意在大楼外停了一停，仔细看了一会，若有所思。
  原本的指挥大楼整洁且干净，在任何一层都能够观赏到要塞不同位置的景色。然而当战兽们几次攻入要塞内部，甚至冲入指挥大楼后，指挥大楼的低层所有窗户全部被装甲板封死，中高层只保留了射击孔。
  从阴影要塞到末日阴影，只有这栋指挥大楼位置没有变动。它的变化，也记录着整个要塞的历史。
  2号基地内，海瑟薇正坐在基地顶上，眺望着远处的风景。
  2号基地内一片忙碌，几个卫星小基地正以肉眼可见的速度在变化着。其中一个小基地已经扩张到主基地的边界了，和主基地连在一起。
  米德尔顿正带着几名战士从工程车上搬下成叠的标准建材板，搭建起连同主基地和卫星基地的通道。他们只要把装甲板往预定的地方一放，衔接处就会自动卡紧。再用综合建造工具将连接件固定死，就算造完了。
  安装一块标准建材板的过程还不到一分钟，相比建造过程，或许搬东西花的时间更长。
  等到通道建造完成，再喷出专门的涂料，就可以完成密封，达成气密条件。新涂料的出现也得益于生存级复合材料。它是气密涂料的主要部分。
  只要人手足够，干活熟练，一段十米长的气密走廊用不了一个小时就能完工。
  在兽潮经常出现的反方向，已经变成了全新的生产基地。多个精炼炉一字排开，源源不断地吐出精炼好的材料。
  远方，两辆大型工程运输车正在缓缓驶回，显然已经装满了材料。
  整个基地无时无刻不在变化着，特别是攻破兽巢的消息让每个人都看到了回家的第一线曙光。同样是生存，有希望和没有希望，状态截然不同。
  基地里所有人都在忙碌着，或许能够悠闲看看风景就只有海瑟薇。其实她并没有真的闲下来，此时她的个人芯片正在全速运行研究任务。而现在这个任务列表越来越长，好像永远都研究不完。
  就在这时，她的个人终端上突然出现了闹钟提醒。她的脸色为之一变。
  那是一个特殊的时间，有特殊的含义。
  第183章 没有极限
  楚君归用了整整一天时间，才造出一个桶。很多人都有些不以为然，说实在的，桶这种武器也就是对付兽潮有用，还只能是四号行星的兽潮。
  桶刚刚造好，楚君归就得到消息，黑气开天又睡醒了。
  当楚君归走进房间时，开天用七只眼睛静静地看着他，目光深邃。
  楚君归怔了怔，若有所思，然后吩咐：“再造个新的玻璃罩，厚度增加一倍。另外，房间里不许出现任何有机物。”
  勒芒愣了下，有些难以置信地看了看开天，说：“它还能逃跑？”
  “以前不行，现在说不定可以。”
  听到楚君归的话，黑气终于按捺不住，又从身体里面浮出2只眼睛，一共9只一起盯着楚君归，愤怒地放射强光。
  楚君归戴上了墨镜。
  小开无计可施，另外眼中放光消耗能量实在太多，它连一分钟都撑不住，只得作罢。它似有不甘地隐去几只眼睛，只留下一只看着楚君归。
  楚君归摘下墨镜，说：“不想挨饿的话，你最好配合一点。”
  开天不为所动，“低等生物的威胁毫无意义。”
  “饿死的高等生命也有不少。”
  开天索性闭上了眼睛。
  楚君归转头吩咐，“做一个全密封的罐子，把它装进去，然后埋到地下30米。”
  开天立刻睁开眼睛，“你想干什么？！”
  楚君归平静地说：“直接烧死你有些太便宜你了。让你在黑暗与饥饿中默默死去或许是更好的办法。它能挺多长时间？”
  勒芒立刻接口：“它上一次进食的能量基本都消耗掉了，不给吃的的话，最多坚持36小时。我建议，密封的罐体上一定要加屏蔽层，隔绝电磁场。”
  “你们这是谋杀！”开天愤怒了。
  “会的词汇确实不少，可惜我们不需要智能词典。”楚君归遗憾地摇了摇头。
  开天浮现出5只眼睛，用柔和的光芒写道：“我们应该重新讨论下合作事宜。”
  “高等生命不需要和低等生命合作。”
  “不不，合作无处不在！智慧生命的本质，就是因为我们不会向本能屈服。”
  “我特别喜欢向本能屈服。现在我的本能很生气，觉得弄死一个高等生命会让它好过一些。”
  “野蛮！”黑气感叹，然后话风一转，“不过我喜欢！”
  “真不要脸。”勒芒在旁边小声嘀咕了一句。
  开天毫不在意，“脸是什么？”
  勒芒愕然，看着只有一团黑气的开天，竟无言以对。
  楚君归淡道：“在被野蛮的低等生命弄死之前，你还有什么要说的吗？”
  “给我十分钟，不，五分钟就够了。”
  “好。”楚君归投射出一个闹钟，安静等候。
  开天所有的眼睛都出现了，居然有10只，看来刚刚他还有藏私。它的眼睛不断放射出各种光芒，构成极为复杂的图案。
  这是它在思考，勒芒悄悄将一切都记录下来，以便日后分析。
  5分钟很快过去了，开天所有眼睛都在最后一刻凝停，然后转向楚君归。
  “存在的意义并不止于存在本身。生存在许多时刻也不是优先度最高的选择。”
  楚君归愕然，没想到开天居然如此刚烈。他叹了口气，正准备成全了它，哪知就在这时黑气又道：“但是正视现实也是智慧不可分割的一部分。”
  楚君归再度愕然，没想到转折如此之大。
  “所以呢？”楚君归问。
  “在重新审视现实后，我认为你和那些低等生命仅仅是外表相似，在实质上你是比他们更加高等也更加纯粹的生命。在某种意义上，你甚至比我还要优秀。这就是我们合作的基础。”开天说得义正辞严。
  楚君归一口气差点没上来，又好气又好笑，说：“好，既然是合作，那我问你，你为什么会说我们的语言。”
  “天生……”看到楚君归眼神不善，开天赶紧补充：“这种语言是预置在我的记忆中的，有意识的时候就会说了。”
  “你还会多少种语言？”
  “一共9种，分别是……”开天没有保留，一样样地给出名字。
  楚君归发现除了盛唐语和联邦语之外，开天会的都是盛唐和联邦中的一些小语种。联想到那些密封罐体中的人类，楚君归对于语言的来源隐隐有所猜测。
  “你存在的意义是什么？”
  开天开始沉思，“这是个好问题。存在的意义有很多种，比如说称霸周围，称霸大陆，称霸天空，称霸星球，称霸……”
  “停！其它的呢？”
  “占有食物，占有溶质，占有有机质，占有无机物，占有异性……异性是什么？”
  楚君归很想知道，这一批下来的枪骑兵究竟都是些什么人，怎么留下这么一些乱七八糟的思想。
  楚君归整理了一下思路，重新问：“你们出现、成长，成长之后呢，想做的是什么？”
  “天人合一！”
  扑的一声，勒芒一口气喷了出来。