沈雁笑笑。
  沈宓棋艺确是不错，她却马马虎虎。这主要是因为沈宓这个人心性相对淡泊沉静，也不固执，心境对于一个弈者来说是相当重要的，所以他在这些兴趣上相对专注，并容易取得成绩。鲁家能越过沈夫人那边跟二房直接来往，这当然是好事，她没有理由阻止。
  鲁思岚留她到太阳西斜才送她出门。
  回到府里先去正房给华氏回话，沈宓却已经回来了，一个劲地冲她打眼色，感谢她那十两银子。
  沈雁只作没看见，当着华氏的面把鲁振谦想跟他弈局的事说了，沈宓立时道：“他棋艺如何？”
  沈雁点头：“过得去。”
  沈宓便道：“那回头我得空让人去请他便是。”
  华氏从旁听见了，也道：“鲁夫人挺和气，他们家孩子想必也是好的。”
  很希望两家加强来往的样子。
  趁着沈宓去了书房，沈雁问华氏：“舅舅的差事，还没有消息来吗？”算来都过去十来天了，也该有点眉目出来了，可是不论沈观裕那边还是沈宓这边都没有音讯传来，她委实有点担心。
  华氏叹气喝汤：“都还没动静呢，还得等等吧。”
  正说着，下面人进来禀道，说刘嬷嬷在墨菊轩奉茶，被沈宓斥了。原因是沏的茶过热，烫到了沈宓。
  “这已经是第二次了，二爷再好的脾气也忍不住斥了她。”紫英从旁说道。
  这里沈雁闻言与华氏互看一眼，皆是扬唇未曾说话。
  胡嬷嬷自打接替了刘嬷嬷成了碧水院的管事嬷嬷，沈雁便将手上的银子全数交给她，院里头的事也都是她说了算，浑然又是第二个刘嬷嬷。
  这几日胡嬷嬷未免得意起来，在熙月堂说话声音也比原先大了，刘嬷嬷在墨菊轩侍侯着沈宓茶水，对胡嬷嬷日渐不忿，以至于差事上都时常出点小差错，不是给沈宓的茶水过热，就是把他素日爱喝的银针湿水发了霉，沈宓斥责她，这只是开始。
  华氏并不用沈雁再说什么，已然对下面的事胸有成竹，她这里吩咐着下面人行事，沈雁便就回了房。
  顾颂回了府后，便直接冲进了自己房里。
  他真是从来也没有丢过这么大的脸，自打他生下来到如今，谁给过他气受？谁敢这么不把他放在眼里？可是两次见到沈雁，她两次都让他下不来台，今天竟然还当着那么多人面嘲笑他！
  他扑倒在床上，握拳狠狠地砸着床褥。
  又觉得软绵绵地不解气，爬起来，到了院里沙包前，狠狠地砸过去。
  世子顾至诚正好送客出门，在二门下看见他头也不回地冲了进去。回来后遂转去他院内，只见他正对着沙包发狠，不由道：“你怎么了？”
  顾颂蓦地停下来，翕了翕唇低下头去。
  顾至诚负手等了片刻，见他不语，遂把他身边的人皆叫了过来。
  宋疆支支吾吾不肯说，旁的人却没这么大胆子，顾至诚一声厉喝，立即有人把先前的事交代了个清清楚楚。
  顾至诚听完已经脸色铁青，指着顾颂劈头便道：“你个老爷们儿，三番两次跟个姑娘家过不去，你还要脸不要脸？还敢砸人家的东西，你知道那丫头是谁吗？她是沈家的小姐！我早跟你说过沈家的人不能再冒犯，我看你是无法无天了！——来人！上板子！”
  谁敢违逆世子爷的意思。
  顾颂很快被按到了长板凳上。宋疆也被顾至诚亲自赏了两鞭子。
  戚氏闻讯连忙冲过来，“多大点事儿，世子爷也太狠心了！”
  顾至诚扔了手上的皮鞭，恨声道：“我狠心？等到将来他成了这坊里的恶霸，到时候祸害邻里，御史们把他参到朝廷，皇上下旨削了咱们的爵罢了咱们的官你就不觉得狠心了！”
  戚氏跟丈夫表亲成姻，自幼青梅竹马，还从来没见丈夫这般模样，不由也短了两分气势，但嘴上仍坚持道：“都是孩子们之间玩闹，哪至于被御史参到朝堂？不就是砸了那丫头几块饼么，我让人买了赔过去不就得了？”
  “这是赔东西的事儿吗？！”顾至诚咬牙道，“人家沈府那么大家业，还买不起几个饼，非得你赔？你说他是孩子，御史参不到咱们，那我问你，当年陈王又犯过什么错？还不是以莫须有的罪名给灭了？你是日子过得太舒坦了，非得整件事出来才放心是不是？”
  说到陈王那案子，戚氏再也不敢说什么了。
  陈王怎么死的大家心里都有数，虽说扣到他头上的罪名一大堆，可所有的罪加起来都抵不过一个功高盖主的罪。当年这三分之二的江山都是陈王打下来的，周高祖功劳与号召力都远不及陈王，却偏偏坐上了帝位，而真正的功臣却在眼皮底下晃悠，周高祖对他的猜忌之心，几乎隔十里都能嗅得出味道。
  顾家也是勋贵功臣，而且还是最高爵的四国公之一，在皇帝疑心甚重的情况下，的确易成众矢之的。
  戚氏无话可说了，只得扭开头不去看挨打中的顾颂。
  顾至诚叹息了一气，又道：“今日早上皇上又在提起明年春闱之事，又召了沈侍郎在内的几名官员入宫，我与父亲瞧着都是要重用文官的意思。打天下靠的是武臣，治江山还是得靠文官。沈家虽历经两朝，却气数未尽，如今咱们既与沈家为邻，能够与他们保持和睦总是有益的。”
  戚氏闻言紧张起来：“你的意思是，咱们这些勋贵会被撇开至一边了？”
  “那倒不至于。”顾至诚道：“毕竟这次皇上去围场还是只召了沈宓一个文官随驾，余下的都是勋贵子弟。何况魏国公近日还亲赴去了西北，而不是派宗室子弟前去守边，这表示，皇上对咱们还是有着起码的信赖的，只要兵权在手，咱们倒也不怕。对了——”
  说到这里，顾至诚又道：“咱们四国公府当初都是一路浴血奋战过来的，魏国公虽然承爵早，却与我们平辈，他此番去了西北，家里只有韩家嫂子带着稷儿他们兄弟，你没事的时候也常登门去看看，省得大家生份了，到时候朝廷有什么动作，咱们也相互帮衬不及。”
  戚氏心里回想起华氏那副得理不饶人的样子，正觉要与沈家二房保持和睦十分要人的命，别人倒好，就华氏母女，她是万分不心甘与她打交道的。闻言便就随意点了点头。
  夫妻这里说着话，顾颂这里却已经打完十板子了。
  戚氏虽说已知了厉害，见着儿子憋得满脸青紫的样子难免落泪。好在下人们有眼色，下手都不重，十板子打下来也就红肿了屁股，并没有打开花。不由心想那沈雁真真是顾颂命里的煞星，上次被她打青了眼，这次又险些被打得皮开肉绽，两人的八字未必这般相冲？
  鲁思岚在家里没人玩，隔日便就到沈家来找沈雁了。
  两人在屋里绣着花，沈雁忽然抬头瞧见紫英在外探了探头，知道有事，鲁思岚告辞走了之后，便就去了正房，谁知才进门她就哑然了，华氏竟然沉脸坐在榻上，瞪着她，仿佛很生气的样子。
  “这是怎么了？”
  她全然不知道发生了什么事，但下意识地陪着小心。
  “怎么了？”华氏冷哼着，“你还有脸问我？你自己想想你前天在顾颂面前又干了什么好事儿！”
  顾颂？原来是为这事。
  沈雁恍然大悟。不过她也没对顾颂做什么不是吗，难道顾家真认为她“玷污”了他？说起来，吃亏的是她才对吧，她都损失了几斤桃酥，都没跟他计较。“我不过就是听了个笑话，而且话也是他们自己嘴里说出来的，又不是我逼着他们说的。”
  他们不学无术，又爱装风雅，怎能怪她不给面子？再说了，他们在街头占地为王，早就引起公愤了。
  华氏眼一横：“他们不会说话，你就要招那么多人来一起笑话他？你知不知道，顾颂回去后被顾家世子爷打了十板子，如今连坐都不能坐！眼看着太太请荣国公夫人过来吃茶的日子就到了，这要是戚氏又怪到我们头上，弄得太太脸上不好看，到时怎么办！”
  听到顾颂被打板子，沈雁倒是怔住了。“真的假的？”
  华氏道：“我闲得慌是怎么着，没事来编个谎话逗你玩儿！”
  沈雁干笑了下，不置可否。
  她没想到有个戚氏那样的母亲，顾颂还会挨打，难道鲁思岚说的是真的，顾家世子并不是那种纵容子弟为所欲为的人？顾颂被打了十板子，这事弄大发了。华氏当然不会骗她的，这么一来，她心里倒是有了几分过意不去，早知道她就不笑话他们肚里没墨呗。
  “那现在怎么办？”
  她抬起头来，问道。
  华氏端起茶来，瞪她道：“明儿随你父亲去顾家看看顾颂！”
  让她去看他？
  沈雁张了张嘴，只觉十分可笑，但半日出也没曾憋出一个字来。
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