余舒昨晚上陪着裴敬喝了两盅酒，又做了个莫名其妙的梦，早晨被芸豆叫起来头就有点晕晕的，还好洗过脸人就精神了。
  余小修早早穿戴整齐就在她屋外的门厅里等着，最近吃好睡好，他个头长高了一些，比照着余舒这个身材苗条的，刚到他姐姐鼻子尖，穿着书院发的蓝布长衫，梳着整齐的包巾头，又乖又静。
  三月的天，一日比一日暖，余舒没什么好衣裳穿，就在柜子里找出来去年在义阳，赵慧给她裁的一身碧藕色的百褶裙子，换了一条新织的腰带，束紧腰身，短了寸许也看不出来。
  芸豆给余舒梳好了头发，本来还想往她脸上涂些脂粉，被余舒手一挥就免了，赵慧过年是给她添置了几盒胭脂粉儿的，她却嫌弃这些东西扑到脸上碍事，用过一回就不肯再往脸上招呼了。
  芸豆以为余舒天生不爱花哨，哪晓得她上辈子身在职场，天天化妆就跟长了张二皮脸似的，如今好不容易摆脱了化妆品，哪里肯再浪费那个外国时间。
  收拾好，余舒贴身揣好了她的名帖和考帖，系上钱袋子，出了屋子朝余小修招招手，笑眯眯道：“走，早饭带你到外头吃去，让芸豆等爹娘起了过去知会一声。”
  余小修高兴地点点头，上前牵住余舒的手，被她拉着出了门，坐上裴敬一大早就使唤人赶过来接送她的马车。
  就在他们走后不多久，便有人上门送贺礼来了。
  * * *
  姐弟两个人在西大街上吃了烧饼牛肉丸儿，一人喝了一大碗汤，吃的饱饱的。
  司天监修建在城北，从城西赶车过去，用不到半个时辰，等余舒和余小修到了地方下车，太阳刚刚升起来。
  “车夫大哥，麻烦你就在那边街角等着，我办完事就出来。”
  余舒交待了车夫，领着余小修朝前又走了半截路，便在这条一望无头的大街中央看到司天监那座标志性明显的大门。
  司天监的大门堪比一处缩小的城门，深深的门洞，丈高的门墙，门底日夜值巡着守卫，都是带刀带剑的真兵。
  “站住，干什么的。”
  姐弟俩刚靠近大门，就被两名守卫伸手拦下，虎着脸一丝不苟地盘问，大概是看他们样子也不像是能到里头办事的。
  “姐。”余小修拉拉余舒的手，有些紧张。
  “没事。”余舒将准备好的名帖拿出来，递到一名守卫面前，“我是今岁大衍奇术一科的秀元，今日是被通知来司天监回笔的，能否让我们进去。”
  所谓回笔，说白了就是到考官面前露了个脸。大衍考生中榜之后，并非是当即就能改头换面，三甲以外的易师需要到司天监去参加一轮面试，审核是否有人滥竽充数，免除徇私舞弊之嫌。
  而三甲则是要到司天监，亲自由几位高官面见。
  昨天余舒在琼宇楼时，就有司天监的官员到她家里去发帖，顺便通知她今日要到司天监回笔，领取由司天监发放的，代表易师身份的印章。
  守卫见到这么年轻的女秀元，惊讶了一下，仔细地检查了她的名帖，确认过后，便没有多做为难，放行让她通过，又告诉她进了门该往哪边走。
  余舒于是带着余小修大摇大摆地进了司天监的大门，这是她第二次来到这个让天下易客所向往的地方。
  只不过上一回她是被人捆着拖进去的，这一次却是光明正大走进去的。
  白天的司天监，与她印象里龙潭虎穴的样子大有不同，这里鸟语花香，草木繁盛，远眺有楼，近观有亭，倒像是一座偌大的花园。
  余舒很有闲情逸致地带着余小修边走边看景观，不知不觉，竟然走岔了路，找不到一开始守卫所指的方向。
  “姐，这里咱们刚刚是不是走过一回了？”余小修摸摸脑袋，奇怪地看着四周相同的环境。
  余舒拉着他停在一条长廊的入口前，左看右看，盯着花池前方不远处一座似曾相识的八角凉亭，那筑的高高的凉亭里似乎还坐了一个人。
  她嘀咕道：“唔，好像是刚才来过的，那咱们往回走吧。”
  “好。”
  姐弟俩倒退回去，沿着过来时的路，绕过一座画坛，路过一排假山，穿过一条小径，站在一个分岔路口，选了刚才没有走过的那一条路。
  一盏茶后，余舒满头黑线地站在长廊入口，看着前面坐着人的八角亭子，很不想承认她迷了路。
  “姐，要不咱们再退回去，换条路走？”余小修看着余舒脸色，小心翼翼地询问道。
  余舒猜测他们这是碰着了什么阵法，司天监作为大安易学的最高点，院内一花一草想必都有玄机，一般人来了恐怕就走不出去了。
  她正犹豫着要不要拿铜钱出来卜一卜方位，就听到一道爽朗的笑声，由远传来，她扭头找了找，视线跃过花池中大簇大簇盛开的海棠与杜鹃，就望见凉亭上那个背影不知何时站了起来，看不大清楚样貌，只道是一个身姿挺拔的男子，抬手朝他们招了招，好像要他们过去。
  “姐，那人是在叫咱们呢？”
  余舒迟疑了片刻，便决定上去问问路，省了麻烦。
  “走，我们过去。”
  余舒和余小修下了长廊，绕到花池里，踩着一条雨花石子嵌成的小路，走到凉亭前面，余舒这才看清凉亭里的人，当即不由暗声喝彩——好一个英气逼人的青年。
  “你们这是要到哪儿去，怎么闯到我的天元台来了。”青年就站在亭子里的石桌前，一手后背，一手执着一枚翡翠棋子，那桌上石刻的棋盘上，散乱着同一色的棋，还有一本棋谱倒扣在旁边。
  余舒目光一闪，从他言语中分辨出其身份不凡，于是客气地拱手作揖，歉然道：“是我冒失了，只顾着观景，却误入阵法，迷失了路。还请这位公子指教，我们该如何出阵。”
  “哈哈，”那青年听了余舒的话，竟然又笑起来，抛了抛手中棋子，道：“非也非也，我这里并非有什么阵法，不过是四个一模一样的院子连在一起，环着这座凉亭，你从那间院子出来，再进到这间，自以为迷了路，又退回去，再走一遍，不迷路才怪。”
  余舒一听这话，就知道对方是瞧见她和余小修半天了，却任由他们在这里兜了一大圈，看够了笑话，才出声指点。
  她暗中翻了个白眼，对此人印象大打折扣，没再啰嗦什么，说了一声“多谢相告”，便拉着余小修走了。
  那青年并未阻拦，站在亭子上看他们走远，才摇摇头，重新坐下翻看棋谱。
  余舒知道这院子里的蹊跷，很快就摸到门径，和余小修走了出去。
  路上遇到办差的普通官员，又问了一遍考生去回笔的“肃勉楼”在哪里，这回遇上好人，那官员十分热情地提出带路，将他们领到地方才离开。
  不知是否故意安排，余舒被一名小吏带进楼中，在茶室里等了一盏茶的工夫，便被叫出来，告诉她今日主事她回笔的高官竟然是那一位任少监。
  “少监大人到了，余姑娘请随我上二楼去吧。”
  余舒对任奇鸣的印象极差，一想起他，至今没有好利索的小指头就跟着疼起来，不怪她小心眼，任谁好端端坐在自家铺子里喝茶，却被五花大绑地抓走，不问青红皂白地严刑逼供，差点屈打成招，之后都不会轻易原谅那个主使者。
  况且那任奇鸣应该也对没什么好感，毕竟因为她，景尘当时曾经威胁过他，要拧断他一根手指的。
  “烦劳这位大人带路了。”余舒彬彬有礼地对待那位引路的官员。
  对方却朝她谦虚一笑，道：“我只是一名小小史簿，当不得一声大人，敝姓赵，你叫我赵史薄就是了。”
  余舒满以为司天监的官员个个眼高于顶，性情古怪，好像之前在凉亭里见到的那个青年，谁想之后遇到的两个，都是这么热情好说话的，一时间对司天监内部有所改观。
  “那就多谢赵史薄了。”
  余舒让余小修乖乖在茶室里等着她，跟着赵史簿上了楼，在二楼大厅里见到了任奇鸣。
  “少监大人，今岁奇术一科的秀元余舒到了。”赵史簿面对着任奇鸣，明显的恭敬十分，躬着身子低头禀报，好像说话都不敢太大声音，足可见其威信。
  有过之前那次夜审，任奇鸣再和余舒面对面，似乎并不显得尴尬，任奇鸣依旧一脸严肃，打量了她一眼，便让赵史簿退下了，指着一旁窗下的空椅子，对余舒道：“坐下吧，三甲还有一名没来，等他到了，我再一起问话。”
  余舒乐的装傻，能不与任奇鸣交恶，当然是她求之不得的，于是就老老实实坐在椅子上等人。
  奇术三甲，没有魁首，就只有她这个秀元，还有一名香郎，香郎还是她认识的文少安。
  不知道待会儿任奇鸣会提问他们什么，会不会为难，余舒想着想着，偷偷抬眼看了一记任奇鸣，刚有点担心，就听上头冷不丁一个声音飘过来：“放心吧，本监不会与你一般见识。你这个秀元是太书亲点的，只要那张卷子不是别人替你答的，你这一科的秀元头衔便跑不掉。”