沈雁和顾颂目送他远去，朝阳照进庑廊来，将沈雁长长的眼睫染上一层淡淡的金晖。
  顾颂看着她，垂下眼，望着足下一法不染的皂色靴子，还有那袭洁净到可以直接当帕子的袍角，说道：“我今儿的课已经完了，你要是想去玩，我可以陪你去东台寺。”
  “算了吧。”沈雁耸肩道：“在春闱放榜之前，我是别想出坊的。”
  当然，最主要的还是她不想出去。
  沈宓虽然比起从前的受欢迎度又更增加了些，可是在欢迎和赞颂的同时，肯定也会有些负面的影响，沈家是前朝遗臣，如今皇帝放着赵氏嫡系中那么多年轻子弟不重用，反倒是大加提拔沈宓，这后头能会没有人嫉妒不忿么？
  再比如他这么样得宠，对于皇后和淑妃来说的诱惑程度又增加了，上次在许家，沈宓尚且还没曾被皇帝这样抬举，安宁侯夫人就已百般地寻求与华氏套近乎的机会，如今沈宓都被捧成这样了，他们还不更得想办法接近？
  她才不出去，也省得招惹麻烦。
  她一不去，顾颂哪里会去？
  他又说道：“那我陪你下棋。”
  沈雁又摇头：“你又下不过我。”
  顾颂有点急了：“稷叔说我最近有长进了！”
  “真的？”沈雁撩眼瞅他。
  两个人在阳光里站了会儿，便就真跑到天井里下棋去了。
  才下了两局，宋疆便小跑着过来道：“公子，薛公子派人来请您去东山游春。”说着往侧移了两步，让出随在后头的一名小厮。
  “薛亭？”顾颂微微皱了皱眉，拈着棋子看向沈雁。
  沈雁当然知道薛亭，薛亭是辅国公的长孙，如今应已是小世子了，他与徐国公府小世子董慢，荣国公府的顾颂，都是第三代国公府的继承人，也就是大家口中所说的权贵子弟，并与身为他们世叔的魏国公府的韩稷交情匪浅。
  前世里韩稷公然站在了楚王这边的时候，这些人虽未介入，但也没有反对。
  朝中勋贵们因着如今绝大多数的当家人都是沙场征战的元老，因着深知这功绩得来不易，家训还是严格的，各家子弟还都勤学上进，薛亭这些人生长在福窝里虽则有些桀骜不驯，但到沈雁前世死时也没有什么大毛病，她是乐意顾颂跟他们多接近的。
  他就是太闷了，这种人虽然很容易有成就，但性子再开朗些显然对他本身更好。
  她坐直身，掩口打了个哈欠，站起来道：“你去吧，我也想回去了。”
  顾颂随之起身：“我不是很想去的。”
  “为什么不去？”沈雁回过头，“我听说东山脚下的烧鸡很不错，你给我带两只回来呗！”
  顾颂凝眉抿唇。他其实很享受跟她两个人在一起的时光，虽然大多数时候都是呆在府里，下下棋或是散散步什么的，但即使是什么话也不说，他也觉得非常自在。不过既然她想吃烧鸡，他似乎又没有坚持的理由
  “那好吧，你等我回来。”
  他说道，然后便奔回房去换衣。
  不到一刻钟收拾打扮整齐，到了辅国公府，董慢薛亭果然已经准备停当了，一院子人就等着他，除此之外竟然还有楚王和韩稷，二人同骑在马上笑微微地望着他。
  楚王年后开了府，如今出来的机会多了，加之大伙小时候都常在一处玩，在他在顾颂倒也不觉奇怪。恭恭敬敬冲楚王行了个礼，楚王便笑道：“颂儿越发像个大人了。跟世子爷一般地沉稳，哪像亭儿慢儿那两个，一见面便要争个高低。”
  薛亭董慢齐声怪叫起来。
  顾颂垂头谦辞了两句，回到马上，挪到韩稷身旁，温声道：“稷叔。”
  韩稷冲他笑了笑，说道：“走吧。”
  沈雁回到二房，季氏却跟华氏在议事，沈弋也来了。
  原来三月里柳亚泽柳阁老府上要办喜事，季氏正与华氏商量着怎么送贺仪。从前虽然华氏也参与府里这些事的商议，但季氏亲自上门来问华氏的意见可是头一回，而且这次陈氏也不在，显见得季氏对二房之郑重。
  季氏这个人心眼儿是有，也有些趋炎附势的小毛病，但目前看来她并没有什么坏心眼儿，随着沈宓对华氏的重视日益深入人心，她对华氏也越发尊重起来，对待沈雁也比从前亲近了很多。沈雁对她没有什么太多坏感，站在她的位置，会有些小计较是很正常的。
  华氏留了季氏下来用饭，沈雁便与沈弋回了碧水院。
  沈弋似是看出来沈雁心里在想什么似的，坐下后便说道：“大家都推测，这次春闱上只要不出什么差错，老爷与二叔的升迁便是妥妥的，下次内阁换人十有八九就是老爷上了，所以这次柳阁老府上办喜事，母亲决定谨慎对待。”
  沈雁摊手：“柳阁老贵为阁老，而且也颇得皇上信任，便是没有春闱这桩，咱们也该慎重对待。”
  沈弋点头，“但咱们家倒也用不着像别人家那样狠命的拼银钱，世家的体面还是要顾的，只消花心思挑几样应情应景的物儿去也就罢了。否则倒有谄媚讨好之嫌。”说这话的时候她的下巴微微翘着，显露出世家千家大小姐常见的一丝骄傲气来。
  沈雁笑道：“是，正该是别人家来谄媚咱们。”她让丫鬟们将饭摆上桌，然后道：“你方才说别人家狠命的拼银钱，说的是哪家？”
  沈弋一面瞄着她，一面接过黄莺拿绢子擦过的牙箸，慢条斯理道：“你平日消息最是灵通，也有你不知道这些八卦的时候？”
  说着轻笑了下，又说道：“我昨儿听说兵部下头有个官儿，想攀柳阁老这根线挪挪位置，可惜手头不宽裕，想来想去自己老母亲还有处嫁妆宅子，便就偷偷把它给典了。谁知道被自己的弟媳妇发现，事情闹开，这人的官儿被撸了，柳阁老也因此沾了身灰。”
  “还有这种事？”沈雁也笑起来。
  但不知为什么，这笑话也似的八卦却又忽然拨动了她心底某根弦。
  沈弋见着她忽然皱了眉头，不由问：“怎么了？”
  沈雁冲她笑了笑，又凝起眉来。
  东辽这件事上，还有好些让她感到不解和茫然的地方。
  比如说她总觉得按照沈宓的说法，皇帝在前世发兵失败后的处境应该更艰难些才是，但除了与内阁的矛盾愈发深了几分之外，别的方面却并未有。
  一场战争牵涉的方方面面实在太广泛了。皇帝在这种时候暗自发兵，这无异于拿江山社稷作儿戏，怎么可能会没有影响到别的方面呢？
  沈弋说的这个故事，却忽然给了她一点启发，当一个人急需要用钱的时候，可以不惜连母亲的私产都偷来典当，由此说明人的欲望有时候比什么仁义道德的力量强大得多，那么假如皇帝缺钱的时候，他又会怎么做呢？
  如果说这个官员的财源来自于他的母亲，那么大周天下，除了国库之外，就数华家的钱最多。
  假设皇帝已然因为华家曾经与陈王的交情而起了杀心，但他终究拖了这么久也未曾下定决心动手，可见还没有恨到一刻都不能容忍的地步。
  再来看东辽这场战役结束于三年后，而华家遭难则处在两年半后，从时间上说，刚刚好抄了华家，所得的钱数便可以支付这场战事的费用，也正是因为如此，战败的皇帝才没有面临四面楚歌的状况，至少国库这边并没有给他带来压力。
  如此看来，华家之所以在两年多后被抄斩，一则有着皇帝因为陈王之故而欲除之后快的原因，而真正促使皇帝在那个时期朝华家下手的，则很可能就是这场战争。假如没有这场战争，华家就算要被抄斩，极有可能还会再往后拖延些日子！
  华家的灾难，一半来自于皇帝的猜忌，一半则是来自于这场战争，而她心心念念正要做的事情就是拯救华家，这么说来，她很该查清楚皇帝有没有可能重蹈覆辙，而后再想办法阻止这场悲剧重演，不是吗？
  想通了这个节骨眼儿，她忽然有些振奋，不由拿汤匙捞了一整只的乳鸽给沈弋：“多吃点，你正在发育！”
  沈弋窘了，什么发育不发育？
  如今正月都未过完，东山上其实还没什么看头，四面杂草枯黄，便是有几片林子依然绿着，那绿色也显得沉暗和压抑。只有南面山脚一片矮坡绵延起伏，适合跑马。
  于是趁着艳阳，一行五个人便就驾着马儿将大批随从们远远甩到了后头。
  韩稷与顾颂一人驾着汗血一人乘着赤免，俱都显得轻松自如，因着楚王在，二人皆都心照不宣地落后稍许，董慢薛亭却是想争先都属有心无力，等到楚王掠上山头，回头止步，薛亭才一面挥鞭一面破口大骂：“我就说我被人坑了，这哪里是什么蒙古来的宝马，分明就是头蠢驴！”
  到了山下下了马，挥鞭对着马肚子便甩了两鞭。r1152